Bab 37: Hanya Pangeran Pertama yang Layak Menjadi Suami-Comandando um exército de milhões, toda a corte implora para que eu me torne imperador(Largura e estreiteza)

Di Ruang Kerja Kekaisaran.

Begitu melangkah masuk, raut wajah Liu Xi yang tenang segera berubah menjadi penuh sanjungan dan kelicikan.

"Baginda, hamba membawa Pangeran Pertama, Pangeran Kedua, dan Shang Yingluo kemari."

Di atas ranjang naga, Kaisar membuka matanya yang lelah, lalu bertanya, "Mengapa kalian datang ke Ruang Kerja Kekaisaran?"

Jiang Shuo langsung menjawab, "Putra Anda dan Shang Yingluo sudah lama terikat janji pernikahan, mohon Ayahanda menarik kembali dekrit kekaisaran tersebut."

Kaisar mengerutkan kening, "Sudah ada janji pernikahan?"

"Dulu saat berada di Youzhou, putra Anda jatuh cinta pada pandangan pertama kepada Yingluo. Saat itu kami sudah berjanji untuk hidup semati, hanya saja belum sempat melaporkannya kepada Ayahanda."

Saat Jiang Shuo mengatakannya, ia tentu tidak akan membeberkan status Shang Yingluo sebagai pemimpin bandit di depan Kaisar. Namun, ia tidak berbohong, ia memang jatuh cinta pada pandangan pertama. Lagipula, karena Shang Yingluo kalah taruhan, ia harus menepati janjinya dan menjadi istrinya.

Melihat hal itu, Pangeran Kedua segera menyela, "Ayahanda, saat ini seluruh Shengjing sudah tahu kabar bahwa putra Anda akan menikahi Shang Yingluo. Jika dekrit dibatalkan, bagaimana pandangan rakyat di seluruh negeri terhadap putra Anda, dan bagaimana pula pandangan mereka terhadap keluarga kekaisaran kita?"

"Meskipun kalian memiliki janji, pada akhirnya kalian belum menikah, jadi tidak boleh membangkang terhadap dekrit kekaisaran."

"Bagaimana pandangan mereka?" Jiang Shuo berkata dengan nada dingin, "Bukankah cukup dengan menghukumnya atas tuduhan menipu kaisar?"

"Kau!" Pangeran Kedua menghentakkan kaki karena marah dan langsung memberi hormat kepada Kaisar, "Mohon Ayahanda jangan pernah menarik kembali dekrit tersebut!"

Jiang Shuo juga berkata dengan dingin, "Mohon Ayahanda menarik kembali dekrit tersebut!"

Kaisar hanya bisa menghela napas dalam hati. Kedua putranya ini, yang satu menyuap para pejabat sipil dan militer, didukung oleh Perdana Menteri Li Linfang dan Panglima Zhou Chu. Yang lainnya lebih luar biasa lagi, wilayah Youzhou miliknya kini telah menjadi negara di dalam negara; tidak lagi mendengarkan perintah kekaisaran, hanya mematuhi perintah Jiang Shuo seorang. Ia, sang Kaisar, merasa seolah kekuasaan telah terlepas dari tangannya.

Tiba-tiba, ia menatap Shang Yingluo seolah melihat penyelamat, "Pernikahan adalah urusan dua orang. Shang Yingluo, aku ingin mendengar pendapatmu. Di antara kedua pangeranku ini, siapa yang ingin kau nikahi?"

"Tentu saja saya bersedia menikah dengan Pangeran Pertama, Pangeran Ning, Jiang Shuo."

Setelah ciuman itu, Shang Yingluo tampak lebih terbuka dalam membahas topik ini. Ia adalah wanita yang berani mencintai dan membenci; begitu diungkapkan, tidak ada lagi keraguan atau rasa malu seperti gadis pada umumnya.

Wajah Pangeran Kedua memucat seketika. Meskipun ia sudah tahu jawaban Shang Yingluo, kenyataan bahwa gadis itu mengucapkannya tanpa ragu sedikit pun tetap melukai hatinya. Mungkinkah di mata Shang Yingluo, dirinya bahkan tidak layak untuk dibandingkan dengan Jiang Shuo?

"Baik!"

"Jika demikian, aku bisa menarik kembali dekrit itu."

"Namun, aku punya satu syarat."

Jiang Shuo menyahut, "Silakan Ayahanda katakan."

"Persekutuan antara Goguryeo dan Xiongnu sudah menjadi kenyataan, mereka adalah ancaman besar bagi Da Qian kita."

"Kalian harus menunggu masalah ini selesai baru boleh menikah, bagaimana?"

Jiang Shuo dan Shang Yingluo saling berpandangan, lalu mengangguk pelan, "Baik, kami akan mematuhi pengaturan Ayahanda."

Wajah Pangeran Kedua tampak sangat muram. Ia ingin mengatakan sesuatu, namun Kaisar menggelengkan kepala, "Aku lelah, kalian semua mundurlah."

...

Istana Qiankun.

Brak! Prang!

Pangeran Kedua sangat murka, ia menghancurkan segala barang besar maupun kecil di dalam istana. Ia bahkan mencambuk dayang-dayang, membuat Istana Qiankun dipenuhi jeritan pilu.

Selir Lin, Li Linfang, dan Zhou Chu hanya bisa mengerutkan kening melihat tingkah Pangeran Kedua. Terutama Li Linfang, ia merasa sangat tidak puas melihat Pangeran Kedua kehilangan kendali hanya karena seorang wanita.

