Bab Tiga Belas: Pertemuan Para Pendekar Empat Suku

Matahari tergantung tinggi di langit, barisan panjang akhirnya sepenuhnya memasuki pusat Kota Bintang Luo, tiba di alun-alun besar yang megah. Alun-alun ini sangat luas, mampu menampung puluhan ribu orang, dan dipenuhi dengan batu hijau tua yang sederhana, berjalan di atasnya seolah dapat mencium aroma kuno yang bertahan selama ribuan tahun. Karena konsentrasi elemen yang sangat pekat, tempat ini juga dijadikan lokasi latihan bagi para murid elit keluarga Lan, menjadi lapangan latihan terbesar keluarga tersebut.

Di tengah alun-alun berdiri Menara Tengah yang menjulang megah.

Ao Feng menyipitkan matanya, menengadah mengamati menara tinggi yang menjulang ke awan, puncaknya tak terlihat. Energi elemen yang aktif berdenyut di sekitarnya, siapa pun yang punya sedikit kemampuan pasti dapat merasakannya. Tempat ini jelas merupakan lokasi terbaik untuk latihan para penyihir ilusi, dan selama bertahun-tahun keluarga Lan menguasai tempat ini, membuat banyak orang merasa iri.

Banyak dari empat suku yang memandang menara megah itu dengan mata merah.

“Sialan, anak-anak keluarga Lan itu memang hebat. Kalau aku diberi waktu sepuluh tahun di sini untuk berlatih, aku juga bisa naik menjadi penyihir ilusi tingkat spiritual,” ucap seorang pria tegap dari keluarga Liang sambil memandang alun-alun.

Seorang di sampingnya dengan penuh iri menimpali, “Penyihir ilusi tingkat spiritual itu apa sih? Di keluarga Lan, penyihir ilusi tingkat langit juga cuma jagoan biasa. Lihat saja para tetua yang kita puja setiap hari, keluarga Lan juga punya banyak.”

“Jika aku bisa sekali saja masuk ke Menara Tengah ini dalam hidupku, itu sudah jadi impian terbesar,” pria tegap itu menghela napas penuh harap.

Memasuki Menara Tengah adalah simbol kehormatan dan status. Tidak ada orang dari empat suku yang tidak ingin merasakan pengalaman itu, tapi orang biasa hampir tidak pernah mendapat kesempatan.

Setelah tiba di alun-alun, barisan panjang para penyihir ilusi segera menyebar ke segala arah atas perintah beberapa kepala keluarga. Meskipun turnamen penentuan peringkat berlangsung meriah, suasananya cukup bebas. Di arena tantangan, banyak ahli yang bertarung satu lawan satu di depan, berbaris panjang justru tidak menguntungkan. Namun, orang-orang tetap terbiasa membentuk kelompok kecil bersama teman-teman dalam keluarga mereka, terlihat di mana-mana kelompok tiga sampai lima orang saling bercakap dan tertawa.

Setelah bebas bergerak, Ao Feng bersama Yun Qinghong, Lei Yufeng, dan lainnya membentuk satu kelompok kecil, tetapi karena arena berbeda, Qin Aotian dan Xi Jun berpisah sementara dengan mereka.

Di depan menara terdapat deretan tangga batu hijau tinggi, dan kini telah didirikan enam arena pertarungan besar. Jarak antar arena cukup jauh, karena keenam arena ini diisi oleh para ahli puncak dari empat keluarga besar. Jika kekuatan ilusi langit saling terpapar, bisa berbahaya.

Enam arena itu membentang dari satu ujung alun-alun ke ujung lainnya, garis pertempuran sangat panjang, puluhan ribu penonton mengelilingi keenam arena itu, masing-masing memilih arena yang diminati dan bisa melihat pertarungan dengan cukup jelas.

Pembagian berdasarkan usia, arena pertama untuk usia di bawah dua puluh tahun, arena kedua di bawah tiga puluh lima tahun, arena ketiga di bawah lima puluh lima tahun, arena keempat di bawah delapan puluh tahun, arena kelima di bawah seratus dua puluh tahun, dan arena keenam untuk yang berusia di atas seratus dua puluh tahun. Setiap kelompok usia hanya ada batas atas tanpa batas bawah, artinya yang berusia dua puluh tahun bisa menantang arena seratus tahun, tapi yang berusia seratus tahun tidak bisa menantang arena sebelumnya.

Cara ini sangat adil, setiap tingkat usia dapat menunjukkan kemampuan mereka dan mencerminkan kekuatan keseluruhan keluarga.

Ao Feng akan menuju arena pertama, sedangkan Qin Aotian akan mengambil alih arena kedua. Dua arena ini hampir dipastikan akan dikuasai oleh “saudara Qin” tersebut.

Mereka bahkan berencana untuk terus menantang arena berikutnya.

“Kakak, kami duluan saja ya,” Ao Feng melambaikan tangan sambil tersenyum pada Qin Aotian.

“Jangan buang waktu terlalu lama, nanti aku langsung ke arena ketiga untuk memberi semangat padamu,” Qin Aotian menepuk bahu Ao Feng sambil mengingatkan.

Keduanya berpisah, tak jauh dari situ Qin Yi melihat Ao Feng dan kawan-kawan menuju ke arahnya, lalu membawa sekelompok anak buah menyambut dengan senyum gembira, “Ao Feng, Anda mau ke arena pertama, kan?”

“Benar,” jawab Ao Feng mengangguk.

Qin Yi dengan semangat menawarkan diri, “Kami akan menemani Anda! Juga perlu memperkenalkan orang dan tim pendukung, kan?”

Ao Feng melihat kerumunan orang yang padat, lalu tersenyum, “Baiklah.”

Saat itu, depan arena sudah penuh sesak, rapat sampai lalat pun tak bisa terbang masuk, banyak orang yang tak bisa masuk hanya bisa menatap kerumunan dari luar sambil menghela nafas.

“Hei! Beri jalan! Aku mau masuk bertarung!”

