Bab Dua Puluh Tiga: Melayangkan Petisi!

Kemarin kediaman itu sangat ramai, Jia Zheng yang sedang linglung tiba-tiba mendengar seolah ada yang memanggil namanya. Dengan bingung, ia menatap ke arah Chen Chuntang yang berdiri di tengah balairung.

Sang pejabat tua itu berbicara dengan berapi-api, langsung menyebut nama Jia Zheng di awal pembicaraannya: "Hamba memohon agar Jia Zheng dimakzulkan. Sebagai putra kedua, ia lancang menempati aula utama Kediaman Rongguo, hal ini melanggar tata krama negara..."

"Hamba, Yu Jin, Wakil Pengawas dari Kantor Pengawas Kerajaan, juga memohon agar Jia Zheng, pejabat di Departemen Pekerjaan Umum, dimakzulkan..."

"Hamba, Tang Shizhao, sarjana dari Akademi Hanlin, memohon agar spesifikasi bangunan Kediaman Rongguo diselidiki karena tidak sesuai dengan hukum dan tata krama negara, terdapat banyak pelanggaran..."

"Hamba, Ma Kui, pejabat dari Departemen Personalia, memohon agar Jia Zheng dimakzulkan..."

"Hamba, Bai Yang, pejabat dari Departemen Pekerjaan Umum, memohon agar Jia Zheng dimakzulkan..."

"Kami semua sependapat!"

Lin Ruhai kala itu menempati peringkat pertama dalam ujian istana dan ditunjuk sebagai peraih gelar *Tanhualang*. Ia adalah sosok yang sangat terpandang di kalangan cendekiawan, sehingga banyak orang di lingkaran sastrawan menjalin hubungan baik dengannya.

Dibandingkan dengan jenderal militer, keunggulan terbesar pejabat sipil adalah hal ini. Baik itu ujian tingkat daerah maupun ujian tingkat ibu kota, setiap kali mengikuti ujian, mereka akan mendapatkan kelompok rekan seangkatan. Rekan seangkatan memiliki rekan seangkatan lainnya, sehingga hanya dengan satu hubungan, mereka bisa menarik banyak pendukung.

Chen Chuntang hanya memilih beberapa rekan seangkatan Lin Ruhai yang cukup akrab di ibu kota untuk membuat keributan besar di pertemuan agung hari ini. Hal ini menunjukkan betapa piciknya keluarga Jia. Jika saja keluarga Jia mau berusaha sedikit saja dan memperlakukan Daiyu dengan baik, dengan dukungan rekan-rekan seangkatan Lin Ruhai, mana mungkin Jia Zheng akan duduk di kursi dingin selama sepuluh tahun?

Belum lagi Jia Zheng, jika saja wanita tua keluarga Jia itu tidak terlalu banyak perhitungan dan benar-benar serius mengelola pernikahan antara "si telur burung phoenix" dengan Daiyu, bukankah sumber daya politik Lin Ruhai—yang tidak memiliki putra—akan jatuh ke tangan Jia Baoyu? Benar-benar wanita bodoh!

Dibandingkan dengan Jia Zheng yang panik dan bingung, pejabat sipil dan militer lainnya di balairung hanya menunjukkan ekspresi terkejut. *Bukankah orang tua ini baru saja dihukum cambuk kemarin? Mengapa hari ini dia sudah berani menantang Kediaman Rongguo?*

Kaisar Emeritus yang memegang kendali pemerintahan membuat sang Kaisar saat ini hanya bisa menempati posisi samping. Sang Kaisar Emeritus yang duduk di singgasana naga tidak menunjukkan raut sedih maupun senang. Ia hanya mengangkat kelopak matanya sedikit, melirik ke arah Chen Chuntang yang memimpin, serta tujuh atau delapan pejabat berjubah merah dan biru di belakangnya.

"Chen Chuntang, apakah masalah sekecil ini pun harus kau bawa ke pertemuan agung?"

