Bab 36: Ciuman di Depan Mata

Tak lama kemudian, Pangeran Kedua tiba di Istana Changxin dengan iring-iringan kereta penuh hadiah pertunangan. Kali ini dia jauh lebih cerdik; selain membawa harta benda, jumlah pengawal yang dibawanya pun berkali-kali lipat lebih banyak dari sebelumnya.

Dia sengaja memilih waktu di siang bolong, semata-mata karena takut Jiang Shuo akan kembali melakukan taktik menutup pintu untuk menjebak mereka.

"Panggil Sima Youzhou, Shang Yingluo, untuk menerima dekrit."

Liu Xi mulai membacakan titah kaisar dengan suara melengking khas kasim, yang isinya memerintahkan Shang Yingluo untuk memilih hari guna melangsungkan pernikahan dengan Pangeran Kedua, Jiang Chen.

Seketika setelah mendengar isi dekrit tersebut, raut wajah Shang Yingluo berubah menjadi gelap. Desas-desus yang beredar di luar memang sudah sampai ke telinganya, namun ia tidak menyangka hal itu benar adanya. Pangeran Kedua benar-benar memohon titah kaisar agar dirinya dipaksa menikah dengannya.

"Shang Yingluo, kenapa belum menerima dekrit dan berterima kasih?" seru Liu Xi dengan suara nyaring.

Namun, Shang Yingluo tetap berdiri mematung. Jangankan menerima titah, bergerak sedikit pun ia tidak sudi.

"Shang Yingluo, terima dekritnya!" Suara melengking Liu Xi makin meninggi. "Ini adalah anugerah dari Baginda Kaisar, cepatlah berterima kasih!"

Pangeran Kedua pun ikut menimpali dengan tawa, "Yingluo, aku jatuh hati padamu sejak pandangan pertama. Aku secara khusus memohon titah ini kepada Ayahanda Kaisar, bahkan hadiah pertunangan pun sudah kubawa. Cepatlah terima dekrit ini."

Shang Yingluo perlahan mengangkat kepalanya. Sepasang mata indahnya sedingin gudang es, menatap tajam ke arah Pangeran Kedua. "Bahkan jika aku harus mati, aku tidak akan pernah menikah denganmu! Aku sarankan Pangeran Kedua buang jauh-jauh pikiran itu!"

"Kau!" Pangeran Kedua mengertakkan gigi. "Apakah kau hendak melawan titah?"

"Melawan titah pun, paling-paling hanya hukuman mati. Ingin aku menikah denganmu? Bermimpilah!"

Shang Yingluo telah membulatkan tekad untuk mati. Apa pun yang terjadi, ia tidak akan pernah sudi menjadi istri Pangeran Kedua.

"Jika kau berani menolak titah, itu akan menyeret Pangeran Ning," ujar Liu Xi. Melihat paksaan secara langsung tidak mempan, dia segera menggunakan kartu Pangeran Pertama.

Jika wanita itu tetap membangkang, maka ia akan menimbulkan masalah bagi Pangeran Pertama—sesuatu yang dianggap tabu bagi seorang bawahan. Selain itu, hal ini juga akan menciptakan keretakan di antara mereka berdua. Jika Shang Yingluo khawatir akan keselamatan Pangeran Pertama dan memilih untuk patuh, itu akan menjadi hasil yang sempurna. Tidak hanya bisa mendapatkan Shang Yingluo, tetapi juga bisa menjatuhkan Pangeran Pertama; sungguh sekali dayung dua tiga pulau terlampaui.

Pangeran Kedua segera menambahkan bumbu, "Benar kata Kasim Liu. Jika kau mati sendirian, itu tidak masalah, tapi apakah kau tega menyeret Kakak Pertama?"

"Tuduhan melawan titah bukanlah perkara sepele. Apakah kau tega membiarkan Kakak Pertama dihukum karenamu?"

Melihat sikap Pangeran Kedua yang seolah-olah sangat memedulikan Jiang Shuo, orang yang tidak tahu mungkin akan mengira mereka adalah saudara yang sangat akrab.

***

Wajah Shang Yingluo tampak mendung. Ia menunduk dan terdiam cukup lama.

Melihat hal itu, Pangeran Kedua mengira pendirian wanita itu goyah, lalu ia melanjutkan, "Asalkan kau setuju menikah denganku, aku berjanji tidak akan lagi memusuhi Kakak Pertama, bahkan aku akan membantunya dalam banyak hal. Yingluo, bagaimana pertimbanganmu?"

Sebelum Shang Yingluo sempat menjawab, Huang Ling'er yang berada di sampingnya menyela, "Kalian keterlaluan! Memanfaatkan saat Pangeran Ning pergi untuk melakukan intimidasi seperti ini."

"Pelacur! Apakah ada tempat bagimu untuk bicara di sini?" hardik Pangeran Kedua. Dia menyesal dulu tidak langsung menyeret wanita itu untuk dijadikan makanan anjing saja.

"Pangeran Kedua, dulu aku memang takut padamu. Namun sejak mengabdi pada Pangeran Pertama, aku tidak lagi gentar. Segala sesuatunya tentu ada Pangeran Pertama yang menjadi sandaran kami."

Mendengar itu, Liu Xi berteriak dengan suara melengking yang tajam, "Apakah Pangeran Pertama berani melawan titah? Shang Yingluo, jika kau berani menolak lagi, aku akan kembali untuk melapor pada kaisar dan menjatuhkan hukuman atas dasar penghinaan. Saat itu, tidak ada yang bisa melindungimu, dan Pangeran Pertama pasti akan terseret!"

