Bab Lima Puluh Lima: Upacara Penghargaan dan Penganugerahan Besar

Bab 55: Penghargaan atas Jasa dan Pelantikan Besar

Ternyata, Duluber meninggalkan satu pasukan di hutan tempat Borhu dibunuh, memerintahkan prajuritnya untuk berpesta pora, minum-minum, dengan maksud mengelabui mata-mata Tumah. Sementara itu, ia sendiri memimpin pasukan utama secara diam-diam memutar arah dan menyerang mendadak ibu kota Tumah. Botouer sama sekali tidak menduga akan kedatangan pasukan seperti dewa dari langit. Suku Tumah pun langsung kacau balau, pasukan Mongol menyerbu bagai serigala dan harimau, menyerang dengan sadis; rakyat Tumah belum sempat melawan, sudah dibantai habis. Botouer pun melarikan diri ke tenda belakang, namun tertangkap basah oleh Huduh, yang baru saja diselamatkan.

Setelah dibebaskan oleh pasukan Mongol, Huduh langsung menuju balairung besar milik Botouer, kebetulan mendapati Botouer yang mabuk berat bersembunyi di gubuk rumput. Ia langsung menggendong Botouer ke tenda belakang, menanggalkan pakaiannya, dan langsung menerkam. Botouer yang tak berdaya pun berteriak, “Dasar binatang! Kalau kamu berani menodai aku, mati pun kamu akan lebih sengsara daripada dicincang hidup-hidup!”

Huduh, yang penakut, mendengar kata “dicincang” langsung menggigil, tubuhnya lemas tak berdaya menikmati kecantikan di depannya, jatuh dari tubuh Botouer, lalu berkata dengan nada lemah, “Perempuan sialan, suatu saat aku akan membalasmu!”

Botouer yang tahu Huduh pengecut, tidak mau mengambil risiko, lalu menakut-nakutinya lagi agar ia tidak berani berbuat apa-apa. Ia berkata, “Huh! Aku tidak takut padamu. Sebelum pasukan Mongol datang, Jenghis Khan sudah berpesan agar aku tidak disakiti, bahkan ia ingin aku masuk tenda untuk melayaninya. Kalau kau ingin hidup, antarkan aku ke Helin untuk menemui Jenghis Khan. Kalau tidak, sepuluh kepalamu pun tak cukup untuk ditebas!”

Huduh sedikit percaya mendengar ucapan Botouer. Jenghis Khan memang senang mengambil istri para pemimpin. Tampaknya Botouer memang tidak boleh diganggu. Ia berkata, “Baiklah, kali ini aku percaya padamu. Aku akan antarkan kau ke Helin. Kalau Jenghis Khan tidak menginginkanmu, baru saat itu aku akan balas dendam!”

Botouer mengenakan pakaiannya, mendongak dengan penuh rasa hina pada Huduh, berkata, “Ayo, antarkan aku ke hadapan Jenghis Khan!”

Jenderal besar Mongol, Duluber, menggunakan siasat lawan untuk menaklukkan Tumah. Suku Tumah pun dibinasakan tanpa sisa, kecuali para wanita muda, semua lainnya tanpa pandang usia dihabisi. Hutan Ma yang subur menjadi puing, tak ada makhluk hidup, bahkan burung pun tak tampak. Sungai Erqiqis berubah menjadi sungai darah, tanah kelahiran rakyat Tumah dibakar habis. Padang rumput Tumah yang indah menjadi lautan api, hutan rami peninggalan Dewa Tanah dan Changae musnah menjadi abu. Sejak itu, padang rumput Mongol tak lagi memiliki sungai Changae nan indah, yang tersisa hanya gundukan pasir tandus dan suram.

Sahabat masa kecil Jenghis Khan, Hoerci, akhirnya mendapatkan tiga puluh wanita cantik dari para tawanan Tumah, sementara para wanita tawanan lainnya dibagikan ke setiap kamp untuk menghibur para prajurit, tapi hingga mati pun tak boleh dijadikan istri atau selir.

Botouer juga dijadikan istri bagi Huduh.

