Bab Empat Puluh Tiga: Menemukan Orang Bijak di Depan Pendopo Penenang Hati

Bab 63: Mengenal Orang Bijak di Depan Paviliun Penentraman

Wakil kepala istana kekaisaran adalah seorang kasim tua tanpa gigi, sekali seruannya melengking, meski ucapannya tak begitu jelas, namun nyaring dan keras hingga bergema belasan li jauhnya, bahkan tanah terasa bergetar. Seruan seperti ini adalah keahlian dasar para pelayan istana, yaitu para kasim, dan seumur hidup mereka mencari nafkah dari kemampuan ini. Di istana, kecuali sang kaisar, tak ada yang tidak gentar mendengar suara ini.

Seruan istana biasanya terhalang dinding sehingga suaranya tak terasa aneh, tapi di alam terbuka suaranya jadi sangat tajam, terutama nada panjangnya, mirip siulan penggembala kuda dari padang Mongolia yang melengking dan naik, membuat orang-orang Mongol tertawa terbahak-bahak. Yang paling keras tertawa adalah sang Putri Ketiga, ia sampai terhuyung-huyung dan berkata, “Lucu sekali, hampir saja aku mati ketawa!”

Orang-orang Mongol tidak membungkuk, malah terus tertawa, membuat Pangeran Wei, Wanyan Yongji, melompat dari kursinya, ingin marah, tapi Muhuali menepuk punggung Huerchi dan berkata, “Etika tetap harus dijaga.”

Huerchi melirik ke arah Temüjin, yang mengangguk. Huerchi pun berdiri, memberi hormat dan berkata, “Aku, utusan pembawa upeti dari Kekaisaran Agung Mongolia, memberi salam kepada Yang Mulia Pangeran Wei.”

Pangeran Wei hampir saja marah, namun melihat pihak lawan tetap memberi hormat, hanya saja caranya tidak sesuai adat. Seharusnya mereka terlebih dahulu memberi hormat pada kaisar, kemudian pada utusan kekaisaran, baru pada Pangeran Wei. Terlihat jelas, orang Mongol ini memang rakyat awam, bodoh, tak beradab, tak tahu aturan, tak bisa diajak bicara. Ia menggelengkan kepala dengan marah dan menunjuk Huerchi, “Siapa kau? Kenapa Temüjin tidak datang sendiri menyerahkan upeti tahunan?”

Huerchi, dalam hal adu mulut dan kecerdikan, memang tak ada lawan, itulah sebabnya Temüjin mengutusnya. Salam hormat barusan adalah jebakan bagi Pangeran Wei; jika sampai terdengar ke telinga Kaisar Zhangzong, bahwa utusan upeti Mongol tidak memberi hormat pada kaisar, melainkan pada Pangeran Wei, kaisar yang penuh curiga itu mungkin akan menyingkirkan Pangeran Wei seperti yang sudah ia lakukan pada dua pamannya.

Huerchi selesai memberi hormat bahkan lebih cepat dari Pangeran Wei duduk, lalu berkata datar, “Sama saja, kita berdua utusan kerajaan, jadi menurutmu siapa yang lebih berhak? Kalau kaisarmu tidak datang, pemimpin kami juga tidak akan datang. Kalau pemimpin kami datang, kau yang harus bersujud, benar?”

Pangeran Wei dipermalukan dan dihina habis-habisan oleh Huerchi, wajahnya sampai ungu menahan marah, lalu berteriak, “Tangkap orang tidak tahu diri ini dan bawa ke Ibukota Agung untuk diadili!”

“Tunggu dulu!” Ming'an maju menahan para pengawal yang hendak bergerak, lalu berbisik pada Pangeran Wei, “Yang Mulia, pikirkan baik-baik, tugas kita hanya menerima upeti. Kalau mereka tidak mau menyerahkan, bagaimana nanti menjelaskan pada kaisar? Itu baru masalah kecil. Kalau kita bermusuhan dengan Mongol sekarang, itu akan merugikan negeri dan Yang Mulia. Anggap saja mereka bodoh, jangan dipedulikan, bawa upeti ke istana dan laporkan apa adanya saja.”

