Jilid Satu: Angin dan Salju Menyusup ke Istana Ungu Bab Tiga Puluh Satu: Keturunan (Bagian Akhir)

“Dengan kematian He Hai, keluarga He jelas mustahil berdamai dengan keluarga Mu. Kini, selain Selir Mulia, perempuan yang paling disayang Kaisar adalah dia. Karena itu Selir Mulia ingin menarik keluarga Mu, supaya selama masa kehamilan dan persalinannya, perhatian Kaisar pada keluarga He bisa terbagi, agar keluarga He tak semakin naik derajat?” Nyonya Ke akhirnya memahami, “Memang hanya keluarga Mu yang bisa membuat Selir Mulia merasa tenang!”

Nyonya Tang menanggapi dengan wajah dingin, “Tapi keluarga Mu begitu angkuh, meski Selir Mulia bilang ingin memanfaatkannya dan memintaku mengangkat derajatnya, kalau sekarang aku tak memberinya pelajaran, mana bisa aku terima begitu saja!”

“Kenapa harus terburu-buru, Nyonya?” Nyonya Ke berpikir sejenak lalu tersenyum, “Selir Mulia sedang mengandung, ini perkara besar—bahkan Kaisar pun belum tahu, namun beliau memberi tahu Nyonya lebih dulu, bukti kepercayaan pada Nyonya! Sementara keluarga Mu, Selir Mulia pun bukan benar-benar ingin melindunginya. Dia hanya khawatir setelah Selir Mulia tak bisa lagi melayani Kaisar, keluarga He tak punya penyeimbang. Pada saat itu, meski Selir Mulia telah memiliki keturunan, tetap akan sulit mengimbangi keluarga He! Maka keluarga Mu dijadikan alat untuk menahan keluarga He. Intinya, Selir Mulia hanya ingin memanfaatkan keluarga Mu, jika tidak, beliau sudah pasti akan memberitahu Kaisar bahwa kehamilan ini diketahui sejak keluarga Mu masuk istana, seolah pertanda keberuntungan. Keluarga Mu adalah ‘kekasih baru’, mana mungkin Kaisar tak segera mempercepat kenaikan derajatnya? Walau tak langsung menjadi selir, setidaknya jabatan perempuan istana pasti akan naik. Tapi Selir Mulia masih menahan berita kehamilannya, hanya memanfaatkan dendam keluarga Mu kepada keluarga He untuk menahan situasi, agar keluarga He tak memanfaatkan masa pemulihan Selir Mulia setelah melahirkan untuk berbuat licik! Sebenarnya, Nyonya adalah orang yang paling dipercaya Selir Mulia!”

“Itu memang benar, tapi masa aku harus menelan malu begitu saja kali ini?” Nyonya Tang masih tak rela, menggertakkan gigi, “Dulu di Lantai Anggrek aku sudah pernah dipermalukan oleh perempuan hina keluarga He itu! Sejak saat itu, Kaisar jarang datang menemuiku, bahkan bila bertemu dengan penghuni Istana Deyang, aku sering jadi bahan tertawaan! Saat keluarga He masih wanita istana kelas menengah—meski pangkatnya di bawahku, dia tetap selir resmi dan disayang Kaisar, itu masih bisa dimaklumi. Tapi keluarga Mu, dia itu apa?”

Nyonya Ke menasihati, “Begitulah tabiat Kaisar. Coba Nyonya lihat saja Zhaoyi dari Istana Hualuo, disukai Permaisuri Ibu, putri bungsu keluarga paling terhormat di Yedu, sejak kecil dididik sendiri oleh nenek buyut mereka. Budi pekertinya, meski saya tak pandai bicara, jelas bukan orang sembarangan. Namun setelah masuk istana, hanya karena wajahnya biasa saja, selain malam penobatan, dua tahun ini Kaisar tak pernah menginjakkan kaki lagi ke Istana Zhaoyang! Kalau bukan karena Permaisuri menyerahkan kekuasaan istana padanya, bagaimana nasib keluarga Qu kini—paling juga hanya sedikit lebih baik dari keluarga Fan dan keluarga Si!”

Nyonya Tang menggigit bibir, matanya memancarkan kebencian—ia memang sering menyebut He Ronghua perempuan hina bukan tanpa alasan. Dulu ketika He baru masuk istana dan disukai Jishen, ia beberapa malam saja sudah diangkat jadi wanita istana kelas menengah. Saat itu, setelah Selir Sun, Nyonya Tang-lah yang paling disayang. Sejak Jishen tergila-gila pada He, Nyonya Tang pun terabaikan. Suatu hari, saat cuaca cerah, Jishen mengajak beberapa selir favoritnya ke Lantai Anggrek. Kebetulan Tang dan He sama-sama menyukai satu jenis anggrek langka yang hanya ada satu batang di seluruh taman. Selir Sun memihak Tang, sehingga Jishen memberikannya pada Tang.

Tak disangka, ketika Tang dengan bangga meminta anggrek itu dibawa ke Istana Yuntai di depan He, tiba-tiba pelayan dekat He, Taozhu, bergegas merebutnya. Ia bukan hanya menabrak pelayan pembawa anggrek, tapi juga membuat anggrek langka itu remuk!