Setelah berdirinya negara, pemberontakan terbesar suku Mongol berhasil dipadamkan sepenuhnya, kematian Jamuka menandai berakhirnya kekuatan oposan di padang rumput Mongol, sedangkan kekuatan reaksioner yang bertentangan pun lenyap seperti kabut tersapu angin. Kekuasaan Mongol atas padang rumput utara semakin kokoh, ambisi Jenghis Khan untuk menaklukkan seluruh padang rumput Mongol pun akhirnya tercapai.

Saat itu, hal pertama yang terlintas di benak Jenghis Khan adalah para jenderal dan pejabat yang telah berjuang bersama dirinya. Untuk memberikan penghargaan dan dorongan agar mereka terus berjuang untuk Kekaisaran Mongol, perlu diadakan acara pemberian gelar dan hadiah besar.

Setelah mengadakan pemakaman agung bagi Borhu, Jenghis Khan segera menggelar sidang besar Kurultai untuk memulai pemberian gelar pertama sejak berdirinya negara.

Ibu negara Hoelun diangkat sebagai Permaisuri Agung. Boerte menjadi Permaisuri Utama. Hetaan, Yesui, Yesugen, Jirbasu, dan Hulan menjadi permaisuri negara.

Mönglik, Khotan Barakhe, Mukhali, dan Hoerci menjabat sebagai Perdana Menteri Kiri. Jabatan Perdana Menteri Kanan yang kedudukannya lebih tinggi (karena di Mongol, kanan lebih utama) masih kosong, Jenghis Khan sedang mencari seorang negarawan ulung.

Rakyat dibagi menjadi sembilan puluh lima ribu kepala keluarga, Mönglik sebagai kepala keluarga pertama, Borchu kedua, Mukhali ketiga, Hoerci keempat, Chilaowen kelima, Shuchitai keenam, Hunan ketujuh, Hubilai kedelapan, dan Jebe kesembilan.

Jenghis Khan berkata pada Borchu, “Ingat, saat aku baru usia enam belas tahun, kau juga baru empat belas, kau membantuku merebut kembali sembilan kuda perak dari tangan Taichiud. Sembilan kuda perak itu adalah harta paling berharga milik keluargaku, satu-satunya sandaran hidup kami! Kita telah menjadi kawan sejak muda, bersama menghadapi banyak bahaya. Hubungan raja dan bawahan bagai tangan dan kaki!

“Ketika Wang Khan menyerang mendadak, kita kehilangan kereta dan kuda, pasukan tercerai-berai. Malam itu, aku tidur dalam pakaian, kau dan Mukhali menutupi tubuhku dengan kain felt agar aku tak kedinginan, aku tidur dengan nyenyak dan hangat, sementara kalian berdua membiarkan salju menutupi lutut tanpa bergerak dan mengeluh.

“Sejak ikut denganku, kalian berdua sangat mahir perang, gagah berani, seperti tangan kanan dan kiri bagiku! Kini, Borchu diangkat sebagai kepala keluarga kedua sekaligus panglima tangan kanan, Mukhali kepala ketiga sekaligus panglima tangan kiri. Kalian berdua berada di atas semua jenderal!”

Mukhali dan Borchu berterima kasih lalu berdiri.

Jenghis Khan lalu berkata, “Hubilai, Jebe, Zhebie, Subutai! Kalian adalah empat harimau andalanku. Bersama Empat Pahlawan, Shuchitai, dan Urunai, kalian sepuluh pahlawan utamaku. Mulai sekarang, segala urusan militer berada di tangan kalian! Huolilie Men, kau selalu setia dan jujur, kuangkat kau sebagai panglima pusat!”

Jenghis Khan memberikan tanah Mierqi dan Xueliangge kepada Suoerhan dan Chilaowen ayah dan anak, dan tanah itu boleh diwariskan turun-temurun.

Shuchitai adalah kebanggaan suku Qiyan, pahlawan pendiri Mongol, berkali-kali berjasa besar. Terutama di tepi Danau Banjuni, ia yang tertua di antara sembilan belas jenderal. Bersama Jenghis Khan, ia makan daging kuda liar dan minum air danau yang keruh. Ia diangkat sebagai pemimpin empat ribu orang Uluurut, dan Jenghis Khan menghadiahkan putri sulung Wang Khan, Jierba, untuk dinikahi Shuchitai.