Shang Yingluo menggenggam tangan Huang Ling'er dan tersenyum tipis, menampilkan dua lesung pipi yang manis. "Ling'er, terima kasih."

Ia lalu menatap Pangeran Kedua dengan tatapan membara. "Aku katakan sekali lagi, meski aku harus mati, aku tidak akan pernah menikah dengan pengecut sepertimu! Soal menyeret Pangeran Pertama? Hmph, dengan taktik rendahan seperti ini, apakah Pangeran Ning dari Youzhou akan memandangnya sebelah mata? Jika punya nyali, silakan lakukan!"

"Yingluo! Kata-kata yang bagus!"

Dari arah pintu, suara Jiang Shuo terdengar. "Jika kau menyerah pada ancaman dan benar-benar menikah dengannya, barulah aku akan merasa sangat kecewa padamu."

Jiang Shuo melangkah masuk, melirik sekilas ke arah Liu Xi dan Pangeran Kedua, lalu langsung menghampiri Shang Yingluo.

"Yang Mulia, Anda akhirnya kembali!" Huang Ling'er berkata dengan nada terisak. Meskipun tadi ia berbicara dengan gagah berani, pada dasarnya dia hanyalah seorang wanita lemah yang tetap merasa ketakutan.

"Shang Yingluo hanya ingin tetap berada di sisi Anda," bisik Shang Yingluo. Wajahnya merona merah, terlihat sangat cantik dan mempesona.

Jiang Shuo mengangguk, lalu menoleh ke arah dua orang di depannya. "Masih belum mau pergi?"

Liu Xi, yang datang membawa titah kaisar, belum pernah mengalami penghinaan seperti ini. Dia langsung melompat marah, "Pangeran Pertama! Apakah kau juga ingin melawan titah?"

Pangeran Kedua pun membentak, "Kakak, melawan titah Ayahanda adalah kejahatan berat. Pikirkanlah baik-baik!"

"Oh?" Jiang Shuo tersenyum tipis. "Memangnya apa isi titah Ayahanda?"

Liu Xi menjawab dengan suara melengking, "Isinya adalah memerintahkan Pangeran Kedua untuk menikahi Shang Yingluo."

"Meskipun itu titah Ayahanda, tidak mungkin beliau memerintahkan untuk menikahkan istri orang lain kepada Pangeran Kedua, bukan?"

Jiang Shuo merangkul pinggang Shang Yingluo, menariknya ke dalam pelukan, dan langsung menciumnya.

***

Shang Yingluo tersipu malu, namun ia tidak memberontak, bahkan membalas ciuman Jiang Shuo.

Apa?!

Liu Xi tercengang.

Sementara itu, Pangeran Kedua yang menyaksikan mereka berciuman di depan matanya sendiri, merasa seolah hendak meledak. Ini adalah provokasi yang terang-terangan. Wanita yang selama ini ia idamkan, kini berada di pelukan pria lain dan bersikap patuh bak kucing kecil. Sedangkan dirinya, hanya bisa menonton tanpa memiliki hak sedikit pun untuk menyentuhnya.

Wajah Pangeran Kedua berubah pucat pasi, menatap keduanya dengan penuh kebencian.

"Kapan kalian menikah? Kenapa aku tidak tahu?"

Dalam situasi seperti itu, bagaimana mungkin Jiang Shuo memedulikannya? Lidahnya dengan penuh gairah menjelajahi mulut manis Shang Yingluo. Karena ini adalah ciuman pertama sang gadis, aroma samar yang lembut tercium hingga ke indra penciumannya.

Tubuh Shang Yingluo melemas. Jika bukan karena dekapan Jiang Shuo, mungkin ia sudah tidak mampu berdiri tegak.

Setelah cukup lama, keduanya melepaskan tautan bibir, menyisakan benang air liur yang tipis di udara. Shang Yingluo, yang berasal dari latar belakang pemimpin gerombolan, meski merasa malu, tidak bersikap canggung. Menjadi wanita milik Jiang Shuo bukanlah hal yang buruk baginya.

"Kapan aku menikah, apa urusannya denganmu sebagai adik?" Jiang Shuo menatap tajam. "Kasim Liu, aku tahu kau hanyalah seekor anjing tua. Aku tidak akan mempersulitmu, bawa aku ke istana. Aku ingin menemui Ayahanda secara langsung."

Wajah Kasim Liu menjadi gelap. Dia memang seekor anjing, namun mendengar Jiang Shuo mengatakannya secara terang-terangan tetap membuatnya merasa tidak senang. Bagaimanapun, bahkan para pejabat tinggi pun bersikap sopan padanya.

Namun, dia tidak punya alasan untuk marah. Dia hanya bisa menjawab, "Kalau begitu, silakan Pangeran Pertama ikuti saya untuk menghadap Kaisar."

Jiang Shuo merangkul Shang Yingluo dan berjalan melewati Pangeran Kedua dengan senyum sinis di sudut bibirnya. Bagi Pangeran Kedua, senyum itu adalah penghinaan yang nyata.

Pangeran Kedua mengertakkan gigi karena marah. Wanita yang menolak untuk menikah dengannya hingga rela mati, justru bersikap begitu lembut dalam pelukan Jiang Shuo, bahkan berani berciuman tepat di depan matanya.

Dia tidak terima! Namun, dia tidak berdaya. Tangannya yang mengepal gemetar menahan amarah yang meluap, lalu ia pun segera mengejar mereka.