048 Bermarga Wei

Keesokan harinya setelah sarapan, Nyonya Ren pun mengajak Ren Jun bersiap-siap pulang ke rumah. Karena Nyonya Ren adalah orang yang dituakan, para putra sudah pergi ke sekolah, Xie Qi sedang menjalani hukuman, maka Xie Wan bersama Xie Wei dan Nyonya Wang serta yang lain mengantar sampai gerbang kedua.

Wajah Ren Jun saat ini tampak kebiruan, matanya penuh keluhan memandang ke arah Xie Wan. Namun Xie Wan berdiri di belakang Nyonya Huang, berbicara dengan Xie Wei, sama sekali tidak menanggapi. Meskipun Nyonya Ren melihat hal itu, ia pun tak bisa berbuat apa-apa; putri orang lain memang seharusnya menjaga sopan santun, tak mungkin pula ia harus maju menyapa Ren Jun lebih dulu. Namun melihat putranya seperti itu, hatinya tetap terasa tidak nyaman.

Setelah berpamitan dengan Nyonya Wang dan yang lain, Nyonya Ren tersenyum pada Xie Wei, “Jika ada waktu, silakan datang berkunjung ke rumah.” Ia juga tersenyum dan mengangguk pada Xie Wan.

Keduanya membalas dengan sopan, mengiringi kepergiannya hingga masuk ke dalam kereta.

Perbedaan perlakuan dari Nyonya Ren sama sekali tidak membuat Xie Wan kesal. Pertama, Xie Wei memang sudah lama akrab dengan keluarga Ren; kedua, ia juga yakin setelah melihat keadaan Ren Jun kemarin, Nyonya Ren pasti sudah mencari tahu sebab musababnya. Jika ia tidak bersikap dingin, justru itu yang aneh.

Karena itu hal ini tidak memengaruhi kehidupan Xie Wan sedikit pun. Setelah urusan itu reda, tibalah masa ujian percobaan Xie Lang.

Saat di dalam halaman bunga persik mulai bertunas, kabar bahagia pun datang: Xie Lang dan Xie Hua lulus sebagai calon siswa negara. Dari dua puluh orang yang lulus pada angkatan itu, Xie Hua menempati peringkat ke-18, sedangkan Xie Lang meraih peringkat pertama.

Itu berarti mulai saat ini keduanya tak hanya mendapatkan jatah enam takar beras tiap bulan, berhak mengenakan jubah panjang dan pakaian resmi, tetapi juga mendapat kesempatan resmi belajar di sekolah negeri dan boleh dipanggil “Sarjana Muda”. Selanjutnya mereka harus bersiap menghadapi ujian provinsi tiga tahun mendatang.

Xie Qigong secara khusus memerintahkan dapur besar menyiapkan dua meja hidangan di Aula Yulan untuk merayakan keberhasilan mereka.

Xie Wan sudah sejak awal meminta Luo Sheng membuat beberapa stel jubah sutra Hangzhou, dan saat Xie Lang mengenakannya—wajah tampan, jubah biru, lengan persegi panjang, tubuh tegap—tampak semakin anggun dan lembut. Bahkan Xie Qigong dan Nyonya Huang pun tersenyum bangga melihatnya.

Di tengah perjamuan, Xie Hua bicara panjang lebar, penuh semangat dan cita-cita, seolah tiga tahun lagi ia pasti akan jadi peserta ujian negara yang disegani. Xie Lang hanya minum dua cawan, lalu dengan tenang kembali ke kamar bersama adiknya.

Melalui ujian ini, Xie Lang pun menyadari bahwa urusan dunia kadang tak seberat yang dibayangkan, hatinya perlahan menjadi lebih tenang.

Xie Wan sangat mengagumi sikap kakaknya yang tak tinggi hati maupun rendah diri. Meniru cara hidup di kehidupan sebelumnya, ia memerintahkan Yu Xue menghangatkan dua kendi arak, lalu minum bersama kakaknya di serambi belakang.

Meski kemampuan minumnya di kehidupan sekarang masih lemah, namun setelah tiga hingga lima cawan, ia masih tetap sadar. Ia mengetuk tepi mangkuk dengan ujung sumpit, lalu menyanyikan lagu “Waktu Bunga Indah”. Xie Lang yang belum pernah melihat adik perempuannya seperti itu, tertarik untuk meminta Wu Xing membawa guqin Jiao Wei, lalu memainkan lagu “Hujan Malam di Daun Pisang”.

Mereka memang kakak beradik, bukan sahabat sepemahaman, hal yang sulit ditebak oleh orang lain adalah ikatan darah dan kasih sayang dalam waktu dan ruang yang tak diketahui siapa pun.

Xie Lang beristirahat setengah bulan, selama itu ia sempat membawa Xie Wan menginap di kediaman keluarga Qi beberapa hari. Menjelang musim semi ketika bunga persik bermekaran, Xie Lang resmi masuk sekolah negeri.

