Kabar Baik
Dia tidak tahu apakah ucapan itu kebetulan saja, atau karena telah mengetahui sesuatu—apapun alasannya, benar-benar tepat sasaran, sampai-sampai ia sendiri sulit untuk menolak.
“Jadi menurutmu, Zhao Zhen memang punya beberapa kelebihan yang patut dipertimbangkan?”
Ia mengelus janggut hitamnya dan berkata perlahan.
Xie Wan tersenyum dan mengangguk, “Tentu saja, banyak sekali kelebihannya.”
Berbicara dengan orang cerdas memang menyenangkan, cukup menyentuh sedikit saja, mereka sudah memahami keseluruhan maksud, tak perlu berpanjang kata.
Jin Yong terdiam sejenak, sementara Xie Wan mengangkat cangkir teh di atas meja, menyesapnya perlahan.
Cahaya matahari menembus lapisan awan, jatuh ke tirai jendela, berganti dari terang ke gelap, lalu kembali terang, hingga matahari akhirnya muncul dengan gagah dari balik awan, menyinari seluruh bumi tanpa halangan. Saat itu barulah Jin Yong mengangkat kepala, mengambil cangkir teh dan berkata, “Tinggalkan alamatmu, sebelum besok, aku akan mengirimkan surat keputusan dari Kementerian Pegawai untukmu.”
Ucapan itu sudah cukup. Surat keputusan itu akan diberikan kepada Xie Wan untuk diteruskan kepada Zhao Zhen, bukan langsung ke tangan Zhao Zhen. Jin Yong sudah jelas menunjukkan bahwa ia memberi muka kepada keluarga kedua mereka!
Xie Wan membungkuk hormat kepada Jin Yong, “Terima kasih, Paman!”
Xie Wan tinggal untuk makan siang. Di meja makan, ia menjawab dengan sopan, berbicara dengan anggun, sehingga sangat disukai oleh Nyonya He. Dua tuan muda keluarga Jin juga hadir. Jin Yong memandang Xie Wan yang berbincang tentang kerajinan wanita dengan Nyonya He dan Jin Ting, serta yang membicarakan adat istiadat Qinghe dengan kedua putranya, lalu ia kembali ke ruang kerjanya dengan perasaan rumit.
Di usia sembilan tahun sudah berani mengulurkan tangan dalam urusan pemerintahan, bukan hanya kecerdasan yang patut dipuji, keberaniannya pun luar biasa. Setelah bertahun-tahun berkiprah di dunia birokrasi, seharusnya ia mampu menghadapi anak seperti ini dengan mudah, namun pada akhirnya ia tetap harus mengalah menerima permintaan Xie Wan.
Namun keluarga Xie memang istimewa, seperti Xie Rong, yang dalam canda dan tawanya selalu menyimpan ketajaman pikiran.
Dengan Xie Rong sebagai contoh, keunggulan Xie Wan pun terasa tidak terlalu mencolok.
Meski begitu, Jin Yong tetap menyimpan kegelisahan. Gadis seperti ini, kelak setelah dewasa, akan menjadi seperti apa?
Xie Wan tinggal hingga senja tiba sebelum meninggalkan kediaman.
Setibanya di penginapan, Yu Xue menanyakan apa yang terjadi, dan Shen Tian pun dengan penuh semangat menceritakan bagaimana Xie Wan berhasil meyakinkan Jin Yong hanya dengan beberapa kata.
Yu Xue sangat senang, sebab sebelumnya ia sangat khawatir.
Malam itu semua tidur dengan tenang.
Keesokan harinya, menjelang senja, Jin Yong benar-benar mengirim seseorang membawa sebuah amplop. Di dalamnya ada surat keputusan dari Kementerian Pegawai yang mengangkat Zhao Zhen ke Kementerian Keuangan.
Xie Wan mengelus cap merah di surat itu, lalu menyimpannya dengan tenang ke dalam lengan bajunya.
Kini sudah beberapa hari sejak tiba di ibu kota, penilaian Kementerian Pegawai pun telah selesai, namun belum ada kabar mengenai penempatan tahun depan.
Zhao Zhen keluar dari kediaman pejabat Kementerian Pegawai, memandang langit yang kelabu sambil menghela napas panjang.
Pejabat Kementerian Pegawai sebenarnya tidak menentukan masa depannya, ia pun sudah kehabisan pilihan, baru terpikir untuk meminta bantuan. Hasilnya memang tidak mengejutkan. Tapi mendengar langsung bahwa ia harus menunggu kabar, tetap terasa sangat menyakitkan.
Perasaan yang berganti dari harapan ke kekecewaan, lalu kembali berharap, dan akhirnya putus asa benar-benar menyiksa. Kondisi terburuk bukanlah tetap bertahan sebagai kepala daerah, melainkan diberitahu bahwa belum ada posisi kosong, sehingga ia harus tetap di ibu kota atau kembali ke kampung halaman di Chaozhou menunggu penugasan.