Pangeran Wei menarik napas panjang, lalu melambaikan tangan, para pengawal pun mundur ke tempat semula. Ming'an yang cerdik pun berusaha mengembalikan martabat Pangeran Wei dengan sengaja berkata keras, “Negara besar adalah raja, negara bawahannya adalah menteri, tidak boleh melanggar aturan. Karena Pangeran Wei memaklumi ketidaktahuanmu dan ini pertama kali, istana tidak akan mempermasalahkan, biar pemimpin kalian sendiri yang mengurusnya.”

Sejak awal, tatapan Ming'an hampir selalu tertuju pada Temüjin, lalu beralih pada Putri Ketiga. Ia dulu pernah menjadi utusan Dinasti Jin dalam pernikahan pangeran Wanggu, dan pernah bertemu sekilas dengan Putri Ketiga. Melihat istri pangeran Wanggu berada di antara rombongan upeti Mongol, ia cukup terkejut, namun setelah melihat pria gagah di sampingnya, yang auranya luar biasa dan sorot matanya mengandung wibawa alami, ia pun paham dan berkata, “Salam hormat untuk Putri Ketiga dari hamba Ming'an. Anda adalah putri Mongol sekaligus istri pangeran Wanggu, kehadiran Anda dalam penyerahan upeti ini menunjukkan betapa besarnya perhatian pemimpin Mongol terhadap upeti kali ini.”

Pangeran Wei bangkit, memperhatikan kecantikan Putri Ketiga, hatinya pun senang, amarah di wajahnya lenyap, lalu tanpa sadar berkata, “Oh, jadi wanita cantik ini adalah Putri Ketiga Mongol?”

Putri Ketiga yang sedang mengagumi kecerdikan dan ketulusan Ming'an, segera membalas dengan sopan, “Aku mewakili ayahku, Temüjin, ayah dari Wanggu, Asila, dan pangeran penjaga negara, menyampaikan salam pada Yang Mulia Pangeran Wei.”

“Ah, baik, baik, sudah lama kudengar istri pangeran Wanggu terkenal cantik dan cerdas, hari ini terbukti benar. Kalau ada waktu, datanglah ke Ibukota Agung.” Pangeran Wei mendengar istri pangeran Wanggu mewakili dua pemimpin dan pangeran, ia merasa sangat dihargai, amarahnya pun hampir lenyap seluruhnya. Putri Ketiga memang sangat cantik, benar-benar bagaikan burung phoenix di antara manusia, membuat hatinya berdebar.

Putri Ketiga menjawab dengan makna ganda, “Tentu, pasti akan datang.”

Dengan lihainya, Ming'an mengalihkan perhatian Pangeran Wei pada Putri Ketiga, suasana tegang pun segera mencair. Ming'an lalu berkata, “Utusan Mongol, silakan serahkan daftar upeti.”

Sebuah insiden yang nyaris memburuk berhasil diredakan dengan mudah oleh Ming'an, dan semua pihak pun mendapat keuntungan. Temüjin menatap pemuda itu dengan kagum, tak menyangka ada orang secerdas dan sebijak itu di Dinasti Jin, sayang sekali ia tidak bisa direkrut.

Selama bertahun-tahun, bayangan Ming'an selalu membekas di benak Temüjin. Tak disangka, saat penyerangan di Bukit Macan Liar, mereka bertemu kembali. Saat Ming'an digiring masuk oleh para pengawal, Temüjin menatapnya sejenak dan terkejut bahagia, benar, inilah Ming'an yang cerdas dan bijak waktu upeti dulu. Ia sendiri yang melepas ikatan Ming'an, tertawa, “Haha, benar-benar kau rupanya?”

Ming'an pun terkejut, “Jadi, pengikut waktu itu ternyata benar-benar pemimpin Mongol?”

Temüjin menepuk bahu Ming'an, “Tak bisa lolos dari matamu juga, terima kasih waktu itu tidak membongkar penyamaranku, kalau tidak, entah berapa masalah yang akan timbul.”

Ming'an berkata, “Ketika itu suasananya sangat sensitif, aku hanya bisa berlindung di balik Putri Ketiga, demi kebaikan semua pihak, bukan hanya untuk Tuan, tapi juga untuk Pangeran Yongji.”

Temüjin menarik Ming'an duduk di sampingnya, “Kau orang cerdas, jika kau wakil panglima Bukit Macan Liar, mengapa datang ke sini untuk mati?”

“Benar, ada yang ingin meminjam tangan orang lain untuk membunuhku. Jika Tuan membiarkan itu terjadi, Tuan bukanlah orang pilihan surga.” Ming'an tersenyum.