“Ada berapa banyak orang ini, siapa yang ngatur begini banyak?”

Beberapa peserta di arena pertama berdesak-desakan sampai wajah memerah dan leher membengkak. Arena pertama adalah untuk para pemuda di bawah dua puluh tahun, tidak ada penyihir ilusi langit, dan penyihir tingkat spiritual belum bisa terbang, jadi mereka terpaksa memaksa masuk.

Sebenarnya, biasanya acara empat suku yang meriah adalah di arena ketiga, keempat, dan kelima karena itu medan pertarungan klan ilusi, bisa melihat banyak tokoh besar yang jarang muncul. Tapi hari ini, arena pertama justru paling ramai, ribuan pemuda dan pemudi berdesak-desakan di sekitarnya, kerumunan jauh lebih padat daripada arena kedua di sebelahnya, sekali lihat saja sudah membuat orang keringat dingin.

“Sialan, ini benar-benar tragedi manusia...” Seorang penyihir ilusi keluarga Lan yang hendak bertarung terjebak di tengah kerumunan, berkeringat deras, sulit bergerak, bahkan melangkah satu langkah pun susah, mulutnya bergetar mengumpat.

Namun sebelum dia selesai bicara, kerumunan di sebelahnya tiba-tiba terbelah.

Penyihir itu terbelalak, pikiran pertamanya adalah tidak mungkin. Kalau dia pun tak bisa menembus kerumunan, bagaimana bisa tiba-tiba terbuka begitu saja? Lebih aneh lagi, kerumunan itu ternyata secara otomatis bergerak ke kedua sisi untuk membuka jalan. Jalan yang terbuka tidak terlalu lebar tapi juga tidak sempit.

Penyihir itu merasa seluruh tubuhnya terjepit hingga berubah bentuk, marah besar, “Kalian tadi mati-matian tidak mau memberi jalan, sekarang malah begini, ini apa maksudnya?”

“Diam! Kau tahu tidak Ao Feng Qin sudah datang?”

“Berani ngomong lagi, aku potong lehermu!”

Dua penyihir besar dari keluarga Xiao menatap tajam ke arahnya, hampir membuat penyihir keluarga Lan itu pingsan karena marah. Dia setidaknya seorang penyihir tingkat spiritual, tapi sekarang malah terancam oleh dua penyihir besar!

Penyihir itu dengan kesal berkata, “Meski Ao Feng Qin hebat, tidak perlu berlebihan begitu. Dia bukan orang keluarga Xiao kalian! Lagipula, sehebat apa pun dia, bisa mengalahkan putra keluarga Lan, Lan Lian?”

Ucapan itu membuat orang-orang di sekeliling menoleh dan memandangnya dengan tatapan merendahkan seperti memandang orang kampung.

“Bodoh!”

“Tidak tahu!”

“Kau gila!”

Air liur membanjiri arah pria malang itu, hampir membuatnya tenggelam hidup-hidup. Di tengah ketidakpahaman situasi, seorang penyihir keluarga Liang menatapnya dengan iba, “Baru tadi di gerbang markas keluarga Lan, Ao Feng Qin sudah bertarung dengan Lan Lian. Hasilnya? Gerbang markas keluarga Lan hancur berantakan, temboknya bolong delapan lubang besar. Siapa yang kuat, siapa yang lemah, jelas sekali!”

“Ao Feng Qin adalah idolaku, kenapa dia dari keluarga kita tidak masalah.”

“Lan Lian siapa? Ao Feng Qin jauh lebih kuat!”

“Betul, apalagi Lan Lei, penyihir ilusi tingkat sembilan pedang, juga tidak bisa menghentikan Ao Feng Qin.”

“Kau nggak ada apa-apanya! Wah, keren banget!”

Perbincangan itu membuat suasana semakin panas, siapa pun pria atau wanita, mata mereka penuh kekaguman dan gairah.

Dalam satu pagi, kabar itu sudah tersebar luas. Saat memasuki markas keluarga Lan, semua orang melihat delapan lubang besar mengerikan dan gerbang yang rusak parah, hampir tidak ada yang tidak tahu, kecuali beberapa murid keluarga Lan yang belum keluar dari markas.

“Apa? Gerbang markas keluarga kami hancur?” Penyihir itu terbelalak.

Saat itu, di tengah jalan yang terbuka, seorang pemuda tampan berjubah hitam berjalan dikelilingi banyak orang seperti bintang yang dikelilingi bulan. Semua mata terpukau menatapnya, bahkan ada yang ternganga.

Dia tidak berhenti, segera berjalan melewati kerumunan, yang kemudian kembali berkumpul dengan cepat.

“Astaga, lebih tampan dari yang diceritakan.”

“Ayo kejar, lihat sekali lagi saja...”

...

Ao Feng berdiri di depan arena, matanya masih menunjukkan sedikit rasa tak berdaya. Pendengaran penyihir ilusi sangat tajam, banyak bisik-bisik tertangkap di telinganya. Di sekelilingnya penuh pembicaraan tentang dirinya, beberapa penyihir wanita menatapnya dengan tatapan seperti serigala lapar, antusiasme yang terlalu berlebihan sampai Ao Feng pun merasa sedikit pusing dan kewalahan.

“Waktu mulai terkenal memang seperti ini, nanti juga biasa-biasa saja,” Yun Qinghong tersenyum padanya dengan suara lembut, Ao Feng mengangguk tenang.

Tiba-tiba suara genderang dalam bergema, alun-alun seketika menjadi hening.

Di tangga depan menara, entah kapan sudah disiapkan empat kursi. Kepala keluarga dari empat suku masing-masing membawa tiga pengikut naik ke atas panggung dan duduk, sesuai aturan, kepala keluarga tidak boleh ikut serta dalam kompetisi empat suku.

“Salam hormat kepada para kepala suku!”