"Cukup! Bukankah hanya seorang wanita? Pangeran, jangan lupa, ambisimu adalah takhta Da Qian." Li Linfang menegur dengan keras.

Pangeran Kedua terengah-engah, "Perdana Menteri Li, bukankah aku juga tahu hal itu?"

"Aku hanya tidak rela, mengapa kakakku yang tidak berguna itu seolah berubah menjadi orang lain dan bisa menekanku di segala bidang?"

"Seharusnya akulah yang menginjaknya di bawah kakiku. Mengambil apa pun yang ada di sisinya adalah hal yang wajar!"

Wajah Li Linfang sedikit melunak. Jika Pangeran Kedua bisa berpikir sampai tahap ini, berarti ia masih bisa diselamatkan. Memang, Pangeran Pertama benar-benar seperti orang yang berbeda dari sebelumnya. Ia pun sempat curiga, namun setelah mengirim orang untuk menyelidiki secara menyeluruh, tidak ditemukan masalah apa pun. Ini memang benar-benar Pangeran Pertama. Hanya bisa dikatakan bahwa ia selama ini menyembunyikan diri dengan sangat dalam, membuat semua orang mengira ia hanyalah sampah. Kini, sekali ia menunjukkan taringnya, ia mengejutkan semua orang.

"Putraku, kesehatan Kaisar semakin memburuk dari hari ke hari. Urusan penunjukan putra mahkota akan terjadi dalam satu atau dua tahun ini. Utamakanlah gambaran besarnya," ucap Selir Lin dengan lembut.

Pangeran Kedua menarik napas dalam-dalam dan akhirnya kembali tenang, "Ibu, aku mengerti."

Li Linfang melanjutkan analisisnya, "Menurut pendapatku, pertempuran melawan Xiongnu dan Goguryeo akan menjadi kunci penentu takhta putra mahkota."

Zhou Chu tersenyum, "Jangan khawatir, Pangeran. Kamp Militer Tiefeng telah dibuka, lebih dari tiga puluh ribu orang telah direkrut dan sedang dalam pelatihan intensif."

"Begitu perang dimulai, aku bisa membuat tentara Da Qian bekerja sama dengan pasukan Pangeran. Menyingkirkan Pangeran Pertama bukanlah masalah besar."

Li Linfang menambahkan, "Mengenai dana dan perbekalan, kita juga bisa mengalihkannya kepada Pangeran Kedua. Selama bisa menahan Xiongnu dan Goguryeo, takhta Da Qian pasti akan menjadi milik Pangeran Kedua."

Wajah Pangeran Kedua akhirnya menunjukkan senyuman, "Terima kasih, Perdana Menteri Li, terima kasih, Panglima."

...

Istana Changxin.

Sepanjang jalan kembali ke istana, Jiang Shuo terus memeluk pinggang ramping Shang Yingluo.

"Bagaimana kalau malam ini kita malam pertama?" Jiang Shuo menjulurkan tangan dan menepuk pantatnya pelan.

Shang Yingluo gemetar hebat, lalu meliriknya tajam, "Dasar mesum!"

Jiang Shuo tertawa geli, "Apa salahnya menepuk pantat istri sendiri?"

"Kita belum benar-benar menikah!"

"Itu hanya masalah waktu saja."

Shang Yingluo berkata dengan serius, "Aku khawatir Pangeran Kedua tidak akan tinggal diam."

Jiang Shuo mengangguk. Tentu saja Pangeran Kedua tidak akan menyerah, namun selama dirinya ada di sini, ia tidak akan membiarkan Pangeran Kedua berhasil.

"Prioritas utama saat ini adalah melatih pasukan. Bagaimana dengan perkembangan Kamp Shenwei?"

Shang Yingluo menjawab, "Justru saya ingin melapor kepada Pangeran. Kamp Shenwei telah merekrut sepuluh ribu orang dan sedang melatih mereka menggunakan panah otomatis Zhuge serta teknik berkuda."

"Namun, dengan jumlah sebanyak ini, jika tidak mendatangkan gandum dari Youzhou, pasokan pangan akan menjadi masalah."

Jiang Shuo mengerutkan kening. Youzhou bukanlah daerah penghasil gandum, setiap tahun mereka harus membeli gandum dalam jumlah besar dari wilayah lain untuk dikirim ke Youzhou. Persediaan yang cukup saat ini hanyalah hasil akumulasi. Cara terbaik adalah membeli gandum dari ibu kota yang lokasinya dekat.

Shang Yingluo melanjutkan, "Gandum di ibu kota sudah diborong habis oleh orang-orang suruhan Pangeran Kedua. Hampir mustahil untuk membeli gandum dari sini."

Kening Jiang Shuo semakin berkerut. Ia sudah memikirkan masalah ini. Adik laki-lakinya ini tidak akan membiarkannya hidup dengan tenang. Ia bisa saja melakukan hal yang sama seperti sebelumnya, yaitu mendatangi pedagang gandum dan memaksa mereka menjualnya. Namun, melatih pasukan bukanlah pekerjaan sehari semalam, ini bukanlah solusi jangka panjang.

"Masalah ini biar aku yang cari jalan keluarnya. Kau fokuslah melatih pasukan," ujar Jiang Shuo dengan nada tegas.