Menguasai

Perjalanan berjalan sangat lancar.

Menjelang senja, mereka tiba di luar Gerbang Utara Kota Sungai Bening. Xie Wan segera memerintahkan Luo Sheng dan Shen Tian untuk mengendarai kereta menuju Gang Plum, lalu seperti saat berangkat, Wu Xing dan Luo Ju membawa Xie Wan bersama Yu Xue dan Yu Fang menuju Jalan Kuil, tempat kediaman keluarga Xie.

Ketika kereta memasuki jalanan, Luo Ju tiba-tiba berkata, “Tadi, orang itu, kenapa begitu melihat kita langsung lari?”

Wu Xing tidak terlalu memikirkan hal itu. “Mungkin pengemis kecil,” jawabnya. Setelah seharian mengendarai kereta, ia juga ingin segera pulang untuk mandi air panas dan tidur nyenyak. Kereta pun tetap melaju tanpa berhenti, sementara hatinya dipenuhi semangat pulang ke ibu kota, ingin segera bercerita kepada Ibunya Wu yang belum pernah ke sana sebelumnya.

Tak lama, kereta melewati tempat di mana Luo Ju tadi melihat seseorang. Xie Wan mendengar percakapan mereka, menyingkap jendela dan melihat keluar, namun dalam remang senja, ia tak melihat apa-apa.

Kereta cepat sampai di depan kediaman keluarga Xie. Penjaga pintu mengenali para penumpang, tetap tenang, dan segera membukakan pintu.

Xie Wan merasa ada sesuatu yang aneh malam itu, lalu memandang sekeliling. Di luar gerbang kedua, terparkir empat atau lima kereta keledai, salah satunya jelas bukan milik keluarga Xie.

Saat hendak mendekat untuk melihat lebih jelas, tiba-tiba seseorang di dalam lorong batuk pelan. Ia menoleh ke arah suara dan melihat Nyonyah Pang bersembunyi di balik pintu, memberi isyarat padanya.

Xie Wan menengok sekeliling, lalu melangkah mendekati Nyonyah Pang.

Nyonyah Pang menariknya ke tempat gelap dan berbisik, “Ada masalah! Anda ke mana saja? Hari ini nyonya tiba-tiba mengirim orang ke keluarga Qi untuk menjemput Anda merayakan festival di rumah, tapi keluarga Qi bilang Anda tidak datang. Sekarang, Nyonya Paman dan nyonya sedang menunggu Anda di ruang utama!”

Hati Xie Wan mendadak berat. Menginap di keluarga Qi sudah jadi kebiasaan, bahkan saat Tahun Baru Kecil. Kenapa Wang tiba-tiba ingin menjemputnya pulang? Ia segera bertanya, “Lalu Kakak?”

“Putra kedua sudah seharian berlutut di ruang utama, dimaki oleh tuan, tapi tetap bersikeras tidak mau memberitahu ke mana Anda pergi. Sekarang dia masih berlutut di sana.”

Di depan Nyonya Paman, Xie Lang masih berlutut begitu lama, menandakan masalah ini sangat serius.

Xie Wan langsung mengambil sepotong perak dari kantongnya dan menyelipkannya ke tangan Nyonyah Pang. Lalu ia keluar, memanggil Luo Ju dan berbisik beberapa patah kata padanya.

Luo Ju segera keluar rumah. Xie Wan menenangkan diri di serambi, lalu berjalan menuju ruang utama tempat Xie Lang berada.

Baru memasuki ruang utama, Nyonyah Zhou menyambut, “Nona ketiga. Anda sudah pulang!” Sambil menyuruh orang untuk melaporkan, ia menuntun Xie Wan ke ruang tamu.

Xie Wan tidak menghiraukannya. Ia tidak percaya Wang tidak tahu dirinya sudah pulang. Bayangan orang yang melarikan diri tadi di jalan, wajah penjaga pintu yang tenang, semua menandakan Wang sudah mendapat kabar sejak awal. Masih berpura-pura terkejut, apa gunanya!

Di ruang tamu, Xie Qigong dan Wang duduk di tempat utama. Nyonya Ruan dan Nyonya Huang di kanan, Nyonya Yu di kiri, sementara Xie Lang berlutut tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Melihat Xie Wan masuk, Nyonya Yu yang pertama bangkit dan menghampiri, “Wan, ke mana saja kamu selama ini?!” Belum selesai bicara, air matanya sudah mengalir deras.

