Bab Lima Puluh Sembilan: Pasukan Berkuda Baja Menaklukkan Gunung Helan

Bab 59: Kavaleri Baja Menembus Pegunungan Helan

“Ha! Titah Kaisar?” Waiming Linggong tak percaya pada telinganya. Keluarga Waiming telah setia pada istana turun-temurun, di seluruh Negeri Xia Barat tak ada yang tak tahu pengabdian kami. Dari mana datangnya tudingan pengkhianat? Waiming Linggong pun murka, “Pengkhianat? Ha! Keluarga Waiming selama beberapa generasi bertaruh nyawa demi keselamatan Negeri Xia Barat, kesetiaan kami tiada banding di dunia. Siapa kau berani-beraninya menyebutku pengkhianat?”

“Hayo! Panglima Waiming, apa kau ingin mengancam Baginda dengan jasa-jasa keluargamu?” Luo Yukun hendak memancing amarah Waiming, berharap ia hilang kendali dan bicara semaunya, sehingga tuduhan makar bisa makin kuat.

Namun, Waiming adalah keturunan keluarga terhormat, seluk-beluk istana sudah sering ia lalui. Melihat cara bicara Luo Yukun, ia segera sadar betapa berbahayanya posisinya. Tak boleh banyak bicara, apalagi melawan. Ia pun diam membisu, pasrah diikat para prajurit, hanya berteriak, “Aku ingin menghadap Baginda!”

Baru setelah Waiming terikat erat, Luo Yukun berani mendekat, menyeringai licik, “Waiming Linggong yang dulu tak terkalahkan, kini juga punya hari begini rupanya. Ingin jumpa Baginda? Baginda tak punya waktu untukmu!”

Waiming terkejut, “Jangan-jangan kau menyampaikan titah palsu?”

Luo Yukun memandang Waiming dengan jijik tanpa berkata-kata, sorot matanya seolah berkata: asli atau palsu, semua aku yang atur. Kau sudah di ujung maut, hal begini saja tak paham, masih mau melawanku? Hmph!

Waiming menangkap makna itu dari wajah Luo Yukun, dengan marah berkata, “Ternyata memang kau, biang kehancuran negeri!”

“Bagus! Akhirnya kau sadar juga.” Luo Yukun memang ingin Waiming tahu bahwa ia adalah dalang di balik semua ini, hidup-matinya ada di tangannya. Ia ingin Waiming kalah dulu secara mental. Setelah tujuannya tercapai, Luo Yukun perlahan mengeluarkan titah dari dadanya, lalu membacakannya dengan lantang: “Atas perintah langit, Baginda memutuskan: Panglima Waiming Linggong, karena jasa yang besar menjadi sombong, menentang perintah, bersekongkol dengan musuh, berniat makar, pantas dihukum mati. Namun mengingat jasanya, dicopot jabatan, diserahkan ke pengadilan negara. Titah ini harus dijalankan!”

Usai pembacaan titah, barulah Waiming sadar, para pengkhianat telah menipu Baginda, mengorbankan negara demi kepentingan pribadi, menyingkirkan pejabat setia dengan tuduhan palsu. Namun segalanya sudah terlambat, tapak besi musuh pasti akan menembus Pegunungan Helan, Negeri Xia Barat takkan mampu bertahan. Ia pun menunjuk Luo Yukun dengan marah, “Kau-lah pengkhianat sejati! Saat pasukan Mongol masuk ke negeri ini, itulah saat kehancuranmu!”

“Haha!” Dalam hati Luo Yukun berpikir, saat itu akulah yang menjadi kaisar Xia Barat! Ia pun tertawa penuh kemenangan, “Kau pasti takkan sempat melihatnya. Kalau pun bisa, pasti kau mati karena marah!”

Waiming Linggong pun ditangkap, diserahkan kepada Luo Yukun untuk diadili. Kaisar Xiangzong berkata, “Waiming berjasa besar, punya wibawa tinggi di Xia Barat, pengadilan harus adil, agar pejabat dan rakyat puas. Tapi jangan sampai melukai nyawanya.”

Perdana Menteri Luo menunduk, “Tenanglah Baginda, hamba akan mengadili dengan jujur dan adil, memberi penjelasan kepada seluruh negeri.”

