Kerinduan yang menyesakkan hati

Pada bulan November tahun 629, pasukan berkuda bangsa Turk Timur yang besar dipimpin oleh Jenderal Yarkin dan Ashina Sher mengganggu perbatasan negeri Tang di wilayah Hexi dan Suzhou, berusaha menutupi kerugian akibat bencana salju dan kekeringan yang melanda Turk selama tiga tahun terakhir dengan menjarah rakyat Tang. Namun mereka meremehkan tekad dan keberanian prajurit Tang dalam mempertahankan tanah air dan rakyatnya. Panglima Zhang Shigui memimpin pasukan melawan bangsa Turk Timur dengan sengit dan berhasil memukul mundur pasukan berkuda mereka. Sementara itu, wakil panglima Zhang Baoxiang memerintahkan warga di luar kota untuk mengungsikan seluruh ternak sapi dan kambing ke dalam kota, menyelamatkan harta dan nyawa rakyat. Akhirnya, pasukan Turk Timur gagal dan harus pulang dengan kecewa. Namun justru kekalahan ini menandai dimulainya serangan balasan Dinasti Tang terhadap dominasi Turk.

“Paduka, hamba mohon titah! Izinkan hamba berangkat memerangi Turk Timur!”

Zhang Jin, mengenakan seragam pejabat militer, berlutut di hadapan Kaisar yang duduk di tahta Istana Taiji. Suaranya tegas dan mantap, sorot matanya serius, seolah telah lama siap menghadapi segalanya.

“Beta telah mendengar tentang serangan pasukan Turk ke Hexi dan Suzhou. Bangsa Turk sungguh keterlaluan.”

Dari balik meja kerajaan terdengar suara pria yang teguh dan berwibawa. Ia mengenakan jubah kuning cerah, mahkota kerajaan di kepala, sorot matanya tajam dan penuh kebijaksanaan. Dia adalah Kaisar Tang saat ini: Li Shimin.

“Sampaikan titah beta, Menteri Perang Li Jing diangkat sebagai Panglima Utama Jalur Dingxiang, Zhang Jin sebagai wakil, memimpin pasukan pusat menyerang Turk; Gubernur Bingzhou Li Ji sebagai Panglima Jalur Tongmo, memimpin pasukan utama menyerang jantung wilayah Turk dari arah timur; Gubernur Huazhou Chai Shao sebagai Panglima Jalur Jinhe...”

“Hidup Paduka, hidup seribu tahun...”

****

Pada malam terakhir sebelum keberangkatan, Wen Weixing masih berada di kandang kuda keluarga Wen, menyisir bulu kuda kesayangannya, Bai Xue. Jemarinya mengelus lembut bulu kuda itu, gerakannya penuh kasih, seolah merawat kekasih hati.

“Mo’er...”

Wen Weixing bergumam, matanya perlahan memerah.

Ia menengadah menatap jauh ke angkasa. Fajar mulai menyingsing, tetapi udara tetap menusuk dingin. Malam terakhirnya di Chang’an ini, tampaknya memang tidak akan dilewatinya dengan tidur.

“Sanlang, tidurlah sebentar. Besok perjalanan masih panjang...” ujar pelayan muda Chang Yong, yang berdiri di sampingnya. Melihat sang tuan belum berniat beristirahat, ia tak tahan untuk menasihatinya.

“Aku tak apa-apa. Tadi malam sudah berpamitan pada ayah, ibu, dan kakak. Pagi ini aku tak ingin mengganggu mereka lagi. Sebentar lagi aku akan kembali ke perkemahan,” jawab Wen Weixing, sambil mengelus Bai Xue dan menggeleng pelan.

“Chang Yong, setelah aku pergi, ada satu hal yang harus kau lakukan untukku,” lanjutnya setelah sejenak diam.

Chang Yong buru-buru mengangguk. “Silakan, Tuan! Segala titahmu akan kulaksanakan.”