Sembilan orang, termasuk saudara dan anak-anak Jenghis Khan serta anak-anak Hechewen, diangkat sebagai Pangeran Kerabat. Para kepala keluarga dan panglima seribu dan sepuluh ribu orang berada di bawah komando para pangeran. Di antara anak-anak, yang tertua Shuchi, sedangkan di antara adik-adik, yang termuda Temuge, sesuai adat Mongol, yang bungsu mengikuti ibu, maka diberikan sepuluh ribu rakyat kepada Hoelun dan Temuge, serta sembilan ribu rakyat kepada Shuchi.

Anak angkat Hoelun juga diangkat sebagai pangeran. Shijihu kutuhu diangkat sebagai pejabat tertinggi yang memutuskan perkara, setara dengan perdana menteri di negeri Tiongkok.

Semua yang mendapat gelar diampuni dari sembilan jenis hukuman mati. Semua berlutut dan berterima kasih.

Saat itu, pemimpin suku Wanggu, Atuola, yang datang menghadiri pemakaman Borhu, juga ikut serta dalam sidang Kurultai Mongol. Melihat kekuatan Mongol semakin besar dan Jenghis Khan jelas bukan orang biasa, suatu saat pasti akan menyatukan Tiongkok, timbul keinginan untuk bergabung. Ia turun dari kursi kehormatan, bersujud kepada Jenghis Khan. Jenghis Khan buru-buru turun dari singgasana dan mengangkat Atuola, berkata, “Kau terlalu merendah, cepat bangun, jika ada sesuatu, silakan utarakan.”

Atuola berkata, “Hubungan baik antara dua suku kita sudah terjalin sejak ayah Anda. Hubungan darah lebih kental daripada air, kita sebenarnya satu keluarga. Hari ini, aku memimpin suku kami bersedia tunduk pada Kekaisaran Mongol, mohon agar Baginda tidak menolak.”

Jenghis Khan terkejut dan berkata, “Sesepuh, suku Mongol bisa sampai hari ini sepenuhnya karena bantuanmu, aku bahkan berterima kasih, mana mungkin menolak?”

Atuola berkata, “Kalau begitu, mohon Baginda menerima Wanggu menjadi rakyat Anda!”

Jenghis Khan pun dengan penuh haru berkata, “Kita kini satu keluarga. Di masa depan, untuk meraih kejayaan, kami sangat membutuhkan bantuan Anda. Maka, aku angkat Anda sebagai Raja Tua Mongol dan pemimpin lima ribu kepala keluarga.”

Semua orang berlutut berseru, “Hidup Baginda! Panjang umur Baginda!”

Setelah pembagian gelar selesai, diadakan pesta negara selama sebulan penuh, seluruh negeri bersuka cita. Tiap suku bagaikan merayakan hari besar, menyembelih sapi dan kambing, menari dan bernyanyi. Seluruh padang rumput Mongol tenggelam dalam lautan kegembiraan.

Jenghis Khan meminta semua pejabat dan jenderal tetap tinggal di balairung besar Helin yang baru selesai dibangun, minum sambil berdiskusi soal negara. Jenghis Khan mengangkat cawan arak dan bertanya, “Menurut kalian, dalam hidup ini, apa hal yang paling membahagiakan?”

Usulan ini langsung menghangatkan suasana pesta, semua ramai berdiskusi. Sebagai jenderal utama dan Perdana Menteri Kiri, Mukhali tentu yang pertama bicara, “Menaklukkan dunia, menyatukan jagat, itulah tujuan sejati seorang laki-laki, juga hal terbahagia dalam hidup.”

Jenghis Khan menatap Mukhali dan berkata, “Bagus, sayang kau hanya benar separuh.”

Salah satu dari Empat Pahlawan, juga sahabat Jenghis Khan, Borchu, berkata, “Soal kebahagiaan sejati, tak ada yang lebih nikmat selain menunggang kuda indah, mengenakan pakaian mewah, membawa elang gagah di bahu, lalu berburu di musim semi yang cerah, itulah kesenangan sejati.”

Jenghis Khan memicingkan mata, wajahnya tenang, tak berkata apa-apa.

Chilaowen yang duduk di samping tertawa, “Menunggang kuda menatap langit biru, melihat elang gagah memburu burung dan kelinci liar, keindahan tiada tara, itu juga kenikmatan besar.”