Puluhan ribu penyihir di arena membungkuk sedikit, menundukkan kepala memberi hormat. Keempat kepala keluarga itu adalah penyihir ilusi tingkat puncak tingkat lima, kuat di atas tujuh pedang. Mereka adalah sosok yang ditakuti dan dihormati.

Ao Feng mengamati dengan tajam, bisa melihat dengan jelas situasi di sana: kepala keluarga Liang adalah Liang Xu, kepala keluarga Xiao adalah Xiao Yuan, yang sudah dikenal Ao Feng, Qin Ding adalah kakeknya sendiri, dan pria berjubah biru tua di tengah adalah kepala keluarga Lan, Lan Ji, penyihir ilusi tingkat delapan pedang.

Pria tua itu sudah lebih dari seratus sembilan puluh tahun, meski kekuatannya kalah dibanding Lan Lei bersaudara, dia mengelola keluarga dengan sangat piawai. Wajah Ao Feng sedikit mengeras, sadar pria tua itu terkait dengan urusan orang tuanya.

Keempat kepala suku saling bertukar senyum ramah, berbicara beberapa kata sopan, lalu memerintahkan agar pertandingan arena dimulai.

Genderang kembali menggema, suara dentingnya membuat hati orang berdebar. Sebuah bayangan melintas, di atas arena muncul enam petarung berjubah biru muda dengan lambang bintang singa, mereka adalah para penanggung jawab arena. Tahun lalu posisi pertama turnamen adalah keluarga Lan, jadi arena ini milik mereka.

“Aku yang pertama!” Teriakan lantang terdengar dari bawah arena.

“Swish, swish, swish!” Beberapa bayangan melesat naik ke arena, yang pertama masuk ke dalam lingkaran pertempuran, yang lain mundur ke pinggir, menunggu hasil pertarungan. Anak-anak dari empat keluarga besar tahu aturan dan tidak mau bertarung secara kacau.

Di bawah ribuan mata yang menatap, duel satu lawan satu dimulai, suasananya sangat menggembirakan.

Pertarungan di arena berlangsung sengit, sorakan penonton bergaung. Ao Feng berdiri di kerumunan, merasa telinganya berdengung, melihat wajah merah dan leher membengkak di sekitarnya, hatinya pun semangat. Ini adalah kehormatan keluarga, seperti kehormatan bangsa. Saat tertutup, orang dalam keluarga mungkin bertikai karena kepentingan, tapi saat ada ancaman dari luar, mereka langsung bersatu.

Kilauan baju zirah perak menyala-nyala, medan pertempuran khusus para penyihir ilusi tampak sangat megah. Pertarungan di arena pertama Ao Feng berjalan lancar, arena ketiga, keempat, dan kelima adalah tempat persaingan paling sengit, kadang terdengar teriakan, bahkan terlihat bayangan teknik ilusi langit.

Selain dua arena pertama, sebagian besar pertarungan di arena lain berlangsung di udara, banyak penonton juga terbang di langit, bisa menyaksikan dari kejauhan, suasananya meriah dan unik.

“Keluarnya penjaga arena dari keluarga Lan kurang bagus,” Ao Feng mengelus hidungnya, dia belum buru-buru naik arena, ingin melihat situasi dulu.

Qin Yi tersenyum, “Tentu saja, pertarungan arena paling takut kelelahan. Baru sore mereka akan mengeluarkan ahli sejati. Ini bukan hanya keluarga Lan, keluargaku juga begitu. Para ahli biasanya tidak berebut arena kecuali ada kekuatan yang menekan. Lihat arena keenam, tidak ada yang menantang.”

Penglihatan penyihir sangat jauh. Orang lain hanya melihat titik hitam kecil, tapi Ao Feng bisa melihat dengan jelas.

Di arena keenam, seorang pria tua beruban berdiri dengan tenang, menunjukkan ketenangan luar biasa meski seolah gunung besar runtuh di hadapannya.

Ao Feng merasakan pria tua itu sulit dihadapi, menaikkan alis bertanya, “Siapa dia?”

“Lan Rui, petarung terkuat keluarga Lan saat ini, kekuatannya melebihi Lan Lei, hanya sedikit di bawah Lan Xiu. Setiap tahun dia menjadi penjaga arena keenam keluarga Lan, dengan dia di sana, arena keenam selalu milik keluarga Lan,” jelas Qin Yi yang pernah ikut turnamen empat suku, tahu banyak hal.

“Miliki?” Mata Ao Feng mengandung sindiran, lalu mengalihkan pandangan ke arena lain, merasakan banyak sosok kuat yang berdiri di udara, memberi tekanan. “Banyak ahli hebat, tapi sepertinya tidak ada penyihir ilusi tingkat sembilan pedang lain.”

“Ao Feng, kau kira penyihir sembilan pedang itu mudah didapat?” Qin Yi menggelengkan kepala. “Di empat keluarga besar, hanya keluarga Lan yang punya dua penyihir sembilan pedang, keluarga lain jangan bilang sembilan pedang, delapan pedang pun tidak ada. Penyihir tingkat tujuh selain kepala keluarga hanya dua, satu adalah pilar keluarga Liang sekarang, Liang Han, dan satu lagi adalah kepala pendeta keluarga Xiao, Xiao Dan, dua tokoh terkenal!”

Tekanan dari penyihir tingkat tujuh pedang ke atas sangat jelas. Ao Feng sudah mengenali dua penyihir itu dari jauh, mereka berada di sekitar arena kelima, usia di bawah seratus dua puluh tahun. Jika tidak ada halangan, arena kelima akan dimenangkan salah satu dari mereka.

Melihat arena di sebelahnya, Ao Feng bertanya, “Kalau aku menang di arena ini lalu lanjut ke arena berikutnya, apakah masih ada yang berani menantang arena ini?”

“Tidak usah khawatir. Jika perbedaan tingkat hanya satu, tidak berhak menantang. Jika Ao Feng naik ke arena, arena pertama ini sudah milikmu. Sekarang yang ramai cuma ingin terkenal saja,” kata Qin Yi dengan bangga. “Mengenai mencuri arena, itu tidak mungkin. Jika kau menang di arena berikutnya, orang di arena ini harus naik ke arena berikutnya menantangmu.”

