Bab Empat Belas: Pertempuran Menggemparkan Dunia

Setengah dewa?

Kata itu tidak begitu familiar bagi orang biasa; mereka berkedip bingung, tak mengerti maksudnya. Bagaimanapun, itu terlalu jauh dari dunia mereka. Namun ketika kata “setengah dewa” itu keluar dari mulut Tuan Lan Rui, orang-orang secara samar merasakan bahwa istilah itu pasti luar biasa, karena kata “dewa” saja sudah cukup membuat hati bergetar.

Beberapa Penyihir Puncak Tingkat Lima di arena berubah wajah serentak.

Tujuan utama semua ahli puncak tingkat lima adalah menembus tingkat dewa sebelum batas waktu tiba. Oleh karena itu, mereka memiliki sedikit pemahaman tentang jalan dewa. Namun tidak semua orang paham dengan jelas; seperti Qin Ding, Liang Xu, yang masih di tingkat tujuh pedang hanya tahu sedikit, hanya para tetua seperti Lan Rui dan Lan Lei, yang sudah bertahun-tahun di tingkat sembilan pedang, yang lebih mengerti.

Namun meski pengetahuannya terbatas, mereka sangat sensitif dengan istilah setengah dewa, karena hampir pasti itu adalah calon ahli tingkat dewa di masa depan!

Qin Ding merasa kepalanya berdesir, sedikit bingung.

“Cucu perempuan saya, berkelana setahun di luar, sudah menjadi calon ahli tingkat dewa? Seorang setengah dewa berusia enam belas tahun... itu terlalu menakutkan!”

“Begitu rupanya…”

Beberapa ahli puncak tingkat lima terlihat lega. Tak heran jika Ao Feng tanpa sandaran apa pun tak mungkin menandingi Nine Sword Illusion Sect, tapi tentang setengah dewa yang legendaris itu, mereka tak tahu seberapa kuat dan spesialnya. Dari pertarungan Ao Feng dengan Lan Lian, terlihat dia belum mengerahkan seluruh kekuatannya. Pertarungan dengan Lan Rui masih menjadi misteri.

Ao Feng terdiam, tahu bahwa dia baru saja mengabaikan wilayahnya dan telah diamati oleh si tua itu. Namun dia tak berniat menyembunyikan apa pun, lalu mengangguk dan tersenyum dingin, “Benar, itulah sebabnya aku datang untuk menjatuhkanmu!”

Menjatuhkan Tuan Lan Rui?

Semua orang terkejut dan menghirup udara dingin serempak!

Meskipun sebelumnya mereka sudah melihat keberanian dan kekuatan Ao Feng, bagi kebanyakan orang dia tetap tak mungkin menandingi Nine Sword Illusion Sect. Jarak antara tiga pedang dan sembilan pedang terlalu besar, melewati tingkat tujuh pedang yang seperti langit dan bumi. Bahkan dengan keberadaan makhluk supranatural, Ao Feng paling banter hanya bisa imbang melawan beberapa ahli puncak tingkat lima. Untuk mengalahkan Lan Rui, ahli utama keluarga Lan dan Nine Sword Illusion Sect, terasa mustahil.

Namun banyak yang berharap Ao Feng bisa menciptakan keajaiban lagi, terutama para keturunan Qin. Dalam hati mereka, sosok Ao Feng sudah sangat agung. Jika dia mengucapkan kata-kata tersebut, berarti setidaknya dia punya sedikit keyakinan.

Karena ini adalah pertarungan terakhir di arena, semua penonton berkumpul di arena keenam. Keluarga Qin dan Lan terbagi dua kubu yang jelas, saling bersorak dan berteriak. Hampir empat puluh anggota keluarga besar berkumpul dengan tegang dan cemas.

Wajah pemimpin keluarga Lan, Lan Ji, tampak sangat buruk. Qin Ao Feng dan Qin Ao Tian, dua “saudara” itu sudah mengantongi empat poin dalam pertarungan arena. Jika mereka sampai kalah di arena ini, keluarga Lan benar-benar habis. Ini adalah aib yang belum pernah terjadi sepanjang sejarah mereka! Jika Qin keluarga mendapat poin kelima, maka dalam pertarungan tim selanjutnya, walaupun keluarga Lan mengusir semua orang Qin dari arena, mereka tetap akan kalah.

Lan Ji sangat tertekan dengan situasi ini. Dia tahu secara keseluruhan kekuatan keluarga Qin tak bisa menandingi Lan. Semua kejutan terjadi karena Qin Ao Feng yang tiba-tiba kembali ke keluarga Qin.

