Bab Dua Puluh Lima: Apa Jadinya Jika Memborong Semua Perkara Hukum?

Pada hari perayaan Pertengahan Musim Gugur, suasana di ibu kota terasa begitu kental. Namun, Daiyu diliputi perasaan yang campur aduk; ia sulit mendeskripsikan suasana hatinya. Ada rasa sedih karena harus berpisah, sekaligus kerinduan yang mendalam untuk segera pulang ke kampung halaman.

"Sudahlah, kalian naiklah ke kapal. Guru harus segera kembali ke ibu kota. Malam ini ada jamuan di istana, dan Guru berniat untuk mengajukan tuntutan terhadap beberapa orang."

Tuan Chen yang sudah lanjut usia itu benar-benar memiliki semangat juang yang tak pernah padam; ia tak henti-hentinya melakukan kritik dan tuntutan. Hanya saja, kasihan sekali sang kakak seperguruan, entahlah apakah bagian belakang tubuhnya masih sanggup menahan hukuman.

Di dermaga Tongzhou yang ramai, Li Zhang menoleh ke kanan dan ke kiri, lalu melangkah maju dan berbisik menasihati, "Guru, ini adalah jamuan istana. Jika Anda melakukan itu, bukankah itu akan membuat Baginda Murka?"

"Kau tidak mengerti. Justru jika Guru tidak mengajukan tuntutan, Bagindalah yang akan murka." Chen Chuntang menggelengkan kepala, lalu menjelaskan dengan suara rendah, "Raja Liang, Liu Yongxie, kembali ke ibu kota tadi malam. Malam ini, dia pasti akan masuk ke istana. Yang dibutuhkan Baginda saat ini bukanlah merayakan hari raya, melainkan keseimbangan!"

Keseimbangan, hal yang benar-benar dimainkan oleh sang penguasa tua itu dengan sangat mahir hingga mencapai tingkat yang luar biasa. Hanya saja, entah malapetaka sebesar apa yang akan ditimbulkan oleh keseimbangan ini pada akhirnya. Guru dan murid itu sama-sama memahami bahwa keseimbangan ini hanyalah ketenangan sesaat, namun mereka tak berdaya untuk mengubah apa pun. Mereka hanya bisa menghela napas panjang dan untuk sementara waktu mengalihkan topik pembicaraan.

Saat kapal hendak berangkat, Li Zhang berlutut di tanah dan bersujud dengan khidmat untuk berpamitan kepada Chen Chuntang, "Guru, jagalah diri Anda. Paling lama satu tahun, murid pasti akan kembali ke ibu kota untuk melayani di sisi Guru."

"Pergilah, belajarlah dengan giat, jadilah orang yang baik, dan jaga dirimu baik-baik." Pesan sederhana itu membuat Li Zhang semakin mengagumi dan merasa berat hati meninggalkan guru yang baru dikenalnya selama tiga hari ini. Sayangnya, kondisi di Jiangnan sedang dilanda badai, ia harus segera pergi ke selatan untuk membantu orang tua dan keluarganya, sehingga ia terpaksa pergi.

Setelah kapal meninggalkan dermaga, Li Zhang menyentuh beberapa surat rahasia yang disembunyikan di balik bajunya, lalu terus melambaikan tangan ke arah tepi pantai. Hingga sosok itu tak lagi terlihat, ia masih berdiri tegak di buritan kapal, menatap kosong ke arah Tongzhou.

"Censor Chen adalah guru yang hebat, sayang sekali aku adalah orang yang tidak mengerti sastra."

"Tuan Muda Kedua nantinya akan mewarisi Rumah Rongguo, jalan yang ditempuh adalah jalur militer, jadi tidak perlu mengerti sastra." Jia Lian datang ke buritan kapal dan bersama Li Zhang menatap siluet kota Tongzhou yang samar di kejauhan. Ia tersenyum pahit, "Jika saja aku bisa melepaskan nama 'Rumah Rongguo' ini, untuk apa aku hidup begitu lelah? Masa depan? Aku bahkan tidak tahu apakah diriku masih memiliki masa depan!"

Li Zhang menunjuk papan identitas Pengawal Kekaisaran yang terikat di pinggang Jia Lian, lalu mendecakkan lidah dua kali.

"Tuan Muda Kedua, lain kali jika ingin mengeluh, ingatlah untuk menyembunyikan benda ini. Apakah Anda benar-benar mengira Baginda tidak punya kerjaan sampai-sampai menganugerahi Anda jabatan tingkat lima hanya untuk main-main?"

Wakil Komandan tingkat lima, dan ditunjuk langsung oleh kaisar. Bagaimana pun dilihat, Jia Lian telah menarik perhatian kaisar dan masa depannya tampak cerah. Tentu saja, itu dengan syarat ia harus menyelesaikan kekacauan di Rumah Rongguo terlebih dahulu.

"Situasi di rumahku, bukankah Saudara Li sudah mengetahuinya? Nenek melihatku memiliki kecurigaan untuk melepaskan diri dari kendalinya, awalnya dia ingin mengirim Lai Da ke selatan, tetapi akhirnya perintah kaisar lah yang secara khusus menunjukku untuk keluar dari ibu kota."

Sejujurnya, Jia Lian pun tidak menyangka suatu hari sang penguasa tua akan memberinya tugas, meskipun hanya karena ia adalah keponakan ipar Lin Ruhai. Namun, begini juga tidak buruk; ia memang ingin pergi ke Jiangnan untuk menyelidiki urusan keluarga pihak ibunya.