Xie Lang tidak bangkit, namun melihat adiknya baik-baik saja, matanya ikut memerah.

Nyonya Huang dengan suara tersendat berkata, “Wan, cepatlah hormat pada tuan dan nyonya.”

Xie Wan menepuk lengan Nyonya Yu, lalu berjalan ke tempat utama dan memberi hormat, “Cucu perempuan menyapa tuan. Mohon kesehatan nyonya.”

Wang menghela napas.

“Berlutut!” Xie Qigong menepuk meja dan menghardik.

Xie Wan menengadah, “Saya tidak bersalah, mengapa harus berlutut?”

“Kamu tidak salah? Kamu bilang mau ke keluarga Qi, tapi sebenarnya ke mana saja selama ini?” Xie Qigong berdiri, wajahnya sangat muram.

“Oh, saya ke Kota Batu Kuning,” Xie Wan pura-pura tersadar, lalu matanya berkaca-kaca, “Sudah setahun lebih ayah ibu meninggal. Saya sangat merindukan mereka, sering menangis di bawah selimut. Tapi saya takut tuan dan nyonya tidak mengizinkan. Tuan sudah berusaha agar kami tetap tinggal di rumah, tentu tidak ingin saya sering keluar. Jadi saya tidak bicara jujur.”

Nyonya Yu, yang melihat Xie Wan pulang dengan selamat, sudah melupakan kekhawatiran sebelumnya. Melihat Xie Qigong masih membentak Xie Wan, ia tidak senang, “Wan bukan tahanan atau pelayan, kenapa tidak boleh keluar? Kakak-adik punya urusan sendiri. Kalau terus-terusan di rumah, siapa yang urus usaha keluarga? Kalau mereka menghabiskan harta, kalian senang? Wan tidak punya ibu, kalau tidak belajar mengurus rumah sejak dini, nanti menikah malah mempermalukan keluarga siapa?”

Xie Qigong menganggapnya kasar dan suka membantah, tak pernah mau bicara dengannya, kini hanya mendengus dan memalingkan wajah.

Wang berkata, “Nyonya Paman, ucapan Anda tidak adil. Tadi Wan belum pulang, Anda juga gelisah seperti semut di atas bara. Kami bukan mau mengekang, untungnya dia kembali dengan selamat. Kalau terjadi sesuatu, bukankah jadi tanggung jawab keluarga kita? Nyonya Paman nanti pasti juga menyalahkan kami.”

“Intinya, kami juga ingin yang terbaik. Keluarga kita bukan keluarga yang tidak berperasaan. Anak perempuan kalau mau keluar, cukup bicara dulu, tapi kebiasaan berbohong itu tidak baik. Kalau terjadi masalah, bukan hanya keluarga kedua yang repot, masih banyak anak perempuan lain belum menikah. Meski Nyonya Paman sangat sayang, nanti juga akan merasa tidak nyaman, bukan?”

Xie Qigong tadinya tidak mau bicara, tapi ucapan Wang membuatnya mengernyit. Masalah ini memang mendadak, dan Wang benar, setelah Xie Rong jadi penyusun naskah, keluarga Xie di mata tetangga sudah berbeda. Kalau ada masalah, nama baik keluarga bisa tercoreng, bagaimana bisa menjalin hubungan dengan keluarga terhormat?

Ia menunjuk Xie Wan, “Mulai hari ini, ke mana pun kamu pergi, harus dapat izin nyonya!”

Wang tampak puas, memandang Xie Wan seperti daging di atas papan potong.

Dengan aturan ini, Xie Wan akan sulit keluar sesuka hati. Meski urusan toko bisa diserahkan pada Luo Sheng dan lainnya, ia masih ingin membuka toko beras dan memperluas usaha! Kalau tidak bisa keluar, Wang bisa dengan mudah menguasai usaha keluarga kedua dan mengincar kakak-adik!

Jelas Wang sudah mempersiapkan langkah ini sebelum membuat keributan. Meski belum tahu Xie Wan ke ibu kota dan apa yang ia lakukan, mungkin sudah tahu siapa yang sebenarnya mengurus keluarga kedua.

Tapi, apakah Wang benar-benar mengira dengan trik kecil itu bisa berhasil?

“Nyonya Paman!”