Ia tiba-tiba merasa, sebenarnya menjadi pejabat di Qinghe pun bukan tugas yang buruk. Setidaknya ia tak menganggur, dan masih dekat dengan dunia birokrasi. Namun kini, bahkan harapan sekecil itu pun terasa begitu mewah.
“Yang Mulia Zhao.”
Dengan hati penuh kesedihan, ia hendak naik ke kereta, tiba-tiba dari seberang jalan terdengar suara yang jernih.
Ia menoleh, langsung terpaku!
“Gadis ketiga?”
Di seberang jalan berdiri seorang perempuan mengenakan rok dan baju panjang, berselimutkan jubah beludru hitam—ternyata Xie Wan yang seharusnya berada di kediaman Xie di Qinghe!
“Yang Mulia Zhao hendak ke mana?”
Saat ia masih terkesima, Xie Wan sudah berjalan dengan mantap mendekat, berdiri di hadapannya.
Ia tak tahu harus berkata apa. Ini bukan arah menuju tempat penginapan. Setelah pulang dengan kecewa tadi, ia sudah memutuskan agar istrinya, anak, dan menantu kembali dulu ke kampung halaman. Empat orang beserta pelayan, tinggal di ibu kota, pengeluaran pun tidak sedikit. Sementara ia sendiri tak tahu harus menunggu sampai kapan.
Jadi, ia hendak menyewa kereta untuk kembali ke Chaozhou.
Namun bagaimana ia bisa mengatakan itu kepada Xie Wan? Ia pernah menjadi pejabat di Qinghe, kini di usia empat puluhan masih belum punya kepastian di dunia birokrasi, sementara Xie Wan pernah membantunya. Bertemu dalam kondisi terpuruk seperti ini, ia benar-benar malu untuk bicara.
Xie Wan tersenyum perlahan, “Di kota ini banyak pejabat yang menunggu penempatan, apakah Yang Mulia Zhao hendak menemui rekan untuk minum bersama?”
Kaum cendekia memang menjaga harga diri. Mengungkit kesulitan mereka saat ini hanya akan membuat mereka semakin enggan bertemu di masa depan. Cukup memberi isyarat saja.
Zhao Zhen mendapat kesempatan, ekspresinya pun sedikit lebih tenang, membungkuk dan berkata, “Benar sekali… boleh tahu alasan gadis berada di sini?”
Salam itu memang terasa kurang tepat, namun ia lakukan dengan tulus dari hati.
Bagaimanapun, Xie Wan telah memberinya peluang untuk bertemu Jin Yong. Meski urusannya belum berhasil, pertemuan ini masih layak ia syukuri. Entah akan ada kesempatan bertemu lagi atau tidak, bisa mengungkapkan rasa terima kasih di sini sudah cukup baik.
Xie Wan tersenyum, “Dulu Yang Mulia pernah menjadi pengantar pesanku, kini aku juga datang sebagai pengantar pesan.”
Sambil berkata, ia mengeluarkan surat keputusan dari lengan bajunya, menyerahkan kepada Zhao Zhen.
Surat lagi? Zhao Zhen menerimanya dengan bingung, membukanya, dan ekspresi wajahnya langsung berubah drastis.
“Ini, ini… bagaimana mungkin?!”
Tubuhnya bergetar hebat! Dalam dua puluh dua tahun, ia telah berkali-kali menerima surat keputusan dari Kementerian Pegawai, ia sangat mengenal lembaran ini. Menjadi pejabat Kementerian Keuangan! Meski hanya sedikit lebih tinggi dari kepala daerah, ia kini masuk ke salah satu dari enam kementerian impian banyak orang! Dan itu termasuk kementerian yang paling menguntungkan!
Kementerian Pegawai benar-benar menempatkannya di salah satu kementerian utama, resmi menjadi pejabat ibu kota!
Ia benar-benar mendapat keberuntungan luar biasa! Bagaimana mungkin?
“Bolehkah aku tahu dari mana surat keputusan ini berasal?”
Ia terus meragukan keaslian surat itu, juga bertanya-tanya apakah ini hanya mimpi. Ketika hampir putus asa, tiba-tiba mendapat kabar gembira seperti ini, ia benar-benar tak bisa menahan kegembiraannya, pikirannya pun jadi sedikit kacau! Ia bahkan curiga, mungkin gadis kecil ini sedang mempermainkannya.
Xie Wan tersenyum balik, “Menurut Yang Mulia sendiri?”
Ia kembali terdiam. Benar, Xie Wan yang berhasil membawanya ke Jin Yong, bagaimana mungkin hanya sekadar anak kecil yang main-main? Surat keputusan ada di tangan Xie Wan, pasti ia meminta bantuan Jin Yong, hanya saja ia tak menyangka Jin Yong begitu tegas menolak dirinya, sementara anak muda di hadapannya justru mampu membalikkan nasibnya!
Masa depan dan keberhasilan sepenuhnya berada di tangan Xie Wan!
Ia tak berani membayangkan prosesnya. Menatap Xie Wan yang tenang di hadapan, menahan kegembiraan yang meluap, ia kembali membungkuk dalam-dalam, “Budi besar tak terbalas dengan ucapan, aku hanya bisa memberi hormat.”