Mendengar aturan itu, Ao Feng lebih tenang dan tanpa ragu melangkah naik ke arena.

Gerakannya anggun, berpakaian jubah hitam khas, teriakan penonton langsung meningkat tiga kali lipat.

“Itu Ao Feng Qin!”

“Ao Feng Qin naik ke arena!”

Para petarung di arena terkejut, menunjukkan senyum pahit. Mereka berencana mencari kesempatan untuk menunjukkan diri dan mendapatkan nama, tapi Ao Feng sudah naik begitu cepat, terlalu buru-buru, padahal waktu pertandingan masih lama!

Dengan kehadirannya, arena itu hampir tertutup rapat. Hak menantang penyihir tingkat tiga pedang hanya untuk penyihir ilusi tingkat tiga pedang langit. Jika Ao Feng menjadi penguasa arena, tidak ada yang berani menantangnya.

Para penyihir tingkat spiritual yang hendak bertarung tahu mereka bukan lawan, satu per satu mundur, meninggalkan seorang pria yang sangat sial, penyihir keluarga Lan yang berhasil menembus kerumunan dengan susah payah. Saat itu dia berdiri menghadapi sang penguasa arena.

“Silakan, kawan,” Ao Feng berkata sopan sambil membungkuk, memberi isyarat mengundang.

Sikap elegan itu membuat orang semakin kagum.

Penyihir itu dengan wajah cemberut mengutuk dalam hati, Qin Ao Feng bagaikan bintang sial dalam hidupnya, bencana! Pertama kali bertemu hampir membuatnya mati terjepit, kedua kali bertemu menjadi lawannya di arena...

Dia ingin mati saja, seorang penyihir tingkat spiritual melawan penyihir tingkat tiga pedang, ini seperti mencari sengsara!

Meski begitu, pemuda itu tetap berjiwa kuat, matanya tidak menunjukkan rasa takut sedikit pun, berteriak lantang, “Qin Ao Feng, orang lain takut padamu, aku tidak! Markas keluargaku bukan tempatmu untuk sombong, terima pukulanku!”

Setelah itu dia menendang tanah, menyerang Ao Feng dengan penuh tenaga, seperti harimau keluar dari hutan, tinju baja menghantam ke arahnya.

Ao Feng melangkah miring selangkah, kecepatannya seperti teleportasi membuatnya sulit dikejar, dengan mudah menghindari serangan pemuda itu, lalu mengulurkan tangan, mendorong punggungnya dengan lembut.

“Aaah...” Pemuda itu merasa seperti ada gunung tak terlihat menindih punggungnya, terpelanting keluar dari arena jatuh ke tengah kerumunan.

Ao Feng tidak melukai, hanya mendorong dengan ringan. Pemuda itu segera bangkit, merasa sedikit berterima kasih, membungkuk dan mengakui, “Terima kasih atas kemurahan hatimu.”

Ao Feng hanya mengangguk ringan, tidak mempermasalahkan. Kini dia sudah penyihir ilusi tingkat tiga pedang, tentu tidak akan menghabiskan tenaga dan emosi melawan penyihir tingkat spiritual.

Kemenangan tanpa tanding itu memicu sorak-sorai penonton. Bersamaan dengan itu, kerumunan di arena kedua juga bersorak riang.

Ao Feng melihat ke arena kedua dan tersenyum tipis, “Seharusnya kakakku menang, dia penyihir ilusi, penyihir langit di bawah tiga puluh lima tahun sangat sedikit, tidak ada yang bisa mengancamnya.”

Melihat Lan Cheng yang ditemui di Pegunungan Kematian, keluarga Lan juga tidak selalu punya jenius tiap generasi. Generasi sekarang hampir tidak ada yang terkenal.

“Ao Feng, selamat ya,” Qin Yi menyambut dengan senyum saat dia turun.

“Belum mulai, selamat apa?” Ao Feng dengan sorot mata tajam tersenyum dingin, “Pertarungan sebenarnya masih di belakang, ayo kita pergi!”

Tak seorang pun tahu ambisi Ao Feng hari itu. Sesuai rencana, jika mereka menang dua ronde di arena dan tim, keluarga Qin pasti menang turnamen empat suku kali ini! Tapi Ao Feng tidak puas hanya sampai situ, dia datang untuk menghancurkan keluarga Lan di arena! Dia ingin membuat keluarga Lan tak mendapatkan poin sedikit pun!

Mata Ao Feng menatap dingin pada Lan Rui yang tenang di arena keenam, hatinya mengejek, “Old man, tunggu saja aku habisi keluargamu!”

Saat Ao Feng bergerak, kerumunan bergeser ke arena ketiga. Setelah bertemu Qin Aotian, mereka langsung terbang ke arena.

Pertarungan usia di bawah lima puluh lima tahun sudah banyak penyihir langit muncul, langit dipenuhi penyihir ilusi yang tersebar.

“Aku yang jaga arena ini. Kakak, arena keempat untukmu,” Ao Feng mengatur strategi. Arena ketiga adalah wilayah Lan Lian, pasti dia akan muncul, dan Qin Aotian belum tentu bisa mengalahkannya. Lan Lian terkenal sebagai ahli terhebat keluarga Lan.

Qin Aotian tersenyum, “Baik, tapi aku ingin menonton dulu pertarunganmu. Ini pertarungan yang sangat dinantikan.”

Putra sulung keluarga Lan melawan putra sulung keluarga Qin, dua jenius luar biasa, tentu menjadi pusat perhatian.

Saat itu, dua petarung di arena baru saja menentukan pemenang, seorang pria menukik ke arah mereka, adalah penyihir yang tadi terjatuh.

Ao Feng segera naik ke arena, menginjak permukaan dengan ujung kaki, menunjukkan tantangan, lalu terbang menghadapi pria itu. Jari tangan menyalak, kekuatan sihir biru gelap meledak, langsung menyerang pria yang tampak bingung itu.

