Bab 23 Li Xiyao Memasuki Istana Changxin

Halaman (1/3)
Kalau kalah taruhan, maka mati saja!
Saat kata-kata itu terucap, dari lengan Jiang Shuo jatuh sebuah belati.
Kilatan dingin menyambar, langsung mengakhiri nyawa Yan Shifan.
Hingga detik terakhir kematiannya, mata Yan Shifan penuh dengan keterkejutan yang luar biasa.
Kecerdikan dan kelicikan pedagang, hingga akhirnya mengandalkan dukungan belakang panggung.
Setiap langkahnya bisa dikatakan tanpa kesalahan.
Kesalahan satu-satunya hanyalah bertemu dengan Jiang Shuo.
“Ambil semuanya.”
Jiang Shuo bersuara dingin.
Zhang Xiong dan yang lain adalah pilihan pribadinya, setiap orang adalah ahli yang mampu melawan sepuluh orang.
Ditambah dengan kematian Yan Shifan, seluruh keluarga Yan menjadi panik, tidak butuh waktu lama, Jiang Shuo menguasai seluruh keluarga Yan.
Buku besar yang disembunyikan di keluarga Yan pun berhasil ditemukan.
Sesuai dengan dugaan Jiang Shuo, persediaan bijih besi keluarga Yan melimpah, bahkan ada banyak alat besi jadi.
Yang membuatnya lebih senang lagi, ditemukan juga catatan transaksi keluarga Yan dengan para pejabat tinggi, Perdana Menteri Li Linfang dan Panglima Zhou Chu, tak diragukan lagi namanya tercantum di situ.
Dan yang paling besar dalam catatan itu, tanpa ragu adalah adiknya sendiri.
Selama beberapa tahun ini, ia telah menerima lebih dari tujuh juta liang perak melalui keluarga Yan.
“Panggil Pangeran Kedua datang.”
Jiang Shuo bersuara dingin.
Tak lama kemudian, Pangeran Kedua sudah tiba di kediaman keluarga Yan.
Melihat jenazah Yan Shifan, matanya menjadi sangat dingin.
Namun itu hanya sesaat, wajah Pangeran Kedua langsung tersenyum hangat dan mulai bercakap-cakap dengan Jiang Shuo.
“Kakak, ada apa ini?”
“Mungkinkah orang keluarga Yan telah menyinggung kakak? Mereka pantas mati!”
Jiang Shuo tertawa pelan, harus diakui.
Adiknya ini memang penuh perhitungan, meskipun melihat pemandangan seperti ini, masih bisa bercanda dengannya, keteguhan hati ini luar biasa.
Jiang Shuo tidak main-main dengannya, “Aku dengar tiga pedagang besi terbesar di Shengjing dan empat pedagang beras terbesar menolak menjual barang ke Youzhou, apakah benar?”
Pangeran Kedua pura-pura terkejut, “Benarkah?”
Kemudian berpura-pura berpikir, “Aku dengar di selatan terjadi bencana besar, mungkin beras diambil paksa oleh pemerintah untuk bantuan darurat di selatan.”
“Mengenai alat besi, belakangan juga sangat langka, tidak mungkin ada yang sengaja menolak menjual ke Youzhou.”
Jiang Shuo menepuk bahu Pangeran Kedua, menunjuk pada Yan Shifan yang tergeletak di tanah, “Dia juga bilang begitu padaku.”
Seketika, Pangeran Kedua merasakan dingin menusuk seluruh tubuh, keringat dingin mengucur deras.
Melihat mata Yan Shifan yang meninggal dengan penuh dendam, tiba-tiba Pangeran Kedua gemetar hebat.

Halaman (2/3)
Namun Jiang Shuo tersenyum lembut, membuka buku besar dan menunjuk nama pertama, “Adik kedua, ini bukankah kamu?”
Sudut mata Pangeran Kedua bergetar, tubuhnya menjadi tegang, bahkan suaranya menjadi serak, “Yan Shifan memang pantas mati, kau berani menuduh seenaknya!”
“Kalau kamu tak pernah berurusan dengannya, bagaimana bisa tahu namanya Yan Shifan?”
Pangeran Kedua terdiam sejenak, lalu langsung berkeringat deras.
Sebagai pangeran, statusnya sangat mulia, tidak mungkin bergaul dengan pedagang.
Apalagi mengetahui nama Yan Shifan.
Jelas Pangeran Kedua tanpa sadar telah mengaku.
“Aku tidak ingin menyulitkanmu, buku besar ini bisa dianggap tidak pernah ku lihat.”
“Tapi aku akan memastikan semua barang yang dikirim ke Youzhou lancar tanpa hambatan.”
“Jika kau berusaha menghalang-halangi, jangan salahkan aku menjadi kejam.”
Setelah berkata itu, Jiang Shuo langsung pergi bersama pasukannya.
Pangeran Kedua berdiri sendiri di kediaman keluarga Yan, matanya sangat dingin.
Tangan terkepal hingga terdengar suara retakan.
“Jiang Shuo! Kau memang sombong!”
“Tak lama lagi, waktumu akan tiba!”

