Bab Lima Puluh Dua: Jajanan Pinggir Jalan

He Qiancheng mengendus udara dengan hidungnya, lalu menunjuk ke sebuah arah dan berkata, “Sepertinya di sana.”

“Kamu... hidung anjing, ya?”

He Qiancheng menepis tangan yang terulur padanya dengan kaget, lalu berkata, “Hanya sedikit lebih tajam daripada kalian manusia biasa.”

Keduanya tertawa, dan Qi Nian pun mengikutinya ke sana. Benar saja, mereka menemukan penjual sosis beras.

Yang menarik, penjualnya ternyata seorang anak kecil.

Anak itu tampak baru berusia sekitar sepuluh tahun, di depannya ada pengeras suara besar, dan ia berulang kali meneriakkan promosi beli dua kilo gratis satu kilo.

“Adik kecil, orang tuamu di mana?” tanya He Qiancheng sambil dengan penasaran memilih-milih sosis beras.

Ia pernah makan makanan khas seperti ini, tapi melihat barang setengah jadi sebelum dimasak jadi hidangan, baru kali ini ia alami.

Kulit luarnya tampak hitam, isinya penuh sesak dengan butir-butir yang tampaknya adalah beras. Penampilannya biasa saja, tapi setelah direbus dalam hot pot akan menyerap kuah dan terasa manis gurih di mulut.

Anak itu mengenakan atasan lengan panjang longgar dan celana yang tampak seperti celana sekolah. Suaranya renyah saat menjawab, “Ayahku ada urusan mendadak, jadi pulang duluan. Kalau mau beli apa-apa, bilang saja padaku.”

Sikapnya penuh percaya diri, seperti kepala keluarga kecil.

“Oke,” He Qiancheng sengaja menggodanya, “Gimana kalau beli satu kilo dapat satu kilo gratis? Kalau cepat habis, kamu bisa cepat pulang, kan?”

Ia merasa anak ini lucu, jadi sengaja berkata begitu.

Anak itu miringkan kepala, berpikir sejenak, pipi tembemnya menunduk, lalu mengangkat wajah, “Nggak bisa, satu kilo gratis setengah kilo saja.”

“Hahaha...”

Aksi iseng Qiancheng berakhir di situ, karena Qi Nian sudah menatapnya tajam lalu mulai memilih-milih.

“Hanya dua kilo gratis satu kilo.”

“Biar aku yang bantu.”

Dengan cekatan, si anak membungkus tiga kilo sosis beras, lalu mendengar Qi Nian berkata pada temannya, “Di rumah penjaga hutan banyak orang, sekali makan saja langsung habis.”

Wajah anak itu tampak senang, “Om kerja sebagai penjaga hutan di Gunung Putih ya?”

“Eh... iya.”

Jelas Qi Nian tak menyangka anak itu pendengarannya setajam itu.

“Aku juga mau kerja di Gunung Putih!”

Ia berseru girang, lalu dengan sigap menyodorkan semangkuk sosis beras yang sudah matang.

“Ini tadi siang kami masak, cobalah semangkuk, masakan ayahku enak sekali.”

He Qiancheng tidak menyangka Qi Nian mendapat penggemar seperti ini. Kebetulan perutnya juga lapar, ia pun tersenyum dan menerima, “Semangat ya, belajar yang rajin.”

“Kamu...”

Qi Nian sudah tak sempat menahannya, hanya bisa diam.

He Qiancheng mencicipi sepotong, ternyata memang lezat. Ia pun, saat Qi Nian membayar, menyelipkan sepotong ke mulut Qi Nian.

Ia sudah terbiasa bekerja bersama para pria dan tak lagi memikirkan soal perbedaan gender. Kali ini pun, ia hanya berpikir jika Qi Nian juga makan, maka jika ada yang protes nanti, paling tidak ia tidak akan sendirian. Begitulah pikirannya, dan begitu pula yang dilakukannya.

Tak disangka, dari sudut pandang orang lain, gerakan itu tampak agak mesra.

Anak itu hanya tersenyum melihatnya, diam saja, tapi membuat He Qiancheng jadi agak malu.

Ia buru-buru mengganti topik, sekaligus mengatasi kecanggungan Qi Nian, “Sosis berasmu ini enak sekali.”

Memang benar, terakhir ia makan sosis beras buatan Tante Fang saja sudah sangat enak, tapi buatan ayah anak ini sama sekali tidak kalah; bahkan lebih pedas, lebih sesuai dengan seleranya.

Setelah menelan sepotong lagi, ia melanjutkan, “Lain kali kalian bisa jual camilan lain bersamaan dengan sosis beras, mungkin daganganmu makin laris.”

