Bab 27 Pertempuran di Padang Rumput

Melalui teropong, Jiang Shuo telah memahami seluruh formasi pasukan Xiongnu.

Tugas yang tersisa hanyalah menyerang mereka saat lengah.

"Zhang Xiong! Segera pilih lima ratus prajurit tangguh dari pasukan, siapkan kuda perang, dan lengkapi semuanya dengan busur silang Zhuge."

"Aku akan keluar dari kota untuk bertempur habis-habisan melawan Xiongnu!"

Begitu kata-kata itu terucap, semua orang yang hadir terperangah, berdiri terpaku bagaikan disambar petir.

Seolah mereka semua merasa salah mendengar perkataan Jiang Shuo.

"Yang Mulia, apakah aku tidak salah dengar? Anda bilang ingin keluar dari kota untuk melawan Xiongnu?"

Xiao He benar-benar bingung. Meskipun dia tidak memahami strategi militer, dia tahu bahwa dalam pertempuran terbuka, pasukan Xiongnu tidak terkalahkan.

Hanya tembok kota yang kokoh yang mampu membendung langkah mereka.

Keputusan Pangeran Ning untuk meninggalkan Kota Youzhou yang kokoh demi bertarung di medan terbuka melawan Xiongnu sama saja dengan mencari mati.

Huang Ling'er bahkan lebih tidak setuju: "Yang Mulia! Anda tidak boleh pergi. Jika terjadi sesuatu pada Anda, apa yang harus kami lakukan?"

Keluar kota untuk bertempur sama saja dengan menyerahkan nyawa. Huang Ling'er memeluk Jiang Shuo erat-erat, bersikeras tidak ingin melepaskannya.

Namun, sebagai seorang prajurit, Zhang Xiong tidak bertanya mengapa dan langsung mulai melaksanakan perintah Jiang Shuo.

Shang Yingluo yang memiliki bakat kepemimpinan militer justru mengerutkan kening, merenungkan alasan Jiang Shuo melakukan hal itu.

Meskipun mereka belum bisa memahaminya, mereka semua tahu bahwa Pangeran Ning adalah sosok yang sangat jenius dan tidak mungkin melakukan tindakan bunuh diri.

Jiang Shuo membentangkan sebuah peta dan mulai menyusun rencana, jarinya menunjuk ke satu titik.

Itu adalah bagian paling belakang dari seluruh pasukan Xiongnu, lokasi di mana para pengintai melaporkan tempat persediaan logistik mereka disimpan.

Xiongnu adalah bangsa nomaden. Setiap kali menyerang Da Qian, mereka hanya membawa bekal untuk beberapa hari dan biasanya menjarah sepanjang jalan.

Oleh karena itu, mereka tidak memiliki masalah dengan logistik.

Namun kali ini berbeda. Xiongnu bertekad untuk menduduki Kota Youzhou, sehingga mereka telah menyiapkan banyak persediaan makanan dan menempatkannya di bagian belakang.

Inilah alasan mengapa pasukan Xiongnu mampu bertahan begitu lama kali ini.

"Kali ini, aku akan memimpin lima ratus kavaleri elit untuk membakar seluruh persediaan logistik Xiongnu dalam sekali serang."

"Tanpa makanan dan tanpa persediaan untuk dijarah di sekitar, Xiongnu pasti akan mundur!"

Xiao He dan Huang Ling'er ternganga. Meski telah mendengar penjelasan Jiang Shuo, mereka tetap merasa rencana ini terlalu nekat.

Lima ratus kavaleri elit harus menerobos hingga ke belakang garis pertahanan Xiongnu; memikirkannya saja sudah membuat bulu kuduk berdiri.

Shang Yingluo tiba-tiba berkata: "Menurut saya, metode Yang Mulia ini bisa dijalankan."

"Namun, jika kita harus menerobos masuk ke tengah pasukan besar Xiongnu, bagaimana kita memastikan arah tujuan?"

Jiang Shuo tersenyum tipis. Pertanyaan ini tentu sudah ia pikirkan sebelumnya.

Itulah sebabnya ia secara khusus meminta para perajin untuk membuat kompas sepanjang malam. Dengan benda ini, ia tidak akan pernah kehilangan arah.

"Tenang saja! Aku punya cara sendiri! Seluruh pasukan cukup ikuti aku menyerbu!"

"Baik! Kami akan segera bersiap!" Shang Yingluo tampak bersemangat.

Jiang Shuo sedikit mengernyit: "Yingluo! Kamu tetaplah di Kota Youzhou untuk mendukungku!"

Shang Yingluo, yang benar-benar menunjukkan keberanian luar biasa, langsung berkata: "Saya adalah Sima Youzhou yang ditunjuk langsung oleh Anda. Jika Anda tidak mengizinkan saya ikut, saya tidak akan membiarkan Anda mengerahkan pasukan Youzhou."

Jiang Shuo tertawa: "Baiklah, kalau begitu ikutlah bersamaku menebas musuh!"

Di depan gerbang kota, berdiri lima ratus kavaleri elit.

Setiap kuda mengenakan zirah, setiap orang juga tertutup baju besi, dan di sisi kuda, masing-masing telah dilengkapi dengan busur silang Zhuge.

Jiang Shuo berdiri di barisan paling depan. Saat ini, bahkan ia pun merasakan darahnya mendidih.

Di kehidupan sebelumnya, ia adalah seorang prajurit elit yang telah melewati lautan darah dan gunung mayat.