Pria itu berusia sekitar empat puluh tahun, penyihir ilusi tingkat tujuh pedang langit. Melihat kekuatan sihir biru gelap, matanya membesar, berusaha menghindar, tapi serangan itu seperti memiliki mata, terus mengikuti, satu kelengahan membuatnya terbungkus kekuatan sihir, menghantam dengan keras!

“Duk!” Suara benturan keras terdengar.

Di bawah serangan dahsyat sihir penyihir tingkat tiga pedang, pria itu tak mampu melawan, terdorong keluar dari zona pertarungan berdiameter lima puluh meter, kehilangan hak bertanding.

“Bagus!”

“Terlalu kuat...”

Seruan kekaguman terdengar. Awalnya hanya desas-desus, sekarang semua percaya pada kekuatan Ao Feng yang nyata.

Tiba-tiba tawa jernih terdengar dari luar, bayangan biru laut muncul, melompat ke arena, menyentuh tanah dan terbang ke depan Ao Feng. Wajah tampan dengan senyum indah berkata, “Ao Feng, bagus sekali, kau benar-benar datang ke arena tiga, tidak mengecewakanku. Sepertinya kita bisa bertarung dengan baik.”

“Lan Lian,” Ao Feng menyipitkan mata, bibir tersenyum.

Pertarungan di semua arena seolah berhenti sesaat, termasuk para kepala suku, semua mata tertuju pada mereka, hati berdebar, berpikir:

Dua jenius ini, siapa yang lebih kuat?

Qin Ao Feng dan Lan Lian, pertarungan ini adalah titik konflik antara keluarga Lan dan Qin, sangat penting.

Satu adalah tokoh paling gemilang keluarga Lan dalam seratus tahun, satu lagi adalah yang muncul dalam setahun terakhir dengan perkembangan luar biasa. Dua jenius super, keduanya memiliki makhluk super ilusi tingkat tiga pedang, dari segi kondisi bisa dikatakan seimbang.

Mereka berdiri angkuh di udara, mengabaikan tatapan panas, satu hitam, satu biru, jubah berkibar di bawah sinar matahari emas, tampak sangat anggun.

“Aktifkan zirah!”

Tiba-tiba dua teriakan keras bersamaan, enam lambang bintang dari enam klan perlahan muncul, baju zirah berwarna-warni menyelimuti tubuh mereka. Sekejap kemudian dua kilatan cahaya bertabrakan keras di langit, angin bertiup kencang, cahaya tabrakan seperti matahari muncul, mereka terlempar puluhan langkah, lalu kembali stabil.

Pertarungan pertama hanya untuk menguji, dari pertempuran Ao Feng bisa memperkirakan level sihir Lan Lian, mereka hampir setara.

Namun hanya setara dalam kekuatan sihir saja tidak cukup!

Mata Ao Feng menatap wajah tampan Lan Lian sebentar, lalu berkata dingin, “Lan Lian, aku tidak pikir kita perlu bertarung habis-habisan. Kau bukan lawanku, mundurlah!”

Suara lantang dan tenang itu seperti mengatakan hal sepele. Sikap meremehkan itu membuat banyak orang terbelalak, terutama para pengikut keluarga Lan yang marah dan berteriak gaduh.

“Sial! Anak ini terlalu sombong!”

“Punya sedikit kemampuan kok sok hebat? Lan Lian juga jenius, jenius itu langka ya?”

“Lan Lian, tunjukkan siapa dia!”

Mendengar Ao Feng menghancurkan gerbang markas keluarga Lan, para pengikut keluarga Lan menahan amarah besar. Ditambah sikap sombongnya, mereka benar-benar meledak.

Bukan hanya keluarga Lan, banyak keluarga lain juga merasa Ao Feng terlalu percaya diri. Mereka pikir meski Ao Feng memakai kekuatan makhluk super ilusi untuk menghancurkan gerbang, dua ahli keluarga Lan tidak benar-benar melawan, Ao Feng masih terlalu muda dan belum setara dengan para ahli puncak.

Sombong itu wajar bagi jenius, tapi jika berlebihan maka jadi angkuh.

Liang Xu yang duduk di tribun tersenyum, “Qin Lao, cucumu ini memang sombong.”

“Sombong biasanya berujung bencana. Warisan keluarga Lan selama seratus tahun bukan hal yang bisa digoyahkan oleh seorang muda!” Kepala keluarga Lan, Lan Ji, menghembuskan napas dingin, menatap Qin Ding dengan sinis. Sejak awal acara, wajah pria tua itu tidak pernah cerah.

Qin Ding menjawab sinis, “Tanpa modal ini, mana mungkin sombong? Nanti lihat hasilnya, Lan Ji, kau pasti tahu.”

“Begitu ya? Harap-harap lihat!” Lan Ji tertawa dingin, penuh rasa meremehkan.

Tiga kepala keluarga lain mendengar itu, sedikit mengernyitkan dahi. Mereka tahu pria tua itu pasti tahu Ao Feng punya makhluk super ilusi jenis raja, Ular Naga Berkepala Sembilan, tapi kenapa dia masih percaya diri begitu? Mereka merasa ada yang aneh.

Saat itu, Lan Lian di arena juga berbicara.

“Ao Feng, aku mengerti maksudmu. Ular Naga Berkepala Sembilan itu makhluk super ilusi jenis raja, darahnya memang lebih unggul daripada Xiao Qing. Kita berdua juga seimbang, jadi kau kira hanya karena itu kau bisa menang?”

Lan Lian berbicara tenang, senyumnya dingin, matanya tanpa sedikit pun kemarahan, seolah tidak menghiraukan sikap sombong Ao Feng. Sikap santai dan tenangnya menarik banyak tatapan hangat dari para wanita. Keteguhan hatinya sudah sampai pada tingkat kedamaian batin, Ao Feng pun diam-diam mengagumi.

