Bagian Enam Puluh – Pengintaian Sebelum Matahari Terbenam

★. Jangan lupa klik “Tambahkan ke Rak Buku” di bawah sampul + favorit + langganan ★

Bagian Khusus “Malam Kelam” memang berbeda dengan pasukan khusus biasa.

Meski anggota tim udara tidak banyak, namun semuanya adalah ahli dan elite terbaik. Pangkalan “Malam Kelam” sendiri merupakan bagian dari sistem pertahanan akhir negara, selalu siap menghadapi perang dadakan demi memastikan operasional normal. Mereka mampu menghadapi situasi tanpa bantuan dan sumber daya minim. Semua fasilitas dan peralatan standar yang wajib ada di pangkalan udara tersedia lengkap, bahkan ada pusat perakitan dan perawatan yang terintegrasi tinggi, lebih canggih dan siap diperbarui kapan saja. Inilah yang menjamin tim udara bisa merakit J-10 dan melakukan perawatan lanjutan.

Pesawat tempur bukanlah sesuatu yang bisa didapatkan dengan mudah. Jika di pangkalan biasa, mungkin saja tidak sanggup merawat dan memperbaiki satu jet tempur, hanya “Malam Kelam” dengan sumber daya melimpah yang mampu memeliharanya.

Banyak kawasan industri penting di dalam negeri memiliki pabrik cadangan tertutup seperti ini, tidak beroperasi di masa damai, peralatan terus diperbarui, bertugas menopang kekuatan industri nasional saat perang. Tak cukup hanya dengan pengeboman atau sabotase tersembunyi untuk menghancurkan fondasi industri Tiongkok. Bukan hanya Tiongkok, banyak negara pun punya basis cadangan seperti ini.

Sistem pemeriksaan mandiri lulus!

Lin Mo mengulurkan kepala ke luar kokpit, memberi isyarat tangan, lalu salah satu anggota tim udara memasukkan selang pengisi bahan bakar ke tangki pesawat, selang panjang langsung terhubung ke pompa minyak manual di drum di sampingnya.

“Semuanya mundur! Hati-hati jangan sampai kena kembang api!” Ketua tim udara, Pan, bercanda meminta semua orang menjauh ke jarak aman. Uji mesin pertama Lin Mo memang penuh risiko.

Melihat Lin Mo mengacungkan isyarat OK dari kokpit, orang di samping drum segera memompa bahan bakar secara manual, ratusan liter bahan bakar terisi dalam sekejap. Meski tak banyak, namun sudah cukup.

Saat Lin Mo memasang komponen terakhir, Ketua Pan bersama yang lain segera memeriksa semua alat dan suku cadang, khawatir ada yang tertinggal di pesawat—jika tidak, pesawat baru saja dirakit bisa saja meledak jadi kembang api waktu mesin dinyalakan pertama kali.

Seorang teknisi darat bertubuh kekar berwajah merah menawarkan diri menggantikan Lin Mo menguji pesawat, namun Lin Mo menolak. Jika seorang pembalap profesional saja tidak benar-benar memahami dan percaya pada kendaraannya sendiri, apa pantas disebut pembalap? Begitu juga dengan pilot tempur, hanya senjata yang dirawat sendiri bisa mengeluarkan daya tempur maksimal.

Buku manual yang hampir setengah usang itu diacak-acak, berserakan di tanah. Demi memahami semuanya, Lin Mo sering menelepon teknisi dari pangkalan lamanya, 7759. Setelah proyek perakitan ini, andai Lin Mo tak jadi pilot pun, setidaknya ia bisa jadi teknisi pesawat untuk mengais rezeki.

Tak ada yang sadar, setiap hari sebuah koin emas entah bagaimana bisa meloncat keluar dari saku Lin Mo, melesat masuk ke dalam pesawat, lalu kadang-kadang kembali ke sakunya tanpa disadari.

Makhluk kecil yang suka berkeliaran di struktur dalam pesawat ini diam-diam sudah berkali-kali membantu Lin Mo memeriksa selama perakitan J-10, akhirnya kali ini benar-benar berbuat kebaikan untuknya.

“Aku mau nyalakan mesin!” seru Lin Mo lewat radio genggam di tangannya.

Dari kejauhan, Ketua Pan mengacungkan jempol, suara Pan terdengar di radio Lin Mo, “Semua normal! Siap dinyalakan!”

Tanpa ragu, Lin Mo mulai menjalankan prosedur menyalakan mesin. Dalam tatapan tegang semua orang, J-10 bergetar pelan, asap tipis keluar dari ekor, lalu nyala api merah menyala, suhu tinggi yang memelintir udara langsung mengangkat debu di landasan di belakang pesawat.