Para jenderal lain saling menimpali, mengutarakan harapan dan impian masing-masing. Melihat semua sudah mengutarakan pendapat, Jenghis Khan menggeleng dan berkata, “Apa yang kalian katakan masih kurang baik dibanding Mukhali, tapi ia masih belum utuh.”

Para pejabat dan jenderal kembali berdiskusi, “Pasti Baginda punya pendapat istimewa, silakan bagikan kepada kami!”

Melihat semua mata tertuju padanya, Jenghis Khan pun tersenyum puas, lalu berkata, “Kebahagiaan terbesar dalam hidup adalah menghancurkan musuh, bagai badai menyapu dunia, merebut kuda-kuda terbaik mereka, merampas harta benda mereka, membawa istri cantik mereka untuk dinikmati, dan menjadikan wanita mereka sebagai pelayan. Itulah makna dan kebahagiaan hidup yang sejati. Hahaha…” Selesai berkata, Jenghis Khan tertawa terbahak-bahak, suara tawanya menggema di seluruh balairung, menyebar ke seluruh penjuru, mengguncang bumi, hingga menembus ke jantung daratan dunia.

Teori Jenghis Khan tentang kebahagiaan hidup ini menjadi dasar pemikiran bagi penaklukannya yang besar, juga mengungkap sumber motivasi para penakluk selama beberapa generasi. Dorongan naluriah yang terus membesar ini juga menyingkap makna sejati dari kisah sejarah penaklukan agung ini.

Tokoh besar proletar Karl Marx, juga sastrawan dunia seperti Shakespeare dan Tolstoy, pernah memberikan komentar yang tepat tentang hal ini (pembahasannya akan ada di buku kedua).

Saat itu, Jenghis Khan tidak pernah melupakan dendam besar yang belum sempat ia balas, dan kini ia sudah berdiri kokoh, kuat, pandangannya pun beralih dari padang rumput Mongol ke negeri Jin yang bertetangga.

Didorong oleh semangat balas dendam dan hasrat menaklukkan, hal pertama yang dipikirkannya adalah membalas dendam ke negeri Jin. Meski saat itu Jin memiliki puluhan juta penduduk dan kekuatan militer berlipat, namun api balas dendam sudah membakar semangat Jenghis Khan dan para pejabat, semua meminta perang melawan Jin untuk membalas dendam tiga generasi Khan.

Dalam sorak sorai para pejabat, Jenghis Khan tetap mempertahankan akal sehat, melirik Mukhali yang diam, ingin mendapat persetujuannya. Saat itulah, Mukhali akhirnya tampil ke depan, mengutarakan strategi yang berbeda namun sarat makna.

Mukhali sebenarnya sudah menebak maksud Jenghis Khan, balas dendam memang harus dilakukan. Namun menghadapi musuh yang jauh lebih kuat pun belum ada keputusan akhir. Ia sudah punya strategi matang, tapi harus mendapat restu Jenghis Khan, dan harus disampaikan dengan cerdik. Karena itu ia tetap diam, sampai Jenghis Khan memberi isyarat bahwa ia boleh bicara, barulah ia menuntun pikiran semua orang ke arah strategi yang sempurna. Ia pun sangat kagum akan ketenangan dan kecerdikan Jenghis Khan. Jika ia terlalu cepat mengutarakan pendapat yang berbeda, bisa-bisa ia malah mendapat masalah dan membawa dampak buruk bagi negara Mongol yang baru berdiri.

Mukhali yang cerdas tidak ingin menentang kehendak Jenghis Khan dan para pejabat, langsung berkata jujur, “Baginda yang mulia, hamba tahu Baginda sudah punya rencana matang, izinkan hamba menyampaikan pendapat yang mungkin belum matang, mohon maaf jika salah.”

Jenghis Khan tahu Mukhali sangat lihai, dan memang ia sering menyampaikan pendapatnya seolah-olah itu adalah kehendak Baginda, tapi itu justru yang Jenghis Khan butuhkan. Melihat Mukhali berkata demikian, ia paham pasti ada pendapat berbeda, maka ia berkata, “Tidak apa-apa, utarakan saja!”

Mukhali yang sudah mendapat restu, tahu Jenghis Khan sudah mengerti dan memberi izin bicara. Maka, ia pun tanpa ragu mengutarakan strategi besarnya, berharap bisa mengubahnya menjadi keputusan Jenghis Khan.

