Bab Kesembilan Belas: Pohon!

Lu Yuaming melompat dari balkon, terjun sejauh belasan meter sebelum kakinya menginjak udara kosong. Dengan satu pijakan di ruang hampa, ia melesat naik belasan meter lagi. Sambil terus menapak di udara seolah berpijak pada sesuatu yang tak terlihat, ia melaju dengan kecepatan tinggi menuju monster setinggi sepuluh meter itu.

Saat ini di jalanan, monster raksasa tersebut sedang mengamuk, menghancurkan segalanya—pepohonan, bangunan, hingga kendaraan yang terparkir. Ia melakukan kehancuran tanpa henti, bahkan tak memedulikan serangan dari manusia, seolah pertahanan diri pun tak perlu.

Lu Yuaming berlari di udara menggunakan tenaga pikiran. Saat jaraknya tinggal dua puluh meter, baju zirah berwarna merah keemasan telah menyelimuti tubuhnya. Ia menukik turun dan melancarkan satu pukulan dari kepala monster itu hingga ke kakinya, membelah tubuh makhluk tersebut menjadi dua bagian.

Di sisi lain, bagi para tentara, warga yang melarikan diri, serta segelintir jurnalis dan orang-orang yang memegang ponsel, mereka melihat cahaya merah keemasan melesat dari kejauhan. Di saat kritis ketika monster itu mengamuk, satu serangan cukup untuk meremukkannya menjadi bubur daging, menyisakan tubuh yang terbelah dua dan tewas seketika.

Suasana di sekitar sempat hening, lalu seketika pecah oleh hiruk-pikuk suara orang-orang.

Ini pertama kalinya!
Ini pertama kalinya manusia melihat monster terbunuh!

Sebelumnya, tidak pernah ada kasus monster atau kutukan yang berhasil dimusnahkan oleh manusia. Bahkan di wilayah tengah negara ini, manusia pernah meledakkan senjata nuklir berdaya ledak rendah, hanya untuk melihat dengan ngeri bahwa monster-monster itu berjalan keluar dari pusat ledakan tanpa luka sedikit pun.

Lu Yuaming tidak menyembunyikan apa pun, "Itu adalah segala jenis informasi yang terlepas selama proses penurunan dimensi peradaban manusia—agama, legenda, mitos, sejarah, hingga berbagai cerita seram. Semua informasi itu terdistorsi dan bercampur dengan materi gelap. Mereka tidak bisa dibunuh. Sekalipun aku bisa memusnahkan mereka, mereka akan segera muncul kembali dari peradaban manusia. Itulah alasan mengapa aku tidak bisa membantu kalian."

"Tidak apa-apa... Apakah ada hal lain?" tanya Lu Yuaming lagi.

Lu Yuaming menatap pilot helikopter. Pilot itu tidak membuang waktu, segera mengeluarkan peta militer dan menunjuk ke arah New York sambil memberikan panduan arah kepada Lu Yuaming.

Suara pria paruh baya dari radio segera bertanya, "Lalu apa yang harus kami lakukan di masa depan? Apakah Anda memiliki saran untuk kami?"

Namun, keributan itu tidak berlangsung lama. Saat Lu Yuaming berdiri dari bangkai monster tersebut, semua tentara di sekitar segera mengarahkan senjata mereka ke arahnya. Namun, kali ini mereka tidak langsung menarik pelatuk; tampaknya ada perintah di earphone mereka untuk tidak menembak.

"Jadi saranku adalah, cobalah mencari cara bunuh diri yang tidak menyakitkan. Bagaimana kalau kalian turun ke bawah sekarang? Turunlah secara terorganisir dan berurutan untuk menghindari kekacauan. Monster di bawah sana masih cukup banyak dan tak ada habisnya, tetapi tentara di bawah punya cara untuk melawannya. Oh ya, Alfred Alston adalah muridku, dia juga pemimpin urusan pemerintahan organisasi di bawah sana. Setelah kalian turun, kalian bisa mencarinya untuk mengoordinasikan segalanya."

Kota ini sudah benar-benar tidak tertolong.