Seolah ingin membuktikan betapa lezatnya sosis itu, bahkan Qi Nian yang terkenal pelit pun membeli tiga kilo, katanya untuk Tante Fang, padahal jelas ia ingin Tante Fang yang memasak untuknya.

Saat anak itu memikirkan usul He Qiancheng, ia sudah menarik Qi Nian beranjak pergi.

“Banyak sekali camilan di sini!”

Matanya berbinar, mungkin sudah terlalu lama tidak jalan-jalan, sampai melihat jajaran camilan di pasar saja sudah begitu gembira.

Qi Nian melirik ponsel, lalu berkata, “Zhao He bilang sweaternya masih harus diambil di gudang, mungkin butuh waktu lagi. Kalau mau makan, makanlah.”

Sudah lama He Qiancheng tak mendengar Qi Nian bicara semanja itu, mendadak merasa ada yang aneh, jangan-jangan ia sudah terlalu lama dikekang sampai seperti mengalami Sindrom Stockholm?

Tapi, di hadapan makanan enak, ia memilih makan saja.

He Qiancheng memang sedang lapar, apalagi aneka aroma di sini makin menggoda seleranya.

“Beli satu porsi mie dingin panggang, yuk.”

Ia menanti dengan penuh harap di samping penjual, memperhatikan sang paman dengan cekatan memanggang mie hingga renyah dan garing, lalu memecahkan telur, menambah sayuran dan sosis.

Akhirnya, saus manis pedas disiramkan di atasnya.

“Pasar di kota kecil ini, jajanan kaki limanya benar-benar murah meriah.”

Qiancheng mengambil sepotong, mencicipi, lalu berseru riang.

“Harga di sini memang rendah, tidak ada biaya sewa lapak, semuanya hanya kadang-kadang buka, jadi wajar saja murah.”

Jarang-jarang Qi Nian mau diajak bicara, Qiancheng langsung menyodorkan setengah mangkuk mie panggang.

“Untukmu.”

“Aku nggak mau.”

Qi Nian memang selalu terlihat dingin, langsung menolak.

He Qiancheng membalas, “Kapan lagi ke pasar seperti ini? Harus coba beberapa macam, masing-masing setengah supaya sama-sama senang.”

“Sudah jalan sejauh ini, masa nggak lapar?”

Qi Nian hendak menjawab, “Nggak,” tapi perutnya malah berbunyi dua kali.

Kadang diam lebih bermakna daripada bicara.

Qiancheng tersenyum puas, lalu menyodorkan mangkuk itu.

Ia merasa sangat puas dengan rencananya; dengan berbagi makanan, hari ini mereka pasti bisa mencicipi semua yang menarik di pasar.

Tapi ia terlalu polos, sebab Gunung Putih ini punya begitu banyak makanan enak, dan setiap penjual punya rasa berbeda-beda.

Semangkuk sup tahu, sebiji pangsit asam, segelas sari pir rebus, sepanci jerohan rebus, seporsi kulit tahu panggang, semuanya sukses membuat He Qiancheng betah berlama-lama.

Sampai akhirnya perut benar-benar sudah penuh, ia masih ingat membelikan sekantong kerangka ayam panggang yang baru matang untuk Qi Nian, lalu berjalan pulang bersama dengan langkah ringan.

Melihat wajah Qiancheng yang tidak mampu menahan kegembiraan, Qi Nian mengumpat, “Tukang makan,” tapi tetap saja diam-diam memakan sepotong kue panggang dengan ujung bibir sedikit terangkat.

Perempuan itu, memang makhluk yang lucu dan menggemaskan.

“Makasih ya sudah menemaniku jalan-jalan hari ini,” He Qiancheng berkata sambil tersenyum manis padanya.

Qi Nian buru-buru memalingkan wajah, “Siapa bilang aku menemani kamu belanja, aku ke sini memang mau beli sosis beras.”

“Iya, iya,” Qiancheng tampak sedang bahagia, sama sekali tak berniat berdebat, “Sebenarnya, sudah lama nggak ada hiburan seperti ini, jadi rasanya semangat pun berkurang.”

Qi Nian terdiam. Ia berpikir, gadis ini tampaknya sangat terbiasa hidup di desa, tapi benarkah ia bisa lama-lama meninggalkan kota? Rasanya patut dipertanyakan.

Bagaimanapun, dua puluh tahun lebih hidup dan tumbuh di kota besar, ia sangat paham suka dan tidak suka yang telah tertanam dalam diri seseorang. Kecuali kehidupan masa lalunya benar-benar mengecewakan, atau di sini ia menemukan sesuatu yang lebih besar dan lebih menarik...

Ia sendiri tak tahu mengapa, setiap kali berhadapan dengan gadis ini, selalu saja muncul kekhawatiran yang aneh. Padahal bukan kakaknya, tapi selalu saja ada keinginan untuk menuntunnya melangkah ke depan.