Ia berkata, “Negara Mongol sudah berdiri, kekacauan telah reda, musuh lama di utara sudah hampir habis. Tapi, musuh terbesar kita sebenarnya masih ada. Bahkan jika kita tidak membalas dendam, mereka tidak akan membiarkan kita hidup tenang di samping mereka, mereka pasti akan menimbulkan masalah. Semua orang pasti tahu siapa musuh terkuat itu, bukan?”

Semua serempak berteriak, “Jin! Jin adalah musuh abadi kita!”

“Benar! Orang Jin dengan kejam membunuh para Khan kita, mereka adalah musuh suku Mongol!” Mukhali menyatukan keinginannya dengan semangat para pejabat, setelah semua sepakat, baru ia mengubah arah pembicaraan, “Maka, target balas dendam berikutnya tentu saja Jin. Namun, bagaimana cara membalas dendam? Inilah pertanyaan besarnya.”

Mukhali terdiam, dan para pejabat pun gaduh, berteriak, “Serbu ibu kota Jin, tangkap Kaisarnya dan siksa dengan hukuman keledai kayu!”

“Rebut kota-kota mereka, rampas kuda dan wanita mereka!”

“Dengar-dengar mereka punya banyak barang yang belum pernah kita lihat, rampas saja semua itu!”

Sorakan para jenderal ini menyadarkan Jenghis Khan, mereka hanya tahu menyerbu, tapi bagaimana caranya? Tak satu pun bisa menjawab, barulah ia sadar balas dendam tidak cukup dengan semangat membara atau slogan kosong, perlu strategi dan siasat pasti agar berhasil. Ia pun kembali fokus pada strategi Mukhali.

Ia lalu berkata, “Semua tenang, biarkan Mukhali melanjutkan!”

Mukhali melihat Jenghis Khan sudah setuju, atau setidaknya sudah merestui idenya, tinggal menunggu ia meyakinkan semua orang. Ia pun mengambil cawan teh, membuka tutupnya, meniup beberapa butir goji yang mengapung, menyeruput, lalu berkata, “Goji ini besar dan bulat, berasal dari mana ya?”

Beberapa jenderal cemberut, “Hei! Kami menunggu ilmu besarmu, apa hubungannya dengan goji? Sungguh!”

Khotan Barakhe yang duduk di samping menatap Mukhali dengan makna mendalam, “Goji ini berasal dari negeri Xia Barat!”

Jenghis Khan pun langsung paham, ia menghela napas dalam, melihat Khotan Barakhe, lalu mengangguk pada Mukhali, memberi isyarat lanjutkan.

Mukhali sengaja menggunakan goji sebagai kode, untuk memastikan apakah Jenghis Khan menangkap makna strategi yang hendak ia sampaikan, seberapa besar restunya, dan seberapa luas ruang geraknya. Ia sangat paham pentingnya berhati-hati bicara di depan raja.

Khotan Barakhe tepat sekali membongkar teka-teki itu, menandakan ia sudah tahu dan sangat setuju dengan strategi Mukhali, sekaligus mempertegas sikapnya di hadapan Jenghis Khan.

Jenghis Khan mengangguk pada Mukhali, tanda persetujuan. Saat itu, Mukhali tahu setidaknya sang Khan dan beberapa jenderal cerdas sudah paham strateginya. Kini ia lebih percaya diri, menaruh cawan teh, lalu berjalan ke tengah balairung dan berkata, “Wahai para jenderal, tahukah kalian berapa jumlah rakyat Jin, dan kekuatan militer mereka? Tahukah kalian situasi negeri Jin, Xia Barat, dan Song Selatan serta hubungan mereka? Tahukah kalian, setelah Mongol berdiri, sikap ketiga negeri itu terhadap kita, dan kepentingan antara kita dan mereka?”

Mukhali mengajukan beberapa pertanyaan berturut-turut yang bahkan Jenghis Khan sendiri tidak duga, membuat para jenderal saling pandang, kebingungan, balairung pun mendadak sunyi, hanya Khotan Barakhe tersenyum mengamati para jenderal.