Di tengah puluhan ribu penonton, pujian dan tantangan memicu emosi bangga atau marah, tetapi Lan Lian tetap tenang, sesuatu yang langka.

“Kalau kau sudah tahu, kenapa buang-buang waktu?” Ao Feng mengangkat alis dan berkata lantang.

Lan Lian tersenyum, mengangguk, “Benar. Ao Feng, jika kau hanya punya Xiao Qing, mungkin aku memang bukan lawanmu. Tapi bagaimana jika ini?”

Dia tidak melanjutkan, melambaikan tangan, mata birunya memantulkan cahaya indah. Langit bergetar hebat, cahaya perak jatuh, muncul makhluk besar berambut coklat dan bermata hijau di samping Lan Lian.

“Hah...” Ao Feng terkejut, “Lan Lian, kau punya makhluk super ilusi kedua?”

Puluhan ribu penonton heboh berseru.

Tak ada yang menyangka Lan Lian menyembunyikan makhluk super ilusi kedua selama ini!

Di tribun, Lan Ji tersenyum tipis, melirik Qin Ding dengan wajah tak senang, tertawa kecil, “Keluarga Lan bukan keluarga biasa. Kami tahu Lan Lian akan berjaya, jadi saat memberinya makhluk kontrak, yang terbaik dipilih, Raja Monyet Bermata Zamrud bintang enam. Setelah beberapa kali naik tingkat, kami tidak kecewa, makhluk itu sudah menjadi makhluk super ilusi. Sebelumnya Lan Lian tidak pernah menunjukkannya, jadi kalian tidak tahu.”

Wajah keluarga Qin mendung, sedangkan keluarga Lan bersorak keras.

“Wah! Tidak heran Lan Lian tidak takut!”

“Dua makhluk super ilusi! Mari kita lihat siapa yang lebih hebat!”

“Qin Ao Feng, kau masih berani bilang putra keluarga Lan bukan lawanmu? Aku yakin kau pasti kalah!”

Teriakan penonton makin keras, Lan Lian menguasai makhluknya, perlahan menampakkan wujud aslinya, seekor monyet raksasa yang menakutkan, bermata zamrud, bulunya coklat, tubuh sebesar bukit kecil, ototnya kuat dan padat, tinjunya besar, seperti bisa merobek ruang!

Raja Monyet Bermata Zamrud itu sangat mengerikan, siapa pun yang melihatnya pasti merasa takut.

Satu Ular Naga Berkepala Sembilan hanya mampu membuat Ao Feng menggunakan zirah tempur, tapi Lan Lian bisa bertarung bersama makhluknya. Situasi tampak berbalik.

Namun Yun Qinghong dan yang lain malah tertawa terbahak-bahak.

Melawan Ao Feng soal makhluk super ilusi? Mana ada yang lebih lucu dari itu?

“Bro, aku kasihan padamu. Berani-beraninya kau tanding makhluk lebih banyak dari si kecil ini, tampaknya kau harus mengikuti jejakku,” Lei Yufeng menatap Lan Lian dengan mata terbelalak, menggelengkan kepala, penuh simpati. Melihat situasi ini, dia teringat bagaimana dulu dia sendiri dihajar oleh si kecil ini...

“Lumayan menarik,” Ao Feng menatap bayangan Raja Monyet, tersenyum. Makhluk ini memang mirip Arthas, tapi pikirnya, punya makhluk super ilusi lebih banyak belum tentu menang! Sekarang dia bukan siapa-siapa yang bisa diintimidasi hanya karena jumlah makhluk!

Semangat bertarung Ao Feng membara, tangan kanannya bergetar, cahaya hitam pekat muncul, sebuah pedang tipis seperti sayap capung tergenggam, bisa digunakan sebagai pedang terbang atau senjata suci.

“Swoosh!” Bayangan seperti kilat melesat maju!

“Apa?” Lei Yufeng berubah wajah, terkejut, “Kenapa Ao Feng tidak memanggil makhluk lain?”

Qin Aotian dan yang lain juga mengepalkan tangan, terkejut. Mereka tahu Ao Feng tidak akan melakukan sesuatu tanpa keyakinan, tapi menghadapi dua lawan kuat sekaligus tanpa makhluk lain, mereka sulit mempercayainya.

Lan Lian dan Raja Monyet menyerang dari dua sisi, cahaya coklat dan hijau berkilat, medan makhluk super ilusi menyebar, udara bergetar hebat, seakan menahan beban ribuan kilogram, siap runtuh kapan saja.

Medan gravitasi kura-kura naga dan monyet itu sangat efektif.

Tapi saat Lan Lian hendak menyerang dengan pukulan berat, bayangan Ao Feng yang melesat tiba-tiba menghilang!

Medan kekuatan tidak berpengaruh?

Lan Lian terkejut luar biasa. Dia tidak menyangka Ao Feng bisa mengabaikan efek medan makhluk super ilusi!

Lalu datang gelombang medan biru pekat dari belakang, langsung membungkus Lan Lian dan Raja Monyet!

Mereka merasa pusing dan mual, seperti terendam racun kental, hati Lan Lian berteriak bahaya.

Medan Racun Ular Naga Berkepala Sembilan!

Lalu suara dingin Ao Feng terdengar, “Lan Lian, kau kuat karena punya makhluk super ilusi. Kelebihan makhluk super ilusi adalah bisa menggunakan medan super ilusi, tapi sayangnya, medan setengah dewa seperti ini tidak berpengaruh padaku. Di mataku, kau cuma penyihir ilusi tingkat tiga pedang biasa!”

Bayangan bergerak, Ao Feng sudah di belakang Lan Lian, pedang capung seperti ular licin melesat, “Huu!” Menyambar leher Lan Lian dengan mudah!

Lan Lian yang terperangkap di medan racun, wajahnya pucat, tangan dan kakinya lemas, tak bisa menghindar, hanya bisa membiarkan Ao Feng melangkah maju dan mencengkeram bajunya.

