Bab Delapan Puluh Delapan: Melangkah ke Alam Langit

“Bumm!”

Api yang membara melahap batang pohon beserta roh pohonnya, menghancurkannya menjadi tumpukan abu yang menyala terang. Kekuatan lapis pertama Energi Tujuh Cahaya ditambah dengan Api Naga Sejati memang memiliki daya hancur yang tak terbayangkan. Bahkan Lin Mu Yu sendiri terkejut dengan kekuatan serangannya kali ini; padahal ia hanyalah seorang kultivator tingkat ketiga ranah Bumi. Serangan ini bahkan jauh lebih kuat dibandingkan dengan kekuatan Qin Yin, Qin Lei, dan yang lainnya di ranah Surga!

...

Saat roh pohon berubah menjadi abu, seluruh Pohon Ibu Terlarang pun kehilangan vitalitasnya. Pohon besar itu rubuh dengan tiba-tiba, menjadi tumpukan kayu mati yang lembut, getah yang melambangkan kehidupan mengalir deras.

“Ah…”

Qin Yin yang berada di rerumputan tak jauh dari sana mengerang kesakitan.

Lin Mu Yu segera berlari menghampiri, membantunya bangkit dan bertanya, “Yang Mulia, apa Anda tidak apa-apa?”

Bahunya Qin Yin terluka, darah menodai pakaiannya. Jelas serangan sulur pohon itu terlalu kuat dan Qin Yin tidak sempat bertahan dengan baik.

Dengan cepat Lin Mu Yu mengeluarkan sebotol obat luka dan menyerahkannya pada Tang Xiao Xi. “Obati Yang Mulia, aku akan melihat keadaan Kakak Qin Lei.”

“Baik!”

Saat menghampiri Qin Lei, ia melihat pria itu duduk di atas batu, satu kakinya diluruskan, menggertakkan gigi saat mencabut duri dari pahanya. Darah mengucur deras, tapi ia tidak mengeluh sedikit pun. Benar-benar seorang lelaki berhati baja. Lin Mu Yu menyerahkan obat luka, “Kakak Qin Lei, ini obat terbaik, cepat gunakan. Obat ini bisa memperbaiki jaringan yang rusak dengan cepat, kau akan segera pulih.”

“Terima kasih, Ah Yu!”

Qin Lei menerima obat, merobek kain di pahanya, lalu menuangkan obat ke luka. Ia tersenyum, “Ah Yu, Pohon Ibu Terlarang ini adalah binatang roh berusia tujuh ribu tahun. Kalau kau berminat, roh binatang ini untukmu saja. Aku sendiri belum mencapai tahap yang tepat, kalau kugunakan sekarang malah sia-sia.”

Lin Mu Yu tersenyum gembira, “Kalau begitu, aku terima dengan senang hati!”

“Silakan!”

...

Lin Mu Yu mendekati jasad Pohon Ibu Terlarang, segera memanggil keluar Wuhun Labu. Labu jingga itu langsung merasakan limpahan energi spiritual dan mulai menyerapnya dengan rakus. Lin Mu Yu pun membentangkan ranah tungku pemurnian, mempercepat proses peleburan roh binatang.

“Ciiit… ciit…”

Setelah hampir tiga puluh menit, suara roh Pohon Ibu Terlarang terdengar dari dalam roh binatang, berusaha melawan, seolah tak rela menjadi persembahan bagi labu. Namun perlawanan itu lemah. Lin Mu Yu memaksa mengaktifkan lapisan ketiga api pemurnian—Api Bumi, dan segera memurnikan inti roh binatang itu!

“Bzzz…”

Setelah labu menyerap penuh kekuatan, warnanya berubah dari jingga menjadi biru indigo yang indah. Labu itu juga menyerap kemampuan Pohon Ibu Terlarang—Regenerasi, yang dapat mempercepat pemulihan tubuh dalam skala besar. Lin Mu Yu bahkan merasakan vitalitas dalam darahnya meningkat, luka di bahunya terasa hangat, seolah-olah sudah mulai menyembuhkan diri sendiri!

“Ah Yu, kau dapat kemampuan apa dari pemurnian tadi?” tanya Qin Lei.

Lin Mu Yu mengangguk, “Kemampuan Pohon Ibu Terlarang sepertinya adalah Kebangkitan, setelah kuproses menjadi Regenerasi. Sepertinya nanti aku akan pulih jauh lebih cepat dari sebelumnya.”

“Selamat!” Qin Lei menepuk pedang petirnya, tersenyum, “Tak kusangka satu Pohon Ibu Terlarang bisa melukai kita bertiga, cuma Xiao Xi saja yang tak cedera sama sekali.”