“Setelah kepergianku, kau harus datang setiap hari untuk merawat Bai Xue, memberinya makan dan membersihkan kandangnya sendiri, jangan serahkan pada orang lain. Jagalah dia baik-baik sampai aku kembali. Jika...” Suara Wen Weixing merendah. “Jika aku tak kembali, titipkan dia pada He Xin.”

“Tuan...” Wajah Chang Yong berubah drastis. Ia segera berlutut, suara bergetar menahan tangis.

Wen Weixing tersenyum tipis dan menepuk pundaknya.

“Sudahlah, bangunlah. Aku harus pergi.”

※※※※※※

Pagi hari, langit kelabu membentang seperti tirai tebal, menyelimuti seluruh kota Chang’an, menebar rasa berat dan muram. Puluhan ribu prajurit Tang yang gagah membentuk ratusan barisan, melangkah teratur menuju arah barat laut kota. Mereka mengenakan zirah hitam beraksen perak, memegang pedang, tombak, dan memakai sepatu tanduk rusa. Hiasan di helm mereka melambai tertiup angin.

Barisan pengantar membentang hingga beberapa li. Banyak orang berpelukan sambil menangis dan berdoa. Keluarga para prajurit memandang punggung yang perlahan menghilang, enggan beranjak pergi.

Suara gemuruh keberangkatan pasukan tak mungkin luput dari pendengaran Qiu Mo. Sejak perpisahan mereka tempo hari, ia tak pernah lagi bertemu Wen Weixing. Bahkan hari ini pun ia tak datang mengantar. Ia sadar, ia memang tak punya alasan untuk mengantarnya.

Qiu Mo sengaja menghindari mendengar kabar apapun tentang Wen Weixing. Ia tak mau berprasangka bahwa perang ini adalah alasan mereka berpisah. Atau, jika memang demikian dan Wen Weixing menganggap Qiu Mo belum siap mental, itu berarti ia tak benar-benar memahami dirinya.

Jika sudah diputuskan, maka jangan menyesal.

Qiu Mo memaksa diri menguncikan perasaan itu dalam laci terdalam hatinya. Masih banyak urusan yang harus ia urus, banyak orang yang harus ia perhatikan. Hidupnya tak hanya soal cinta—itulah kemampuan dasar yang ia miliki sebagai perempuan dewasa dari masyarakat modern masa lalu.

Waktu berlalu, musim gugur berganti semi, musim dingin tahun 629 yang panjang pun terasa singkat. Tak terasa, sudah memasuki bulan pertama tahun 630. Dari medan perang melawan Turk, kabar kemenangan berturut-turut tiba di Chang’an. Yang paling gemilang, Jenderal Li Jing memimpin tiga ribu pasukan berkuda ringan merebut Kota Xiang yang strategis di bawah lindungan malam, memaksa Jieli Khan melarikan diri ke Qikou. Kemenangan dengan jumlah pasukan yang jauh lebih sedikit ini memukul mental bangsa Turk, membuat banyak jenderal mereka menyerah pada tangsi Tang yang dipimpin Li Jing.

“Kabar gembira! Kabar gembira! Kemenangan besar di Kota Xiang!!” Di depan papan pengumuman Pasar Barat, seorang pria kurus berjanggut menunjuk pengumuman kekaisaran, berulang kali berseru pada kerumunan.

Di papan pengumuman itu baru saja ditempel berita gembira dari garis depan.

“Ha ha, kita menang! Kita menang melawan bangsa Turk!”

Orang-orang bersorak kegirangan, bahkan Shuang Han pun ikut bersemangat.

“San Niang, Tang menang! Kau dengar, kan?” Ia menarik lengan Qiu Mo yang sedang memilih kerajinan tangan.

“Ya.” Qiu Mo menoleh dan tersenyum, lalu kembali sibuk memperhatikan barang di tangannya, seolah kabar itu bukan sesuatu yang luar biasa.

