Bab Tujuh Puluh: Senjata Tak Berat, Menebas Tak Menyakitkan
“Kakek Lei Hong, jangan mengintip lagi...”
Dari luar pintu batu terdengar suara gemerisik. Lin Mu Yu tahu tanpa melihat pun bahwa Lei Hong sedang berjaga untuknya.
Lei Hong tertawa tanpa malu sedikit pun, “Kau membeli begitu banyak besi hitam, mau menempa senjata ya? Sayangnya di sini tak ada tungku, perlu aku suruh orang untuk mengantarkannya?”
“Tidak usah, asal kakek tidak mengintip saja sudah cukup...”
“Baik, kau tenang saja berlatih!”
Langkah kaki perlahan menjauh, Lei Hong pun pergi.
...
Lin Mu Yu meletakkan besi hitam, lalu dengan satu tangan mengeluarkan kuali pemurnian. Di dalamnya berputar-putar aksara emas berbentuk tulang, menandakan bahwa kuali ini telah ditempa hingga mencapai tingkatan tertinggi, sungguh pusaka luar biasa di dunia ini!
Ia menimbang bobot besi hitam itu. Senjata di Kekaisaran umumnya sangat berat—pedang biasanya berbobot antara 10 hingga 20 kilogram. Menurut Zhang Wei dan kawan-kawannya, “Bila senjata tak berat, menebas pun tak terasa sakit.” Dengan sifat Zhang Wei seperti itu, andai hidup di zaman modern, mungkin ia akan menenteng pisau besar ke mana-mana untuk menuntaskan dendam.
Lin Mu Yu memilih sebongkah besi hitam seberat sekitar 10 kilogram, dilemparkannya ke dalam kuali pemurnian. Setelah kotoran disingkirkan, kemungkinan akan tersisa sekitar 7,5 kilogram. Sebilah pedang dengan berat itu sudah pas, toh bukan seperti tombak panjang atau golok perang yang beratnya bisa menakutkan hingga ratusan kilogram.
Ia memuntahkan tenaga dalam, api menyala mengelilingi besi hitam di dalam kuali, suhu memuncak, peleburan berlangsung sangat cepat. Tak sampai lima menit, besi itu telah mencair menjadi cairan merah menyala yang mengalir perlahan, sepenuhnya dikuasai oleh kekuatan tak berwujud yang bersumber dari Lin Mu Yu sendiri.
Dengan tenaga dalam yang mengalir deras, titik-titik cahaya bintang melayang dari besi cair—itulah penguapan kotoran yang terbakar habis. Proses pemurnian berlangsung sekitar sepuluh menit, hingga akhirnya kemurnian besi mencapai di atas 99,5%. Ini sudah luar biasa, sebab Lin Mu Yu pernah memperhatikan bahwa senjata bermutu tinggi di toko-toko hanya memiliki kemurnian besi hitam kurang dari 90%.
Setelah pemurnian selesai, kini saatnya memasukkan batu roh!
Lin Mu Yu mengambil sebutir batu roh hijau berumur 700 tahun, mengayunkannya ke tengah kuali. Seketika api melahapnya. Proses pemurnian batu roh sangat sederhana, semakin kuat kekuatan seseorang, semakin cepat prosesnya. Dengan kekuatannya yang sudah melampaui roh binatang 700 tahun, Lin Mu Yu merasa sangat percaya diri.
Namun tepat pada saat batu roh itu sepenuhnya meleleh, tiba-tiba terdengar raungan keras. Seekor binatang buas berwarna hijau menerjang keluar dari kuali, mengangkat cakar tajam dan melompat ke arah Lin Mu Yu!
“Eh!?”
Ia tercengang, buru-buru memanggil jiwa pelindung. Perisai kura-kura hitam muncul, menangkis cakar binatang itu. Meski dadanya terasa panas, ia tak terluka. Lin Mu Yu membentak pelan, tenaga dalamnya meledak, langsung membungkam roh binatang itu kembali ke dalam kuali.
Raungan binatang hijau itu semakin lama semakin lemah, hingga akhirnya lenyap dalam cairan besi. Jiwa binatang itu benar-benar telah dimurnikan. Lin Mu Yu pun menghela napas, peluh dingin bercucuran di keningnya. Ia benar-benar tak menyangka bahwa proses pemurnian roh bisa begitu berbahaya, ternyata jiwa binatang dalam batu roh bisa melawan balik! Sungguh menakutkan!
Ia pun mulai khawatir untuk tahap selanjutnya. Jika nanti harus memurnikan batu roh naga api berumur 9.000 tahun dan roh di dalamnya mengamuk, bagaimana caranya ia bisa bertahan?