Dalam keheningan, Xie Wan tiba-tiba menangis keras, memeluk Nyonya Yu, “Nyonya Paman, setelah ini saya mungkin tidak bisa sering menjenguk Anda, jaga diri baik-baik!”

Nyonya Yu tadinya dibungkam Wang, tapi tangisan Xie Wan membuatnya kembali bersemangat.

Ia berdiri dan berkata, “Apa ini aturan? Kalian dulu memaksa mereka tinggal supaya bisa mengendalikan? Anak masih kecil, kangen orang tua lalu pulang sebentar, kenapa dilarang? Kalau tidak terlalu mengekang, apakah ia akan sebegitu takut? Melihat sikap kalian, saya bisa bayangkan Wan hidup seperti apa di rumah ini!”

Meski alasan Xie Wan ke Kota Batu Kuning sangat meragukan, kali ini ia tidak akan berpihak pada Wang. Meski tahu penuh celah, ia akan membela Xie Wan sampai akhir!

Xie Qigong dibuat marah oleh ucapan “ayah tiri ibu tiri”!

“Konyol! Sungguh konyol! Saya kakek kandungnya, bahkan harimau tak memakan anak, apakah mengatur cucu sendiri salah?”

“Kamu benar! Kamu tidak memakan anak, tapi dulu suami saya diperlakukan sampai tak berani pulang. Dulu suami saya, sekarang giliran anak-anak ini! Berani bilang kakek kandung! Tak pernah lihat kakek kandung yang malah membela anak orang, tapi memaksa anak sendiri dan cucu keluar dari rumah!”

“Kamu!”

Xie Qigong menunjuknya, wajahnya pucat karena marah, “Keluar! Keluar!”

“Keluar?” Nyonya Yu mengejek sambil berak, “Apa hakmu mengusir? Saya tidak datang sendiri ke ruang utama, kalian yang memanggil! Mengira saya pelayan, dipanggil datang, disuruh pergi? Tidak bisa! Tempat saya berdiri cuma sebatas dua kaki, bagian harta keluarga kedua yang kelak diterima, cukup buat saya tidur. Kalau bisa, tulis di surat wasiat bahwa keluarga kedua tidak akan dapat warisan!”

Secara pribadi, pembagian warisan bisa lain, tapi jika keluarga kedua tidak bersalah dan Xie Qigong benar-benar menulis tidak akan membagi warisan, sesuai logika istri pengganti yang memberi hormat di depan arwah istri pertama, meski belum bisa dibilang memanjakan selir dan menindas istri, reputasi keluarga pasti rusak.

Keluarga yang mengabaikan etika, pasti dipandang rendah.

Xie Qigong memegang cangkir, tangannya bergetar lama, lalu menghancurkannya dengan keras.

Nyonya Ruan mendengar kata wasiat, segera melirik Wang. Nyonya Huang pun diam-diam mengamati.

Xie Wan memegang erat baju Nyonya Yu, menangis tersendat, “Andai ayah ibu masih ada, saya bisa selalu bertemu mereka, tak akan membuat Nyonya Paman khawatir, juga tak membuat tuan marah.”

Kesedihan Xie Wan langsung menyentuh hati Nyonya Yu, ia memeluknya lebih erat, “Wan jangan takut, ayah ibu akan melihat dari langit, mereka akan melindungi kamu, juga membalas orang yang menyakiti kalian!”

Xie Qigong sudah terengah-engah, tidak peduli lagi dengan kutukan itu, memalingkan wajah pura-pura tidak mendengar.

Air mata Xie Wan mengalir deras, sambil menangis ia berkata, “Ada hal yang sudah lama ingin saya tanyakan. Saya masih kecil, tidak tahu banyak, tapi Paman Jin dan Tante Jin sering mengirim surat mengajarkan saya untuk mematuhi etika perempuan, juga mengingatkan tentang kebajikan dan kasih, jangan lupa jasa orang tua. Saya pikir, kalau saat saya merindukan ayah ibu saja tidak bisa pulang untuk mengenang, kadang ingin membakar dupa, apakah ini bisa disebut kebajikan dan kasih?”

Setelah ia bicara, semua orang tidak lagi memperhatikan kata-katanya, seluruh perhatian tertuju pada nama “Paman Jin”.

ps:
Terima kasih veralcy atas kantung aromanya~. Selain itu, jadwal update berubah: pertama jam 7 pagi, kedua jam 1 siang, ketiga jam 7 malam, terima kasih~