Saat Lu Yuaming hendak bergerak maju, sebuah suara terdengar dari helikopter, "Halo, bisakah kita berbicara? Lihat, Anda ingin helikopter mengantar Anda ke suatu tempat, kami akan segera melakukannya. Jika Anda menginginkan sesuatu yang lain, itu juga bisa didiskusikan. Tapi kita harus berkomunikasi terlebih dahulu, pembantaian tidak menyelesaikan apa pun..."

Lawan terdiam sejenak, lalu suara paruh baya itu berkata, "Setidaknya itu bisa membuat kami melihat realita, bukan? Sejujurnya, sejak malapetaka ini meletus, kami merasa semua ini sangat aneh. Jika Anda adalah manusia, maka setidaknya Anda adalah manusia yang mengetahui kebenarannya. Mohon, demi kami yang menyediakan helikopter ini dan tidak menghancurkannya, ceritakanlah sesuatu kepada kami, boleh?"

Lu Yuaming menghela napas, "Sudah kukatakan, aku manusia. Aku bukan bagian dari monster yang baru saja kubunuh, bukan pula bagian dari kutukan yang menghancurkan kalian sekarang. Selain itu, aku tidak bisa bertahan lama di dunia kalian, jadi aku benar-benar tidak bisa membantu kalian."

Lu Yuaming kemudian menatap ke pinggiran kota yang jauh. Ia menepuk helikopter itu dengan partikel cahaya tak berwarna, dan seketika helikopter tersebut menghilang dari tempatnya, muncul di atas pinggiran kota dalam waktu kurang dari sedetik. Lu Yuaming berkata kepada yang lain, "Terbangkan helikopter itu setinggi mungkin."

Bangkai monster yang terbelah dua di depan mata mereka inilah bukti nyata pertama monster yang bisa mati bagi seluruh umat manusia!

Saat itu, Lu Yuaming sebenarnya sedang berpegangan pada luar helikopter. Mendengar pertanyaan itu, ia hampir terjatuh, lalu dengan pasrah berkata, "Aku tidak terlalu hafal jalan... Singkatnya, terbangkan saja ke arah New York, nanti aku akan memberi petunjuk arah."

Namun, karena mereka bertanya, ia memutuskan untuk jujur. "Mungkin kalian sudah punya dugaan. Bukankah saat itu kalian menurunkan orang-orang melalui fragmen materi gelap dari 'Negara Matahari' untuk mengeksplorasi dunia materi gelap? Setelah itu banyak yang tewas karena kecelakaan, tetapi dunia materi gelap tetap ada. Siapa pun yang mati karena monster dan kutukan di dunia materi akan jatuh ke dunia materi gelap. Aku salah satunya, meski aku sedikit istimewa. Singkatnya, aku telah membersihkan monster di dunia materi gelap dan menata ketertibannya. Sekarang sudah ada pangkalan dan tanaman pangan yang bisa dimakan, setidaknya itu menjamin kalian punya tempat bernaung setelah turun ke sana..."

Lu Yuaming mengakuinya dengan terus terang.

Lu Yuaming menunjukkan raut wajah kesulitan. Ia teringat peringatan yang ia berikan kepada pasangan muda sebelumnya.

Sisi seberang terdiam. Samar-samar terdengar suara banyak orang yang sedang berdiskusi dan mencatat. Setelah setidaknya puluhan detik, suara pria paruh baya itu bertanya, "Lalu, apa sebenarnya hantu dan kutukan ini?"

Hal yang paling mencengangkan adalah sosok raksasa di pusat kota.

Itu adalah monster berbentuk memanjang yang tersusun dari tak terhitung daging dan tulang, dengan tinggi mencapai seribu meter dan diameter seratus hingga dua ratus meter. Bahkan dari pinggiran kota, sosok raksasa ini bisa terlihat. Yang paling krusial adalah lokasi monster itu berdiri; tepat di bawah tanahnya terdapat pangkalan eksperimen rahasia!

Ini adalah hal yang wajar. Ia tidak pernah meragukan kemampuan negara adidaya. Saat ia mengatakan berasal dari dunia materi gelap, orang-orang cerdas di negara ini seharusnya bisa segera menyimpulkan tujuannya.

Lu Yuaming kembali menghela napas. Ia tidak menepuk helikopter itu lagi, melainkan berkata kepada pilot, "Terbanglah ke arah New York, nanti aku akan menambah kecepatan lagi."

