Bab Empat Puluh Dua: Senja di Gunung Bujue

“Jangan-jangan dia mau memberikannya pada gadis lain sebagai hadiah.” Begitu pikiran itu terlintas, dada He Qiancheng langsung terasa panas, seolah ada api yang tak bernama membakar di dalamnya.

Entah mengapa, ia benar-benar marah. Bahkan ia sendiri tak tahu, apakah ia lebih marah karena Qi Nian ingin mengambil cincin itu darinya, atau karena alasan lain…

Qiancheng tampak siap bertahan sampai akhir. Hingga akhirnya, saat mereka berhenti di lampu merah, Qi Nian meliriknya sekilas.

Ia memang sudah menunggu tatapan itu, dan begitu tatapan itu datang, ia langsung berpaling ke luar jendela, seolah ada saklar yang dinyalakan.

“Hmph.”

Kemudian terdengar suara Qi Nian, “Bisa saja kuberikan padamu. Tapi ikutlah denganku jadi relawan di hutan selama dua hari.”

“Apa-apaan!” Qiancheng menggerutu, inilah yang disebut menaikkan harga seenaknya, benar-benar pedagang licik!

Tapi ia tetap menyetujuinya.

Benar juga, ia memang mengiyakan. Toh, saat ini tidak ada urusan mendesak. Lagi pula, jadi relawan di hutan terdengar cukup menarik. Siapa tahu, setelah itu Qi Nian akan merasa bersalah lalu memperkenalkannya pada beberapa peluang bisnis…

Semua pertimbangan rumit itu selesai dalam satu detik.

“Baik.”

Markas Qiancheng tetap di Penginapan Sebelas. Sudah lama ia tidak kembali, Xiaoling juga tak tampak, Kak Xia sedang keluar rapat. Melihat dekorasi artistik yang masih sama seperti dulu, ia jadi merasa waktu telah mengubah manusia, tapi tidak benda-benda.

Untungnya Kak Xia sudah mengurus segalanya untuknya. He Qiancheng menaruh koper di kamar karyawan yang kosong, menyapa gadis berambut panjang berkacamata perak di resepsionis, lalu keluar.

“Tempat ini selalu mengingatkanku pada masa-masa awal tiba di Gunung Putih,” katanya sambil menoleh ke belakang. Di pojok ruangan ada seekor anak kucing, entah keturunan kucing liar mana yang memang sering ada di penginapan ini.

“Hmph, dulu kamu cukup tangguh juga,” celetuk Qi Nian, seketika menghancurkan lamunan Qiancheng yang hangat dan penuh mimpi remaja.

“Apa maksudmu…” Qiancheng mengepalkan tangan kecilnya, tentu saja di mata Qi Nian itu tak berarti apa-apa.

“Sudah benar-benar berlatih dengan Pak Zhao? Jadi penjaga hutan itu melelahkan, lho.”

“Tak usah khawatir.” Ia tersenyum dan melambaikan tangan, bercanda, ia sudah bukan gadis lemah lagi.

Qi Nian hanya meliriknya sekilas, lalu diam.

“Ayo, berangkat.”

Tetap dengan mobil pikap kecil itu, Qi Nian menyetir, menembus jalanan gunung yang dipenuhi warna kuning dan hijau yang berlapis-lapis.

Tanpa terasa, senja pun turun di Gunung Bi. Awan musim gugur menebal di langit.

Seiring matahari condong ke barat, He Qiancheng melihat bayangan-bayangan gelap di antara pegunungan. Qi Nian, seperti para penjaga hutan lain, harus tinggal sendiri di hutan selama sebagian besar hari. Ia jadi bertanya-tanya, apa yang dirasakan Qi Nian setiap kali menatap matahari terbenam.

Cahaya kekuningan menembus rimbunnya pepohonan. Qi Nian berdeham, “Di Gunung Putih ada sepuluh pos penjaga hutan seperti ini, tersebar di berbagai tempat.”

“Aku terutama bertanggung jawab untuk wilayah Shanzhuo. Cakupannya luas, jadi harus lebih waspada.”

Qiancheng mendengarkan, lalu berpikir, penghasilan penjaga hutan pasti tidak tinggi. Lagi pula Qi Nian tampaknya bukan tipe orang yang peduli uang. Kenapa ia mau bersusah payah seperti ini? Ia jadi teringat sesuatu yang penting, lalu bertanya, “Ngomong-ngomong, malam ini aku tidur di mana?”

“Teman kerjaku sedang cuti panjang, kamu bisa pakai kamarnya.”

“Oh.”