Xiangzong dan Permaisuri Luo kembali ke ibu kota Xingqing, seolah baru saja memenangkan pertempuran besar, membantai seluruh pasukan Mongol, setiap hari berpesta minum-minum dan bersenang-senang.

Kini Luo Yukun telah menggenggam kekuasaan penuh, menganggap enteng kaisar. Ia memerintahkan Gao Qi di gunung untuk turun menyerang pasukan Mongol, dan diam-diam menyiapkan diri merebut takhta.

Beberapa hari berlalu tanpa ada pasukan Xia Barat turun gunung. Pasukan Mongol yang bersembunyi di bawah gunung sudah kelaparan dan kehausan. Jenghis Khan berkata pada Muqali, “Hari ini kalau pasukan Xia Barat tak turun juga, aku bakal merebusmu untuk dimakan.”

Muqali tertawa, “Hari ini kalau pasukan Xia Barat tak turun, aku sendiri akan melompat ke dalam panci, tak perlu repot-repot Baginda.”

Belum selesai bicara, utusan pengintai tiba, melapor bahwa perkemahan Subutai di San Guankou dikepung rapat oleh pasukan Xia Barat, meminta bantuan.

“Bagus!” Jenghis Khan menepuk Muqali, “Tak jadi aku rebus kau! Sekarang giliran Waiming yang direbus, haha…”

Muqali berkata, “Kurasa Waiming juga tak bisa direbus.”

Jenghis Khan terkejut, “Maksudmu Waiming tak turun gunung?”

Muqali menjawab, “Dia tak ada di gunung, kalau tidak, aku benar-benar bakal direbus.”

Jenghis Khan menyadari, “Benar juga, kalau dia di gunung, pasukan Xia Barat pasti tak mau turun. Lalu di mana dia sekarang?”

Muqali berkata, “Kurasa saat ini dia sedang di penjara Negeri Xia Barat.”

Jenghis Khan pun paham, “Inilah siasatmu menggunakan tangan orang lain untuk membunuh!”

Muqali menjawab, “Aku hanya memakai taktik mengalihkan harimau dari sarangnya, sedangkan Perdana Menteri Luo Yukun yang ingin membunuh dengan tangan orang lain.”

Jenghis Khan berkata, “Pengkhianat seperti itu harus ditangkap dan dihukum berat!”

Muqali menggeleng, “Tak perlu, begitu pasukan kita menembus Pegunungan Helan, ajalnya sudah menanti.”

Tak lama, kabar dari Maquangou dan Erlastai pun tiba, di dua arah pun banyak pasukan Xia Barat turun gunung.

Muqali menoleh pada Jenghis Khan dan tersenyum, “Sepertinya seluruh pasukan Xia Barat di gunung sudah turun. Baginda bisa menyerang dengan tenang.”

Jenghis Khan pun menaiki kuda perangnya, mengangkat tangan dan berseru, “Para pemberani! Beras dan daging negeri Xia Barat paling lezat, perempuan mereka pun paling cantik! Mari serbu Xia Barat dan nikmati semua itu!”

Para prajurit Mongol yang sudah lama terkurung, langsung bersemangat, menaiki kuda, mengacungkan pedang, melolong-lolong menyerbu pasukan Xia Barat.

Pasukan besar Mongol menyerbu dari segala jurusan, tiba-tiba muncul di semua celah Pegunungan Helan, menyerbu barisan Xia Barat. Jenghis Khan memimpin pasukan sendiri menyerang San Guankou, bekerja sama dengan Subutai dari dalam, menghancurkan pasukan Gao Qi hingga porak-poranda, mayat berserakan di mana-mana. Awalnya, pasukan Xia Barat di bawah komando Gao Qi, ketika melihat jumlah Mongol tak banyak, semuanya berlomba ingin berjasa, semangat tempur tinggi. Tapi tiba-tiba pasukan Mongol muncul begitu banyak, mereka langsung panik, ciut nyali, tak lagi berani bertempur, mundur terus, ingin naik gunung lagi, namun sudah terlambat, jalan mundur sudah diblokir. Belasan ribu tentara pun tercincang tanpa mampu melawan.

Sementara itu, pasukan Boerchu juga masuk dari Zhongwei, merebut beberapa kota dan maju ke ibu kota Xingqing. Pasukan Heshier dan pasukan Jebe menembus Maquangou dan Erlastai, bergabung di Taosugou, merebut Shijing, Shizuishan, Gunung Fenghuang, dan Zhen Pingluo, lalu mengepung pertahanan utara Xingqing di Zhen Helan.