Bagi Kaisar Emeritus, ini adalah masalah yang sangat sepele. Sebelumnya, sudah beberapa kali ada pihak yang memakzulkan keluarga Jia karena alasan serupa. Demi menghormati mendiang Jia Daishan, ia selalu menekan masalah tersebut. Kemudian, orang-orang dari Departemen Ritus melihat bahwa keluarga Jia masih mendapat perhatian istimewa, sehingga mereka perlahan-lahan berhenti mengungkitnya.

Namun, tidak disangka hari ini masalah itu diungkit kembali oleh orang tua ini...

Melirik ke arah Jia Zheng yang wajahnya pucat pasi karena ketakutan, lalu memikirkan Jia She yang kerjanya hanya tidur dengan wanita atau mabuk-mabukan, Kaisar Emeritus merasa kasihan pada mendiang sahabatnya itu. *Kenapa anak-anak yang dilahirkan hanyalah sampah yang tidak berguna?*

Ia melambaikan tangan dengan kesal dan berkata, "Putra kedua tetaplah seorang putra. Jia Zheng adalah orang yang berbakti, apa salahnya ia tinggal di aula utama untuk melayani ibunya? Masalah penting di pemerintahan begitu banyak dan kau abaikan, malah terus mempermasalahkan hal ini. Apakah kau tidak punya pekerjaan lain? Mundurlah!"

"Tanpa aturan, tidak ada ketertiban. Tata krama adalah aturan negara. Hamba dengan lancang bertanya kepada Baginda, jika Jia Zheng bisa lancang menempati aula utama, apakah para pangeran juga boleh lancang menempati singgasana di Balairung Fengtian ini?"

"Kurang ajar!"

*Gemerincing...*

Seluruh pejabat sipil dan militer di Balairung Fengtian terkejut bukan main, mereka berbondong-bondong berlutut di lantai. "Baginda, mohon redam amarah Anda!"

Hanya Chen Chuntang yang tetap tenang, merapikan pakaiannya, lalu melepas topi pejabatnya dan meletakkannya di lantai.

"Dalam kitab *Puisi* dikatakan, jika manusia tidak memiliki tata krama, mengapa tidak segera mati saja. Jika tata krama kacau, maka negara akan kacau. Jika Baginda menganggap tata krama ini tidak penting, maka jabatan hamba ini tidak ada gunanya lagi. Hamba memohon untuk pensiun, mohon Baginda mengabulkannya!"

"Kau... dasar orang tua keras kepala, kau mengancamku?"

"Hamba tidak berani."

Kaisar Emeritus menyipitkan matanya, nadanya menjadi dingin. Ia berdiri dan mengibaskan lengan bajunya dengan keras. "Apa yang tidak berani kau lakukan, Chen Chuntang? Jika hari ini aku tidak mengabulkan, apakah kau berencana melakukan sandiwara membawa peti mati untuk memohon kematian?"

Meski dihadapkan pada amarah Kaisar Emeritus, Chen Chuntang tetap teguh. "Membawa peti mati untuk memohon kematian bukanlah sandiwara, melainkan wujud kesetiaan hamba kepada raja. Baginda pernah menganugerahi hamba gelar sebagai pejabat pengkritik negara, hamba selalu mengingatnya di dalam hati. Seorang pejabat pengkritik tidak takut akan hidup atau mati!"

"Bagus, bagus, bagus. Kau memang pejabat pengkritik negara, dan aku pun tidak akan menjadi raja tiran yang membunuh pejabat pengkritik negara. Aku tidak akan membiarkanmu mati, tapi..."

Kaisar Emeritus dibuat tertawa oleh kejengkelan terhadap Chen Chuntang, ia menepuk sandaran singgasana naga dua kali.

"Pengawal, seret... maksudku, bawa orang tua keras kepala ini pulang ke rumahnya, serahkan kepada istrinya untuk diawasi dengan ketat. Jika dia berani membawa keluar peti matinya itu, aku akan... aku akan... di mana Pasukan Penjaga Istana? Kirim orang ke Prefektur Chengdu, beri putranya tiga puluh cambukan!"