Melihat Qin Ao Feng, dia teringat pria bernama Qin Shuo puluhan tahun lalu, pria sialan itu sudah menghilang, tapi masih meninggalkan dua anak yang merusak rencana keluarga Lan! Dan Qin Ao Feng ini jauh lebih aneh dari monster Qin Shuo itu!

Sekarang, hanya tersisa harapan pada Tuan Lan Rui. Semoga dia bisa “tergelincir” dan membunuh Ao Feng dalam pertarungan ini...

Mata Lan Ji memancarkan bayangan kejam. Dia tahu Lan Rui mengerti hal ini seperti dirinya.

Lan Rui menatap Ao Feng sejenak, kemudian wajah tuanya tersungging senyum dingin penuh kesombongan, “Qin Ao Feng muda sudah mencapai pencapaian luar biasa, memang tak biasa, tapi untuk mengalahkanku, kamu masih kurang!”

Suaranya tak terlalu keras, tapi merambat ke setiap telinga, menekan sorak ribuan orang di lapangan. Ao Feng gemetar sedikit, hatinya terkejut. Tua ini memang kuat, dalam kekuatan sihir dia jauh di atas Nine Sword Illusion Sect.

Melihat Ao Feng tampak terkekang, Lan Rui melepaskan tangan yang sebelumnya disilangkan di dada, tatapannya seperti petir, lalu berkata dingin, “Setengah dewa tetaplah setengah dewa, bukan tingkat dewa sejati. Selama bukan tingkat dewa sejati, kamu tak berhak bertindak sewenang-wenang di hadapanku! Qin Ao Feng, kamu masih terlalu dini menantangku! Kalau terlalu sombong, jangan salahkan aku jika bertindak tanpa ampun!”

Sebuah niat membunuh yang dingin membara keluar, tekanan mengerikan turun dari langit, memaksa banyak orang mundur beberapa langkah.

“Lan Rui! Apa yang kau lakukan?” Qin Ding dan ahli keluarga Qin lainnya berubah wajah, tahu bahwa si tua ini berniat melukai, mereka panik dan buru-buru melompat ke arah arena.

Ao Feng adalah harapan keluarga Qin! Mereka tak akan membiarkan terjadi kesalahan apa pun padanya!

“Kepala keluarga Qin, ini Qin Ao Feng yang secara sukarela naik ke arena menantang. Apakah kau ingin merusak aturan pertandingan dan mempermalukan dunia?” Balas Lan Ji dan yang lain dengan tegas menghalangi Qin Ding dan kawan-kawan.

Qin Ding tahu dirinya kalah secara moral, dan tak mampu melawan banyak orang dari keluarga Lan, lalu berteriak, “Pertandingan di arena dihentikan! Ao Feng, cepat turun!”

Setelah kehilangan satu putra, Qin Ding takut Ao Feng mengikuti jejak Qin Shuo. Dia menyalahkan Ao Feng yang ceroboh, jika sudah tahu dirinya setengah dewa, kenapa harus pamer? Keluarga Lan bisa membunuh Shuo, apa mereka tak berani membunuhmu? Keluarga Qin sudah unggul jauh di skor, dan yakin menang tim, kenapa harus memancing marah si tua itu? Benar-benar raja yang tak sabar, kasihan pelayan yang harus menanggungnya!

“Kakek, kenapa buru-buru? Apakah Tuan Lan Rui benar-benar bisa mengalahkanku? Kekuatan itu dibuktikan, bukan hanya omongan.” Ao Feng menghadapi tekanan besar tanpa gugup, alisnya bergerak, tersenyum dingin, “Kalau Tuan Lan Rui yakin, bagaimana kalau kita bertaruh?”

“Bertaruh?” Lan Rui terkejut, tak menyangka Ao Feng akan mengajak taruhan di saat seperti ini.

Ao Feng menengok ke tribun penonton, pelan berkata, “Saya yakin para kepala keluarga paham, saat ini Cahaya Ilusi tiba-tiba memiliki satu ahli tingkat dewa, kekuatan meningkat pesat, sedangkan empat keluarga penyihir utama kita seperti pasir berhamburan, tak mampu melawan Cahaya Ilusi. Jadi, penggabungan keempat keluarga mendesak, tapi siapa yang akan memimpin setelah penggabungan itu tampaknya sulit diputuskan…”

Termasuk Lan Ji, wajah beberapa anggota keluarga Lan berubah, bahkan ekspresi Lan Rui menjadi serius.