“Haha, belum tentu, bukankah nyawamu hampir saja melayang?” Temüjin tertawa.

“Karena Ming'an masih berguna, makanya kepalaku tetap di leher.” Ming'an pun tertawa.

“Hargamu sudah kutetapkan sejak penyerahan upeti di Paviliun Penentraman, bukan sekadar sedikit!” kata Temüjin.

“Berapa?” tanya Ming'an pura-pura.

“Tak ternilai harganya!” Temüjin berkata dengan sungguh-sungguh.

“Haha...” Mereka berdua tertawa bersama. Temüjin memanggil pengawal, “Panggil Muhuali dan para jenderal ke sini, gelar pesta penyambutan untuk Jenderal Ming'an!”

“Minum-minum nanti saja, setelah Bukit Macan Liar direbut baru kita rayakan!” kata Ming'an.

Saat itu Muhuali dan para jenderal sudah tiba, mereka memandang Ming'an dengan heran, hanya Muhuali yang menggenggam tangan Ming'an dan berkata, “Saat Jenderal Ming'an tiba, Bukit Macan Liar sudah jatuh ke tangan kita. Mendapat jenderal hebat, mengalahkan musuh, kita rayakan bersama!”

“Jangan dulu, situasi genting, segera susun pasukan dan serang bukit, jangan sampai terlambat dan kehilangan peluang!” Ming'an mendesak.

“Haha, Ming'an, tenang dulu, minum dulu!” kata Temüjin.

Memang kehidupan di markas selalu penuh dengan pesta, menghidangkan makanan dan minuman hanya butuh sekejap, para jenderal pun berkumpul dan mulai minum. Temüjin mendekat ke Ming'an, “Pakaianmu harus diganti.”

Pengawal membawa pakaian yang sudah disiapkan dan membantu Ming'an berganti. Temüjin berseru, “Bawa Ming'an ke luar, gantungkan dan pukul!”

Pengawal membawa pakaian Ming'an, memakaikannya pada seorang prajurit, lalu digantung di tiang, belasan orang mencambuknya dengan keras, suara jeritannya menggema di lembah.

Di dalam tenda, Temüjin mengangkat gelas, “Mari, aku minum untukmu!”

Ming'an melirik ke luar jendela tenda, “Hebat! Tuan memang bijaksana!”

Temüjin meletakkan gelas, “Bagaimana sebaiknya kita serang?”

Para jenderal berkumpul, Ming'an sambil berbicara melukiskan peta dan penempatan pasukan musuh di bukit. Temüjin berpikir sejenak, lalu menatap Muhuali yang mengangguk, para ahli saling mengerti tanpa perlu berkata-kata. Sebenarnya mereka sudah berkali-kali membahas berbagai strategi untuk menyerang Bukit Macan Liar, termasuk kemungkinan adanya pengkhianat di pihak lawan.

Akhirnya Temüjin dengan mantap memberi perintah:
“Subutai dan Jebe, pimpin pasukan mengikuti arahan Ming'an, lewat jalan kecil menyusup ke belakang bukit, saat pasukan Jin turun, kalian segera duduki puncak utama Bukit Macan Liar. Borshu dan Zheli, pimpin pasukan bersembunyi di sayap kiri tiga puluh li dari sini, siaga menunggu perintah. Chilaowen dan Lu'u, pimpin pasukan bersembunyi di sayap kanan dua puluh li dari sini, siaga. Jochi dan Ogedei, pimpin pasukan mundur sepuluh li, siaga. Sisanya tetap bersamaku di markas, minum-minum. Semua bergerak dalam gelap, jangan ada kesalahan, yang melanggar dihukum mati!”

Temüjin mengatur strategi pertempuran besar pertama sepanjang sejarahnya dengan sangat detil dan sempurna, membuat semua orang kagum. Terakhir, Temüjin bertanya pada Ming'an, “Bagaimana menurutmu?”

Ming'an kagum melihat Temüjin mengatur pasukan dengan begitu tepat dan tanpa cela, lalu berkata, “Tuan benar-benar dewa perang!”

Panglima utama Bukit Macan Liar, Wanyan Jiujian, mengirim Ming'an ke markas Mongol, satu langkah dengan dua keuntungan: meminjam tangan musuh untuk membunuh Ming'an, menyingkirkan ancaman dalam hati; sekaligus menyelidiki kekuatan Mongol dan membuat Temüjin lengah agar bisa menyerang markas Mongol dengan tiba-tiba.