Dalam keheningan, tiba-tiba Borchu berkata, “Heh! Buat apa dipikirkan, apa kita takut? Lagi pula, kita mau menyerang Jin, apa urusannya dengan Xia Barat dan Song Selatan?”

Borchu adalah jenderal kedua setelah Mukhali, punya pengaruh besar. Para jenderal lain pun ikut berteriak, “Kita tidak pernah takut! Tatar, Kerait, Naiman, Merkit, semua suku sudah kita taklukkan!”

Suasana kembali gaduh. Jenghis Khan menepuk meja giok, “Diam semua! Dengarkan Mukhali bicara!”

Balairung pun hening kembali. Mukhali melanjutkan, “Sun Tzu bilang, kenali dirimu dan musuhmu, seratus kali perang tak akan kalah. Dalam perang, yang nomor satu adalah memahami kekuatan dan situasi musuh, diri sendiri, dan pihak lain. Ambil contoh negeri Jin saat ini, mereka mampu menaklukkan setengah wilayah Song bukan karena kebetulan, tapi karena punya kekuatan dan strategi. Sudah puluhan tahun berdiri, punya kekuatan ekonomi, jutaan tentara, dan wilayah luas. Mereka bukan suku pengembara kecil di padang rumput Mongol, tapi negara dengan tatanan lengkap. Meski kini mulai melemah, namun bagai ulat seribu, mati pun tetap bergerak. Apakah dengan kekuatan kita sekarang bisa langsung melenyapkan mereka dan membalas dendam?

“Andaikan kita cukup kuat untuk mengalahkan mereka, siapa yang bisa jamin kita akan berhadapan satu lawan satu? Satu negeri Jin saja sudah cukup berat, jika ada pihak lain membantu mereka, kita bukan hanya gagal membalas dendam, bisa-bisa justru kita sendiri yang hancur.”

Borchu mulai sedikit terpengaruh, tapi tetap membantah, “Kau makin ngelantur, masa kita serang Jin, masih ada yang membantu mereka?”

“Benar! Aku bisa pastikan, ada yang membantu mereka, yaitu negeri Xia Barat, tempat asal goji ini!” Mukhali kembali mengambil cawan teh, menyeruput goji, “Goji ini enak, tapi orang Xia Barat takkan membiarkan kita memakannya. Xia Barat menganggap berdirinya Mongol sebagai ancaman besar, tak mungkin membiarkan kita semakin kuat, atau mengalahkan Jin. Mereka pasti akan mengirim pasukan.”

Akhirnya, pembicaraan sampai pada inti. Mukhali menarik napas lega, dengan tenang mengamati reaksi para pejabat dan jenderal.

Jenghis Khan tetap tenang, Khotan Barakhe memicingkan mata seperti tidur. Para pejabat dan jenderal sebagian mengangguk, sebagian menggeleng, sebagian bingung. Hanya Borchu yang berpikir sejenak lalu berkata, “Bukannya Xia Barat dan Jin bermusuhan? Siapa percaya mereka akan membantu Jin?”

Mukhali memang butuh orang seperti Borchu untuk bertanya, agar ia bisa menjelaskan dan menyatukan pemikiran semua orang. Ia mendekati Borchu dan berkata, “Benar, Jenderal! Xia Barat dan Jin memang bermasalah, tapi mereka memikirkan kepentingan siapa yang lebih besar, timbangan mereka akan condong ke situ. Dalam hubungan antarnegara, kepentingan lebih besar dari persahabatan, dan kepentingan pun selalu berubah. Saat ini, Xia Barat adalah yang terlemah di antara tiga negara. Mereka memberi upeti pada Song Selatan dan juga Jin. Kenapa? Agar Jin tak jadi kuat, juga Song Selatan tak jadi kuat. Mereka ingin menjaga keseimbangan demi keselamatan sendiri. Begitu pula antara Jin dan Mongol, mereka mencari keseimbangan. Mereka takkan membiarkan Mongol menghancurkan Jin, juga takkan membiarkan Jin menaklukkan Mongol. Kalau tidak, mereka kehilangan ruang hidup. Tak ada musuh abadi, tak ada sahabat selamanya, itulah kuncinya. Jadi, apakah mereka akan membantu Jin?”