Setelah berkata demikian, ia tidak peduli lagi dan berbicara ke dalam helikopter, "Situasi yang kalian hadapi saat ini tidak ada solusinya. Ini adalah penurunan dimensi materi gelap. Bukankah beberapa tahun lalu kalian menemukan fragmen materi gelap di Negara Matahari? Kemunculan benda itu sebenarnya menandakan umur peradaban manusia telah mencapai batasnya. Ketika jumlah informasi suatu peradaban mencapai batas, peradaban itu akan jatuh dari dunia materi ke dunia materi gelap. Proses ini tidak dapat dibalikkan. Begitu penurunan dimensi dimulai, ia pasti akan menarik manusia dan peradaban manusia ke dunia materi gelap. Setelah itu, ia akan menyebar dengan pusat di Bumi dan membentuk lubang hitam materi gelap di sini. Jadi, maafkan aku, aku tidak bisa membantu kalian."

Di permukaan tanah, monster berukuran beberapa meter berkeliaran di mana-mana. Di antara gedung-gedung tinggi, terdapat monster berukuran belasan hingga puluhan meter yang sesekali menyerang gedung-gedung tersebut.

Saat itu, beberapa tentara berlari cepat dari barisan. Mereka mengangkat tangan tinggi-tinggi sambil berteriak bahwa mereka tidak bersenjata. Lu Yuaming tidak memedulikan mereka. Ia melompat dengan tenaga dalam kakinya, meminjam kekuatan di udara melalui tenaga pikiran, lalu melompat lebih tinggi lagi. Hanya dalam beberapa detik, ia sudah sampai di atas helikopter. Kru dan pilot di dalam helikopter segera mengarahkan senjata ke arah Lu Yuaming, sementara helikopter di sekitarnya pun segera mengarahkan rudal dan meriam mereka ke helikopter tersebut.

Lu Yuaming segera berkata, "Benar, dia sekarang adalah muridku. Sebenarnya dia adalah stafku yang mengelola urusan pemerintahan dan kesejahteraan masyarakat di bawah sana. Dia selalu mengeluh kenapa kalian belum mati dan turun ke bawah. Dia sangat sibuk setiap hari dan tidak punya cukup orang untuk membantunya. Tapi syukurlah, cepat atau lambat kalian akan turun. Dia hanya takut kalian akan mengalami kekacauan seperti yang dia alami saat hampir tewas di tangan komplotan MXG."

Lu Yuaming terus menepuk helikopter itu, membuatnya terus berkedip dan muncul, berkedip dan muncul. Namun, Lu Yuaming tetap berkata, "Tidak perlu. Aku manusia, bukan monster. Tapi maaf, aku tidak bisa membantu kalian. Penurunan dimensi sudah dimulai, ini proses yang tidak bisa dibalikkan, jadi kalian pasti akan turun ke bawah."

Lu Yuaming membuat penilaian tersebut segera setelah melihat kota itu.

Lu Yuaming berkata dengan sangat serius, "Tentu saja, aku selalu merasa harus jujur kepada orang lain. Ketulusan adalah senjata paling ampuh, jadi aku tidak pernah berbohong. Sekarang, bunuh diri secara terorganisir dan berurutan bisa menjamin kekacauan yang lebih sedikit saat kalian turun nanti, sehingga lebih banyak orang yang bertahan hidup. Bagaimana? Saranku ini sepadan dengan harga helikopter ini, bukan?"

Lu Yuaming tertegun sejenak. Ia segera memikirkan tubuh aslinya, dirinya sendiri di garis waktu tahun 2028 yang masih hidup, meskipun dalam keadaan koma. Orang tua dan adiknya juga berada di dunia ini. Jika ia mengungkapkan identitasnya, pengaruh apa yang akan mereka terima?

Suara itu berkata, "Sebenarnya masih banyak hal lain, tapi kami tidak akan menunda perjalanan Tuan Lu lagi. Semoga Tuan Lu selamat sampai tujuan."

Begitu Lu Yuaming selesai bicara, dari seberang terdengar suara langkah kaki yang banyak dan kebisingan lainnya. Tak lama kemudian, suara pria paruh baya terdengar, "Apa yang Anda inginkan? Kekuasaan? Wilayah? Atau populasi? Kami bisa memberikan apa pun kepada Anda. Namun, sebagai gantinya, kami berharap bisa mencapai kesepakatan atau protokol. Setidaknya beri tahu kami, selain memusnahkan umat manusia, apakah ada perjanjian lain yang bisa dicapai?"

