Bab Tujuh Puluh Delapan: Teguh dan Tak Tergoyahkan

Pesta baru berakhir pada jam malam, Qin Lei memimpin lebih dari tiga puluh penjaga istana untuk mengawal Qin Yin dan Tang Xiaoxi pulang ke kediaman, sementara Feng Jixing yang mabuk berat membawa pedang pusaka dan menuntun kuda perangnya, naik ke atas punggung kuda lalu bersandar di sana, kemudian menoleh pada Lin Muyu sambil tersenyum, “A Yu, kau sudah minum banyak, masih bisa menunggang kuda?”

Lin Muyu menggenggam tali kekang, helmnya dijepit di ketiak, tersenyum, “Bisa, Kakak Feng lebih baik khawatir pada dirimu sendiri, apakah masih bisa pulang berkuda?”

Feng Jixing tertawa terbahak, “Itu bukan masalah, Kota Lan Yan adalah rumahku, tersesat di rumah pun tak mengapa, sekalipun aku mabuk berat, saudara-saudaraku pasti akan menemukan dan membawaku pulang.”

Qin Lei bersendawa, masih memegang kendi arak, “Penjaga istana, naik kuda!”

...

Di luar Gedung Mendengar Hujan, cahaya lentera sangat redup, Lin Muyu agak sulit melihat wajah Qin Yin dan Tang Xiaoxi, hanya tampak dua gadis cantik menaiki kuda masing-masing, lalu ia bertanya, “Putri, Xiaoxi, maukah aku antar kalian pulang dulu, kemudian baru aku kembali ke kuil? Kakak Qin Lei terlalu banyak minum…”

Qin Yin tersenyum manis di bawah cahaya bintang yang redup, “A Yu, kau juga sudah banyak minum, pulanglah lebih awal dan istirahat. Jangan khawatir, Lan Yan adalah ibu kota kekaisaran, di belakangku ada puluhan penjaga istana yang tangguh, tak ada yang berani macam-macam padaku. Xiaoxi juga akan aku lindungi sampai pulang. Kembalilah ke kuil, sudah larut, hati-hati dengan suku serigala di kegelapan.”

“Baik.” Lin Muyu tahu yang dimaksud Qin Yin adalah Zhen Fang, orang yang sangat membencinya. Ia menuntun kudanya dan tertawa, “Kalau begitu, semoga kita bertemu lagi!”

Tang Xiaoxi yang matanya kabur karena mabuk, tertawa, “Mumu, sampai jumpa!”

Qin Yin memandangi punggung Lin Muyu yang menjauh, tiba-tiba teringat sesuatu, lalu berseru, “A Yu, jangan lupa ikut lomba pedang! Kalau kau bisa masuk final, aku dan ayahku pasti akan hadir di pesta kemenanganmu!”

Malam terasa sejuk, entah apakah ia mendengar.

Seorang penjaga istana menuntun kuda Qin Yin, “Putri, kita pulang ke Istana Zetiantian? Orang itu sudah pergi jauh…”

Qin Yin menatap jauh ke depan dengan mata berbintang, berkedip lalu tersenyum, “Ya, antar Xiaoxi ke kediaman Duke Tujuh Laut dulu, baru kita pulang ke Istana Zetiantian, ayo!”

“Baik!”

...

Lin Muyu dan Chu Huai mengantar Chu Yao kembali ke Departemen Obat Spiritual, baru kemudian mereka berdua menuju kuil. Dua penjaga kuil melihat penampilan Lin Muyu, langsung berdiri tegak memberi salam militer kekaisaran, “Tuan Lin Zhi, Anda sudah kembali!?”

“Ya.” Lin Muyu mengangguk dan perlahan menuntun kudanya masuk ke kuil.

Setelah melewati lorong panjang, hendak menuju kandang kuda, tiba-tiba seseorang berlari mendekat dari kejauhan, di bawah cahaya obor tampak wajahnya dengan janggut lebat, ternyata Zhang Wei.

“Tuan Zhang Wei, ada apa?” tanya Lin Muyu.

Zhang Wei melihat sekeliling pada beberapa penjaga di bawah cahaya lampu, menurunkan suara, “Tuan Lin Zhi, ada hal penting yang harus aku sampaikan padamu, tapi… di sini bukan tempatnya, ikut aku!”

“Baik.” Lin Muyu turun dari kuda, berjalan sejajar dengan Zhang Wei memasuki Aula Ujian, baru ia bertanya, “Sekarang boleh bicara, apa sebenarnya masalahnya?”

Zhang Wei menggertakkan gigi, “Saudaraku, kau masih ingat Kecambah Kecil?”

“Tentu, aku masih ingat, Kecambah Kecil mati mengenaskan oleh pedang Ouyang Qiu, aku akan mengingatnya seumur hidup!”