“Sejak dulu, benua ini menganut hukum kuat yang berkuasa. Kalau begitu, masalahnya jadi sederhana,” Ao Feng melanjutkan dengan lancar, matanya menyipit, menatap keempat kepala keluarga di tribun, “Pertarungan ini menentukan posisi pertama di turnamen peringkat. Saya rasa, keluarga yang menempati posisi pertama tahun ini layak memimpin penggabungan keempat keluarga. Bagaimana pendapat para kepala keluarga?”

Mendengar itu, sorak-sorai langsung terhenti. Wajah Lan Ji berubah pekat.

Dia tak pernah menyangka Ao Feng akan mengajukan syarat seperti itu!

Syarat ini sangat familiar, sebenarnya dia sudah berencana mengajukannya setelah pertandingan selesai, agar tiga keluarga lainnya sepenuhnya berada di bawah kendali keluarga Lan. Namun karena skor pertandingan berubah drastis, dia membatalkan rencana itu. Tapi sekarang Ao Feng justru mengangkatnya kembali.

Ambisi besar! Rencana licik besar!

Lan Ji merasakan betapa menakutkannya pemuda berumur enam belas tahun ini. Baik kecerdasan maupun ambisinya membuat orang takut! Bahkan jika dia kalah, keluarga Qin yang sudah mengantongi empat poin, tetap sangat menguntungkan.

Selain Qin Ding yang tahu rencana Ao Feng, Liang Xu dan Xiao Yuan juga terkejut luar biasa, tak menyangka pemuda sekecil itu punya ambisi mengerikan.

Jika keluarga Lan yang mengusulkan, dua kepala keluarga mungkin akan menolak. Tapi sekarang Ao Feng yang mengajukan, mereka malah menaruh harapan. Karena Ao Feng setengah dewa, pasti akan segera naik ke tingkat dewa. Saat itu, empat keluarga mungkin mencapai kejayaan luar biasa, jauh lebih baik daripada sekarang yang dikejar-kejar Cahaya Ilusi.

Jika keluarga Lan menang hari ini, itu biasa saja. Untuk kepentingan keluarga, dua kepala keluarga sudah siap menerima, lalu mereka setuju.

“Aku tidak keberatan, melawan Cahaya Ilusi, siapa pun keluarga yang maju, itu jalan buntu!”

“Setuju dengan pendapat Qin Ao Feng.”

Melihat dua orang itu setuju, Ao Feng menatap ke arah Lan Ji dengan senyum mengejek, “Bagaimana dengan Kepala Keluarga Lan? Takut sama keluarga Qin, tak berani terima?”

Pada titik ini, demi kehormatan keluarga, Lan Ji tak mungkin menolak. Rasa tertekan amat sangat, dia mengerutkan wajah, berkata dengan penuh dendam, “Aku setuju! Tapi Qin Ao Feng, ambisi dan cita-cita juga butuh nyawa untuk direalisasikan!”

Ao Feng mengangkat bahu tanpa peduli, tak menggubris sindiran itu, berkata dingin, “Kepala keluarga Lan tak perlu repot. Tolong para kepala keluarga buat sumpah yang adil. Aku orangnya hati-hati, takut seribu kali daripada sekali. Kalau Kepala keluarga Lan ingkar janji, aku yang cuma dari Nine Sword Illusion Sect tak bisa berbuat apa-apa.”

Lan Ji hampir tersedak darah mendengar itu! Mana mungkin dia bilang takut? Kalau takut, kenapa berani menantang arena keenam dan mengajukan taruhan sebesar itu?

Namun karena sudah setuju di depan umum, tak ada yang boleh mundur. Keempat kepala keluarga segera membuat sumpah, kontrak berkilauan aktif, semua mata kembali tertuju ke arena.

“Kepala keluarga Lan benar-benar tegas! Kalau begitu, aku juga beri kalian sebuah kejutan!” Ao Feng tertawa riang, mengangkat tangan, seberkas cahaya merah menyala tiba-tiba muncul. Pola bintang merah gelap di bawah kakinya bersinar aneh, suaranya jelas, “Keluar, temanku, Chi!”

Tiang api membubung tinggi menyinari seluruh arena. Dengan isakan dingin yang kejam, seorang pemuda berambut merah dan mata merah muncul dari dalam api.

Tekanan besar langsung menyebar. Banyak makhluk ilusi di sekitar gemetar hebat. Melihat Chi muncul, Xiao Qing di sisi Lan Lian juga mengecilkan pupilnya, mundur setengah langkah, penuh ketakutan.

Lan Lian terkejut, melalui kontrak jiwa dia bisa merasakan getaran di dalam roh Chi. Darah Xiao Qing jauh lebih murni dari makhluk supranatural biasa, bahkan aura raja dari Hydra Sembilan Kepala tak membuatnya takut seperti ini. Kenapa makhluk supranatural yang masih berwujud remaja ini begitu menakutkan?