Pikiran itu membuatnya tertawa getir. Tak heran para pandai besi agung di dunia ini begitu sulit menempa senjata tingkat tinggi. Rupanya persyaratannya amat berat, bukan hanya keahlian tetapi juga kekuatan mutlak yang diperlukan. Pasti tak sedikit pandai besi tewas karena serangan balasan roh binatang.
“Kakak, mau model pedang seperti apa?” tanya Lulu sambil tersenyum. Kini, ia sudah menjadi asisten setia Lin Mu Yu dalam menempa senjata.
Kuali pemurnian segera menampilkan puluhan hingga ratusan rancangan pedang panjang, semuanya hasil rancangan Lulu. Lin Mu Yu sekilas saja melirik, lalu memilih bentuk yang sederhana dan klasik. Segera, kekuatan tak kasatmata di dalam kuali membentuk cetakan pedang, dan besi cair yang telah menyatu dengan jiwa binatang perlahan mengalir ke dalamnya.
Perlahan ia melepaskan tenaga dalamnya, kuali pun seketika mendingin.
“Ciprat!”
Pedang panjang dengan bentuk sederhana itu jatuh ke kolam air di sampingnya, menimbulkan kepulan uap. Hampir setengah menit kemudian, Lin Mu Yu mengangkat pedang itu dan menggenggamnya. Ia merasa cahaya pedang itu amat jernih, lalu tersenyum, “Aku belum tahu cara menentukan tingkat senjata, Lulu, kau bisa?”
Peri kecil itu membusungkan dada dan dengan percaya diri menjawab, “Kakak, ini pedang tingkat tujuh, termasuk senjata roh. Karya pertamamu langsung jadi senjata roh, hebat sekali!”
“Bagus, kalau begitu!”
Lin Mu Yu tersenyum puas. Tampaknya, selama ia terus berlatih dengan tekun, bukan tidak mungkin ia akan menjadi pandai besi agung di dunia ini. Meski tak mampu menciptakan senjata legendaris seperti "Bintang", setidaknya senjata tingkat tinggi masih bisa ia hasilkan dengan mudah.
...
Ia melanjutkan, dan berhasil menempa empat pedang lagi. Tiga di antaranya adalah senjata roh tingkat tujuh, satu lagi tingkat enam. Bahan dasarnya memang kurang unggul, tetapi hasilnya sudah termasuk bagus. Semua besi hitam ini hanyalah besi hitam seratus tahun, tidak terlalu langka, jadi tingkat tertingginya pun hanya sebatas itu.
Akhirnya, giliran menempa ulang Pedang Liao Yuan!
Dengan hati-hati ia memasukkan Pedang Liao Yuan ke dalam kuali pemurnian. Pedang itu sudah berbentuk, sehingga proses peleburan ulang cukup memakan waktu. Setelah setengah jam, akhirnya pedang itu meleleh menjadi cairan besi. Begitu pedang itu sepenuhnya mencair, terdengar raungan rendah—seperti yang diduga, jiwa binatang dalam Pedang Liao Yuan pun muncul!
Lin Mu Yu sudah bersiap. Satu pukulan maut menghempaskan roh itu!
Kini Pedang Liao Yuan berubah menjadi senjata tanpa jiwa binatang. Namun tak masalah, batu roh naga api sudah disiapkan.
Ia memejamkan mata, dengan hati-hati mengalirkan tenaga ke dalam kuali untuk menyaring kotoran dari besi cair. Titik-titik merah api perlahan naik, memenuhi kuali, lalu jatuh ke tanah.
Besi hitam baru dicampurkan dan dimurnikan lagi. Setelah lebih dari satu jam, cairan besi merah membentuk aliran seperti pita merah yang mengalir deras di dalam kuali. Kotoran benar-benar telah hilang, kemurnian pasti di atas 99,8%—itulah batas kemampuan Lin Mu Yu saat ini.
Ia menarik napas dalam-dalam, lalu mengeluarkan batu roh naga api. Petualangan yang sesungguhnya baru saja dimulai!
Batu roh naga api sangatlah keras kepala, butuh hampir dua jam untuk memurnikannya. Saat lapisan luarnya mulai terkelupas dan mencair, Lin Mu Yu segera memanggil jiwa pelindung, menambahkan dinding sisik naga dan perisai kura-kura hitam!
“Graaaar!”
Benar saja, seekor roh naga api keluar menerkam, membuka mulut lebar hendak menggigit. Ia menabrak perisai kura-kura dan dinding sisik naga, menimbulkan kilatan api yang menyilaukan. Lin Mu Yu membentak, memukul bertubi-tubi, bahkan menggunakan salah satu pedang baru untuk memotong dan melemahkan kekuatan roh binatang itu. Dalam sekejap, angin kencang bertiup di dalam kuali, raungan menggema tiada henti!