“Kematian Kecambah Kecil hanya diganti dengan lima ratus koin emas Qin Yin, tapi uang itu tetap tidak sampai ke tangan orang tuanya.”

“Apa?” Lin Muyu terkejut, matanya membelalak menatap Zhang Wei, “Apa yang terjadi?”

Zhang Wei menghela napas dalam, wajahnya penuh kemarahan, “Kampung halaman Kecambah Kecil ada di ‘Desa Luoxia’ di luar Kota Lan Yan, kedua orang tuanya masih hidup. Tapi… pagi ini aku menjalankan tugas bersama ksatria kuil membeli pakaian musim dingin, melewati Desa Luoxia, aku melihat kedua orang tua Kecambah Kecil telah mati mengenaskan di tangan orang lain, dan lima ratus koin emas itu juga lenyap begitu saja.”

“Sialan!” Lin Muyu meluap amarahnya, masih di bawah pengaruh alkohol, wajahnya memerah, “Apa ini ulah Zhen Fang dan Ouyang Qiu?”

Zhang Wei menghela napas, “Kemungkinan besar… Kita berdua sudah menyinggung Istana Dewa, Zhen Fang dalam kemarahan membunuh orang tua Kecambah Kecil untuk melampiaskan dendam, itu sudah diduga, semua ini salahku karena kelalaian, kalau saja aku lebih hati-hati, mungkin mereka bisa lolos dari bencana ini.”

“Tidak, ini salahku karena kurang waspada.” Lin Muyu menggenggam tinju besi dengan penuh rasa bersalah.

Zhang Wei menatapnya dalam-dalam, “Tuan Lin Zhi, orang tua Kecambah Kecil tidak seharusnya mati dengan cara yang kejam seperti ini, bukan? Meski kita tidak bisa membalaskan dendam untuk Kecambah Kecil, setidaknya harus membalas untuk orang tuanya.”

Lin Muyu mengangguk perlahan, “Siapa yang menangani kasus ini?”

“Departemen Burung Api.”

Zhang Wei berkata pelan, “Departemen Burung Api bertanggung jawab atas semua kasus pembunuhan di wilayah ibu kota Lan Yan, tapi departemen ini berada di bawah Departemen Hukum, dan Menteri Hukum adalah tamu tetap Istana Dewa. Jadi, begitu Istana Dewa menekan, biasanya Departemen Burung Api tidak akan menemukan apa-apa. Aku juga sudah mendapat kabar, mereka menyimpulkan orang tua Kecambah Kecil dibunuh oleh perampok gunung, dan lima ratus koin emas itu menjadi penyebab kematian mereka.”

Sambil berbicara, Zhang Wei memukul tembok dengan keras, “Mereka mati dengan satu tusukan menembus tenggorokan, tenggorokan hampir hancur karena energi pedang. Di seluruh Kota Lan Yan, orang yang memiliki kemampuan pedang seperti ini sangat sedikit, kalau bukan Ouyang Qiu, siapa lagi?!”

Lin Muyu mengangguk, “Aku mengerti, ayo kita temui Kepala Pengurus Lei Hong!”

“Baik!”

...

Mereka berdua menuntun kuda langsung ke kediaman Lei Hong. Setelah mengetuk pintu beberapa kali, Lei Hong keluar dengan langkah ringan, tersenyum tipis, “A Yu, Zhang Wei, kalian berdua… ah… urusan yang tidak perlu, sebaiknya jangan dicampuri, dunia ini penuh ketidakadilan, apa kalian bisa menanganinya semua?”

Jelas, Lei Hong sangat memahami kasus Kecambah Kecil, ia lebih tahu dari siapa pun tentang seluk beluknya.

Lin Muyu membungkuk dengan hormat, “Kakek Lei Hong, kuil adalah tempat para pejuang kekaisaran, jika kuil saja membiarkan penjahat yang membunuh tanpa alasan, lantas kuil ini apa? Masih pantas disebut jiwa para pejuang kekaisaran? Kita berlatih bela diri, bukan untuk membela kekaisaran dan melindungi kaum lemah?”

Lei Hong tertegun, “A Yu, tak ada seorang pun yang berani bicara begitu padaku.”

Lin Muyu menatap dengan percaya diri, “Kakek Lei Hong, Anda adalah Kepala Pengurus Kuil, tanggung jawab ini harus Anda pikul, kalau tidak, Anda tak layak menyandang jabatan ini!”

“Kau…” Lei Hong membelalakkan mata, setelah beberapa saat, ia menggeleng, “Anak nakal, aku benar-benar tak tahu harus bagaimana denganmu, bagaimana bisa Kakek Qu Chu menerima murid sekeras kepala seperti dirimu. Baiklah, demi Qu Chu, aku akan membantumu. Pergilah ambil kuda, kita ke Departemen Burung Api bersama!”

