Bab Tiga Puluh Sembilan: Guru Li Menyidangkan Perkara di Balai Pengadilan

"Kecuali Jiangnan benar-benar jatuh ke tangan keluarga Zhen dan Raja Liang secara terbuka memberontak, Kaisar Emeritus tidak akan pernah benar-benar menindak keluarga Zhen."

Keseimbangan, dua kata ini benar-benar menggambarkan metode kerja Kaisar Emeritus dengan sangat hidup.

Di mata Kaisar Emeritus, meskipun Jiangnan dibuat menderita oleh keluarga Zhen dan Partai Donglin hingga rakyat hidup dalam kesengsaraan, itu hanyalah masalah sepele. Selama tidak terjadi pemberontakan rakyat atau situasi di mana pejabat memaksa rakyat untuk melawan, Kaisar Emeritus tidak akan mempedulikannya. Bagaimanapun, mereka hanyalah rakyat jelata, dia tidak akan peduli.

Jika tidak, bukankah Kaisar Emeritus sebenarnya tahu bahwa tentara pribadi di Danau Hongze itu dipelihara oleh keluarga Zhen untuk Raja Liang? Bukankah dia tahu bahwa perompak yang mengacau di sepanjang kanal adalah ulah Geng Cao yang dikendalikan oleh keluarga Zhen?

Penguasa yang dulunya bijaksana dan perkasa ini tahu segalanya, paham segalanya. Namun, yang dia pedulikan saat ini adalah bagaimana menggunakan seni keseimbangan untuk tetap menggenggam kekuasaan tertinggi di tangannya sendiri sebelum dia mangkat.

Ah...

"Putraku melihat lebih jauh dariku!"

Desahan panjang Tuan Li membuat hati Li Zhang merasa sangat tidak nyaman. Sang guru yang selama ini mengajarkan kesetiaan, bakti, kebajikan, dan kebenaran akhirnya tidak bisa lagi membohongi dirinya sendiri. Apakah harus setia kepada raja atau setia pada jalan kebenaran dan keadilan? Hal inilah yang membuat Tuan Li gelisah selama beberapa hari terakhir.

"Ayah, Kaisar Emeritus... bukan lagi penguasa perkasa yang dulu. Bahkan saat Baginda masih menjadi pangeran yang mengurusi Departemen Rumah Tangga, beliau sudah bukan sosok yang dulu lagi."

Dulu, ketika Kaisar masih menjadi pangeran yang mengurusi keuangan negara, melihat kas negara kosong, beliau dengan jujur mengajukan permohonan untuk menagih kekurangan dana. Namun, Kaisar Emeritus tidak hanya tidak menyetujuinya, tetapi malah memanggil dan memarahi Kaisar. Sebaliknya, para pejabat di berbagai daerah, dengan dalih merayakan ulang tahun Kaisar Emeritus, mengumpulkan empat juta tael perak sebagai hadiah ulang tahun, sehingga Kaisar Emeritus memiliki dana untuk memelihara tentara di perbatasan.

Rakyat menderita, namun Kaisar Emeritus menerima persembahan dari para pejabat sipil dan militer, sungguh sebuah gelar "penguasa yang paling bijak dan baik hati" sepanjang masa.

Tuan Li tentu memahami semua ini, dia hanya tidak ingin mengakuinya. Setelah lama terdiam, dia berkata lagi, "Besok, Ayah akan pergi ke Kantor Pemerintahan Jinling, kau temani aku."

Mata Li Zhang berbinar. Syukurlah, Tuan Li akhirnya sadar!

"Ayah akan bertindak terhadap Jia Hua?"

Tuan Li mengangguk, "Jia Hua adalah mata rantai penting bagi keluarga Zhen dalam mengendalikan Kota Jinling. Dengan menjatuhkan Jia Hua, Baginda akan memiliki kesempatan untuk menempatkan orang-orangnya sendiri. Pamanmu mengatakan dalam suratnya bahwa masalah di Yangzhou tidak cukup untuk menggulingkan Zhen Yingjia. Karena kau juga berpendapat demikian, maka Ayah akan mencoba apakah kita bisa mengurung keluarga Zhen di dalam kediaman mereka."

***

Inspektur Pengawas (Xunchan Yushi) adalah perwakilan Kaisar dalam melakukan pengawasan. Mereka bertugas memeriksa pejabat di wilayah kekuasaan, kabupaten, dan prefektur, dengan wewenang khusus untuk mengajukan pemecatan atau penuntutan. Masalah besar dilaporkan untuk diputuskan, masalah kecil diputuskan di tempat.

Apalagi Tuan Li menjabat sebagai Inspektur Pengawas untuk wilayah Nan Zhili, yang diperkuat dengan titah suci Kaisar Emeritus. Dengan membawa plakat perintah kerajaan, dia memiliki wewenang penuh atas pengawasan pejabat di Nan Zhili. Untuk pejabat di bawah tingkat lima, dia bisa mengeksekusi sebelum melapor, dan untuk pejabat tingkat tiga hingga lima, dia bisa menangkap mereka untuk diadili di ibu kota.

Artinya, secara formal, kekuasaan Tuan Li hanya berada di bawah Gubernur Kiri-Kanan, Penasihat Kiri-Kanan, serta Komisaris Kehakiman Nan Zhili. Tentu saja, apakah plakat kerajaan Tuan Li bisa digunakan untuk mengeksekusi pejabat Nan Zhili juga bergantung pada apakah bawahannya mau mematuhi perintah.