Yang paling membuat Tang murka, He malah mendahuluinya mengadu pada Jishen, mengatakan Tang sebenarnya tak suka anggrek itu dan sengaja menyuruh pelayannya menabrak Taozhu agar ia bisa melihat sendiri barang kesukaannya hancur... Tang sampai gemetar menahan marah, berdebat di depan Jishen. Tak disangka, He malah mendekat dan berbisik, “Anggrek sejak zaman dulu disukai para bijak. Seperti pepatah: ‘Anggrek tumbuh di lembah, meski tak ada yang melihat tetap harum; seorang bijak menegakkan kebajikan, takkan berubah meski hidup susah.’ Kakak Tang berasal dari kalangan pelayan, bahkan baru bisa membaca setelah jadi selir, mana bisa tahu keindahan bunga para bijak? Masih pantas bilang tak sengaja mempersulitku?”

Saat itu Tang amat malu dan marah, wajahnya langsung berubah. He lalu menangis, mengadu bahwa Tang berubah wajah karena merasa bersalah—sedang Jishen yang memang sedang tergila-gila pada selir baru, langsung memarahi Tang dan dua bulan penuh tak pernah ke Istana Shenxian. Akhirnya pun baru mereda karena mediasi keluarga Sun!

Itulah sebabnya tadi, meski Zhao San sudah mengadukan perlakuan buruk yang diterima di Paviliun Fenghe, Nyonya Ke tetap mengutus orang untuk memastikan lagi—karena Tang pernah kalah pada ‘kekasih baru’ Jishen di masa lalu...

“Jadi apa kita biarkan saja?” Tang menggertak, “Ouyang dari Istana Deyang...”

“Apa Ouyang pantas menertawakan Nyonya?” Nyonya Ke menyebut Zhaoxun Ouyang dengan tenang dan meremehkan, “Ia dapat kedudukan tinggi hanya karena keluarganya. Zhaoyi dari keluarga Qu, walau tidak terlalu disayang, masih pantas dengan reputasi sebagai wanita bijak dan berbakat. Sedangkan Ouyang, sudah dua tahun di istana, hampir tak pernah dipanggil, kebanyakan karena Kaisar sekadar menuruti permintaan Permaisuri Ibu agar tak mengabaikan putri keluarga terpandang. Kaisar pun hanya sesekali mampir karena wajahnya masih cukup elok. Hanya keberuntungan lahir di keluarga baik. Sedangkan Nyonya, setidaknya naik ke jabatan selir atas berkat usaha sendiri! Kalau Ouyang punya waktu menertawakan Nyonya, kenapa tidak kita carikan saja urusan untuknya?”

Tatapan Tang berkilat, “Maksudmu...”

“Ouyang dan Nyonya sama-sama selir atas, meski saat audiensi Zhaoxun urutannya di depan Longhui, jabatan selir atas itu setara. Keluarga Ouyang memang terpandang di Yedu, tapi Ouyang Mengli juga bukan orang yang hebat, jadi Ouyang pun sebenarnya setara saja dengan keluarga Mu. Tapi dia selalu membanggakan diri sebagai putri keluarga kaya, diam-diam merasa lebih tinggi dari Nyonya!” Nyonya Ke memberikan saran, “Kalau begitu, kenapa Nyonya tak mengutus orang mengingatkan Zhaoxun Ouyang, bahwa sebelum keluarga Mu masuk istana, status mereka pun sama seperti Ouyang, sama-sama putri pejabat. Ouyang sangat mementingkan asal-usul, jadi melihat gadis yang dulu setara dengannya kini jadi pelayan istana, Ouyang pasti sangat iba pada keluarga Mu, tentu akan lebih memperhatikannya. Jika Ouyang memang berniat demikian, kita pun tak keberatan menghormatinya, mengirimkan beberapa hadiah pada keluarga Mu!”

Mendengar itu, mata Tang bersinar, “Bagus, ini juga bisa menutupi niat Selir Mulia!”

Nyonya Ke mengangguk tersenyum, Tang berpikir sebentar lalu memerintah, “Kau sendiri yang sampaikan hal itu ke Istana Deyang, setelah kembali laporkan padaku bagaimana reaksi Ouyang! Selain itu, Kaisar pasti masih di Paviliun Fenghe sekarang, suruh Wanyu membuka gudang, ambil beberapa barang dan kirimkan ke sana. Sekalian beritahu Ouyang—betapa kasihan, gadis baik-baik sebelum masuk istana kini jadi pelayan, meski Kaisar memberi tunjangan selayaknya wanita istana, tetap saja barang pelayan. Karena Mu dan Ouyang dulunya sama-sama putri pejabat, aku akan sering-sering kirimkan hadiah. Bukan hanya aku, nanti kalau berjumpa dengan sesama saudari istana, aku juga akan ingatkan mereka yang sudah dua tahun ini bersama Ouyang di istana, semua supaya lebih memperhatikan keluarga Mu!”

Nyonya Ke mengerti, tersenyum dan berkata, “Tenang saja, Nyonya. Saya akan menyampaikan semuanya tanpa kurang satu kata pun!”

Tang dan dia saling berpandangan, lalu tersenyum penuh pengertian.