“Terima kasih, Kakek Lei Hong!”

Zhang Wei pun ikut bahagia, membungkuk, “Terima kasih, Kepala Pengurus!”

...

Departemen Burung Api Kekaisaran terletak di sebelah kanan Departemen Hukum, satu kompleks bangunan yang terhubung. Aula utama Departemen Burung Api menyerupai burung api yang akan terbang ke langit, berdiri megah dan hidup, di depan aula utama, delapan penjaga bersenjata pedang berjaga, obor menyala dengan cahaya berkilauan.

Derap kaki kuda terdengar mendekat, Lei Hong, Lin Muyu, dan Zhang Wei menghentikan kuda di depan aula utama Departemen Burung Api.

“Siapa di sana?” penjaga berseru keras.

Lei Hong perlahan membuka jubahnya, menampilkan wajah tua.

“Ternyata Kepala Pengurus Kuil!” Para penjaga segera berlutut, membedakan status, Lei Hong bukan hanya Kepala Pengurus, ia juga salah satu dari enam penjaga berpakaian putih Kekaisaran, memiliki hak langsung menghadap Kaisar, sosok yang tak berani mereka singgung.

“Ada urusan apa Kepala Pengurus datang ke Departemen Burung Api malam-malam?”

“Aku ingin bertemu Kepala Departemen Burung Api, Tuan Zheng Gu!”

“Tuan Zheng Gu sudah tidur.”

“Tolong sampaikan.”

“Baik!”

Tak lama kemudian, penjaga kembali, “Kepala Pengurus, silakan masuk!”

“Terima kasih!”

Rombongan pun masuk ke aula utama Departemen Burung Api dipandu penjaga, pelayan menyalakan lentera hingga aula terang benderang, seorang lelaki berseragam pejabat berlari menyambut, berlutut, “Bawahan Zheng Gu, menyambut Kepala Pengurus Lei Hong!”

Lei Hong membantunya berdiri, tersenyum, “Tuan Zheng Gu, tak perlu terlalu hormat, bangunlah.”

“Ada urusan apa Kepala Pengurus datang kali ini?”

“A Yu, silakan bicara.”

“Baik!” Lin Muyu membungkuk dan menceritakan kasus kematian orang tua Kecambah Kecil.

Setelah mendengar, wajah Zheng Gu berubah, “Kasus ini sudah ditetapkan, sekarang harus diusut ulang, rasanya sedikit gegabah, Kepala Pengurus, saya…”

Lei Hong berkata tenang, “Tuan Zheng Gu, Departemen Burung Api bertanggung jawab atas hukum kekaisaran, kau sebagai Kepala Departemen tidak mungkin membiarkan orang mati dengan cara yang tidak adil tanpa berbuat apa-apa, bukan?”

Zheng Gu menghela napas, “Ini kasus besar… saya khawatir…”

Lei Hong mengangkat tangan, “Tak perlu banyak bicara, segera tulis surat, serahkan wewenang penyelidikan sepenuhnya kepada Lin Zhi dan Zhang Wei, kasus ini menyangkut orang dalam kuil yang harus dibersihkan, aku tak bisa diam.”

Zheng Gu menggertakkan gigi, mengangguk, “Baik, tapi… kalau Istana Dewa nanti menuntut…”

Lei Hong tersenyum, menepuk pundaknya, “Tenang saja, kalau Istana Dewa menuntut, semua tanggung jawab aku yang menanggung.”

“Terima kasih, saya segera menulis!”

...

Larut malam, Lin Muyu dan Zhang Wei menunggang kuda gagah, mengenakan jubah pejuang kuil, menyusuri Jalan Tong Tian menuju luar kota, keduanya tak bicara sepatah kata pun, satu-satunya hal yang ingin mereka lakukan adalah memberantas kejahatan, tidak membiarkan Zhen Fang berkuasa di kuil dan Kota Lan Yan.

Lei Hong memandangi punggung mereka dari kejauhan, kali ini ia benar-benar mempertaruhkan segalanya demi mendukung mereka. Sebagai Kepala Pengurus Kuil, ia selama bertahun-tahun menahan diri dan menjaga kedudukan, tapi kini ia mengambil langkah berani yang bahkan membuat dirinya terkejut. Namun hatinya tetap gembira, pada Lin Muyu ia melihat bayangan dirinya di masa muda yang tidak tunduk dan tak pernah menyerah, hanya saja waktu telah mengikis ketajaman dirinya. Melihat Lin Muyu, ia teringat masa lalu.

“A Yu…”

Ia menghela napas pelan, tiba-tiba hatinya terasa lega, bahkan merasa anak itu seperti cahaya yang menerangi kegelapan ribuan tahun di langit Kekaisaran.