Jilid Satu: Angin dan Salju Menyusup ke Istana Ungu Bab Enam Belas: Obat

Air di bak terasa sangat panas, aroma rempah-rempah yang lembut memenuhi udara, membuat Mok Biwei berulang kali mengingatkan dirinya untuk tidak sampai tertidur dan melewatkan panggilan Jishen. Namun, setelah semua yang ia alami hari ini, meski sejak kecil telah berlatih bela diri dan tubuhnya lebih kuat dari gadis kalangan dalam kebanyakan, pada saat ini, berendam dalam air hangat dan menghirup aroma rempah yang sejuk, ia tak kuasa menahan kantuknya dan perlahan terlelap...

Dalam keadaan setengah sadar, ia merasa ada angin dingin membelai, tubuhnya langsung diselimuti rasa dingin yang menusuk. Ia tidak sempat berpikir sedang berada di mana, hanya mengira masih di kamar pribadinya di kediaman keluarga Mok, lalu tanpa sadar memanggil pengasuhnya, “Asan, tambahkan air panas lagi!”

Tak lama kemudian, memang terasa air menjadi lebih hangat. Mok Biwei merasa puas dan hampir kembali terlelap, namun tiba-tiba merasakan sesuatu yang lembut menyentuh pipinya. Ia terkejut dan membuka mata, mendapati seseorang berpakaian hitam dengan rambut gelap berdiri di hadapannya, memegang sebatang ranting bunga prem basah yang ujungnya menyentuh pipinya. Di permukaan air, beberapa kuntum bunga prem merah telah mengapung.

Orang itu tersenyum samar, memandangnya dengan tatapan penuh makna. Ia adalah Jishen.

Wajah Mok Biwei langsung memerah!

“Yang Mulia?” Ia tanpa sadar menutupi dadanya dengan tangan, terbelalak dan terbata-bata.

Jishen melihatnya malu, senyumnya semakin lebar. Tubuhnya yang tinggi membuat pinggiran bak mandi hanya setinggi bahu Mok Biwei, namun baginya hanya selevel dada, sehingga ia dapat dengan mudah mengawasi pemandangan di dalam bak. Air yang digunakan Mok Biwei adalah air jernih, kini permukaannya hanya dihiasi beberapa kuntum bunga prem merah, namun justru pemandangan itu makin memikat.

Melihat tatapan Jishen yang kian panas, Mok Biwei tak berani menatap balik. Ketika menunduk, ia melihat lengan baju Jishen yang terjuntai di samping tubuhnya tampak basah di beberapa bagian, baru sadar bahwa dialah yang menambahkan air panas tadi. Ia makin malu hingga tak sanggup mengangkat kepala.

“Meski kulitmu belum dibaluri minyak wangi, tetap saja tak tertandingi,” kata Jishen santai, berbeda dengan Mok Biwei yang malu dan gugup. Ujung jarinya meluncur dari pipi ke pundaknya. Mok Biwei terkejut, refleks menepis tangan itu. Gerakannya begitu cepat hingga air muncrat dari bak. Baru setelahnya ia sadar apa yang diperbuat, namun kini tak sempat memberi hormat, hanya bisa gemetar memohon ampun, “Hamba telah lancang!”

Tangan Jishen yang ditepis membuat beberapa tetes air mengenai wajahnya, namun bukannya marah, ia justru tertarik, melempar ranting prem ke dalam air, lalu mengangkat dagu Mok Biwei dengan dua jarinya. “Kau bisa bela diri?”

Tindakan Mok Biwei barusan memang spontan, tapi Jishen yang sejak muda berlatih menunggang kuda dan memanah, tahu persis bahwa bukan sembarang gadis mampu menepis tangannya dengan begitu lihai. Ia pun menyadari kekuatan dan teknik Mok Biwei tadi.