Wajah Tang Xiao Xi memerah, “Mungkin karena aku bersembunyi paling jauh?”

Lin Mu Yu tersenyum, “Itu bagus, Xiao Xi. Di antara kita, levelmu yang terendah, jadi sebaiknya memang berjaga-jaga agar kami bisa bertarung dengan tenang.”

Tang Xiao Xi manyun, “Tapi aku juga ingin jadi kuat seperti kalian. Berada di antara kalian yang kekuatannya luar biasa begini, kepercayaan diriku jadi terpukul!”

Qin Yin bangkit berdiri, tersenyum, “Ayo, kita cari tempat untuk beristirahat, lalu lanjutkan pencarian tulang naga.”

Qin Lei berkata, “Karena kita sudah masuk Makam Naga, tak perlu buru-buru. Kita semua terluka, lebih baik istirahat semalam, besok baru masuk lebih dalam. Setuju?”

Lin Mu Yu mengangguk, “Setuju.”

“Kami juga,” kedua gadis itu ikut mengangguk.

...

Mereka berkemah di tepi sungai. Lin Mu Yu mengumpulkan rumput kering untuk alas tidur, lalu mencari kayu bakar. Tang Xiao Xi mengambil air untuk memasak, sedangkan Qin Yin membalut lukanya sambil tersenyum, “Ah Yu, auramu sudah berubah. Apakah setelah memurnikan roh binatang, kau menembus ke ranah Surga?”

“Benar.”

Lin Mu Yu menahan kegembiraan, membuka telapak tangan. Yang keluar dari tubuhnya adalah energi pertempuran berwarna putih susu, bukan lagi energi dalam. Energi itu menyatu dengan roh unsur petir di udara, menciptakan kekuatan petir yang jauh lebih kuat dari sebelumnya. Setelah menembus ranah Surga, karakter kekuatannya berubah total: energi dalam berubah menjadi energi pertempuran yang meningkatkan kekuatan serangan pedang dan api naga.

“Apa yang kau rasakan sekarang?” tanya Qin Yin, tersenyum lembut.

Lin Mu Yu menghela napas, menatap bintang-bintang di langit, “Rasanya, aku sudah jadi ahli sekarang. Jangan-jangan Yang Mulia akan menertawaiku...”

Qin Yin tak bisa menahan tawa, “Kau memang sudah ahli. Lagipula, kau Pelatih Bintang Emas Kuil Suci. Statusmu di kekaisaran sangat tinggi, apa kau tak sadar?”

Lin Mu Yu tersenyum kecil, duduk di samping Qin Yin. Suara gemericik sungai terdengar di telinga, “Yang Mulia, menurutmu, berapa banyak ahli hebat di dunia ini? Yang lebih kuat dari kita.”

Qin Yin terdiam, memandang hutan lebat di kejauhan, lalu berkata, “Aku tidak tahu. Tapi setahuku, ahli tingkat Domain Suci bisa dihitung dengan jari. Sedangkan ahli tingkat Dewa, di benua ini hanya tersisa dua orang, dan sudah lama menghilang. Dahulu sebenarnya ada banyak ahli tingkat Dewa dan Domain Suci, tapi beberapa ratus tahun lalu, dalam pertempuran di Musim Dingin Pegunungan, mereka semua lenyap.”

“Oh?” Lin Mu Yu terkejut, “Bisa ceritakan lebih detail?”

“Sebenarnya aku juga tak tahu persis, hanya membaca catatan kuno. Tapi memang dulu banyak ahli tingkat Dewa, seperti leluhur kita, Kaisar Pendiri Kekaisaran Qin Raya, Qin Yi. Ia adalah ahli tingkat Dewa yang mencapai puncak. Tapi mereka semua mendadak menghilang ratusan tahun lalu. Tak ada yang tahu ke mana mereka pergi. Versi yang paling banyak tersebar adalah mereka semua naik ke Alam Surga, ke dunia lain.”

Qin Yin menggigit bibir merahnya, tersenyum penuh harap, “Aku pun berharap suatu hari bisa naik ke Alam Surga, mencapai kesempurnaan.”

Lin Mu Yu tentu tak berani bilang bahwa Qin Yi sudah hancur lebur, tapi hatinya sangat terkejut. Jangan-jangan Qin Yi bersama ratusan ahli manusia sudah mengejar Kaisar Iblis Tujuh Cahaya sejak ratusan tahun lalu, lalu saat ia melintasi waktu, ia menyaksikan mereka bertarung mati-matian di lapisan kedelapan belas Neraka?

Memandang wajah cantik Qin Yin di bawah sinar bulan, Lin Mu Yu tak tega mengatakan bahwa semua ahli tingkat Dewa itu telah tiada. Ia pun hanya tersenyum, “Aku juga ingin merasakan kebebasan di Alam Surga.”