Satu tangan Lin Mo memegang tuas pelontar di samping kursi, sementara matanya menatap lampu indikator dan satu tablet komputer yang terhubung ke sistem pemantauan pesawat, layar dipenuhi data uji terbaru yang terus bergulir. Begitu ada yang tak beres, Lin Mo siap menarik tuas pelontar untuk menyelamatkan diri.

Tenaga yang dihasilkan mesin sangat dahsyat, badan pesawat bergetar teratur, semua indikator sangat normal. Lin Mo menghela napas lega, lalu mulai melakukan pengujian sederhana, termasuk gerak komponen mekanis dan alarm salah operasi.

Tak lama kemudian, lampu indikator bahan bakar menyala dan berbunyi tanda bahaya, pengujian pun hampir selesai.

Lin Mo mematikan mesin, berdiri dari kokpit, mengangkat kedua tangan membentuk “V”, lalu berseru lantang di hadapan semua orang yang menunggu, “Uji coba berhasil! Kita berhasil!”

Belum selesai bicara, seluruh anggota tim udara yang tegang sejak awal langsung bersorak. Dari nol hingga bisa merakit J-10, lalu langsung sukses uji coba, ini kemenangan bagi mereka.

“Hahaha, aku sudah lama mempelajari ini, tapi belum pernah sentuh barang aslinya. Kali ini berkat kamu, akhirnya aku bisa melepas rindu.” Dua hari tak tidur, mata Ketua Pan merah, tapi terlihat sama sekali tak lelah. Ia jadi yang pertama berlari, membantu Lin Mo turun dari pesawat.

Ketua Pan melambaikan tangan ke seluruh anggota tim udara yang membantu, seraya berseru gembira, “Ayo! Untuk merayakan kita berhasil merakit J-10 pertama, aku sudah pesan makan malam di kantin! Makan enak dulu, mandi, lalu tidur, besok libur sehari!”

Kata-kata Ketua Pan kembali disambut sorak-sorai semua orang.

Semua mulai mengemasi alat. Hampir seminggu kerja keras akhirnya tuntas.

Namun penyetelan J-10 ini baru langkah awal. Masih ada uji coba senjata dan masa pemakaian awal mesin. Ada banyak suku cadang yang diperlukan, untungnya Departemen Pengiriman Pabrik 132, Grup Industri Pesawat Chengdu, mengirimkan seluruhnya sekaligus, sehingga kotak-kotak menumpuk seperti gunung, sebagian besar berisi alat dan suku cadang.

Banyak kotak belum dibuka, di dalamnya berisi tangki bahan bakar tambahan yang menyatu bentuk pesawat, beragam senjata, alat pengintai, dan gantungan khusus lain untuk berbagai misi.

“Lin Mo! Aku Feng Chenye!”

Saat sedang melakukan latihan manuver di langit biru, Lin Mo menerima panggilan radio dari markas.

Meski statusnya tak lagi di Pangkalan 7759, materi latihan tetap dikirim. Sebagai calon pilot tempur andalan, pengetahuan dan kemampuan taktis tak boleh kurang. Walau di pangkalan ini hanya Lin Mo seorang pilot J-10, tak boleh ada kelonggaran sedikit pun.

“Koin emas diterima! Silakan beri perintah!” Lin Mo menurunkan daya mesin, keluar dari kecepatan supersonik. Sinar matahari di ketinggian membuat kokpit terang benderang.

“Bagaimana hasil uji pesawat, kapan bisa dipakai bertempur?!” Suara keras Komandan Feng selalu punya daya tarik tersendiri.

“Seminggu lagi, mesin sudah selesai proses awal pemakaian, bisa digunakan untuk tempur!” Lin Mo memperkirakan kondisi pesawat, terutama mesin buatan Rusia itu, masih perlu dijalankan beberapa waktu, tidak boleh langsung dipacu terlalu berat, kalau tidak akan mempengaruhi konsumsi bahan bakar dan usia pakai ke depannya.

Semua mesin harus mengalami masa pemakaian awal, menghilangkan bagian kasar yang tak terlihat, membuat semua komponen saling menyesuaikan dalam proses kerja.

“Bagus, untuk saat ini kamu tak perlu ikut pertempuran, ada tugas pengintaian untukmu. Laporkan posisi target setiap hari, jangan sampai ketahuan, boleh membawa peluru tajam, tapi tanpa perintah dilarang menyerang. Detail tugas sudah dikirim ke tablet taktis-mu.” Meski Lin Mo di bawah tim udara, ia langsung di bawah komando Komandan “Malam Kelam”.

“Siap!” Lin Mo menurunkan ketinggian pesawat.

Ribuan hari berlatih, digunakan di saat genting. Ini tugas pertama Lin Mo sejak ke “Malam Kelam”, tingkat kesulitannya tidak tinggi.

Setelah kembali ke pangkalan, J-10 ditarik masuk hanggar oleh truk penarik. Lin Mo langsung membuka loker dan mengambil tablet taktis, lalu membuka instruksi tugas terbaru.