“Hamba sejak kecil tubuhnya lemah, nenek mengizinkan hamba belajar bela diri pada kakak laki-laki. Tadi hamba... hanya karena gugup, mohon ampun, Yang Mulia!” Mok Biwei hanya tahu sedikit tentang sifat Jishen, selain kegemarannya pada wanita, dan meski percaya diri akan kecantikannya, ia tahu betapa banyak wanita cantik di istana. Ia takut menyinggung hatinya dan menyebabkan ayah serta kakaknya tertimpa bencana. Tak peduli rasa malu, ia menjawab dengan sangat hati-hati.

“Tak heran saat di Pendopo Qilan tadi, langkahmu ringan seolah hendak terbang,” ujar Jishen sambil tersenyum, “Air sudah dingin, kenapa belum juga keluar?”

Mok Biwei mendengar ucapannya, tapi ia masih berdiri di tempat, seakan ingin menyaksikan dirinya keluar dari bak. Ia tertegun sesaat sebelum akhirnya berkata lirih, “Yang Mulia...”

“Aku akan membelakangi,” kata Jishen, tersenyum jenaka. Ia benar-benar membalikkan badan, meski masih berdiri di samping bak. Pakaian dalam Mok Biwei diletakkan agak jauh agar tidak terkena air, dan ia tentu tak berani menolak titah, akhirnya ia bergegas keluar dari air, hampir berlari menuju rak pakaian untuk mengambil pakaian dalam. Ia tak sempat mengeringkan tubuh, langsung mengenakannya. Jishen, seakan tahu, sudah berbalik menghadap.

Karena terlalu lama berendam, kulit Mok Biwei yang memang putih kini bersemu merah muda. Ia belum sempat mengeringkan tubuh, langsung mengenakan pakaian dalam, membuat kain tipis itu menempel di beberapa bagian, tampak bening. Ia buru-buru menutupi dadanya, malu dan cemas, hendak mengambil pakaian luar, namun tiba-tiba pinggangnya dipeluk erat dari belakang. Jishen, tak peduli tubuhnya masih basah, memeluknya dan membenamkan dagu di lekuk pundaknya, tertawa pelan, “Mengapa kau takut padaku?”

“Hamba... hamba hanya gugup.” Mok Biwei tak sempat memperhatikan perubahan caranya menyapa, berusaha tetap tenang dan menyangkal, namun tangannya mencengkeram kuat pakaian luar, Jishen melihat itu dengan jelas, tertawa pelan, lalu mencium lehernya, membelai tangan Mok Biwei dengan jari-jari, berbisik, “Untuk apa masih memikirkan pakaian itu?”

Jubah luar berwarna perak meluncur ke lantai, tubuh Mok Biwei terasa ringan, Jishen mengangkatnya tanpa ragu dan membawanya ke balik sekat berukir... Ia takut sekaligus malu, namun tiba-tiba memahami: tempat ini rupanya memang...

Ketika Mok Biwei terbangun, seluruh tubuhnya terasa pegal dan lelah. Jishen memeluknya dari belakang, tampak masih tertidur. Ia membuka mata, mendapati dirinya sudah bukan di balik sekat kamar mandi, melainkan di ranjang dalam kamar utama, dikelilingi tirai mutiara dan kain tipis, cahaya samar menembus dari luar, menandakan malam telah larut. Aroma rempah yang sejuk masih tercium di dalam kamar.

Ia menghela napas dalam hati, entah sedih atau kecewa. Tubuhnya tak nyaman, dan saat mencoba bergerak, pinggangnya tiba-tiba dipeluk erat. Lalu terdengar suara Jishen dari belakang, “Lapar?” Suaranya berat dan terdengar gembira.

Baru diingatkan, Mok Biwei sadar belum makan malam. Ia merasakan pelukan Jishen melonggar, lalu menoleh dan melihat Jishen sudah duduk, tersenyum, “Aku juga belum makan, suruh mereka bawakan makanan ke sini.”

“Baik.” Mok Biwei baru saja mengalami malam pertamanya, namun perintah Jishen tak bisa ditunda. Ia berusaha bangkit, baru saja duduk ketika Jishen mengulurkan tangan, mengambil sesuatu dari rambutnya. Mok Biwei mengangkat kepala, ternyata sebuah kuncup bunga prem yang warnanya masih cerah. Jishen tersenyum, “Panggil para pelayan untuk membantumu bersiap.”