Penjelasan logis ini membuat suasana balairung menjadi lebih jelas. Mayoritas pejabat dan jenderal mulai paham dan setuju, hanya beberapa yang masih bingung atau keras kepala seperti Borchu, yang pertanyaan-pertanyaannya justru penting agar semua benar-benar paham. Ia menatap Mukhali dan berkata, “Jadi, Jin tidak akan kita serang, dendam kita tidak terbalas?”

“Kita tetap akan menyerang, bahkan harus melenyapkan mereka!” jawab Mukhali dengan tegas.

Para jenderal pun kembali gaduh, “Kadang bilang serang, kadang tidak, maksudnya apa?”

“Hei, Mukhali, kau mutar-mutar saja, bilang saja dari awal. Sekarang, bagaimana caranya? Aku siap memimpin pasukan, siap jadi yang pertama menembus ibu kota Jin!”

“Kita akan menyerang, tapi bukan sekarang. Saat ini, kita belum cukup kuat untuk menaklukkan mereka. Kita juga butuh sekutu, agar bisa benar-benar menghancurkan Jin dan membalas dendam.”

“Mencari sekutu? Siapa sekutunya? Apakah Xia Barat mau membantu kita?” Borchu mengejek.

“Bukan! Sekutu kita bukan Xia Barat, tapi justru setelah kita taklukkan Xia Barat, barulah kita dapat sekutu.” jawab Mukhali.

Bagi para jenderal, ucapan Mukhali ini seperti membelokkan arah seratus delapan puluh derajat. Bagi Jenghis Khan dan jenderal cerdas lainnya, ini adalah penjelasan yang mencerahkan. Mereka pun langsung fokus ke arah Song Selatan, seperti yang dimaksud Mukhali. Jenghis Khan dalam hati memuji kecerdasan Mukhali.

“Ha? Serang Xia Barat? Mereka tidak punya dendam dengan kita, kenapa harus diserang?” para pejabat ramai bertanya.

Mukhali sengaja mengeraskan suara, “Pikirkan baik-baik, jika kau menghadapi dua musuh, satu kuat, satu lemah, mana yang akan kau serang dulu?”

Para jenderal yang sudah kenyang pengalaman perang paham betul hal ini, mereka berkata, “Tentu yang lemah dulu, habisi yang lemah, baru fokus lawan yang kuat.”

“Benar! Kalian tepat sekali.” Mukhali memuji jawaban mereka, lalu berkata, “Kita harus menaklukkan Xia Barat dulu, baru kemudian fokus menghancurkan Jin.”

Borchu kembali bertanya, “Kalau kita serang Xia Barat, bukankah Jin akan membantu mereka?”

Mukhali menjawab, “Inilah pentingnya memahami situasi dan hubungan antarnegara. Pertama, Kaisar Jin merasa diri sangat kuat, tidak menganggap Mongol sebagai ancaman. Kedua, Xia Barat bersikap plin-plan, menjaga hubungan dengan Song Selatan untuk menekan Jin. Jin sangat membenci Xia Barat, mereka ingin menaklukkan Xia Barat agar bisa fokus menyerang Song Selatan. Jadi, untuk sementara kita dan Jin punya tujuan yang sama, mereka tidak akan membantu Xia Barat melawan kita. Bahkan, kita bisa pura-pura berdamai dengan Jin, agar mereka lengah. Apakah masih mungkin mereka membantu Xia Barat?”

Sampai di sini, strategi “taklukkan Xia Barat, bersekutu dengan Song Selatan, lalu hancurkan Jin” sepenuhnya diterima Jenghis Khan. Ia pun terus mengangguk pada Khotan Barakhe, akhirnya memutuskan memulai penaklukan besar dari Xia Barat.

Borchu pun akhirnya tak bisa membantah lagi. Sebenarnya ia sangat setuju dengan strategi Mukhali, hanya saja gengsinya sedikit tergores, dan akhirnya ia berkata, “Kalau menyerang Xia Barat, bukankah alasan kita tidak jelas? Bagaimana kita menjelaskan pada dunia?”

“Tidak jelas bagaimana maksudmu?” Jenghis Khan tiba-tiba berdiri di hadapan para pejabat dan jenderal, dengan wajah serius berkata, “Xia Barat menampung musuh kita, anak Wang Khan, Xian Kun. Itu artinya mereka memusuhi Kekaisaran Mongol!”