Melihat jarak tempuh misi di layar, sekitar setengah jam penerbangan, target berada di kawasan pegunungan liar dengan medan rumit, tak ada jalan utama, sangat sulit lolos dari pantauan pesawat dalam satu-dua hari.

Yang harus dipikirkan Lin Mo adalah segera mengecat ulang pesawat dengan warna hitam abu-abu yang lebih tersembunyi, sekaligus memasang sistem kamera stabil jarak fokus tinggi dan radar samping khusus untuk mendukung tugas ini.

Meski bisa saja menggunakan jurus mata ajaib, Lin Mo tetap tak mau orang tahu ia mampu mengamati di luar batas penglihatan manusia biasa—semua orang tahu betapa luar biasanya dia.

Komandan Feng memberi tugas ini padanya, mungkin karena pengalaman Lin Mo saat di unit lama mengevakuasi tim ilmuwan. Melihat jumlah dan kondisi orang di darat dari ketinggian, itu butuh penglihatan luar biasa! Tugas pengintaian seperti ini memang cocok untuk Lin Mo.

Pengecatan J-10 berlangsung cepat, semua anggota tim udara sudah ahli, bahkan mampu membuat motif. Cat hitam abu-abu doff yang tipis menutupi warna asli perak J-10, membuat tampilannya lebih misterius dan kokoh. Hanya Lin Mo yang berani menjadikan pesawat ini kendaraan pribadi, jika masih di pangkalan 7719, pasti sudah dimarahi atasan dan duduk manis di ruang tahanan.

“Kerjanya bagus!” Lin Mo mengacungkan jempol, lalu naik pesawat lagi. Selama pengecatan, di kedua sayap selain tangki bahan bakar tambahan, masing-masing dipasang radar samping khusus, sementara di bawah pesawat terpasang pod kamera stabil jarak fokus sangat panjang. Perangkat pendukung J-10 sebagai pesawat pengintai sangat lengkap, bahkan butuh belasan truk besar mengirimnya semalam suntuk.

Menjelang senja, Lin Mo berencana terbang dulu, memastikan lokasi target. Dengan kecepatan tinggi di ketinggian, radar samping dan kamera super tele membantunya pura-pura hanya lewat, sangat menipu, suara pesawat hanya samar di kejauhan, bayangannya pun barangkali tak terlihat.

Lin Mo tentu tak mau gagal dalam tugas pertama dan mempermalukan skuadron udara 7759.

“Lapor! Letnan Lin sudah berangkat!” Prajurit komunikasi melapor pada Kolonel Feng Chenye, komandan tertinggi “Malam Kelam” yang sedang membaca dokumen di ruang komando terpadu.

Kolonel Feng mengangkat kepala ke layar peta komando di dinding, sebuah segitiga kecil bersinar dengan kode identitas dan kecepatan, perlahan bergerak menuju suatu arah.

“Aku tahu.” Kolonel Feng mengangguk, lalu kembali menunduk. Keberangkatan Lin Mo sedikit mengejutkannya. Ia kira Lin Mo baru akan berangkat esok pagi, ternyata menjelang senja sudah langsung pergi.

Malam memang lebih baik untuk operasi tersembunyi, tapi juga lebih sulit mencari target. Komandan Feng tidak berharap Lin Mo langsung menemukan target dalam penerbangan ini, paling-paling hanya sekadar mengenali medan.

“Koin emas, satu jam lagi matahari terbenam!” suara Ketua Pan terdengar di headset Lin Mo. Ia pikir Lin Mo agak terburu-buru, tapi tidak menentangnya.

Demi menghindari penyadapan, sejak pesawat lepas landas, Ketua Pan selalu memanggil Lin Mo dengan kode sandinya.

“Tenang, Ketua! Satu jam lagi aku akan sampai di atas target, dua jam lagi sudah kembali! Simpan makan malamku!” Lin Mo penuh percaya diri. Dulu, saat di dunia lain, pergi mengintai bersama naga tunggangannya tak pernah peduli siang atau malam, seberat apa pun medan harus tetap berangkat. Bukankah penunggang naga memang harus dipakai di tempat paling berbahaya dan kompleks, baru terasa nilainya?

Cuplikan selanjutnya: Bagian Enam Puluh Satu – Memandang Serong

Catatan penulis: Untuk urusan teknis, cukup menulis tujuh puluh persen dari informasi publik resmi, seratus persen bisa masuk rahasia militer. Ada hal yang bahkan menebak pun tak boleh, apalagi menulisnya. Saya juga tak ingin novel ini jadi manual teknik pesawat tempur atau panduan pelatihan pilot—jumlah kata pun terbatas.

★. Jangan lupa klik “Tambahkan ke Rak Buku” di bawah sampul + favorit + langganan ★