Dengan hanya segelintir orang yang dibawa Tuan Li, plakat yang melambangkan kekuasaan tertinggi itu sebelumnya hanyalah pajangan yang tampak bagus saja. Namun sekarang berbeda; bersama Li Zhang, datang pula dua puluh tentara pribadi Pangeran Yu, Liu Yongxiang. Inilah modal Tuan Li untuk memeriksa Jia Hua besok.

***

Keesokan harinya, pagi-pagi sekali, Tuan Li mengenakan jubah pejabat berwarna biru, dengan hiasan Xiezhi (makhluk mitologi perlambang keadilan) yang tampak khidmat dan berwibawa. Dengan iring-iringan lengkap, dikawal oleh Li Zhang dan dua puluh tentara pribadi istana, mereka bergerak megah menuju Kantor Pemerintahan Jinling.

Untuk menjatuhkan Jia Hua, Tuan Li sama sekali tidak memerlukan alasan lain. Dalam surat yang dikirim Li Zhang sebelumnya, sudah ada satu hal yang cukup untuk mencopot jubah pejabat Jia Hua.

*Dang, dang, dang...*

Suara gong yang menertibkan jalan tidak membuat rakyat Jinling mundur, sebaliknya, kerumunan orang yang gemar menonton keramaian justru mengikuti iring-iringan inspektur dari jauh hingga ke depan kantor pemerintahan.

Penjaga gerbang langsung mengenali dua papan nama kayu di iring-iringan tersebut, masing-masing bertuliskan "Utusan Khusus" dan "Inspektur Pengawas". Saat melihat Tuan Li mengenakan jubah biru dengan lambang Xiezhi yang sangat berwibawa, penjaga itu merasa ada yang tidak beres dan hendak bergegas masuk untuk melapor kepada tuannya. Namun, Li Zhang hanya melambaikan tangan, dan tentara pribadi Pangeran Yu segera menerjang ke depan gerbang, menekan penjaga itu ke tanah.

"Buka gerbang utama kantor pemerintahan! Hari ini, di aula utama Kantor Pemerintahan Jinling ini, aku akan mengadili pejabat pelindung rakyat Jinling!"

Kerumunan penonton meledak, suasananya bahkan lebih riuh daripada gedung pertunjukan sandiwara. Tentara pribadi Pangeran Yu bukanlah antek-antek keluarga kaya yang hanya berani menindas rakyat. Mereka semua adalah orang-orang tangguh yang terbiasa dengan medan perang. Para penjaga kantor pemerintahan dilucuti senjatanya satu per satu dan diikat menjadi satu. Bahkan para wakil pejabat dan juru tulis pun dibawa ke depan aula, menunggu pemeran utama hari ini: Jia Hua.

"Bawa arsip kasus Xue Pan dari keluarga Xue kepada pejabat ini!"

Orang lain mungkin biasa saja, tetapi Hakim Pengadilan Jinling, Qian Mu, langsung pucat pasi. Juru tulis kantor yang masih cukup tenang membungkuk dan berkata, "Melapor kepada Tuan, sebelumnya kantor pemerintahan sempat mengalami kebakaran, banyak arsip yang hangus terbakar. Bawahan tidak tahu apakah arsip Xue Pan masih ada atau tidak."

*Plak!*

Tuan Li tertawa karena marah, dia memukul meja pengadilan: "Kau pikir aku ini orang bodoh? Segera ambil! Lihat plakat perintah kerajaan di belakangku ini? Jika tidak bisa diambil, aku akan memenggal kepalamu!"

Saat Tuan Li membentak, tentara pribadi Pangeran Yu secara serempak menghunus pedang mereka dan berteriak bersamaan: "Penggal!"

Seketika, juru tulis itu jatuh berlutut. Dia tidak menyangka bahwa Inspektur Pengawas yang baru, yang sebelumnya tampak lembut dan santun, kini bertindak begitu tegas dan kejam. Tanpa pilihan lain, di bawah pengawalan tentara istana, dia terpaksa pergi ke ruang arsip untuk mencari dokumen tersebut.

Jia Hua hampir diseret keluar dari tempat tidurnya. Tentara pribadi Pangeran Yu tidak peduli apakah dia seorang pejabat tingkat empat atau bukan. Di tengah teriakan Jia Hua yang ketakutan dan bersikap keras namun sebenarnya lemah, para tentara menyeretnya keluar dari kamar tidur dan membawanya ke aula utama kantor pemerintahan.

Awal musim dingin di Jiangnan tidaklah hangat. Bahkan sebelum sampai di tempat tujuan, Jia Hua sudah menggigil kedinginan dengan ingus yang meleleh, pemandangan yang disaksikan langsung oleh rakyat yang berdesakan menonton di kantor pemerintahan.

*Cih, cih*, apakah ini masih Tuan Gubernur yang dulu tampak santun dan bersih?

*Puih!*

Seseorang meludah secara diam-diam, seolah menyalakan api di tengah kerumunan yang sudah seperti kayu bakar yang disiram minyak. Bahkan sebelum sidang dimulai, rakyat sudah memberikan penilaian mereka sendiri.

Selama menjabat di Jinling, Jia Hua memang benar-benar ingin menjadi pejabat yang baik pada tahun pertama. Namun, dia tidak mampu menahan ambisinya sendiri serta godaan dari Partai Donglin dan keluarga Zhen. Tak lama kemudian, dia tenggelam dalam kenyamanan di tepi Sungai Qinhuai dan mabuk oleh janji-janji keluarga Zhen.

Tanpa menunggu "introgasi" Jia Hua, Tuan Li langsung melemparkan gulungan kesaksian: "Jia Hua, aku bertanya padamu, bagaimana kau memutuskan kasus Feng Yuan? Mengapa tersangka Xue Pan bisa muncul di kediaman Rongguo di ibu kota?"