“Kau kalah!” Ao Feng menggenggam gagang pedang dan baju Lan Lian, berkata dingin.

Alun-alun besar itu hening, hanya tiga kata itu bergema.

Puluhan ribu orang menatap dengan mata terbelalak, tidak percaya melihat Lan Lian terikat dan Ao Feng seolah tanpa usaha. Mereka hampir mengira matanya rusak!

“Apa... ini...?”

“Lan Lian kalah?”

“Secepat ini kalahnya?”

Keluarga Lan terpukul berat, bahkan Lan Ji kehilangan kendali, melompat dari kursinya dengan wajah bingung.

Dibandingkan lawannya, Lan Lian punya dua makhluk super ilusi dan tingkat pedang yang sama, tapi kalah tanpa perlawanan, bahkan tanpa menggunakan teknik makhluk super ilusi. Ini jelas bukan kelas yang setara!

“Jauh sekali perbedaannya!” Semua terbelalak.

Saat itu, semua orang keluarga Lan terdiam.

Siapa pun bisa melihat jurang perbedaan antara Ao Feng dan Lan Lian. Meski mereka berusaha meyakinkan diri bahwa itu hanya keberuntungan Qin Aotian yang lebih baik, para penyihir juga tahu bahwa dalam dunia para kuat, tidak ada istilah keberuntungan.

Seberapapun keberuntungan, tidak mungkin menang telak seperti itu.

“Kenapa aku tidak terkena medanmu? Ini tidak mungkin!” Mata Lan Lian yang dingin berkilat kaget. Dia tidak merasa malu kalah, tapi tidak mengerti mengapa kalah. Kekuatan mereka seimbang, seharusnya dalam pertarungan langsung tidak akan kalah begitu cepat.

Tapi yang paling penting, kekalahannya karena medan!

Dia memperhitungkan efek medan ganda yang tumpang tindihnya, seharusnya Ao Feng sangat terhambat. Tapi Ao Feng punya kecepatan mengerikan dan sudah berada di belakangnya dalam sekejap.

Bahkan penyihir ilusi tingkat sembilan pedang pun terpengaruh medan!

“Lan Lian, tidak ada yang mustahil di dunia ini. Semua aturan pasti akan dilanggar suatu saat. Tapi kau belum punya kekuatan untuk melakukannya,” Ao Feng menatapnya dan berkata dengan tenang.

Sejak pertempuran di Jurang Anhe, Ao Feng merasa dia mengerti sesuatu yang istimewa, seperti berdiri di bahu raksasa, bisa melihat jalur serangan lawan. Setelah berlatih bersama Arthas dan yang lain, Ao Feng menemukan medan makhluk super ilusi tidak berpengaruh padanya.

Setelah mendengar kabar itu, Chi sangat senang dan memberitahu Ao Feng bahwa kondisi ini disebut “setengah dewa”.

Setengah dewa memiliki kemampuan seperti dewa untuk mengabaikan medan dan melanggar aturan tertentu. Karena belum benar-benar menjadi dewa, kekuatan sihirnya belum berubah, dia masih terperangkap dalam medan ruang lain. Tapi medan makhluk super ilusi sama sekali tidak mempengaruhinya, ini adalah pengabaian aturan!

Lan Lian tidak bisa menggunakan medan makhluk super ilusi, tapi Ao Feng bisa. Keunggulan itu jelas. Ditambah semua hal yang mengejutkan Lan Lian, dia tidak punya kesempatan melawan, jadi Ao Feng seperti orang dewasa yang mengalahkan anak kecil.

Namun Ao Feng tidak merasa bangga. Dari awal dia tidak menganggap Lan Lian serius, meski dia merasa orang itu cukup bagus.

Kini pandangannya sudah jauh melampaui penyihir biasa, hampir dengan sikap memandang rendah terhadap penyihir biasa. Meskipun kekuatannya setara penyihir tingkat tiga pedang, dia tidak takut pada Lan Lian yang tingkat lima puncak.

“Melanggar aturan? Aturan juga bisa dilanggar?”

Lan Lian yang belum mencapai tingkat tujuh pedang tidak bisa mengakses aturan langit, jadi sangat terkejut dengan ucapan Ao Feng.

“Tentu saja, hancur dan lahir kembali, itulah asal-usul dunia. Lan Lian, jika kau berani melampaui dirimu sendiri, aku yakin kau akan lebih kuat,” Ao Feng menatap dengan mata hitam bening, tersenyum percaya diri, senyumnya sangat memikat.

Lan Lian mendengar itu, sedikit mengerti, terkejut menatap pemuda tampan itu, tiba-tiba muncul rasa hormat di hatinya.

Dia tidak pernah tunduk pada siapa pun sejak lahir. Hidupnya penuh pasang surut, dari bodoh yang ditertawakan karena berkontrak dengan kura-kura kecil, hingga menjadi jenius yang dihormati. Karakternya tenang tapi dalam hatinya penuh kebanggaan dan tidak mau kalah.

Tapi hari ini, cara Ao Feng mengalahkannya dan sikapnya yang tidak pelit membagi pengalaman, membuat Lan Lian benar-benar kagum.

Lan Lian sejak awal sudah punya rasa khusus pada Ao Feng, karena mereka sama-sama pernah diremehkan dan diejek, lalu menjadi jenius setelah perubahan besar. Nasib mereka sangat mirip, hanya saja Ao Feng memilih untuk melampaui diri sendiri, sedangkan Lan Lian memilih jalan yang sudah diatur keluarganya.

Itulah yang membuat perbedaan besar antara dua jenius.

Ao Feng melambaikan tangan, menyimpan pedang capung suci.

Setelah bebas, Lan Lian juga menyimpan makhluknya, matanya berkilat, tiba-tiba membungkuk dengan tulus dan berkata lantang, “Qin Ao Feng, aku menyerah!”

Ao Feng tersenyum tipis, mengangguk. Meskipun itu adalah pandangannya, jika seseorang tidak punya pemahaman atau penuh kebencian, pasti tidak akan bisa menerima. Lan Lian bisa menerimanya, berarti dia memang jenius hebat.