Diecui dan Wanyi sudah menunggu di luar. Mok Biwei mengenakan jubah luar, membuka tirai, dan melirik lantai yang sebelumnya pecah, kini sudah bersih. Ia memanggil pelayan masuk. Diecui menunduk, matanya masih sedikit merah, tapi tak tampak gelagat aneh. Mok Biwei menduga Jishen langsung menuju kamar mandi tadi, kemungkinan pecahan guci telah dibereskan, dan Diecui tak sempat atau tak berani mengadu. Ia lalu menerima pakaian Jishen dengan tenang dan mulai membantunya berpakaian, meski di rumah tak pernah melakukan hal semacam ini sehingga agak canggung. Untung Jishen tak mempermasalahkan, hanya menatapnya sambil tersenyum, Mok Biwei pun lega dan berkata malu-malu, “Hamba kurang terampil.”

“Aku justru suka saat kau mengikat sabuk begitu serius, terlihat sangat menawan,” kata Jishen, menggenggam tangannya.

Tepat saat itu Diecui dan Wanyi membawa baskom keluar, sementara Ruan Wenying masuk sambil tersenyum, mengucapkan selamat pada Mok Biwei—yang langsung menunduk malu, lalu memberi salam, “Yang Mulia, apakah hendak makan di sini atau di luar?”

“Di sini saja,” jawab Jishen santai. Ia tampak senang, menggandeng Mok Biwei duduk di ranjang dekat jendela. Tak lama kemudian, beberapa pelayan datang membawa makanan, tapi Gu Changfu tak terlihat. Diecui dan Wanyi juga masuk untuk melayani. Semua memberi salam pada Jishen, setelah diperbolehkan bangkit, Ruan Wenying mengatur meja dan menyajikan hidangan satu per satu.

Di hadapan Jishen, Mok Biwei tentu menampilkan sisi paling lembut dan pemalu, setiap gerak-geriknya tampak anggun, membuat Diecui yang melihat hanya bisa menahan iri di hati.

Di antara tiga puluh dua selir yang memiliki gelar di istana, bukan tak ada yang berwajah lembut, namun Jishen selama hampir setahun terakhir memanjakan He, yang cantik dan cerah bak mawar merekah. Kini mendapati Mok Biwei yang berpenampilan sangat berbeda, namun kecantikannya tak kalah, ia pun makin jatuh hati. Ia bahkan tak meminta Mok Biwei melayaninya makan, sebaliknya beberapa kali mengambilkan makanan untuknya. Mok Biwei pun terus mengucap terima kasih. Makan malam itu berlangsung lebih dari setengah jam, hingga akhirnya ruangan yang hangat oleh bara api pun terasa dingin, makanan pun mulai mendingin. Jishen baru memerintahkan agar semuanya dibawa pergi.

Ruan Wenying lalu bertanya hati-hati, “Apakah Yang Mulia malam ini akan beristirahat di sini?”

“Masih di Istana Jique, apa aku harus kembali ke Istana Xuanshi baru disebut tinggal di tempat sendiri?” Hari ini di Pendopo Qilan, Jishen sempat membantu para menteri membujuk, dan hingga kini ia masih kesal pada Ruan Wenying. Meski tetap membiarkannya melayani, tak jarang ia bersikap dingin.

“Hamba terlalu banyak bicara,” Ruan Wenying sejak muda sudah melayani Jishen, sangat paham wataknya. Ia buru-buru meminta maaf, “Hanya saja... barusan dari Istana Ganquan, petugas Mo datang membawa obat dari Permaisuri untuk Qingyi, ini...”

Obat?

Wajah Mok Biwei langsung pucat! Pipinya yang tadi bersemu merah karena malu dan hangatnya bara api, kini benar-benar kehilangan warna!

Ia memang berpenampilan lembut, dan kini makin tampak rapuh, membuat siapa pun yang melihatnya pasti iba. Jishen yang melihat langsung marah, “Lagi-lagi keluarga Mo! Tadi juga dia yang membuat Ibu Suri menolak menemui Guipin, sekarang bahkan Qingyi pun tak dibiarkan! Apa dia pikir selama Ibu Suri melindungi, aku tak berani membunuhnya?!”