“Apa makhluk iblis ini?” Banyak orang bertanya-tanya, berbisik, penuh penasaran.

Cahaya Ilusi menutup informasi, hanya sedikit orang mengenal wujud asli Chi, yang diketahui hanyalah makhluk iblis bertipe api.

“Satu lagi makhluk supranatural raja? Apakah ini makhluk mengerikan yang menyebabkan kebakaran kota? Kok bisa bangkit begitu cepat?” Wajah Lan Rui bertambah kaget dan serius.

Mereka tahu Ao Feng memiliki makhluk supranatural seperti itu, dan dengan kemampuan api neraka yang luar biasa, pasti harus membayar harga yang sangat mahal. Keluarga Lan mengira makhluk supranatural Ao Feng masih tertidur, tapi ternyata dia memanggil Chi sekarang!

Ao Feng memanggil Chi, membuat keluarga Qin bersinar di mata mereka, sementara keluarga Lan segera berubah muram.

Makhluk ini membuat Cahaya Ilusi menderita!

“Ao Feng, ada masalah? Siapa lagi penghalang kecil ini?” Chi yang bermuka dingin melirik sekeliling lalu menatap Ao Feng, tatapannya tiba-tiba lembut.

“Sebuah Nine Sword Illusion Sect kecil, itu dia.” Ao Feng menunjuk Lan Rui sambil tersenyum, sudah tahu dia akan menyebutkan kata kunci itu, merasa akrab, ikut menjawab dengan nada sombong. Manusia dan makhluk ilusi saling mengiringi, sangat angkuh.

Sikap meremehkan itu membuat Lan Rui sangat kesal.

Mata merah panjang mengedip, dia mengangguk pelan, “Jadi hanya Nine Sword Illusion Sect kecil.”

Chi tidak membuang waktu, sesuai prinsip “hajar dulu baru ngomong”, jari-jarinya menjentik, sehelai api surga melayang keluar, berubah menjadi sinar emas yang melesat kencang.

Lan Rui meski marah, sangat waspada terhadap api surga yang sangat kuat itu. Dia cepat membalikkan tubuh menghindar. Api kecil itu mengenai tanah di belakangnya, menimbulkan suara “sisss!” dan langsung melubangi tanah itu!

“Api yang mengerikan.” Banyak ahli puncak tingkat lima tercengang, akhirnya mereka mengerti mengapa sebuah kota suci besar bisa terbakar habis. Api seperti itu, sekali menyala, bisa membakar istana habis!

“Hmph, tua bangka, lihat kamu bisa menghindar sampai kapan!” Chi menggerutu, api surga kecil terus muncul dan membentuk jaringan padat yang menutupi langit, mengarah ke Lan Rui. Gelombang panasnya membuat udara sekitar bergetar, membuat orang yang dekat rasanya seperti terbakar kulitnya.

“Orang sombong, kamu kira aku takut padamu?” Lan Rui melihat tak bisa menghindar, wajahnya mengeras, berteriak keras. Dari balik jubahnya muncul cahaya biru laut, perisai seperti cangkang telur tiba-tiba muncul mengelilinginya, layar biru muda yang cantik.

Saat perisai ini muncul, penonton di lingkaran dalam serentak menggigil, seolah masuk dunia es dan salju, suhu sekitar turun belasan derajat!

“Ya Tuhan, minggir cepat!”

“Dingin banget!”

Kadang panas, kadang dingin, penonton menderita tapi tak mau melewatkan pertarungan hebat ini.

“Bum! Bum! Bum!”

Ratusan helai api surga menghantam perisai air itu bertubi-tubi. Api dan air bertemu menimbulkan suara mencicit tajam, asap putih samar-samar mengepul.

“Tuan Lan Rui!” Banyak keturunan keluarga Lan berteriak.

Setelah serangan, sosok Lan Rui di bawah perisai biru terlihat, tak terluka parah.

“Hah?” Chi mengangkat alis, agak terkejut, matanya bergerak, “Perisai air berat satu elemen, alat ilusi dewa kelas atas?”

Ao Feng di sampingnya juga mengerutkan alis. Perisai air berat satu elemen? Itu setara dengan api neraka. Tak heran bisa menahan api surga. Alat ilusi pertahanan biasa tak mampu menahan api Chi, bahkan jika jatuh ke sungai, api surga tetap akan menyala.

Perisai air berat satu elemen bukan hanya perisai kuat, tapi juga punya sifat dingin yang hebat. Jika terkena, belum tentu lebih baik dari api surga yang membakar.