Jenghis Khan menembus San Guankou, melalui Huangyangtan, Pingjibao, Zhenbeibao, hingga tiba di luar tembok Xingqing. Dalam tiga hari saja, pasukan Mongol telah mengepung ibu kota Negeri Xia Barat. Dinasti Xia Barat pun goyah diterpa badai.

Xiangzong, Li Anquan, berlari keluar dari tenda Permaisuri Luo, tak sempat mengenakan jubah naga, dengan sandal kayu tergesa-gesa ke aula istana, mengumpulkan para pejabat untuk mencari solusi. Para pejabat yang terbangun dari tidur, setengah sadar berkumpul di aula, baru tahu bahwa pasukan Mongol telah mengepung kota Xingqing rapat-rapat, semua ketakutan, menunduk lesu tanpa berani memandang, mata mereka diam-diam melirik ke Perdana Menteri Luo Yukun.

Saat itu, Luo Yukun, mertua kaisar yang menguasai seluruh kekuasaan militer dan politik, sama sekali tak mengira Gao Qi begitu lemah, baru turun gunung sudah dihancurkan Mongol; juga tak menduga pasukan Mongol secepat itu sudah sampai di depan kota. Mimpi menjadi kaisar pun pupus, kursi perdana menteri bisa hilang, bahkan nyawa pun terancam. Ia berdiri gemetar, tak berani bicara.

Li Anquan, panik seperti semut di atas tungku, melompat-lompat di ranjang naga, menunjuk para menteri dan berseru, “Kalian semua sudah aku angkat ke posisi penting, menikmati kemewahan, sekarang pasukan Mongol sudah di depan mata, negeri kita dalam bahaya, cepat katakan, bagaimana harus menghadapi ini?”

Putra Mahkota Chengzhen, meski telah diangkat, tak punya kekuatan di istana, selalu berhati-hati agar tak menyinggung keluarga Luo, jarang bicara. Tapi kali ini melihat semua diam, perdana menteri juga menunduk, ia pun memberanikan diri berkata, “Paduka Ayahanda, menurut hamba, meski hubungan Xia Barat dan Jin di permukaan baik tapi sebetulnya tak akur, namun kita laksana bibir dan gigi, sebaiknya kirim utusan ke Negeri Jin untuk meminta bantuan.”

Li Anquan yang sudah panik, mendengar usulan ini, melihat para pejabat setuju, berkata, “Baik, segera kirim utusan secepat mungkin ke Negeri Jin meminta bantuan!”

Barulah suasana di istana sedikit lega, semua berharap bala bantuan dari Jin. Namun tak disangka, kaisar tua Negeri Jin baru saja wafat, digantikan oleh Kaisar Yongji yang lemah. Kaisar baru ini tak paham politik, apalagi pentingnya saling melindungi antarnegara. Mendengar permintaan bantuan dari Xia Barat, ia justru berkata meremehkan, “Xia Barat selalu licik, pura-pura hormat, sering menentang kita, aku saja belum sempat mengurus mereka, biar Mongol yang bereskan, malah menghemat banyak urusan.”

Ada menteri yang mengusulkan bantu Xia Barat, tapi Kaisar Yongji tak peduli, malah mengancam, “Apa urusanku kalau Xia Barat hancur? Siapa lagi bicara soal kirim pasukan, aku penggal!”

Utusan Xia Barat pun pulang tanpa hasil, malah dihinakan. Li Anquan marah, memaki Negeri Jin karena tak mau menolong, bersumpah akan membalas di masa depan. Tapi masalah sekarang, bagaimana melewati krisis ini? Ia mengumpulkan para pejabat lagi, namun tak satupun mengangkat kepala. Suasana di istana sunyi, hanya suara detak jantung yang terdengar. Para menteri yang biasanya aktif pun diam, semua melirik ke Perdana Menteri Luo Yukun yang gemetar. Kaisar Li Anquan baru sadar, bahkan Luo Yukun pun tak bicara, apalagi yang lain, kalau saja Waiming Linggong ada, pasti ada solusi. Ya! Hanya Waiming yang bisa menyelamatkan Xia Barat! Xiangzong segera bertanya, “Perdana Menteri Luo, di mana Panglima Waiming kini?”