Mok Biwei menangkap nada membela dalam kata-katanya, tanpa berpikir langsung memegang lengan bajunya sambil berlutut di tepi ranjang, menangis, “Hamba masuk istana demi menebus kesalahan ayah dan kakak, kini jika memang Permaisuri memberi obat, hamba akan menerimanya dengan berlutut, mohon Yang Mulia mengingat jasa keluarga hamba yang telah lama mengabdi pada negara, mohon ampunilah mereka...”

Ia berkata sambil menahan air mata, wajahnya yang pucat dengan mata berkaca-kaca kian membuatnya tampak memikat dan rapuh. Jishen yang sejak tadi sudah kesal, makin tak tahan melihatnya. Ia membungkuk, menarik Mok Biwei berdiri, tertawa dingin, “Aku ingin melihat siapa yang berani mencelakai Qingyi yang aku nobatkan sendiri!”

Ruan Wenying sempat ingin menjelaskan, tapi terpotong oleh reaksi Mok Biwei yang tiba-tiba berlutut, baru kemudian ia berkata lirih, “Yang Mulia, Permaisuri tak ada maksud buruk... hanya saja, di istana memang ada aturan, selir dan pejabat wanita yang mendapat perhatian jika tidak diberi gelar, harus meminum ramuan penunda kehamilan. Obat yang dikirim Permaisuri hanyalah ramuan penunda kehamilan saja!”

Mendengar ini, Mok Biwei menahan amarahnya. Kalau racun, ia masih bisa berharap lolos karena statusnya sebagai selir baru dan Jishen jelas menyukai wanita, namun ramuan penunda kehamilan... Kini ia baru sadar mengapa dua menteri utama sejak awal menegaskan bahwa meski ia hanya pejabat wanita, asalkan mendapat kasih sayang Jishen, tetap saja berpotensi punya keturunan, berbeda jalur namun hasilnya sama. Rupanya celah itu diserahkan pada Permaisuri untuk menutupnya!

Jishen tampak mulai mereda amarahnya setelah mendengar penjelasan itu. Mok Biwei tahu ini bukan pertanda baik, ia pun tak peduli lagi pada kehadiran Ruan Wenying dan pelayan lain di kamar, langsung bersimpuh dalam pelukan Jishen, tersedu, “Yang Mulia, hamba hanya penakut, salah paham pada niat baik Permaisuri, mohon ampun!”

“Ibu Suri berhati lapang, lagipula ini semua karena Ruan Wenying kurang menjelaskan, tidak ada hubungannya denganmu,” Jishen memang sangat memanjakan wanita, langsung menutupi kesalahan Permaisuri dan menyalahkan Ruan Wenying. Mok Biwei mendengar kata-katanya, hanya bisa menghela napas dalam hati.

Ruan Wenying tak sempat marah pada Mok Biwei, hanya bisa tersenyum pahit, “Kalau begitu, obatnya...”

“Bawa masuk,” jawab Jishen setelah berpikir sejenak. Ia pun menyadari bahwa permintaan Permaisuri mengirim ramuan penunda kehamilan ini berkaitan dengan saran dua menteri utama, dan juga setelah dinasihati oleh Nie Yuansheng untuk tidak terburu-buru memberi gelar pada Mok Biwei serta tidak mencari masalah dengan Permaisuri, mengingat ia hanya putra bungsu mendiang Kaisar, sedangkan Permaisuri berasal dari keluarga bangsawan tertinggi di Yedu dan selalu berpihak pada kakaknya, Pangeran Guangling. Jishen sangat mempercayai saran Nie Yuansheng, maka kini ia pun mengalah dan memerintahkan agar obat itu dibawa masuk.

Ruan Wenying sangat lega mendengar perintah itu, sementara Mok Biwei yang bersandar di dada Jishen diam-diam menggigit bibir menahan perasaan...

...

(Usapan keringat, ini pertama kalinya menulis adegan intim, benar-benar susah sekali...)