Kemenangan Tang ini memang sudah ia ketahui. Yang tak diketahui orang lain adalah, mulai sekarang, Dinasti Tang akan memasuki masa perkembangan pesat. Di bawah kepemimpinan Kaisar Li Shimin dan penerusnya, negeri ini akan menjadi benar-benar adidaya dunia.

Adapun Qiu Mo, ia akan lebih fokus menekuni keahlian meracik wewangian. Dengan angin perubahan ini, ia berniat menancapkan kukuh kakinya di era ini, mewujudkan cita-cita dan mimpinya.

Bersamaan dengan kemenangan besar Tang di utara, Jalur Sutra yang menghubungkan Tang dan Barat pun semakin ramai. Banyak rempah dan kerajinan dari Barat masuk ke Chang’an, seperti botol kristal kaca yang kini sedang Qiu Mo amati—kerajinan tangan dari Persia.

Botol kecil berleher sempit dan perut bundar itu sangat cocok untuk produk barunya: minyak tulip Persia. Ia hanya belum tahu harganya, dan jika membeli dalam jumlah besar, mungkinkah ia bisa menawar harga grosir pada pemilik toko...

Shuang Han memandangi gadis di sampingnya yang sudah tenggelam dalam lamunan. Diam-diam ia menggelengkan kepala. Sudah hampir lima bulan berlalu sejak Qiu Mo berpisah dengan Wen Sanlang.

Ia jadi teringat, setelah ibunda Qiu Mo wafat dulu, Qiu Mo juga perlu waktu hampir setengah tahun untuk bangkit kembali. Ia seperti seorang pejuang wanita, menembus segala rintangan hingga kini menjadi pemilik di balik toko wewangian paling terkenal di Chang’an—“Pang Yun Xiang Pu”.

Shuang Han sendiri sampai sekarang belum yakin, adakah Wen Weixing masih menyisakan bekas di hati Qiu Mo.

Selama beberapa bulan ini, hidup Qiu Mo sangat teratur. Berinteraksi dengan orang, mengurus urusan bisnis, semua ia kendalikan dengan cekatan dan rapi.

Hanya di beberapa malam bersalju, Shuang Han kadang tanpa sengaja melihat Qiu Mo berdiri sendiri di jendela, membuka jendela menantang angin dingin, diam menatap salju yang turun.

Di saat-saat seperti itu, Qiu Mo tampak rapuh seperti gelembung, seolah hanya perlu disentuh sedikit saja untuk pecah, lenyap diterpa angin utara.

Di saat itu pula, Shuang Han merasa, San Niang pasti belum benar-benar melupakan.

Akhirnya, Qiu Mo memutuskan membeli beberapa botol kaca itu dan pulang untuk membuat sampel. Jika sampel sudah jadi, ia akan memperlihatkannya pada Paman He dan He Xin. Jika mereka setuju, barulah mereka yang menegosiasikan harga dengan pedagang Persia. Ia memberi isyarat pada Shuang Han untuk membayar dan membungkus barang, lalu mereka naik kereta keluarga Qiu untuk pulang.

Shuang Han meminta kusir membantu memuat kotak berisi botol kaca ke dalam kereta, sementara Qiu Mo bersandar di jendela, menatap ke luar tanpa tujuan.

“San Niang, botol-botol kaca ini akan kau pakai untuk minyak wangi, ya?” tanya Shuang Han.

“Ya, Paman He baru saja dapat kiriman tulip Persia. Cocok untuk minyak rambut harum,” Qiu Mo mengangguk, “Dia mungkin berencana pergi sendiri ke Negeri Silla.”

“Silla?!” Shuang Han terkejut.

“Benar, Negeri Silla itu.” Qiu Mo tersenyum.

“Kalau begitu, Nyonya akan...” Shuang Han mendengar suara kusir duduk di tempatnya, buru-buru menutup mulut. Setelah kereta berjalan perlahan, ia berbisik ke telinga Qiu Mo, “Soal budak perempuan dari Silla itu, apa perlu diberitahu pada Paman He?”

Qiu Mo tak menjawab, hanya menoleh, lalu mengangguk pelan.

****