Mendengar itu, Luo Yukun langsung gemetar ketakutan, tubuhnya seperti saringan gula, dengan gagap berkata, “Sesuai titah, pengkhianat Waiming sudah dimasukkan ke penjara maut.”

Para pejabat langsung heboh, pantes saja pasukan Mongol bisa menembus Pegunungan Helan, ternyata Panglima Waiming sudah ditangkap. Jika Waiming masih ada, Xia Barat takkan semudah itu dijebol. Mereka pun serentak berlutut dan memohon, “Paduka, Panglima Waiming dan leluhurnya selalu setia, tak mungkin berkhianat. Semua ini fitnah. Mohon Baginda memanggil Panglima Waiming, hanya dia yang bisa menyelamatkan Xia Barat!”

Li Anquan melotot pada Luo Yukun, “Cepat jemput Panglima Waiming ke istana!”

Luo Yukun tetap diam, setengah karena tak rela kalah, setengah karena takut memperlihatkan keadaan Waiming. Ia pun berkata, “Masa tak ada lagi orang yang bisa diandalkan di Xia Barat, sampai harus membiarkan pengkhianat memimpin pasukan? Bukankah itu membiarkan bahaya kembali?”

Li Anquan pun murka, “Pengkhianat apa? Semua karena kalian yang dungu, saling curiga, menghancurkan kerajaanku! Pengawal! Cepat jemput Panglima Waiming untuk rapat!”

Istana kembali sunyi, dua jam berlalu, Waiming tak kunjung datang, laporan dari garis depan terus berdatangan. Li Anquan terpaksa lebih dulu mengirim pasukan, menunggu hingga Waiming tiba. Ia menunjuk Putra Mahkota Chengzhen sebagai panglima, Gao Yi sebagai wakil, memimpin lima puluh ribu pasukan penjaga kota dan lima puluh ribu dari Sungai Kuning keluar melawan musuh. Bagai orang putus asa, Li Anquan bertindak nekat, baru saja mengirim putra mahkota, Waiming Linggong pun diusung masuk ke istana.

Sang panglima yang dulu gagah, kini telah kehilangan kedua kaki, matanya dicungkil, lidahnya dipotong, tergeletak setengah mati di istana. Para pejabat menangis pilu. Xiangzong maju memeluk Waiming, “Waiming, apa yang terjadi, siapa yang berani berbuat sekejam ini padamu?”

Waiming yang tak bisa bicara, dengan tangan yang tinggal sedikit jari, menulis satu huruf “Tahan” di telapak tangan Li Anquan. Xiangzong menitikkan air mata, Waiming memang pejabat paling setia, meski sudah seperti ini, yang ia pikirkan tetap kerajaan dan negeri Xia Barat. Li Anquan pun berkata dengan suara tertahan, “Waiming adalah pejabat paling setia dan paling berjasa di Xia Barat! Aku akan membalas perlakuan ini padamu!”

Li Anquan menendang Luo Yukun, “Masukkan Luo Yukun ke penjara maut, tunggu diadili!”

Ia lalu memerintahkan utusan agar meminta putra mahkota menarik pasukan, bertahan di kota, dilarang keras keluar bertempur, siapa melanggar dihukum mati!

Namun perintah itu tiba di garis depan sudah terlambat. Wakil panglima Gao Yi dan pasukan pendahuluan sudah keluar kota. Jenghis Khan melihat pasukan Xia Barat keluar kota, girang bukan main, membiarkan mereka keluar, lalu setelah dua puluh ribu pasukan keluar, pasukan Mongol menyerbu, mengepung habis, Gao Yi berusaha melawan hingga ditangkap dan dipenggal. Putra Mahkota Chengzhen menerima perintah kembali ke kota, menutup gerbang rapat-rapat, bertahan tak keluar.

Pasukan besar Mongol mengepung Xingqing dari tiga arah, menutup kota rapat, mulai bersiap menyerbu. Tembok kota Xingqing setebal enam meter, tinggi sembilan meter, dilengkapi lubang lempar dan panah, sangat sulit ditembus. Ratusan tahun perang, tak pernah ada satu pun pasukan musuh bisa menembus kota.

Jenghis Khan sudah puluhan kali mencoba menyerbu, tapi selalu gagal, hingga semua makhluk di luar kota dibantai dan dibakar habis. Muqali berkeliling di luar tembok seharian, lalu mengusulkan satu taktik: membanjiri kota dengan air.