(...Seharusnya akan berdampak baik. Dunia ini pasti akan jatuh. Di masa depan, orang tua dan adikku di dunia ini, serta diriku sendiri, juga akan jatuh ke dunia materi gelap. Jika aku mengungkapkan identitasku sekarang, pemerintah dunia ini akan memperhatikan dan melindungi mereka. Bahkan jika mereka pergi ke dunia materi gelap, keamanan mereka akan jauh lebih baik daripada orang biasa. Dengan begitu, sebelum organisasi menemukannya, keamanan mereka akan meningkat drastis.)

Suara itu berkata, "Pangkalan rahasia sudah kosong. Setelah monster muncul dalam skala besar, pangkalan itu diserang oleh monster kuat. Kami terpaksa mengevakuasi semua personel. Barang-barang di dalamnya tidak bisa dibawa, jadi fragmen materi gelap masih ada di sana. Hanya saja, seluruh kota New York sudah dipenuhi monster dan kutukan. Perjalanan Tuan Lu ke sana terlalu berbahaya."

Perintah segera masuk ke earphone pilot. Pilot itu tampak ragu dan kesulitan. Lu Yuaming mengernyit, "Bukankah kalian ingin informasi? Aku berhenti untuk berkomunikasi dengan kalian, tapi kalian justru tidak mau terbang ke New York? Inikah ketulusan kalian?"

Suara itu tiba-tiba bertanya, "Tujuan Tuan Lu adalah fragmen materi gelap di pangkalan rahasia New York, bukan?"

Ucapan itu membuat pria paruh baya tersebut hampir tersedak. Ia hampir saja memaki, tetapi suaranya terputus seketika. Seseorang dari level yang lebih tinggi, atau mungkin level tertinggi negara itu, mengambil alih pembicaraan. Suara itu berkata, "Tuan, Anda baru saja menyebut nama Alfred Alston, bukan?"

Setelah memahami hal ini, Lu Yuaming mengungkapkan identitasnya, serta identitas orang tua dan adiknya di negara timur. Kemudian ia berkata, "Apakah ada lagi yang ingin ditanyakan? Jika tidak, aku harus segera pergi ke New York."

Di seberang kembali terdengar kebisingan. Pria paruh baya itu kembali berbicara setelah puluhan detik, "Tuan... Apakah Anda serius?"

Perintah keras terdengar di earphone pilot. Pilot itu dengan tergesa-gesa berkata, "Bukan, bukan, arahnya salah. Kita sudah hampir sampai di MXG, ini bukan arah menuju New York..." Setelah itu, ia mulai mengoreksi arah helikopter.

"Antar aku ke suatu tempat."

Jelas, pasangan itu tidak mungkin melakukan bunuh diri. Faktanya, jika ia berada di posisi mereka, ia pun tidak mungkin lari melakukan bunuh diri hanya karena beberapa kalimat dari raksasa yang dicurigai sebagai monster. Ia tidak gila.

Lagi pula... monster ini terlihat seperti sebuah pohon!!

Para kru masih mengarahkan senjata ke arah Lu Yuaming. Mereka tidak menembak, tetapi juga tidak menuruti perkataan Lu Yuaming. Saat suasana perlahan membeku, perintah terdengar dari earphone mereka. Pilot kemudian mulai menerbangkan helikopter ke ketinggian yang lebih tinggi. Lu Yuaming melihat ke tepi cakrawala, lalu menepuk helikopter itu lagi. Detik berikutnya, helikopter itu muncul di ujung cakrawala.

Berbicara mengenai hal itu, Lu Yuaming mendeskripsikan ciri fisik dan kebiasaan sehari-hari Alfred. Pihak di seberang terdiam, mungkin sedang berpikir atau berdiskusi dengan seseorang. Setelah waktu yang lama, suara itu bertanya, "Tuan, Anda mengatakan bahwa Anda juga jatuh dari dunia kami. Kalau begitu, siapa nama Anda di dunia kami? Bisakah Anda memberitahu kami?"