Bab Dua Puluh Empat — Situasi yang Mencekam (Bagian Akhir)

Tang Jue memanggul tas olahraga di punggungnya, mendorong pintu kamar, dan sesosok bayangan anggun muncul dalam pandangannya. Rambutnya berwarna cokelat tua dengan raut wajah yang begitu sempurna dan halus. Alis indahnya sewarna dengan rambut, seperti goresan kuas pelukis yang dengan cermat melukis di atas matanya. Alis itu bagaikan lukisan!

Matanya yang terang benderang, dengan pupil biru yang jernih, menyerupai langit biru bersih di atas padang rumput luas. Sepasang mata itu bagaikan lautan, memancarkan pesona yang memukau. Mata yang mampu membuat seluruh pria di dunia tersesat!

Hidungnya mancung, bibir tipis kemerahan, dagu yang runcing. Di bawah hidungnya terdapat satu tahi lalat hitam yang menambah pesona memikat. Dengan tinggi seratus tujuh puluh empat sentimeter dan proporsi tubuh yang sempurna, ia seolah ciptaan Tuhan yang disiapkan untuk memikat dunia, mahakarya yang diidamkan seluruh pria.

Kulitnya putih seputih giok, memancarkan kilau menawan. Ia mengenakan atasan putih dan celana jins biru yang mempertegas lekuk tubuhnya. Di pinggangnya terikat celemek bermotif bunga biru, sementara di tangannya tergenggam penyedot debu—Alice sedang membersihkan ruang tamu.

Sejak menerima syarat yang diajukan Tang Jue, Alice pun menetap dengan tenang di rumah Tang Jue. Ia menjadi pelayan pribadi Tang Jue. Di hari ketujuh tinggal bersama Tang Jue, ia telah sembuh total dan kembali sehat. Obat genetik telah menyembuhkan raganya, kecantikan luar biasanya kembali bersinar. Alice melompat ke arah Tang Jue, memeluknya erat lalu mengecup pipinya dengan penuh semangat. Setelah tertawa bahagia, ia pun menangis.

Andai saja Tang Jue lebih awal hadir dalam hidupnya, ibunya mungkin tidak akan meninggalkannya. Namun ia tak pernah menyalahkan Tang Jue—di dunia ini tak ada pengorbanan tanpa sebab, dan Tang Jue pun tak punya kewajiban untuk menyelamatkan ibunya.

Alice justru bersyukur pada Tuhan karena telah mengirimkan Tang Jue dalam hidupnya, menyelamatkannya dari maut.

Tangisan Alice mengandung kerinduan pada sang ibu, juga rasa syukur atas hidup barunya.

Alice menengadah, mematikan penyedot debu di tangannya, lalu berkata dengan bahasa Mandarin yang terpatah-patah, “Tang, kamu sudah pulang!”

Tang Jue melepas sepatu kasual putihnya, menaruh tas olahraga dan berkata, “Alice, seharusnya bilang ‘sudah pulang!’, bukan ‘sudah datang!’. Pulang, pulang, hui, pulang.”

Wajah Alice memerah, ia bergumam pelan, “hui, hui, hui, hui.”

Tang Jue tidak mematahkan semangat Alice. Ia mengenakan sandal dan memuji Alice dengan suara lantang, “Bagus sekali! Alice, kamu sangat pintar.”

Alice memandang baju Tang Jue yang bersih, lalu bertanya dengan bahasa Prancis, “Tang, kamu sudah mandi?”

Tang Jue menjawab, “Iya, setelah pertandingan tadi, aku mandi di ruang ganti stadion.” Ia berjalan mendekati Alice.

Memandang gadis luar biasa di hadapannya, Tang Jue merasa dirinya agak tak tahu malu. Bagaimana mungkin seseorang secantik ini dibiarkan musnah sia-sia? Dalam hati, ia merasa malu pada niatnya menyelamatkan Alice yang tak sepenuhnya tulus.

Teringat pada telepon dari Cantona tadi, Tang Jue menekan rasa bersalahnya dan memamerkan gigi putihnya. Dengan gembira ia berkata, “Alice, besok aku akan melapor ke tim utama. Aku akhirnya mendapat kesempatan bermain di Liga Prancis!”

Mata Alice yang sudah terang kini semakin berseri, rona bahagia menghiasi wajah cantiknya. Selama tinggal bersama, Alice sangat memahami keadaan Tang Jue. Setiap hari Tang Jue pulang dengan tubuh lelah dan mata yang letih, membuat hati Alice ikut terenyuh.

“Oh, Tuhan! Tang, akhirnya kamu berhasil meraih mimpimu!” suara Alice penuh kegembiraan.

Tang Jue, tanpa malu-malu, berkata, “Alice, karena aku masuk tim utama, kamu harus memberiku hadiah dong.”

Alice menghapus senyumnya, lalu bertanya bingung, “Tang, hadiah apa yang harus kuberikan?”

Tang Jue menunjuk wajahnya. Alice pun tersenyum, berjalan mendekat, dan mengecup pipi Tang Jue dengan lembut. Bibirnya yang hangat menyentuh pipi Tang Jue, membuat jantungnya berdebar dan wajahnya jadi panas!