Memikirkan bahwa ia akan tinggal berdua saja dengan Qi Nian di hutan seluas ini, melihat beragam satwa langka setiap hari, rasanya seperti mengamini harapan Li Bai: “Bunga hangat, banteng biru rebah. Pinus tinggi, bangau putih terlelap.”

He Qiancheng tiba-tiba saja merasa pipinya memanas. Qi Nian fokus menyetir, suasana senja makin temaram, ditambah lagi cahaya tertahan dahan-dahan, jalan di depan makin sulit terlihat.

Ia hanya bisa mengandalkan pengalaman, untungnya sudah biasa melewati jalan ini, asal hati-hati dengan hewan liar atau rintangan lain.

Karena hal itulah, Qi Nian tidak menyadari Qiancheng diam-diam tersipu oleh pikirannya sendiri.

Tapi dengan sifat Qi Nian, mungkin ia juga tidak akan mengatakan apa-apa.

Namun, baik ia bicara ataupun tidak, Qiancheng sendiri terkejut dengan pikirannya tadi.

Tak lama lagi mereka sampai ke pondok kayu. Ia menenangkan diri, barangkali karena pemandangan yang begitu indah, kehidupan seperti ini memang mudah membuat orang berkhayal. Ia jadi salah sangka.

Lagipula, siapa pun bisa menemani duduk melihat awan berselimut, yang jelas orang itu bukan Qi Nian yang tak paham urusan perasaan.

Saat mereka tiba di pondok kayu, malam sudah benar-benar turun. Langit biru membentang lembut memeluk hutan lebat. Pepohonan di Gunung Putih tetap menjulang tinggi, seolah menusuk langit. Qiancheng bahkan berkhayal, kalau ia bisa terus naik di sepanjang batang pohon, mungkinkah ia benar-benar bisa menyentuh tirai beludru langit yang mewah itu?

Sampai di depan pintu, Qi Nian tampak agak canggung. Ia menggosok-gosok tangan, lalu membuka pintu dengan kunci.

Begitu Qiancheng masuk, ia meletakkan kunci di rak samping dan berkata, “Lampu di sini, kamar mandi di dalam, kamarku di sebelah.”

Qiancheng melihat tingkah Qi Nian itu, tak kuasa menahan tawa. “Takut, ya?”

“Tidak. Bukankah kamu ingin segera mandi dan bersih-bersih?”

Qiancheng melihat Qi Nian yang jelas-jelas salah tingkah, tapi tetap berusaha mencari-cari alasan untuk sikapnya. Betapa lucu.

“Sayang sekali tak ada yang menemani menikmati pemandangan seindah ini.”

Itu memang suara hatinya. Ia selama ini hidup dengan penuh perhitungan, walau menyenangkan dan bermakna, kadang ia juga merindukan masa-masa indah yang penuh roman.

Qi Nian tampaknya tidak tertarik padanya. Bahkan, sepertinya ia memang tidak tertarik pada perempuan secara umum.

Anehnya, justru hal itu semakin membuat Qiancheng penasaran. Entah karena naluri perempuan untuk terus mendekat kalau dihindari, atau sekadar iseng, atau mungkin karena ia merasa aman sehingga bisa menganggap Qi Nian sebagai teman.

“Ayo, aku punya teh enak di sini.”

Ia memeriksa kamar dan merasa cukup puas. Lagipula, ini bukan vila pegunungan, dan ia juga bukan sedang berlibur, jadi tak perlu pilih-pilih.

Setelah keluar, ia membawa dua kursi, lalu sibuk lagi ke dalam.

Qi Nian tampak ingin pergi, tapi ragu sejenak dan akhirnya tetap tinggal.

Ia sendiri tidak tahu kenapa, tiba-tiba hatinya terasa lebih lembut, juga sedikit berdebar.

Gadis ini, menurutnya manja dan kurang mampu, ternyata bisa bertahan sejauh ini hanya bermodalkan kemauan.

Seperti dulu waktu ia mengikuti Lin Chang ke Universitas Kehutanan, ia kira Qiancheng takkan pernah kembali.

Tak disangka…

Mereka mungkin benar-benar bisa jadi sahabat, mungkin tipe sahabat yang saling menggerutu.

Qi Nian tersenyum kecil tanpa sadar saat memikirkan itu.

Ekspresi kecil itu kebetulan tertangkap oleh Qiancheng yang keluar membawa dua cangkir. Ia langsung memamerkan senyum penuh kemenangan, berkata, “Bagaimana, duduk di sini ternyata cukup nyaman, kan?”

Lalu ia berwajah masam sambil menyodorkan cangkir yang masih mengepulkan asap, “Lupa bawa daun teh, jadi minum susu saja, ya. Buat pengganti.”