Ao Feng melesat kembali ke arena, menandakan pertahanan arena berhasil.

Baik Ao Feng maupun Lan Lian menerima kemenangan dan kekalahan dengan lapang dada, membuat penonton memberikan tepuk tangan dan sorak sorai.

Meski kalah, orang tidak memandang rendah Lan Lian, karena dia memiliki dua makhluk super ilusi, yang lain mungkin tidak cukup untuk menandinginya.

Melihat Ao Feng, ekspresi kagum dan semangat penonton semakin kuat.

Jadi bukan karena Lan Lian terlalu lemah, tapi Ao Feng terlalu kuat!

Mengalahkan Lan Lian dengan mudah membuat Ao Feng mengejutkan semua orang dan memikat banyak penyihir, termasuk banyak pengikut keluarga Lan.

“Hebat sekali!”

“Tidak heran Ao Feng bilang Lan Lian bukan lawannya. Ternyata dia sangat kuat, tidak perlu pertempuran panjang, hanya dengan satu serangan selesai…”

Penonton akhirnya mengerti mengapa Ao Feng begitu percaya diri, mereka memuji. Jika punya kekuatan, kesombongan bukan lagi kesombongan, tapi keyakinan dan kebanggaan seorang ahli yang menjadi panutan di dunia para penyihir.

“Qin Ao Feng menang! Siapa yang mau menantang silakan naik ke arena!” Tuan wasit berseru, tapi tahu pasti tidak ada yang berani melawan Ao Feng.

Menantang orang yang mengalahkan lawan dengan dua makhluk super ilusi dalam sekejap? Tidak ada yang mau bunuh diri!

“Hehe, Ao Feng sudah beres di sini, sekarang giliran aku,” Qin Aotian tersenyum riang, meloncat ke arena keempat.

Ao Feng melihat tidak ada yang menantang di arena ketiga, langsung bersama yang lain pergi ke arena keempat untuk memberi semangat Qin Aotian.

Di arena keempat ada ahli keluarga Lan juga.

Usia di bawah delapan puluh tahun, sudah banyak penyihir tingkat tinggi, tapi belum ada penyihir tingkat pedang tinggi. Qin Aotian tidak perlu takut.

“Aktifkan zirah!” Kilauan perak menyala, baju zirah biru es menutupi tubuhnya. Qin Aotian lebih besar dan kuat dari Ao Feng, tubuhnya sempurna seperti patung, membuat banyak penyihir wanita berteriak kagum. Qin Aotian yang biasanya tenang juga punya daya tarik unik.

Setelah naik tingkat, baju zirah Elang Es semakin indah, membuatnya seperti diselimuti lapisan es biru impian. Ini pertama kali Ao Feng melihat baju zirah secantik ini, tak henti mengagumi dan bertepuk tangan, “Kakak keren banget.”

Yun Qinghong dan Lei Yufeng mendekat, “Kami juga keren, kan?”

Ao Feng menyentuh hidungnya, dengan gaya sombong berkata, “Pokoknya aku yang paling keren.”

“…”

Tak perlu diragukan, setelah pertarungan sengit, Qin Aotian dengan bantuan medan es Elang Es berhasil menguasai arena. Penyihir tingkat tujuh pedang hampir tak terkalahkan, sehingga tantangan semakin berkurang.

Waktu berlalu, pertarungan arena mendekati akhir.

Tiga arena pertama tidak ada yang menantang, arena keempat dijaga Qin Aotian, jarang ada yang berani menantang, yang muncul cuma orang yang ingin pamer, langsung dikalahkan.

Di arena kelima, sesuai perkiraan, menjelang penutupan banyak ahli muncul. Akhirnya pertarungan sengit terjadi antara Xiao Dan dan Liang Han.

Pertarungan itu brutal, dua pria tua seimbang, tidak mau kalah, menggunakan teknik ilusi langit, setelah saling hantam, Xiao Dan sedikit unggul dan memenangkan arena. Penyihir lain sudah menyerah, tidak bisa ikut lagi.

Sudut matahari sudah mulai turun, Ao Feng yang sedang beristirahat tiba-tiba membuka matanya yang gelap dan terbang menuju arena keenam!

“Hah? Siapa itu yang ke arena keenam?...”

“Itu Qin Ao Feng!”

“Tidak mungkin, apa yang dia mau?”

Banyak yang menonton di arena kelima terkejut melihat Ao Feng terbang di atas kepala mereka.

Menuju arena keenam pasti bukan untuk bersantai, sebagian besar sudah tahu jawabannya, tentu untuk menantang! Tapi mereka tak percaya, arena keenam adalah arena paling sulit!

Penjaga arena keenam adalah penyihir keluarga Lan terkuat, Lan Rui!

Sejak Lan Rui mencapai tingkat sembilan pedang, tak ada yang berani menantang arena keenam. Arena ini sebenarnya hanya formalitas, setiap tahun selalu milik keluarga Lan. Sekarang ada pemuda berumur enam belas tahun menantang Lan Rui?

Orang-orang benar-benar tidak percaya, tapi kenyataan memaksa mereka percaya!

Ao Feng terbang sampai di arena keenam, menginjakkan ujung kaki ke permukaan, membungkuk tersenyum, “Lan Rui, Qin Ao Feng dari keluarga Qin menantang arena keenam!”

Suara tenang itu bergema di alun-alun, empat kepala keluarga serentak berdiri. Wajah tua Qin Ding tampak terkejut.

“Ini benar-benar anak muda yang tak takut harimau,” kepala keluarga Xiao, Xiao Yuan, menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan mata membelalak.

Lan Rui di atas arena tidak menunjukkan sedikit pun kelonggaran walaupun Ao Feng masih muda. Matanya yang layu menatap Ao Feng dengan tajam, lalu menghela suara dan bertanya, “Anak muda, kau setengah dewa, bukan?”