Pada saat itu, Xie Wan masih belum menerima balasan surat dari keluarga Jin di ibu kota.

Luo Ju membantunya memikirkan beberapa kemungkinan. Pertama, suratnya hilang sebelum sampai ke tangan Jin Yong; kedua, Jin Yong menganggap surat itu terlalu tiba-tiba sehingga ragu akan kebenarannya.

Selain dua alasan itu, Xie Wan juga memikirkan kemungkinan ketiga, yaitu Jin Yong mungkin sudah dipengaruhi oleh Xie Rong.

Walau di kehidupan sebelumnya Xie Rong memang berhasil masuk Akademi Hanlin, dan ia sendiri belum punya kemampuan serta keyakinan untuk sepenuhnya mencegah hal itu terjadi, namun selama semuanya belum berakhir, Xie Wan tetap ingin berusaha dengan kekuatannya sendiri.

Ia menyiapkan lima puluh tael perak tunai, ditambah seratus tael uang kertas, menuliskan alamat, lalu berkata pada Luo Ju, “Aku tak peduli bagaimana caranya, tapi kamu harus berusaha menghubungi Tuan Jin. Kalau bisa, cari tahu apakah Tuan Ketiga pernah mendekatinya, dan bagaimana caranya.”

Luo Ju berpikir sejenak, “Perlu menghindari pengawasan Tuan Ketiga?”

Xie Wan menjawab, “Kalau bisa, hindari saja.”

Luo Ju mengangguk, menerima perak itu, lalu kembali ke kamar untuk berkemas.

Xie Wan duduk di kamarnya sebentar, kemudian ia sendiri pergi ke halaman depan.

“Kali ini ke ibu kota, sekalian tolong carikan seseorang untukku.”

“Siapa?” tanya Luo Ju.

Ia termenung sejenak, lalu berkata, “Coba cari tahu keluarga bermarga Wei di ibu kota, yang punya anak lelaki usia sekitar dua belas atau tiga belas tahun.”

Luo Ju terkejut, menatapnya, “Ada ciri-ciri lainnya?”

Ia mengingat-ingat pakaian dan sikap anak laki-laki di Gunung Tujuh Bintang itu, lalu berkata, “Sepertinya bukan dari keluarga biasa, kemungkinan anak pejabat. Berbicara dengan logat resmi yang sangat fasih. Tahun lalu, saat Festival Chongyang pernah ke Qinghe. Wajahnya sangat tampan.”

Memang, ia hanya ingat wajah anak itu sangat menawan, bahkan bisa dibilang lebih cantik dari anak perempuan. Tapi detail seperti bentuk mata atau hidung, ia sudah lupa, sebab pertemuan mereka memang singkat, ia juga sibuk memikirkan keselamatan orang tua. Setelah bereinkarnasi dan disibukkan urusan lain, kenangan itu pun semakin samar.

Sayang, meski pernah tinggal di ibu kota, ia tak benar-benar mengenal para pejabat, yang ia tahu hanya keluarga-keluarga besar saja. Kalau bukan karena mendengar logat resmi anak itu, ia bahkan tak akan tahu asal-usulnya.

Luo Ju berpikir lagi, “Apa yang ingin Nona ketahui tentang Tuan Muda Wei itu?”

Mendengar itu, Xie Wan terdiam.

Benar juga, mau cari tahu apa? Kalaupun berhasil, bisa apa? Anak itu waktu itu hanya kebetulan menolongnya, mungkin sudah lupa kejadian itu. Kalau ia datang mengucapkan terima kasih, justru terkesan berlebihan.

Namun, setelah menerima kebaikan orang lain, masa bisa dilupakan begitu saja? Meskipun anak itu mungkin sudah lupa, tapi bantuan yang diberikannya waktu itu—kalau bukan karena dia, walau sudah bereinkarnasi, ia hanya akan menghadapi lembah sepi dan kaki luka yang tak tahu bagaimana bisa turun gunung.

Mungkin saja di tengah jalan ada orang lain yang menyelamatkannya, tapi siapapun itu, jasa mereka wajib diingat.

Seseorang yang tanpa pamrih rela menolong orang lain di tengah malam dengan perut lapar, apalagi ia sendiri masih anak-anak, jelas patut dijadikan teman. Jika memang ia sudah lupa, tidak apa-apa, setidaknya ia sendiri tahu di mana keberadaan penolongnya.

“Cari tahu saja namanya, lalu lihat apakah hidupnya baik-baik saja. Tak perlu mengganggunya.”

Walaupun tahu itu alasan yang lemah, tapi tetap saja ia merasa perlu. Kalau Tuan Muda Wei itu bisa bepergian hingga ke Qinghe dengan pengawal yang hebat, mana mungkin hidupnya buruk? Tapi kalau mendengar langsung ia baik-baik saja, hatinya akan lebih tenang. Jika ia kesulitan, barulah Xie Wan akan membalas jasanya.

Dengan pikiran begitu, hatinya pun terasa lega.

Luo Ju tersenyum tanpa berkata-kata.