Xie Wan menerima salam itu dengan tenang.
Zhao Zhen berdiri tegak, menatap Xie Wan yang tak menghindar, ia langsung menyadari sesuatu lalu berkata, “Gadis telah menolongku sedemikian rupa, apakah aku bisa membantu gadis dengan sesuatu?”
Xie Wan baru tersenyum, “Yang Mulia cukup menjalankan tugas dengan baik, berusaha naik pangkat. Jika ada waktu luang, tolong kabarkan perkembangan Xie Rong di ibu kota kepadaku, aku akan sangat senang.”
Alis Zhao Zhen terangkat, ternyata sasaran Xie Wan adalah Xie Rong! Ia langsung teringat konflik antara ibu dan anak keluarga Wang dengan Xie Wan, serta dirinya yang pernah dijebak keluarga Wang. Barangkali Xie Rong telah memperhatikan dirinya, sehingga ia kembali meneliti Xie Wan dengan seksama.
Seseorang yang mampu melihat jauh ke depan, pasti bukan sekadar untuk berjaga-jaga.
Xie Wan membiarkan dirinya diamati.
Dari ketenangan Xie Wan, Zhao Zhen yakin telah memahami sebagian tujuannya. Tapi, apakah ia punya alasan untuk menolak? Xie Wan mampu membantunya naik jabatan, mungkin juga bisa menjatuhkannya. Hubungan Zhao Zhen dengan Xie Rong sudah sedemikian rupa. Membantu Xie Wan mungkin akan memberi manfaat yang tak terlihat, tidak membantu pun tak akan membuat Xie Rong lebih dekat.
Ia menyadari, dirinya benar-benar tidak punya pilihan lain.
Namun, anehnya, ia sama sekali tidak merasa tertekan.
“Amanat gadis, aku tidak akan lupa,” ia kembali membungkuk, kali ini dengan sikap amat tulus.
Hingga saat ini, ia sudah tiga kali memberi salam kepada Xie Wan. Xie Wan pun akhirnya membungkuk sambil tersenyum, “Kalau begitu, aku akan menunggu kabar baik dari Yang Mulia di Qinghe. Toko kain Mao Ji di Gang Li Zi, alamat ini diketahui oleh istri Yang Mulia, jika ada kabar, kirim ke sana saja.”
Ini kedua kalinya Xie Wan mengatakan “menunggu kabar baik” kepadanya. Dulu terasa biasa saja, namun kini saat ia mengingat kembali, ternyata setiap kata Xie Wan menyimpan makna tersembunyi.
Menyadari hal itu, hatinya benar-benar menjadi gembira.
Kini, bukankah ia memang mendapat “kabar baik” karena Xie Wan? Pertama urusan pernikahan putra sulung selesai, mendapat menantu yang cocok, lalu masalah yang selama bertahun-tahun membebani hati pun teratasi. Apa pun itu, sejak mengenal Xie Wan, selalu ada kebaikan yang datang berturut-turut.
Setelah Xie Wan naik kereta, ia segera memutar arah kembali ke penginapan.
Istrinya melihat surat keputusan di tangan, hampir saja pingsan karena bahagia.
Setiap kali ke ibu kota untuk melapor, ia selalu khawatir, tak tahu kapan karier suaminya akan berakhir. Kini suaminya resmi bertugas di ibu kota, selama ia rajin dan tidak melakukan kesalahan, tak perlu lagi khawatir akan kehilangan jabatan atau menunggu posisi kosong. Bagaimana mungkin ia tidak bersuka cita?
Saat mendengar bahwa semua ini berkat Xie Wan, dan mereka tidak perlu mengeluarkan biaya sepeser pun, ia segera berlutut menghadap ke arah Qinghe dan mengetuk kepala tiga kali, mengucapkan doa kepada Buddha belasan kali, baru akhirnya tenang kembali. Karena mengingat jasa Xie Wan, setelah itu ia semakin menyayangi Wang Yu Chun, menganggapnya sebagai putri kandung sendiri, namun itu cerita lain.
Keesokan pagi Zhao Zhen membawa surat keputusan ke Kementerian Keuangan untuk melapor, sore harinya ia mencari makelar untuk membantu mencari rumah, bersiap pindah dari penginapan.
Saat itu Xie Wan juga telah selesai mengemas barang-barang, bersiap pulang ke rumah.
Tanpa terasa sudah sampai hari kedua puluh tiga bulan terakhir, sudah sekitar sepuluh hari di ibu kota, dan ia tidak tahu bagaimana keadaan di rumah. Di Gang Li Zi hanya ada Luo Yi dan para pegawai menjaga toko, sementara di rumah hanya ada Xie Lang yang berjaga, entah apakah ia mampu menghadapi keluarga Wang? Ia tetap merasa khawatir, semua urusan sudah selesai, tentu tidak bisa tinggal lebih lama.
Xie Wan ingin segera pulang, bahkan tidak sempat sarapan, hanya membawa bekal, lalu meminta Luo Sheng dan yang lainnya segera mengendarai kereta menuju rumah.