Benar saja, mata-mata yang mengawasi Ming'an melapor bahwa Ming'an digantung dan dicambuk di tiang oleh orang Mongol, sepertinya sudah tak mungkin selamat. Markas Mongol pun tampak kacau, penuh pesta dan perempuan. Para jenderal Mongol juga sedang minum-minum bersama Temüjin, tampak lengah dan tak berjaga.

Bagus! Inilah yang diharapkan. Wanyan Jiujian berkata pada para jenderal, “Hari ini bagikan makanan dan minuman yang kita bawa, biarkan pasukan makan sepuasnya, istirahat semalam, besok kita turun dan serang markas Mongol. Setelah mengalahkan mereka, kalian bisa menikmati makanan, minuman, dan perempuan sepuasnya.”

Di Bukit Macan Liar, sisa makanan dikeluarkan, diadakan pesta, makan minum hingga matahari terbenam, para prajurit mabuk dan terhuyung-huyung.

Temüjin yang menerima laporan itu berkata pada Ming'an, “Pakaianmu berjasa besar hari ini.”

Ming'an meneguk habis gelasnya, “Tak kusangka Tuan begitu mahir dalam strategi perang, mampu memakai tipu muslihat dengan sempurna, aku benar-benar kagum dan akan selalu setia pada Tuan.”

“Haha, semua itu diajarkan oleh istriku Yesui, tidak terlalu istimewa.” Temüjin tertawa.

Ming'an menatap Muhuali sejenak ragu, Muhuali berkata, “Tuan masih punya satu lagi istri yang sangat paham budaya Tionghoa.”

“Bukan hanya satu, malah ada tiga! Ada juga istri Yesugen!” kata Temüjin.

Begitu mendengar nama Yesugen, hati Muhuali bergetar. Dahulu, Muhuali pernah menyelamatkan istri Yesui dari tangan putra Wang Khan, Sangkum. Saat menunggang kuda bersama, Yesui memanfaatkan identitas kakaknya, Yesugen, untuk menguji perasaan Muhuali, hingga terjadi kisah asmara yang menggetarkan. Ketika kembali ke markas, Temüjin sedang bersama Wang Jier, putri Wang Khan. Yesui yang marah pun menyeret Muhuali ke depan Yesugen dan berkata, “Kakak, aku sudah janji akan membantumu, hari ini kubawa orang ini, kau yang putuskan, mau atau tidak, kalau tidak dia jadi milikku.”

Yesugen langsung menarik tangan Muhuali, “Kebahagiaan adikku sedang di puncak, kenapa merebut orangku, dia sudah jadi milikku sejak dulu.”

“Heh, pantas saja kau... ah sudahlah, jangan kecewakan dia!” Yesui melirik tajam ke arah Muhuali, lalu pergi dan mengunci pintu kemah Yesugen, yang langsung menarik Muhuali ke dalam...

Mengingat hal itu, Muhuali tidak tahu harus menghindar atau sebenarnya berharap, lalu berkata, “Tuan, uh... Tuan memang sudah mencapai jalan suci, menguasai strategi perang dan kebijaksanaan, sungguh luar biasa, seperti manusia setengah dewa!”

“Haha, kau yang biasanya tak suka memuji, kok jadi seperti ini. Ngomong-ngomong soal bijak, jangan lupa kau masih berutang satu orang padaku.”

Muhuali pun tersadar dari bayang-bayang Yesugen, lalu dengan sedikit malu tersenyum, “Tenang, nanti di Ibukota Jin aku pasti akan membawa Yelü Chucai pada Tuan.”

“Yelü Chucai? Yelü Chucai, cendekiawan besar dari Zhongdu itu?” Ming'an terkejut.

“Benar, memang dia. Kau kenal baik dengannya?” tanya Temüjin.

“Tentu saja, kami sangat akrab, bahkan seperti saudara.” jawab Ming'an.

“Oh?” Temüjin mendekat, “Coba ceritakan tentang dia.”