Malam itu, saat berbaring di tempat tidur, Tang Jue menghitung-hitung, sejak pertandingan pertamanya pada dua puluh Agustus hingga kini masuk tim utama, dalam dua bulan ia sudah bermain nyaris empat puluh pertandingan. Angka yang mencengangkan, hanya membayangkannya saja membuat bulu kuduk meremang.

Keesokan harinya, pukul tiga sore, Tang Jue dan Sak sepakat pergi bersama untuk melapor ke tim utama. Di kantor pelatih kepala, Ide Ali Lozik menyambut mereka dengan senyum dan berjabat tangan satu per satu. Ide Ali Lozik yang berusia lebih dari lima puluh tahun itu, musim lalu masih menjadi pelatih utama di Rennes dan punya hubungan baik dengan Grale.

Dari tahun 2000 sampai 2002, Grale menjabat sebagai presiden Lille, saat itu Ide Ali Lozik pun menjadi pelatih kepala di sana.

Ide Ali Lozik mempersilakan kedua pemain muda itu duduk dan menenangkan mereka agar tidak tegang. Ia mengamati Tang Jue dan Sak dengan cermat. Sak tampak masih gugup, duduk kaku di sofa.

Dengan tersenyum, Ide Ali Lozik berkata pada Tang Jue, “Kudengar kamu punya julukan di liga muda, yaitu ‘Si Jagal’. Aku suka julukan itu, artinya kamu pemain yang berbahaya.”

Berbeda dengan Sak, Tang Jue tak terlalu gugup. Saat pertama kali ke tempat latihan tim kedua Paris Saint-Germain untuk trial, Cantona sudah pernah mengujinya dengan tatapan dan wibawa kuat. Namun Ide Ali Lozik tidak memiliki tatapan tajam maupun aura menakutkan itu. Yang ada di hati Tang Jue kini hanyalah harapan dan kegembiraan.

Tang Jue menampilkan senyum cerah dan menjawab, “Aku sudah tiga tahun meninggalkan lapangan. Aku sangat merindukan pertandingan. Karena itu, setiap laga kualami dengan sepenuh hati, semuanya sangat penting bagiku. Seperti kata Tuan Cantona, aku sedang ‘mengejar tiga tahun yang hilang’.”

Ide Ali Lozik mengangguk dan berkata, “Aku juga sudah mendengar banyak hal tentangmu dari Tuan Cantona. Beliau sangat memujimu, dan aku juga berharap kamu segera bisa berkontribusi untuk klub. Kalian pasti sudah tahu sedikit tentang kondisi tim utama.”

Keduanya mengangguk.

Ide Ali Lozik menarik napas, menatap dinding dengan raut serius lalu berkata, “Sebenarnya, situasi tim utama lebih parah dari yang kalian kira.

Dari dua puluh delapan pemain, lima cedera dan tidak bisa bermain, tiga di antaranya adalah pemain inti termasuk Pauleta. Selain itu ada tujuh pemain yang juga mengalami cedera dan mereka tidak bisa tampil dalam kondisi terbaik. Bisa dibilang, tim kita kini penuh dengan pemain cedera. Situasinya sangat genting.”

Tang Jue dan Sak tak bisa menahan napas mereka, suasana di ruangan itu langsung menjadi suram. Ketegangan situasi menenggelamkan kegembiraan mereka yang baru saja masuk tim utama.

Ide Ali Lozik memandang keduanya dan berkata, “Inilah alasan kalian berdua dipanggil ke tim utama sekarang. Sesuai rencana awal, kalian baru akan melapor ke tim utama pada bulan Desember.”

Ide Ali Lozik menggeleng pelan, “Namun kenyataannya berubah begitu cepat, rencana pun harus diubah. Kalian harus tumbuh pesat, tunjukkan kemampuan kalian di latihan, dan secepatnya naik ke panggung liga. Aku tahu, liga adalah panggung impian kalian sejak kecil.

Tetapi, kapan kalian bisa tampil di panggung itu, semuanya bergantung pada performa kalian di latihan. Bergantung pada sikap kalian.

Kalian masih sangat muda, bisa masuk tim utama di usia seperti ini sudah membuktikan bahwa kemampuan kalian di atas rata-rata pemain muda lain. Namun kalian harus sadar, masuk tim utama itu baru permulaan, tujuan akhirnya adalah bermain di pertandingan sesungguhnya.”

Tatapan Tang Jue dan Sak mulai berkilau.

Ide Ali Lozik memandang mereka dengan puas, lalu tersenyum, “Bagus, seorang pesepak bola selalu hidup dalam tekanan dan persaingan. Pemenang sejati adalah mereka yang berdiri di atas pundak orang lain, dan semua juara adalah mereka yang mampu bertahan sampai akhir.”

Akhirnya, Ide Ali Lozik berkata, “Aku percaya pada kalian, impian ada di depan mata, kalian tinggal meraihnya. Kalian pasti akan mewujudkan impian kalian.”