Saat pertama kali mendengar hal ini, Li Zhang juga merasa bingung, untunglah Tuan Chen bisa menebak sebagian alasannya. Begitu Lin Ruhai mengirimkan laporan mendesak bahwa ia sakit parah, seseorang di ibu kota langsung menyerang Li Jing; dilihat dari sudut mana pun, ia merasa pundi-pundi uangnya sedang tidak aman. Mengenai siapa dalang di balik semua ini, tidak perlu ditebak lagi. Entah itu si empat, si empat belas, atau si bocah nakal dari keluarga si dua! Namun, kemunculan Li Zhang yang tepat waktu, serta argumen yang ia sampaikan saat menghadap kaisar di gerbang kota, membuat sang penguasa tua pada dasarnya telah menepis kecurigaan terhadap kaisar. Mengenai apakah itu si empat belas atau si bocah nakal dari keluarga si dua, itu tidak penting. Jamuan istana Tuan Chen hari ini sudah menyiapkan "hadiah Pertengahan Musim Gugur" untuk mereka berdua...

"Jadi, Tuan Muda Kedua benar-benar bersiap untuk bermusuhan dengan nenekmu dan paman keduamu?"

Jia Lian terdiam cukup lama, akhirnya menghela napas panjang dan mengangguk, "Bukannya aku tidak memedulikan hubungan keluarga, tetapi mereka yang bertindak kejam dan tidak tahu malu terlebih dahulu. Jika aku tidak melakukan ini, Rumah Rongguo pada akhirnya hanya akan hancur dan musnah, tidak ada kemungkinan lain."

Mungkin karena musim Pertengahan Musim Gugur, jalur kanal sangat sibuk. Bahkan dengan bendera Pengawal Kekaisaran, kapal resmi yang tidak terlalu kecil ini tidak bisa memacu kecepatannya. Selama tiga hari penuh, kapal resmi itu baru saja memasuki wilayah Shandong.

Setiap pagi, Daiyu bangun lebih awal untuk mengikuti Li Zhang berlatih Tai Chi, lalu mencuci muka, makan, dan mengambil buku untuk melanjutkan pelajarannya. Wang Xifeng, yang ikut pergi ke selatan bersama Jia Lian, merasa sangat penasaran. Setelah Li Zhang selesai memberikan tugas dan meninggalkan kabin, ia mendekati Daiyu.

"Gadis Lin, kakak sepupumu ini terlalu keras, mengapa aku merasa dia tidak seperti kakakmu, melainkan seperti seorang ayah atau guru?"

Meskipun bernada bercanda, ini adalah isi hati Wang Xifeng yang sesungguhnya. Mana ada seorang kakak yang setiap hari memberikan tugas kepada adiknya, mulai dari mempelajari kitab-kitab suci hingga hukum dan matematika.

Daiyu tertawa kecil. Mungkin karena telah meninggalkan halaman kecil di kediaman bagian dalam, dunia yang luas ini membuat batin Daiyu yang sensitif memiliki kilau yang berbeda. Candaan Wang Xifeng yang tidak terlalu lucu itu membuatnya tertawa terbahak-bahak. Namun, ia segera melihat tumpukan buku tebal di atas meja, dan wajah kecilnya pun berkerut.

"Benar juga, aku juga merasa kakak sepupu sangat mirip dengan guru tua yang galak. Tadi saat dia menjelaskan keraguanku, aku bahkan tidak berani bernapas dengan keras."

"Kalau begitu jangan belajar lagi. Nanti jika dia berani memarahimu, aku akan menyuruh Kakak Kedua Lian-mu untuk mengusirnya." Wang Xifeng tersenyum dan hendak merebut kitab Hukum Dinasti Xia dari tangan Daiyu.

Daiyu menghindar dan menggelengkan kepala, "Tidak bisa. Meskipun kakak sepupu agak keras, aku tahu dia melakukannya demi kebaikanku. Kakak Feng mungkin tidak tahu, beberapa hari ini aku telah belajar banyak dari buku-buku ini. Misalnya di bagian ini, ini adalah tugas yang diberikan kakak sepupu beberapa hari lalu..."

"Menjadi perantara perkara hukum, mencampuri peradilan... dihukum cambuk tiga puluh kali dan kerja paksa, yang berat dihukum pancung!"

"Lalu di sini, setiap orang yang meminjamkan uang secara pribadi atau menggadaikan harta benda tidak boleh mengambil bunga lebih dari tiga per sepuluh; meskipun jangka waktunya lama, tidak boleh lebih dari satu pokok satu bunga; yang melanggar akan dihukum cambuk empat puluh kali, dan sisanya akan dianggap sebagai harta curian, yang berat akan diadili sebagai tindak pidana korupsi, paling berat dihukum cambuk seratus kali."

"Dan buku-buku ini, adalah buku cerita yang khusus dicarikan kakak sepupu untukku, di dalamnya banyak tertulis kisah tentang wanita di kediaman dalam yang karena tidak memahami hukum pidana, melakukan kejahatan besar yang menyebabkan kehancuran keluarga."

Setiap kali Daiyu berbicara, wajah Wang Xifeng menjadi semakin pucat. Hingga Daiyu berbicara cukup lama namun tidak mendengar jawaban apa pun, barulah ia mendongak dan melihat wajah Wang Xifeng yang pucat pasi tanpa warna darah.

"Kakak Feng, ada apa denganmu? Apakah Anda merasa tidak enak badan?"

Wang Xifeng merasa punggungnya merinding, kakinya hampir tidak bisa digerakkan. Ia ditarik duduk oleh Daiyu, setelah tenang sesaat, ia bertanya dengan suara gemetar, "Adik Lin, barusan kamu bilang, apa yang terjadi jika menjadi perantara perkara hukum?"

Daiyu awalnya hanya merasa aneh, tetapi saat ini, jika ia belum menyadari ada yang tidak beres, maka itu adalah hal yang aneh.

"Ringan dihukum cambuk tiga puluh kali dan kerja paksa, berat dihukum pancung!"