…

Kediaman Perdana Menteri.
Li Linfang sedang bingung bagaimana menghadap Li Xiyao.
Bagaimanapun, gadis itu sangat membenci Pangeran Sulung, membuatnya menikah dengan rela hampir mustahil.
Namun saat itu, Li Xiyao masuk dan bahkan menyeduh teh untuk Li Linfang.
“Ayah, kenapa wajah ayah kusut? Apa yang membuat ayah bingung?”
Li Linfang tersenyum pahit, “Tidak lain karena urusan Pangeran Sulung dan Pangeran Kedua.”
“Xiyao sudah berpikir, asalkan bisa membantu ayah dan Pangeran Kedua, Xiyao rela berkorban.”
“Bagaimanapun juga ini hanya sandiwara, selama bisa menenangkan Pangeran Sulung itu sudah cukup, bukan?”
Li Xiyao menyerahkan teh dengan dua tangan.
Mendengar itu, mata Li Linfang langsung bersinar. Saat ia sedang bingung, tiba-tiba putrinya mengatakan hal itu.
“Benar, benar! Jarang-jarang Xiyao secerdas ini, ayah sangat bangga.”
Li Xiyao tersenyum getir tipis.
Saat mendengar jawaban ayah, hatinya benar-benar mati rasa.
Sebagai ayah, tanpa ragu mendorongnya ke pelaminan Pangeran Sulung, bahkan dengan senang hati, ini sebuah ironi yang menyakitkan.
Li Xiyao sudah memutuskan, dia akan membalas dendam.
Balas dendam pada Pangeran Kedua, dan juga pada ayahnya sendiri.

Halaman (3/3)
Dia menatap Li Linfang yang meminum teh buatannya, dalam hati berkata, “Setelah minum teh ini, hubungan kita ayah dan anak seolah putus.”
“Ayah, bisakah aku menemui Pangeran Sulung besok?”
Li Xiyao bertanya.
“Begitu buru-buru?”
Li Xiyao mengangguk, “Bukankah untuk menenangkan Pangeran Sulung? Semakin cepat semakin baik.”
“Lagipula hari itu akan datang juga, cepat atau lambat, bagi Xiyao tidak ada bedanya.”
Li Linfang menghela napas pelan, “Hati-hati ya.”

…

Istana Changxin.
Setelah kejadian di keluarga Yan, tidak ada lagi pedagang yang berani menolak menjual barang ke Youzhou dengan alasan apa pun.
Jiang Shuo bahkan mengutus Zhang Xiong untuk mengawasi, menghindari hal-hal tidak diinginkan.
Dengan pasokan dari ibukota, Youzhou bisa terus mendapatkan beras dan bijih besi, memperkuat militer dan memproduksi lebih banyak senjata.
Semakin kuat Youzhou, semakin aman dirinya di ibukota.
Sedangkan untuk bangsa Xiongnu, selama tembok kota Youzhou dan busur raksasa Zhuge masih ada, dia tak perlu khawatir.
Yang harus dia lakukan sekarang adalah mengumpulkan lebih banyak uang, membeli lebih banyak barang, dan mengirimnya ke Youzhou.
Sementara itu membangun kekuatan sendiri di ibukota.
“Lapor Yang Mulia, ada seorang wanita bernama Li Xiyao ingin bertemu.”
Jiang Shuo sedikit mengerutkan alis, bukankah Li Xiyao sangat membencinya?
Mengapa tiba-tiba datang ke sini?
“Suruh masuk.”
Jiang Shuo menjawab dingin, sebenarnya ia tidak terlalu memikirkan Li Xiyao.
Baginya, itu hanya sebuah tragedi yang dikorbankan. Mengenai pernikahan yang dianugerahkan kaisar, bahkan Jiang Shuo sendiri tidak berniat mematuhinya.
Ia hanya ingin tahu apa maksud Li Xiyao datang ke sini.
Seorang prajurit membawa seorang wanita muda masuk.
Li Xiyao yang ada di hadapannya memberikan kesan yang sangat berbeda.
Saat pertama bertemu di kediaman Perdana Menteri, dia adalah seorang nyonya muda yang manja dan angkuh.
Namun kini Li Xiyao yang berdiri di depan tampak seperti telah dewasa dalam semalam.
Tak ada lagi aura polos, dia tampak jauh lebih matang.
Jiang Shuo berdiri mengamati, sangat ingin tahu apa yang telah dialami wanita ini sehingga dalam waktu singkat berubah begitu drastis.