Lan Rui di dalam perisai air tertawa puas, “Tak kusangka, alat ilusi dewa ini memang musuh utama makhluk api! Ini harta keluarga Lan, selama ada tenaga sihir, bisa menahan serangan apapun! Dengan ini, aku tak perlu baju zirah ilusi. Bahkan jika kau gunakan kemampuan makhluk supranatural, tak mungkin bisa menghancurkannya!”

Walau begitu, terpaksa mengandalkan alat ilusi dewa membuat Lan Rui merasa malu. Setelah berkata itu, dia seperti iblis ganas menyerang Ao Feng dengan cepat. Namun Ao Feng sudah menduga arah serangan dan dengan mudah menghindar.

“Boom!”

Ledakan es dingin keluar bagaikan bunga teratai beku mekar. Lan Rui menatap perisai air berat satu elemen, berwujud peluru manusia, di mana pun mengenai tanah langsung membekukan lapisan es tebal, tapi kemudian mencair oleh api surga Chi, menghasilkan kabut putih tebal.

Kabut menyelimuti arena seperti negeri dongeng, tapi semua tahu itu berbahaya.

“Ao Feng!” Yun Qinghong, Qin Ao Tian dan lainnya tegang dan khawatir.

“Tak mungkin tembus? Tua bangka, aku rasa kau tak tahu langit dan bumi! Di hadapan darah Chi, tak ada yang tak bisa ditembus!” Tawa dingin Chi bergema, lalu menoleh ke Ao Feng, “Masih ingat aku bilang apa soal kekuatan gabungan kita?”

Ao Feng tersenyum dingin, “Tentu, kau bilang, menghancurkan semua di bawah tingkat dewa!”

Karena itu, dia tak perlu memanggil makhluk ilusi lain, satu Chi saja sudah cukup. Dalam pertarungan satu lawan satu, Chi yang sombong tak mau memanggil makhluk lain.

Merasa dipercaya, wajah cantik Chi tersenyum tipis, mengangguk, “Bentuk serangan terkuat darah Chi bukan wujud manusia. Ao Feng, gunakan perubahan zirah, kau akan tahu kenapa aku bilang begitu.”

“Perubahan zirah?” Ao Feng terkejut. Dia belum menghapus perubahan zirah Xiao Jiu, tapi segera mengerti maksudnya, lalu berteriak, “Chi, perubahan zirah parsial!”

Saat itu, suasana tiba-tiba meredup. Sosok Chi berubah menjadi cahaya merah gelap yang berkilauan, api surga menyembur hebat. Seluruh tubuhnya berubah menjadi tombak kuno merah gelap yang mengerikan.

Batang tombak menyala api emas membara, di pertemuan bilah dan batang tombak ada permata merah gelap berkilau terang. Pola samar menghiasi seluruh tombak, memberi kesan misterius. Tombak itu seperti makhluk hidup, terbang sendiri ke depan Ao Feng. Tajam dan aura mengerikan tak bisa disembunyikan lagi.

Ao Feng sendiri terkejut. Dia tak menyangka bentuk zirah parsial Chi adalah tombak dewa mengerikan seperti ini. Dia meraih tombak itu dengan satu tangan, mengelusnya beberapa kali, merasa sangat menyukainya.

“Darah Chi Tombak Penghancur Jiwa! Tak tertembus!”

Dalam benaknya muncul tanda samar, Ao Feng membaca dengan kagum, merasakan aura dominan dan kuat. Ini memang ciri khas Chi.

Kemunculan tombak mengerikan itu membuat orang terdiam, tatapan terpesona tertuju pada Ao Feng. Warna merah gelap tombak memancarkan cahaya merah ke sekitar Ao Feng sekitar tiga meter, menciptakan efek visual mewah yang belum pernah terlihat sebelumnya.

“Ao Feng, maju! Hancurkan cangkang kura-kura tua ini!”

Mendengar suara di jiwanya, Ao Feng mengunci pandangan pada Lan Rui.

Melihat tombak Chi, Lan Rui merasakan bahaya. Dia tahu tidak bisa menunda lagi. Keanehan pada tubuh Qin Ao Feng terlalu banyak, siapa tahu apa lagi yang bisa dia keluarkan!

Mata tua yang memancarkan cahaya tajam menyipit, Lan Rui berteriak, “Bulan Sabit, keluar!”

Sekilas cahaya perak, seekor burung hitam terbang muncul di langit. Itu seekor gagak berukuran sedang, tingkatnya puncak makhluk suci sembilan bintang. Meski kecil, ada yang istimewa: gagak itu memiliki enam mata.

Enam mata kecil itu tersusun dua baris, berkilauan dengan cahaya dingin dan menyeramkan.