Setelah hampir setengah menit bertarung, roh naga api perlahan-lahan berhasil dimurnikan. Lin Mu Yu berdiri terengah-engah di dalam kuali, dada terluka parah, menambah luka lama. Roh naga api memang luar biasa ganas, bahkan di dalam kuali pun masih bisa melawan dengan begitu hebatnya, sungguh mengerikan!
Namun ia tetap bersyukur karena berhasil selamat. Dengan demikian, pedang ini pasti akan memiliki tingkat yang sangat tinggi!
...
Jiwa naga api meresap ke dalam cairan besi, samar-samar terdengar suara mendesis!
Lin Mu Yu mengerahkan tenaga dalam, melanjutkan proses pemurnian. Ia memilih model pedang yang gagah dari “cetakan pedang” buatan Lulu, besi cair perlahan mengalir masuk, proses pembentukan ulang hanya butuh beberapa menit. Ketika kuali memudar, sebilah pedang panjang berwarna merah api menggantung di udara. Lin Mu Yu mendorongnya dengan satu tangan, hembusan angin mengirim pedang itu ke kolam.
“Ciprat!”
Uap air membubung tinggi, bahkan hampir mengeringkan separuh kolam!
Saat dengan hati-hati ia mengambil Pedang Liao Yuan dari dasar kolam, ia baru sadar lupa mengukir nama pedang itu. Tak ada pilihan, ia mengangkat jari, mengembuskan api naga sejati, lalu menulis dua huruf “Liao Yuan” di atas bilah pedang dengan gaya Wang Xizhi. Sejak kecil ia belajar kaligrafi bersama ayahnya, dan keahliannya benar-benar menonjol di antara teman sebayanya. Kini, akhirnya ilmunya bermanfaat juga!
“Kakak, selamat! Ini pedang tingkat lima, termasuk senjata tingkat tinggi!” Lulu bertepuk tangan sambil tertawa.
Lin Mu Yu pun merasa amat bangga.
Pedang Liao Yuan yang baru lebih berat dari sebelumnya. Sarung lama sudah tak cocok, perlu dibuatkan yang baru.
Memeluk Pedang Liao Yuan, ia bersandar di kepala ranjang dan langsung terlelap.
Kelelahan dari menempa senjata jauh melebihi membuat ramuan. Setelah menempa beberapa pedang, tenaga dalamnya serasa benar-benar terkuras habis.
...
Saat terbangun, hari sudah siang. Dari luar terdengar ketukan pintu.
“Lin Zhi, bangunlah.” Suara itu milik pengurus Ge Yang.
Lin Mu Yu bergegas bangkit. Setelah tidur semalam, tenaganya pulih kembali. Ia buru-buru membuka pintu dan tersenyum, “Kakek Ge Yang, bukankah ini masa liburku? Ada apa ya?”
Ge Yang menyipitkan mata, tersenyum, “Betul, tapi Pengurus Besar mencarimu. Bawa hasil karyamu semalam ke Aula Suci!”
“Eh... baiklah...”
Meski tak tahu ada urusan apa, Lin Mu Yu yakin Lei Hong tak mungkin mencelakainya.
Setelah membersihkan diri, ia membawa enam pedang dan mengikuti Ge Yang ke Aula Suci.
...
Pagi hari, para pelatih dan pendamping sudah selesai makan dan mulai berlatih, suasana Aula Suci sangat hening.
“A Yu!” Lei Hong berbicara dengan nada penuh makna.
Namun di mata Lin Mu Yu, ekspresi itu seperti orang yang sedang meminta sesuatu. Ia pun tersenyum, “Kakek Lei Hong, ada apa? Langsung saja.”
“Baiklah...”
Lei Hong tertawa malu-malu, “Sebenarnya, semalam kakek selalu berjaga untukmu saat berlatih. Aku melihatmu berhasil menempa beberapa senjata yang sangat bagus, jadi... eh, Pengurus Ge Yang, silakan lanjutkan.”
Ge Yang terlihat pasrah, “A Yu, maksud Pengurus Besar... meskipun Aula Suci mendapat dukungan dari kekaisaran, senjata di gudang kami hanyalah barang murahan. Kau pasti tahu, senjata pelatih sering patah atau rusak. Kebanyakan hanya senjata biasa atau sedikit lebih baik, tak ada satu pun senjata roh. Jadi, setelah melihatmu bisa menempa senjata roh, Pengurus Besar sangat senang...”
Lin Mu Yu langsung mengerti, lalu tersenyum, “Jadi, kalian ingin membeli pedang-pedang buatanku untuk Aula Suci, begitu?”
“Benar!” Ge Yang menggosok-gosok tangan, tampak seperti pedagang licik. “Tapi kita ini kan keluarga sendiri, harganya harus harga dalam ya...”
Lin Mu Yu: “...”
Novel ini pertama kali terbit di 17k, baca konten resmi lebih awal di sana!