Keluarga Luo dan para pekerja di toko memang bagian dari usaha keluarga, gaji bulanan mereka langsung diambil dari rumah kedua, jadi pergerakan mereka tak diawasi oleh rumah besar.

Keesokan paginya, Luo Ju keluar rumah tanpa ada yang menanyakan kepergiannya.

Namun, kebetulan Xie Hong melihatnya dan bertanya ke mana, dijawab oleh Luo Ju bahwa ia pulang ke kampung menjenguk ibunya, lalu urusan selesai.

Akhir-akhir ini tidak ada pemasukan dari usaha keluarga, Xie Qigong juga tak pernah benar-benar membiarkan Xie Hong mengurus urusan rumah, jadi ia pun tak punya pekerjaan. Saat melihat cuaca cerah di luar, ia penasaran ingin tahu seperti apa pemandangan di kota, lalu memanggil Chen Lu untuk menyiapkan kuda dan keluar rumah.

Li Ershun kembali ke toko di Gang Li Zi.

“Tolong sampaikan pada Nona Ketiga, otak saya memang bodoh, tanpa bantuan beliau, saya sama sekali tak layak makan di rumah keluarga Zhao. Sejak mendapat nasihat dari Nona dan berkata begitu di depan Tuan Zhao, kini setiap ada urusan, Tuan Zhao selalu bertanya pada saya. Tapi setiap kali saya hanya bisa mengelak. Saya mungkin bisa mengelak satu dua kali, tapi lima, sepuluh kali, masa bisa selamanya? Tuan Zhao sudah sejak awal membenci Nyonya, kalau tahu saya sebenarnya tidak bisa apa-apa, pasti saya akan diusir! Tolong, minta Nona kembalikan saya ke rumah kedua, saya janji akan bekerja dengan jujur, tidak akan membuat Nona malu lagi!”

Luo Sheng menahan diri dari kebisingan di telinga.

Toko di Gang Liuye sudah buka lebih dari setengah bulan, dua pegawai baru telah direkrut, meski belum terlalu cekatan. Namun bagaimanapun, mereka jauh lebih baik dari Li Ershun. Di mata Luo Sheng, Li Ershun lebih parah dari preman, lebih tidak berguna dari lumpur, menahan orang seperti itu hanya akan memperpendek umur sendiri!

Namun Nona Ketiga tidak pernah bicara apa-apa tentang Li Ershun, ia sendiri pun tak yakin apakah Nona masih punya rencana lain untuknya, jadi ia tak berani bicara sembarangan, hanya bisa berkata dengan tegas, “Itu bukan keputusan saya, bahkan Tuan Zhao sendiri tidak akan bisa mengubahnya.”

Sambil berkata, ia keluar dari ruang kasir, menghindari Li Ershun.

Li Ershun mengejarnya ke luar, lalu tanpa banyak bicara langsung memegang lengannya, tersenyum licik, “Saya tahu keputusan ada di tangan Nona, saya cuma minta Tuan Luo sampaikan pesan saja! Kalau berhasil, saya takkan lupa jasa baik Anda!”

Luo Sheng marah, “Lepaskan!”

Li Ershun berkata, “Kalau tak mau janji, saya takkan lepaskan!”

“Lepas!”

“Tidak!”

Luo Sheng tak bisa menghindar, khawatir ada yang melihat, ia lalu menarik lengannya dengan paksa, “Setidaknya izinkan saya bertemu Nona dulu!”

Mendengar itu, Li Ershun gembira, langsung melepaskan tangan dan membungkuk hormat, “Kalau Tuan Luo sudah turun tangan, pasti urusan akan beres. Terima kasih banyak sebelumnya!”

Xie Hong berjalan santai hingga ke Gang Li Zi, melihat dua orang di seberang jalan yang saling tarik-menarik, matanya menyipit, “Ini toko rumah kedua. Pegawai itu juga tampak familiar, bukankah dia bekas pelayan rumah kedua, Li Ershun?”

Pelayan setia, Chen Lu, memperhatikan sejenak lalu mengangguk, “Benar, itu Li Ershun. Dengar-dengar dia pernah dihajar Nona Ketiga, tapi malah dapat keberuntungan, lalu direkomendasikan Nyonya bekerja di rumah Tuan Zhao. Anak itu, dengan dukungan Nyonya, sekarang justru makin maju.”

Tak peduli seberapa besar kebencian pasangan Zhao Zhen pada Nyonya Wang, itu urusan para majikan. Sementara para pelayan hanya peduli siapa yang lebih beruntung, siapa yang hidupnya lebih baik.

Xie Hong memperhatikan dengan seksama, melihat dua orang itu tampak bukan sedang bertengkar, malah Li Ershun yang kini sudah jadi orang kepercayaan Tuan Zhao, tampak sangat merendah pada Luo Sheng. Ia pun curiga, “Bukankah dia sudah diusir dari rumah kedua? Kenapa sekarang ada di sini lagi?”