Begitu muncul, gagak bermata enam itu langsung merasakan tekanan Chi, bersuara aneh dan mundur cepat.

“Sial, tekanan makhluk ini sangat mengerikan.” Lan Rui meludahi tanah sambil memerintahkan gagak bermata enam itu untuk berubah zirah, langsung menggunakan teknik ilusi langit.

Bayangan gagak bermata enam muncul di udara. Pada saat itu, Ao Feng bergerak. Tombak darah Chi menunjuk ke depan, menembus sinar besar teknik ilusi langit!

“Dia gila!”

“Itu teknik ilusi langit Nine Sword Illusion Sect!”

Mendengar teriakan tak percaya, Ao Feng tak peduli. Saat memegang tombak, kekuatan aneh mengalir ke seluruh tubuhnya, seolah mendapat bantuan tak tertandingi, memberinya kepercayaan diri besar.

Teknik ilusi langit? Tombak darah Chi tak ada yang tak bisa dihancurkan!

Lan Rui melihat Ao Feng terjebak dalam teknik ilusi langit, matanya penuh kemenangan. Namun belum sampai tiga detik, ekspresi itu berubah jadi ketakutan.

Terlihat bayangan merah melesat seperti petir ke arahnya! Sinar teknik ilusi langit terbagi dua oleh tombak Ao Feng yang menunjuk ke depan. Rambut panjang Ao Feng terbang ke belakang, wajahnya dingin tanpa luka sedikit pun, seperti iblis neraka!

“Tidak mungkin!” Lan Rui sangat terkejut, ingin melarikan diri, tapi teknik ilusi langit masih aktif mengeluarkan energi, sulit bergerak. Dalam sekejap Ao Feng sudah berada di depan, ujung tombak darah Chi menancap keras ke perisai air biru itu!

“Hancurkan!”

Suara penuh wibawa dan kemarahan menggema di langit, para penyihir di bawah terkejut, suara itu seperti lonceng kematian yang terus berdentang.

“Hancurkan!” “Hancurkan!”...

Ujung tombak merah gelap menusuk perisai biru, di bawah tatapan terkejut Lan Rui, perisai itu mulai retak seperti jaring laba-laba. Ledakan kecil terdengar.

Lan Rui semakin menyipitkan mata, berteriak tidak percaya, “Tidak!”

Perisai biru pecah seketika!

“Aaah!” Lan Rui berusaha menggunakan tenaga sihirnya mengisi kembali perisai itu, tapi tak bisa mengembalikannya. Tombak darah Chi terus menyerang bahunya. Sihir kuat Nine Sword Illusion Sect tak mampu menahan tombak itu!

Tekanan mengerikan seperti palu besi menghantam tubuhnya. Walau memakai zirah ilusi, organ dalamnya terguncang hebat. Lan Rui melontarkan darah, jatuh terhempas puluhan meter dari arena!

Tempat pertempuran menyala dengan cahaya merah gelap dan biru es, menyinari awan kelabu menjadi merah pekat.

Kilau singkat itu jauh melampaui sinar matahari!

Warna indah itu membuat orang lupa berteriak, lupa menang atau kalah. Mereka hanya terpaku memandang sosok pemuda itu di langit, berdiri di bawah sinar matahari terbenam, seolah diselimuti cahaya emas. Dia memegang tombak merah menyala, tampak angkuh dan kesepian.

Entah kenapa, pemandangan itu membuat orang ingin memuja dan bersujud.

Mata Yun Qinghong memancarkan kekaguman. Dia meremas dada, merasakan jantungnya berdetak kencang. Dia tersenyum pelan, berbisik, “Harusnya Cahaya Ilusi yang bodoh itu datang melihat ini. Ini baru sinar sejati ‘dewa’.”

Ao Feng menggenggam tombak darah Chi dengan semangat.

Luar biasa!

Meskipun dia percaya bisa menghancurkan semua di bawah tingkat dewa, merasakan sendiri kekuatan ledakan yang bisa melukai seorang Nine Sword Illusion Sect saja sudah membuat Ao Feng sangat bersemangat.

“Ini baru awal, saat aku matang nanti, aku akan punya api dewa yang lebih tinggi dari api surga, senjataku bahkan bisa mengabaikan ahli tingkat dewa. Ao Feng, kamu juga harus cepat berlatih. Begitu kamu naik tingkat dewa, banyak kemampuan makhluk ilusi yang sekarang tak bisa aku gunakan, bisa kau pakai. Saat itu, di tanah pengasingan utara, kita akan punya modal yang cukup.” Chi tertawa sombong lewat jiwa, penuh kepercayaan diri dan kesombongan seperti biasa.