Setelah berkata demikian, Kaisar Emeritus hendak pergi dengan gusar. Melihat pemakzulan hari ini akan berakhir tanpa hasil, tak disangka sang Kaisar Emeritus tiba-tiba berbalik.

"Kediaman Rongguo aturannya kacau balau seperti ini, apakah Departemen Ritus tidak punya mata? Jia Zheng melanggar tata krama negara, turunkan jabatannya menjadi pejabat pelaksana di Departemen Pekerjaan Umum. Departemen Ritus, kirim orang ke sana, bagian mana dari Kediaman Rongguo yang melanggar aturan, semuanya harus diubah. Jia Zheng..."

"Hamba... hamba di sini!"

Sepuluh tahun, sudah sepuluh tahun berlalu. Bukannya naik jabatan, ia justru diturunkan satu tingkat menjadi pejabat pelaksana Departemen Pekerjaan Umum tingkat enam. Jia Zheng merasa ingin mati saat ini juga. Mendengar Kaisar Emeritus memanggilnya, ia gemetar dan bersujud di lantai.

Sang Kaisar Emeritus menatap Jia Zheng dengan jijik. "Enyahlah pulang, segera pindah dari Aula Rongxi. Beritahu Jia She, dia juga tidak berhak tinggal di Aula Rongxi. Kalian berdua bersaudara benar-benar telah memalukan nama Daishan!"

...

"Sepupu, mengapa kau ingin menyelidiki Nyonya Wang? Lagi pula, apa yang hendak dicari?"

Li Zhang tidak menyangka gadis kecil itu tiba-tiba membahas hal ini, ia pun bertanya dengan bingung.

Daiyu menggigit bibirnya. "Nanny memberitahuku, saat Ibu belum menikah, hubungannya dengan Bibi Kedua tidaklah harmonis. Kemudian, setelah Ibu ikut Ayah ke Jiangnan, Bibi Kedua sering mengirimkan berbagai jenis obat-obatan berharga dan barang lainnya kepada Ibu..."

Ternyata Nanny Wang bercerita kepada Daiyu semalam tentang masa lalu Jia Min dan Nyonya Wang, dan Daiyu dengan sigap merasakan ada sesuatu yang janggal. Menurut Nanny Wang, hubungan ibunya dengan Nyonya Wang bukan sekadar tidak harmonis, melainkan seperti air dan api.

Namun anehnya, setelah Jia Min menikah, Nyonya Wang justru bersikap di luar kebiasaan, sering mengirimkan obat-obatan berharga dan barang-barang bernilai tinggi kepada Jia Min. Ini sangat aneh!

"Aku samar-samar ingat Ibu pernah berkata, Bibi Kedua melihat Ibu lama tidak hamil setelah melahirkanku, lalu ia mengirimkan resep rahasia untuk memiliki anak dari jarak ribuan mil... Kemarin Bibi Chen memberitahuku, ada sebuah kasus lama di istana. Seorang selir yang lama tidak punya anak meminum resep dari dokter keluarga Wang, kemudian melahirkan pangeran ke-19..."

Pangeran ke-19? Li Zhang butuh waktu lama untuk mengingat sosok pangeran tersebut dari ingatannya yang paling dalam. Pangeran itu bahkan tidak hidup lebih dari satu tahun dan tidak pernah tercatat secara resmi dalam urutan pangeran. Selir yang tadinya cukup disayangi itu pun akhirnya meninggal dalam depresi...

Tunggu, *sial!*

Li Zhang menarik napas panjang. "Sepupu, maksudmu obat yang diminum Bibi saat itu sama dengan resep yang diberikan dokter bermarga Wang tersebut kepada selir itu?"

"Ya!" Daiyu mengangguk. "Bukan hanya itu, di istana hanya ada satu dokter yang bermarga Wang, yaitu orang yang biasanya dipanggil oleh Bibi Kedua ke kediaman untuk memeriksa denyut nadi Nenek dan aku."