Bab Dua Puluh Satu: Serangan Balik

Halaman (1/3)

“Guru, apakah Anda tidak tahu bahwa sepupu perempuan saya sudah datang ke ibu kota?”
“Orang tua ini tidak menerima surat dari Lin Ruhai, bagaimana bisa tahu hal itu?”
“Bukan itu maksud saya, murid ingin mengatakan, sepupu perempuan saya sudah datang ke ibu kota sejak dua tahun lalu dan tinggal di rumah ibu tiri, yaitu Kediaman Wang Negara.”
Hmm?
Tatapan antara guru dan murid dipenuhi dengan keterkejutan. Seperti yang dikatakan Chen Chuntang, Lin Ruhai adalah sahabat dekatnya dan rekan sejawat yang sangat resmi. Tidak masuk akal jika putrinya datang ke ibu kota tanpa mengirim surat pemberitahuan.
Memberikan kepercayaan anak kepada rekan sejawat untuk dirawat adalah kebiasaan biasa bagi keluarga pejabat yang sering berpindah tugas.
Chen Chuntang tampak sangat bingung, begitu pula Li Zhang, sementara gadis kecil Daiyu yang polos tampak tidak mengerti percakapan antara guru dan murid itu.
“Apakah maksudmu, gadis Lin sudah datang ke ibu kota dua tahun lalu dan tinggal di Kediaman Wang Negara?”
Li Zhang mengangguk lagi, disampingnya Daiyu juga mengangguk kecil.
Chen Chuntang tiba-tiba memiliki dugaan yang cukup absurd, mungkin Kediaman Wang Negara sengaja menyembunyikan berita kedatangan gadis Lin ke ibu kota.
Atau mungkin surat yang seharusnya dikirimkan Lin Ruhai ke dirinya disita oleh orang-orang Kediaman Wang Negara di tengah jalan.
Namun setelah melihat ekspresi polos Daiyu, dia menahan diri untuk tidak bertanya lebih lanjut.
“Mungkin suratnya hilang... tidak apa-apa, sekarang aku sudah tahu. Jika gadis Lin menghadapi kesulitan nantinya, langsung saja datang menemui kakek... err... paman... ah sudahlah, sebaiknya panggil paman saja, biar tidak salah pangkat.”
Dengan usia Chen Chuntang yang sudah lanjut, panggilan ‘kakek’ memang pantas.
Namun sekarang dia telah menerima Li Zhang sebagai murid, jadi harus mengikuti aturan pangkat di pihak Li Zhang.
Daiyu melihat paman yang rambutnya sudah memutih itu dengan wajah ramah dan baik hati, dan setelah mendengar bahwa dia adalah rekan dan atasan ayahnya, terasa sangat akrab.
Dia memanggil dengan suara lembut “Paman”, membuat pria tua itu merasa gadis kecil ini lembut dan manis, sangat mirip dengan putrinya waktu kecil.
Chen Chuntang lalu bertanya tentang keadaan Daiyu saat di Kediaman Wang Negara. Meskipun wajahnya tidak menunjukkan apa-apa, pikirannya terus menerus menganalisis dan membandingkan dugaan yang dimilikinya.
Ketika kereta berhenti di depan gerbang kediaman Chen, pria tua itu akhirnya memahami rahasia tersembunyi di balik kejadian ini.
Apakah orang keluarga Jia ini kehilangan akal?
Lin Ruhai memiliki sedikitnya lebih dari sepuluh teman sebaya di istana yang sangat akrab dengannya. Putri tunggalnya sudah tinggal di ibu kota selama dua tahun, tapi keluarga Jia tidak pernah membawa gadis itu untuk berkunjung.
Meski tidak menghitung sumber daya politik yang berharga, ketika gadis Lin sudah dewasa dan siap menikah, bukankah seharusnya mereka membawanya bertemu para istri dan nyonya keluarga lain, memperluas jaringan pertemanan agar keluarga lain tahu bahwa putri Lin sudah siap dipinang?
“Ayo, aku akan membawamu bertemu dengan istriku...”
Ah?

Halaman (2/3)