Ming'an yang dikenal sebagai pejabat cerdas dan luhur di Dinasti Jin, memang suka berteman dengan para cendekiawan, termasuk Yelü Chucai, sosok suci yang menguasai ajaran Konfusius, Buddha, dan Tao. Temüjin bertanya, maka Ming'an bercerita layaknya tentang sahabat lama:

“Chucai adalah keturunan bangsawan Khitan, cicit kedelapan Raja Dongdan dari Dinasti Liao. Ayahnya pernah jadi pejabat tinggi di Dinasti Jin, mendapat anak di usia tua, yakni Yelü Chucai. Ayahnya memberi nama Chucai berdasarkan peribahasa Tionghoa, ‘Walau Chu punya orang berbakat, akhirnya dipakai Jin’, nama lengkapnya Chucai, nama kecilnya Jinqing, yang menyiratkan kelak ia akan digunakan bangsa lain. Ia sejak kecil gemar membaca, menguasai ilmu klasik, sejarah, astronomi, geografi, perhitungan, Buddhisme, filsafat Tao, pengobatan, ramalan...”

Ming'an berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Namun, dia bukan orang biasa. Meski sangat berilmu dan rendah hati, istana sering memintanya menjadi pejabat, bahkan menawarkan posisi perdana menteri, tapi selalu ditolaknya. Ia tidak tertarik pada karier, suka berkelana, hidup bebas, itu keinginannya. Aku khawatir dia tak akan...”

Belum sempat Ming'an menyelesaikan, Temüjin sudah menggenggam tangannya dan bertanya cemas, “Sekarang dia ada di mana?”

“Beberapa tahun ini dia jarang berhubungan dengan siapa pun, kabarnya ia mengasingkan diri di Kuil Ju'an, seratusan li di barat daya Zhongdu, tak pernah menampakkan diri.” jawab Ming'an sambil menahan sakit di pergelangan yang digenggam keras.

Temüjin melepaskan genggamannya dan berkata, “Kuil Ju'an di Zhongdu, Muhuali, serahkan padamu.”

“Kalau sudah tahu tempatnya lebih gampang, kalaupun belum ketemu, pasti akan kucari sampai dapat, tenang saja, Tuan!” Setelah berkata demikian, Muhuali menengadah ke langit, “Waktunya sudah tiba, saatnya bergerak.”

Temüjin berkata, “Benar! Cepat, harus segera menaklukkan Zhongdu.”

Sejak di Paviliun Penentraman, Ming'an sudah memperhatikan pengikut di belakang utusan Mongol, Huerchi, yang auranya luar biasa. Jika benar dia adalah Temüjin, berarti ia menyamar dalam rombongan upeti hanya untuk satu tujuan: mengincar Dinasti Jin. Setidaknya, perhatiannya sudah beralih dari padang Mongol ke luar. Ini adalah situasi yang sangat tidak diinginkan oleh Dinasti Jin. Namun, Pangeran Wei Yongji justru tak mampu membaca situasi, malah ingin menakut-nakuti Temüjin, bukankah itu sama saja menambah bara dendam Mongol? Maka, Ming'an dengan cermat meredakan api yang hampir membesar.

Kini api itu benar-benar membara dan Ming'an sendiri turut membawa obor, siap membakar pasukan empat ratus ribu di Bukit Macan Liar bahkan Ibukota Jin jadi abu. Hati Ming'an sedikit terasa perih, karena ia telah mencurahkan banyak tenaga untuk Jin dan meninggalkan jejak hidupnya di sana. Namun, itu semua sudah berlalu. Kekaisaran Jin kini sudah rusak dan penuh luka, rakyat menderita, di mana-mana kesengsaraan, ditambah para petualang bodoh seperti Wanyan Jiujian yang ingin mencelakakannya. Jin sudah rapuh dan tak sanggup bertahan, mengabdi lagi pada mereka bukanlah perbuatan lelaki sejati, melainkan tindakan bodoh. Burung bijak pun memilih pohon yang baik untuk bersarang; Ming'an, yang penuh ilmu tapi tak punya tempat mengabdi, memilih pemimpin sejati adalah tindakan benar, apalagi pada sosok yang sudah lama ia kagumi.

Karena itu, Ming'an bergabung dengan Temüjin bukan karena terpaksa atau putus asa, melainkan dengan sukarela dan penuh tekad, siap mengabdikan diri untuk perang Mongol.

Senja pun tiba, obor menyala di atas dan bawah bukit, waktu telah tiba, Ming'an bangkit dan berpamitan, “Tenanglah, kami akan menunggu di belakang bukit sesuai waktu untuk menanti aba-aba Tuan.”