Dan ini adalah pertama kalinya ia menggunakan senjata konvensional untuk bertempur melawan pasukan Xiongnu.

Suara denting senjata dan derap kaki kuda, semangatnya membara bagaikan harimau yang siap menerkam!

Jiang Shuo mengangkat tombak panjangnya dan berteriak lantang: "Para prajurit! Siapa yang ikut bersamaku menebas musuh!"

"Serbu! Serbu! Serbu!"

Teriakan itu bersahutan semakin keras, setiap orang merasa sangat bersemangat.

Pangeran Ning memimpin serangan di depan, bagi mereka, mati pun rasanya layak!

Boom!

Gerbang Kota Youzhou terbuka lebar, lima ratus kavaleri elit menyerbu keluar!

Debu mengepul tinggi, lima ratus kavaleri dengan Jiang Shuo sebagai pemimpinnya melesat bagaikan naga yang keluar dari lautan, menerjang ke arah pasukan Xiongnu.

Belum sempat pasukan Xiongnu bereaksi, pasukan yang dipimpin Jiang Shuo telah menerobos masuk ke kamp depan mereka.

Tanpa banyak bicara, mereka mengangkat busur silang Zhuge dan melepaskan tembakan serentak.

*Wush, wush, wush!*

Anak panah berhamburan bagaikan hujan, ratusan prajurit Xiongnu jatuh tersungkur.

Jiang Shuo mengangkat tombak, memimpin di depan dan menerjang masuk.

Sekali lagi, pembantaian berdarah pun terjadi.

Xiongnu memang layak disebut sebagai bangsa petarung dari padang rumput, reaksi mereka sangat cepat. Bantuan dari beberapa kamp di sekitar segera berdatangan.

Jiang Shuo dengan tegas memutar arah kudanya, memimpin semua orang untuk segera beralih ke target berikutnya sebelum bala bantuan Xiongnu mengepung mereka.

Pasukan kavaleri yang ia pimpin tidak melakukan kontak frontal dengan pasukan utama Xiongnu. Mereka hanya menyerang sebentar, mengambil keuntungan, dan segera mundur.

Bagaikan perahu kecil di tengah lautan, betapapun kencangnya badai, ia tidak akan pernah tenggelam.

Pasukan kavaleri Jiang Shuo semakin jauh menusuk ke dalam, bahkan telah mencapai pinggiran padang rumput.

Pasukan Xiongnu pun bingung; mereka sama sekali tidak mengerti apa tujuan pasukan kavaleri ini.

Setelah dilengkapi dengan busur silang Zhuge, daya tempur mereka memang sangat kuat, namun mereka tidak menargetkan untuk membunuh sebanyak mungkin prajurit Xiongnu.

Sebaliknya, mereka terus menerobos ke arah belakang. Ini benar-benar tindakan mencari mati.

Jiang Shuo terus mengoreksi arah menggunakan kompas sambil mencocokkan peta di dalam ingatannya, memimpin seluruh pasukan untuk terus menerjang.

Tubuhnya kini penuh dengan darah, tetapi itu semua adalah darah para prajurit Xiongnu.

Di sampingnya, Zhang Xiong dan Shang Yingluo juga mengalami hal yang sama.

Terutama Shang Yingluo, wajahnya yang sangat cantik kini terlumuri noda darah yang pekat.

Ia tampak seperti malaikat pencabut nyawa yang sangat menawan dari neraka.

"Sudah dekat!"

Jiang Shuo menyeka darah yang mengalir ke sudut matanya. Lima ratus kavaleri miliknya kini telah kehilangan lebih dari dua ratus orang, dan kemenangan ditentukan pada saat ini.

"Serbu!"

Memacu kuda ke depan, di hadapan mereka benar-benar muncul gudang logistik Xiongnu.

Jiang Shuo mencibir. Tanpa basa-basi, ia langsung mengeluarkan anak panah api khusus Zhuge.

*Wush, wush, wush!*

Hujan api turun dari langit. Prajurit Xiongnu yang berjaga bahkan belum sempat bereaksi atas apa yang terjadi, dan seluruh gudang logistik itu pun terbakar hebat.

"Serbu!"

Jiang Shuo mengangkat tombak, memimpin di depan, dan membantai prajurit Xiongnu di tengah kobaran api.

Raja Youguli bergegas keluar dari tenda, melihat lautan api di kejauhan, hatinya seketika diliputi kepanikan.

Pasukan Xiongnu yang menyerang ke selatan kali ini berjumlah lima puluh ribu orang.

Persediaan logistik di bagian belakang terbakar habis, lima puluh ribu orang itu akan segera kelaparan.

Bahkan bukan hanya manusia, pakan untuk kuda-kuda mereka pun semuanya ada di sana.

Wajah Raja Youguli pucat pasi, ia benar-benar terpaku. Setelah beberapa saat, ia baru sadar dan segera memberi perintah: "Segera kerahkan pasukan besar! Blokir mereka! Jangan biarkan mereka lolos!"

Pasukan besar Xiongnu bagaikan kawanan belalang, menyerbu ke arah Jiang Shuo dengan membabi buta.

Melihat pasukan Xiongnu yang hitam pekat dan tak terhitung jumlahnya, detak jantung setiap orang pun bergetar.

"Yang Mulia! Apakah kita masih bisa meloloskan diri?" Shang Yingluo sudah siap dengan tekad untuk mati.

"Hmph! Mana mungkin aku menukar nyawaku dengan para orang barbar padang rumput ini!"

"Seluruh pasukan, ikuti aku mundur!"