Li Zhang buru-buru menggeleng, “Guru, saya datang hari ini terburu-buru, bahkan tidak membawa hadiah, bagaimana bisa langsung menemui istri guru?”
Chen Chuntang tanpa berkata banyak menarik lengan Li Zhang dan hendak masuk.
Kebetulan, ketika menerima kabar di depan gerbang istana, istri Chen sedang bersiap-siap untuk pergi menjemput seseorang, mereka bertemu tepat di depan pintu.
“Oh? Istriku!”
“Anak lelaki ini dengan gadis ini... Tuan, dari mana kau membawa anak-anak ini?”
Istri Chen tidak pernah khawatir suaminya akan kehilangan nyawa karena mengkritik secara langsung. Terakhir kali dia menyinggung Raja Agung, Kaisar Tua marah besar di balai utama, tapi akhirnya hanya membuat Chen dikurung di rumah, katanya jika berani keluar akan langsung dipenggal di Chengdu.
Karena sudah sering mengalami situasi ini, satu kali ini tidak masalah.
Malahan anak dan gadis yang ikut pulang bersama tuan rumah terasa sangat istimewa dan baru.
“Ini murid yang aku temukan hari ini, sedangkan gadis ini adalah putri Lin Ruhai... oh, istri pasti masih ingat putri sulung dari Kediaman Wang Negara, itu adalah ibunya.”
Tidak disangka bertemu dengan istri guru di depan pintu, Li Zhang yang tangan kosong merasa agak malu.
Dia hanya bisa membungkuk dan berkata, “Murid Li Zhang, hormat kepada istri guru!”
“Yu’er hormat kepada Bibi...”
“Wah, gadis ini berbicara sangat lembut.”
Sudah terbiasa dengan bahasa resmi ibu kota, mendengar dialek Wu yang lembut ini membuat istri Chen merasa hatinya hampir meleleh.
Meninggalkan suaminya yang baru saja dipukul, dia menggenggam tangan Daiyu dan hendak masuk.
Chen Chuntang menepuk bahu Li Zhang yang masih terdiam, memberi isyarat untuk masuk.
“Istriku memang seperti itu, dia berasal dari keluarga jenderal di Liaodong, sifatnya tegas dan tidak suka orang yang canggung. Ayo, aku masih ada pertanyaan untukmu.”
...
Istri Chen memang tegas dan lugas, tapi juga perhatian.
Suaminya kerap dipukul, dan mendapat perhatian khusus, dua puluh kali pukulan itu tidak mungkin membuat masalah serius.
Namun luka murid kecil itu terlihat cukup parah, dia memberikan obat luka khusus miliknya, menyuruh pelayan mengobati, dan mengambil pakaian anaknya untuk diganti.
Setelah semua teratur, dia kembali ke ruang dalam dan mulai berbicara dengan Daiyu yang lembut dan manis.
“Sungguh konyol, kalau bukan kebetulan hari ini bertemu, aku tidak akan tahu bahwa putri Lin Ruhai sudah tinggal di ibu kota selama dua tahun!”
Jika gadis Lin mengalami masalah di ibu kota, maka semua rekan sejawat Lin Ruhai, satu pun tidak akan luput dari tuduhan tidak bermoral.

Halaman (3/3)

Li Zhang tidak menyembunyikan apa pun, dia menceritakan pengalaman selama di Kediaman Wang Negara dan juga kejadian Daiyu di keluarga Jia secara garis besar.
Kini, hubungan guru dan murid seperti ayah dan anak, kepentingan dan hidup mati terikat bersama.
Memiliki guru seperti ini, saatnya untuk melawan.
Benar saja, guru yang jujur itu marah.
Tiba-tiba terdengar suara tepukan keras, Chen Chuntang memukul meja, “Tidak masuk akal, nenek tua keluarga Jia terlalu semena-mena! Dan Jia Zheng, aku kira dia hanya kurang pendidikan dan masih sopan, ternyata dia pengecut dan munafik! Orang, ambil tinta dan kuas, hari ini aku akan mengadukan dia!”
“Guru, tunggu dulu... ah!”
Li Zhang yang panik karena luka di bokongnya tiba-tiba menarik napas dalam-dalam.
Namun saat ini dia tidak punya waktu memikirkan rasa sakit, buru-buru menenangkan kemarahan pria tua itu.
“Jika Anda benar-benar mengadukan keluarga Jia, reputasi sepupu saya akan hancur, murid sebenarnya ingin membongkar semua perbuatan keluarga Jia agar lega hati. Tapi demi nama baik sepupu, akhirnya aku harus menahan amarah ini. Ah...”
Nenek keluarga Jia memang tahu Li Zhang hanya bisa menelan rasa sakit ini, makanya membiarkan dia pergi.
Kalau tidak, Li Zhang tidak tahu harus berusaha sekeras apa.
Saat Li Zhang menghela napas, Chen Chuntang malah tersenyum, “Siapa bilang aku akan mengadukan mereka? Hari ini aku akan memberimu pelajaran pertama—yaitu tentang aturan!”
Aturan?
“Aku ingat Departemen Ritus sudah berulang kali menegur Jia Zheng karena melanggar aturan dengan menduduki aula utama, memerintahkan perbaikan...”
Li Zhang langsung mengerti maksud pria tua itu, “Maksud Anda, mengadukan Jia Zheng karena melanggar aturan dengan menduduki aula utama Kediaman Wang Negara? Tapi masalah kecil ini mungkin tidak akan menggoyahkan Kediaman Wang Negara, toh kepala keluarga masih ada!”
Keluarga Ning, Wang, dan Jia masih bisa mempertahankan kedudukannya di ibu kota karena warisan dari Jia Daishan, dan karena kakek tua mereka masih hidup.
Kakek tua itu memiliki hubungan seperti saudara kandung tiri dengan Jia Daishan.
Selama kakek itu masih hidup, kedudukan keluarga Jia tidak akan runtuh.
Menggunakan alasan ini untuk mengadukan Kediaman Wang Negara mungkin akan diblokir di istana utama.
Namun Chen Chuntang tersenyum penuh arti, “Inilah yang aku maksud dengan kata aturan, aturan sangat penting. Jia Zheng mengacaukan aturan, sebagai anak bungsu dia mengambil posisi pewaris sah Kediaman Wang Negara... lalu apakah Wang Liang juga bisa, sebagai anak bungsu, karena dimanja orang tua, mengacaukan aturan dan menduduki aula pemerintahan?”