“Tenang, urusan ini selesai, aku akan menyepi sampai naik tingkat dewa.” Ao Feng mengangguk. Dengan kemenangan di arena keenam, posisi keluarga Qin sudah jelas.

“Bagus, aku juga akan kembali berlatih. Sebelum naik tingkat dewa, latihanku tak akan berhenti. Tak mungkin aku tertinggal dari kontrakanku.” Chi tersenyum, memancarkan pola bintang merah, berubah menjadi bola api membara, lenyap ke udara.

Ketika cahaya merah itu memudar, semua orang tersadar dari lamunan.

Ao Feng kembali ke arena keenam, dari jauh membungkuk dan berkata keras ke arah Lan Rui yang terjatuh, “Tuan Lan Rui, terima kasih atas pertarungannya!”

Mendengar kata “terima kasih atas pertarungan,” para penyihir yang menonton baru sadar, baru menyadari apa artinya. Banyak yang hampir melonjak berdiri.

“Menang?”

“Qin Ao Feng menang?”

Seperti di dalam mimpi, mereka saling menatap penuh keterkejutan. Setelah memastikan orang di sekitar melihat hal yang sama, mereka baru menelan ludah dan percaya.

Di arena berdiri pemuda berusia enam belas tahun, sementara jauh di bawah, Lan Rui yang hampir roboh tampak suram. Dia terluka tak parah, tapi sudah keluar dari arena. Karena lama tak kembali, arena itu kini milik Ao Feng.

Matahari terbenam merah menyala, waktu pertarungan arena keenam habis. Orang lain tak mungkin menantang lagi.

Pemenangnya jelas!

Keturunan keluarga Qin bersorak gembira, melompat dan berteriak.

“Ya Tuhan, Qin Ao Feng benar-benar menang!”

“Dia mengalahkan Nine Sword Illusion Sect! Bahkan Tuan Lan Rui memakai alat ilusi dewa!”

“Ahli terkuat dari empat keluarga utama! Pemuda berusia enam belas tahun!”

Sorak sorai menggema ke langit. Ketika Ao Feng turun dari arena, Yun Qinghong dan lainnya berlari memeluk dan memujinya. Ao Feng membuat mereka kebingungan, tak tahu siapa yang mencoba menggoda.

“Qin Lao, cucumu benar-benar luar biasa!” Liang Xu dan Xiao Yuan menatap Qin Ding dengan mata membelalak, sambil mengelus jenggot putih, iri hati, berharap punya cucu sehebat itu...

Selama bertahun-tahun, Qin Ding belum pernah sebahagia ini. Wajahnya penuh senyum, kerutan menghilang, tertawa lepas, “Ya, aku bangga dengan kedua cucuku!”

Ao Feng mengalahkan Lan Rui secara langsung, benar-benar hal yang tak terduga semua orang.

Jika ada satu ungkapan tersisa, hanya satu: Qin Ao Feng sungguh sangat kuat!

Berbanding terbalik, keluarga Lan tampak pucat seperti orang yang baru saja divonis mati. Lan Ji mundur setapak, hampir terjatuh.

Tuan Lan Rui... kalah...

Ahli terkuat keluarga Lan, yang membawa harta pusaka keluarga, dikalahkan oleh pemuda baru berusia enam belas tahun!

Sebelum pertandingan, untuk berjaga-jaga, Lan Ji memberikan harta pusaka keluarga pada Lan Rui, takut Ao Feng tiba-tiba memanggil makhluk api itu. Dengan perisai air berat satu elemen, mereka seharusnya tak terkalahkan, bahkan jika kalah pun tak seharusnya kalah begitu saja. Tapi kemunculan tombak darah Chi menghancurkan semua harapan Lan Ji!

Hampir dua puluh anggota keluarga Lan yang hadir merasa tak berdaya. Mereka tak bisa menerima kenyataan ini! Pertarungan ini menentukan peringkat keempat keluarga, juga nasib keluarga Lan di masa depan. Sekarang Qin Ao Feng menang, posisi pertama keluarga Qin sudah pasti.

“Kepala keluarga! Ini... kita tak bisa...” Wajah Lan Lei gugup, ingin bicara.

“Diam! Kau mau melanggar sumpah? Sekali berkata, tak bisa mundur.” Lan Ji juga sangat marah, hatinya penuh kemarahan. Tapi apa yang bisa dia lakukan? Itu sumpah yang dia buat sendiri!