“Hehe, iya!” Qin Yin terkekeh, “Tapi sekarang kita harus menjalani hidup ini. Aku harus mewarisi kejayaan kekaisaran, dan kau harus terus berlatih hingga menjadi pahlawan besar untuk melindungi negeri ini, kan?”

“Benar.”

Setelah makan malam dan berlatih sebentar, Qin Yin dan Tang Xiao Xi tidur lebih awal. Lin Mu Yu dan Qin Lei sepakat, ia berjaga separuh malam pertama, Qin Lei menggantikan separuh malam berikutnya.

Menjelang akhir malam, Lin Mu Yu akhirnya bisa beristirahat. Ia merebahkan diri, memejamkan mata, dan segera terlelap.

...

Tak tahu sudah berapa lama, tiba-tiba terdengar suara garang di telinganya—

“Dasar bocah!”

Dalam mimpi, muncul bayangan hitam di dalam ruang kekacauan. Lin Mu Yu berdiri di bawah sorot cahaya, meraih tangan hendak mengambil Pedang Liao Yuan, tapi tak menemukan apa pun di sampingnya.

Bayangan itu makin mendekat, wajahnya tak terlihat jelas, namun Lin Mu Yu tahu siapa dia—Kaisar Iblis Tujuh Cahaya!

“Kau hanya arwah gentayangan, masih mau apa?”

“Hahahaha…”

Ekspresi Kaisar Iblis Tujuh Cahaya sangat bengis, ia menggeram, “Bocah, kau hidup di tubuhmu sendiri, kau kira bisa mencuri Energi Tujuh Cahaya dariku? Mimpi saja!”

Seketika ia menerjang gila-gilaan, di tangannya menggenggam gugusan bintang, berteriak keras, “Mati kau—Perubahan Bintang Tujuh Cahaya!”

...

“Ah!”

Lin Mu Yu tersentak bangun dari tidurnya, menyadari itu hanya mimpi. Tapi rasanya terlalu nyata, ia masih bisa merasakan ketajaman tak tertahankan dari Perubahan Bintang Tujuh Cahaya!

“Pagi, Mu Mu…” Di dekatnya, Tang Xiao Xi sedang memasak sarapan, tersenyum, “Nanti makan yang banyak, pagi ini kita usahakan menemukan Sulur Otot Naga!”

“Mm...”

Qin Yin lebih peka, bertanya, “Mimpi buruk?”

“Eh... bisa dibilang begitu.” Ia tersenyum tipis, menggeleng, “Mungkin karena kelelahan tadi siang.”

“Baik.”

...

Setelah sarapan, keempatnya kembali menjelajah ke dalam hutan.

Rubah api yang cantik berlarian di bahu Tang Xiao Xi, gelisah menoleh ke segala arah, sesekali menjerit tajam, “Uu...uu...” Tang Xiao Xi terkejut, “Ada apa?”

Rubah api tak bisa bicara, tetap menjerit ke satu arah.

Tang Xiao Xi menyipitkan mata dan tersenyum, “Kurasa tulang naga yang kita cari ada di arah sana, ayo ke sana!”

Karena tak ada yang tahu di mana tulang naga berada, mengikuti petunjuk si rubah api rasanya pilihan terbaik. Mereka pun mengikuti arah yang ditunjukkan rubah itu.

Setelah beberapa jam berjalan, menyeberangi sebuah bukit kecil, Tang Xiao Xi tiba-tiba tertegun, “Wah...”

Lin Mu Yu menyusul, dan menyaksikan pemandangan luar biasa. Di tengah lembah luas terhampar tubuh panjang seekor naga, tampak jelas bentuknya, meski bukan naga sejati berlima cakar, melainkan seekor naga tanah. Namun tetap termasuk golongan naga.

“Ketemu!”

Ia berlari menuruni bukit, melompat ke atas kerangka naga raksasa. Di atas tulang belakang tumbuh sulur-sulur hijau zamrud, memancarkan aura naga yang samar. Ia tak bisa menahan senyum, “Sulur Otot Naga... Kita menemukannya!”

Namun di saat itu, tiba-tiba gelombang tak kasat mata terasa di belakang.

Wajah Tang Xiao Xi berubah tegang, ia buru-buru berteriak, “Mu Mu, hati-hati!”

...

“Wuus!”

Angin dingin menyapu deras, membuat Sulur Otot Naga bergetar hebat. Lin Mu Yu seketika tak dapat bergerak, seolah seluruh tubuhnya tertekan oleh kekuatan ranah, tak bisa berbuat apa-apa!

Akhirnya, orang yang ditunggu-tunggu pun tiba!