Xia Barat dijuluki lumbung padi di padang pasir karena jaringan saluran air dari Sungai Kuning dan puluhan bendungan yang mengubah pasir jadi sawah, menyediakan air minum dan irigasi bagi penduduk yang tak punya air tanah.

Di antaranya, saluran terbesar bernama Saluran Tanglai, lebarnya 120 meter, dalam 13 meter, membelah kota Xingqing, lima meter lebih tinggi dari kota, air Sungai Kuning mengalir sepanjang tahun, menjadi sumber utama kehidupan kota.

Muqali beberapa hari ini mengamati Saluran Tanglai, jika dibendung di hilir, airnya bisa meluap dan menenggelamkan Xingqing tanpa perang.

Jenghis Khan pun memerintahkan membangun bendungan di hilir, air Saluran Tanglai pun naik, Sungai Kuning yang keruh meluap deras ke kota. Xingqing pun jadi lautan. Tujuh hari tujuh malam kota terendam, penduduk naik ke atap, korban jiwa tak terhitung. Kaisar Li Anquan bersama para pejabat naik ke menara istana, melihat kota jadi lautan, mengutuk kejamnya Mongol, menyesali Luo Yukun, menyesal telah salah langkah, dengan marah bertanya, “Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Melihat nyawa sudah di ujung tanduk, apa lagi yang bisa dilakukan? Para pejabat ribut berdebat, ada yang mengusulkan menyerah, ada yang ingin berdamai. Padahal menyerah atau damai tak ada artinya, semua tergantung kehendak Mongol. Ada yang bilang jelas Mongol ingin memusnahkan Xia Barat, ada yang bilang ingin menaklukkan. Ada yang bilang, musnah atau tunduk, yang penting sekarang harus dicoba dulu, apa salahnya mencoba? Segera kirim utusan ke Mongol untuk meminta damai.

“Benar! Benar! Minta damai. Asal Mongol mau mundur, apa pun syaratnya kita penuhi!” Li Anquan kini hanya ingin selamat, tak peduli lagi kota, negara, harta, wanita, semua sudah tak ada gunanya. Ia pun dengan tangan gemetar menulis surat damai, mengutus orang ke luar kota.

Tiba-tiba, tembok Xingqing yang terendam lama pun ambruk, air bah dari kota mengalir deras ke luar, desa-desa sekitar tersapu dalam sekejap.

Air dan api tak mengenal belas kasihan, Muqali yang lihai pun tak memperhitungkan hukum alam, air yang meluap pasti tumpah, sehingga air bah menghancurkan tembok dan menyapu habis pasukan Mongol di luar, tenda-tenda terendam, banyak prajurit tewas. Jenghis Khan terpaksa memerintahkan mundur.

Bersamaan dengan itu, utusan damai dari Xia Barat yang terbawa arus air berhasil keluar kota, dan selamat sampai ke perkemahan Jenghis Khan. Setelah menyampaikan maksud, tanpa banyak bicara Jenghis Khan langsung menyetujui damai.

Utusan Xia Barat pun sangat gembira, berlutut berkali-kali, “Terima kasih, Paduka Agung, mulai hari ini Xia Barat menjadi negara taklukan Paduka, tunduk taat, tiap tahun mengirim upeti. Daftar upeti sudah disiapkan, silakan Paduka periksa.”

Namun, kali ini Mongol telah menjarah puluhan daerah Xia Barat, barang rampasan tak terhitung, tak peduli pada upeti lagi. Jenghis Khan berkata dengan murah hati, “Karena kalian sudah tunduk dan berjanji mengirim upeti tiap tahun, kali ini aku bebaskan semua. Tapi ada dua syarat untuk perdamaian. Asal Li Anquan setuju, aku segera mundur ke padang rumput Mongolia.”

Wah, tak perlu harta atau upeti, hanya dua syarat, perdamaian dan penarikan pasukan, tak pernah ada kejadian sebaik ini. Utusan Xia Barat berpikir, Li Anquan sudah putus asa, jangankan dua syarat, sepuluh pun pasti setuju, bahkan menyebut Jenghis Khan sebagai ayah pun tak masalah. Ia pun berkata dengan senang, “Paduka benar-benar raja yang bijaksana dan mulia. Asal Li Anquan masih dijadikan kaisar, mau sepuluh syarat pun boleh, silakan sebutkan...”