“Kepala keluarga, sumpah tetap sumpah, aku tak bilang tak akan patuhi,” mata Lan Lei memancarkan niat jahat, berbisik pada Lan Ji, “Kalau kita anggap keluarga Qin sebagai pimpinan empat keluarga, apa salahnya? Mereka hanya bergantung pada Qin Ao Feng. Asal kita cari kesempatan membunuhnya, keluarga Qin tak akan bisa bangkit lagi.”

“Membunuhnya?” Mata Lan Ji menyala. Memang, mereka tak bisa bertarung langsung, tapi pembunuhan diam-diam mungkin berhasil. Dia bukan tingkat dewa, jadi mereka masih punya peluang...

Namun saat pikiran itu muncul, tiba-tiba terdengar suara menggelegar seperti petir di kepala Lan Ji dan Lan Lei.

“Lan Ji, Lan Lei, kalian berani sekali!”

Jantung mereka hampir melompat keluar, hampir pingsan, seolah ribuan jarum menusuk kepala mereka. Tubuh mereka menggigil. Seorang dari Nine Sword Illusion Sect dan seorang dari Eight Sword Illusion Sect, tak punya kesempatan melawan!

Pintu menara tengah terbuka tiba-tiba. Suasana langsung sunyi. Seorang pria anggun berbaju jubah biru muda melangkah keluar perlahan. Wajahnya sangat tampan, matanya biru seperti laut, memancarkan cahaya dingin yang membuat gemetar.

Dia menatap tajam ke arah Lan Ji dan Lan Lei tidak jauh dari situ, kemarahannya tak disembunyikan.

“Tuan Lan Xiu?” Lan Ji berusaha menenangkan serangan mental yang mengerikan, dalam hati takut. Apa yang terjadi? Bagaimana bisa Tuan Lan Xiu mendengar pembicaraan mereka? Di tengah keramaian ini, mereka berbicara dengan hati-hati dan jarak cukup jauh pula!

Lan Lei memegangi kepala, wajah penuh keheranan. Dia sangat merasakan kekuatan mengerikan Lan Xiu. Sebelumnya dia mungkin masih sombong mengira bisa bertarung dengannya. Tapi sekarang sadar, meski sama-sama Nine Sword Illusion Sect, Lan Xiu seperti bisa membunuhnya dengan satu jari.

“Tuan Lan Xiu! Kenapa kau keluar?”

Orang-orang takut berteriak keras. Tuan Lan Xiu adalah otoritas yang diakui, dengan wibawa dua ratus tahun lebih. Orang dari empat keluarga sangat menghormatinya, itulah sebabnya dia bisa masuk dan keluar menara tengah sesuka hati.

“Guru Lan Xiu!” Ao Feng melihatnya dengan mata berbinar, cepat mendekat.

“Ao Feng.” Mata Lan Xiu beralih, tatapannya lembut, menggenggam tangan Ao Feng, tersenyum tipis, “Aku sudah melihat semua dari dalam menara. Kau makin kuat, bahkan bisa mengalahkan Lan Rui, hebat sekali.”

Ao Feng malu-malu, mengusap hidung, “Tentu saja, siapa lagi muridku?”

“Cukup pujianmu!” Lan Xiu tersenyum tanpa daya, tapi penuh kasih sayang. Namun tatapannya kembali dingin, menatap kepala keluarga yang terlihat panik, “Kalian sudah dengar, Ao Feng satu-satunya muridku. Siapa yang berani menyakitinya, jangan salahkan aku jika aku berubah sikap! Keluarga Lan sudah sampai titik ini, tapi kalian masih sibuk menghitung untung rugi? Tahukah kalian, pasukan Cahaya Ilusi sudah menyerang! Hidup mati empat keluarga ada di depan mata. Masih punya pikiran untuk berperang antar keluarga?”

Kata-kata itu seperti angin dingin menyapu seluruh lapangan.

“Apa? Pasukan Cahaya Ilusi?” Ao Feng terengah, matanya melebar, memegang tangan Lan Xiu dengan cemas, “Guru, benar? Berapa banyak? Siapa saja ahli mereka?”

Lan Xiu menatap kepala keluarga yang terdiam, mengangguk pelan, “Kristal komunikasi di menara baru saja menerima berita. Mereka hampir mengerahkan seluruh pasukan, langsung menerobos Ngarai Anhe, dipimpin oleh Raja Dewa Ling Bing dan banyak ahli elit lainnya. Sepertinya mereka ingin memanfaatkan saat empat keluarga belum benar-benar bersatu untuk sekali gus menaklukkan kita semua.”

Tingkat dewa ikut bertempur?

Orang-orang yang tadinya cemas seperti mendengar petir menggelegar. Ketakutan dan kegelisahan menyebar seketika!