Bab Sembilan Puluh Satu: Berjumpa Lagi dengan Pembunuh Bayaran

Dengan semangat yang menggebu, Lin Muyu mengumpulkan banyak sekali akar naga dan rumput malam, namun ia kembali terjebak dalam dilema. Ia berkata dengan nada murung, “Semua bahan sudah terkumpul, tapi masih kurang burung jarum, bagaimana ini...”

“Burung jarum?” Qin Yin tersenyum tipis. “Aku pernah mendengar tentang burung itu. Ukurannya sangat kecil. Untuk apa kau membutuhkan burung jarum?”

“Serbuk penyambung otot tidak bisa dicampur dengan air, harus menggunakan darah, dan darah yang digunakan adalah darah burung jarum,” jawab Lin Muyu, lalu menoleh dan bertanya, “Kakek Qu Chu, apakah Anda tahu di mana bisa menemukan burung jarum?”

Qu Chu berpikir sejenak dan berkata, “Burung jarum hanya muncul di malam hari untuk mencari makan. Makanan mereka adalah kunang-kunang yang terbang di langit malam. Jadi kita harus berada di tempat yang ada air untuk menemukan burung jarum. Di dalam makam naga ada air. Malam ini kita berkemah di tepi air saja, kalian istirahat dengan baik, biar aku yang menangkap beberapa burung jarum. Berapa banyak yang kau butuhkan?”

Lin Muyu berpikir, lalu berkata, “Kalau membunuh, perlu 20 ekor. Kalau tidak membunuh, hanya mengambil darahnya, setidaknya perlu 50 ekor. Kakek Qu Chu, mohon sedikit repot, tangkap saja 50 ekor burung jarum.”

“Baiklah.”

Qin Yin yang berada di sisi tersenyum manis, lesung pipitnya terlihat, “A Yu tidak suka membunuh makhluk hidup, itu hal yang sangat baik.”

Lin Muyu tertawa, “Haha, seperti yang dikatakan Yang Mulia, hanya saja burung jarum terlalu kecil. Kalau saja ukurannya besar, bisa diambil darahnya lalu dipanggang... Bicara soal makanan malah jadi lapar...”

Qin Yin mengangkat alisnya, hidung mungilnya sedikit terangkat, memandang Lin Muyu dengan mata indah nan angkuh. Sepertinya ia harus menilai ulang orang di hadapannya.

...

Malam itu, mereka berkemah di tepi sungai kecil. Qu Chu dengan cepat menangkap cukup banyak burung jarum, kemudian duduk diam di samping, memperhatikan Lin Muyu meracik obat. Sebenarnya, alasan Qu Chu begitu rajin membantu adalah agar Lin Muyu mau membagikan resep racikan obat tingkat sepuluh kepadanya. Lin Muyu tidak pelit, ia membagikan semua ilmunya, toh Qu Chu memang kurang memahami teknik meracik obat, kemungkinan besar tidak akan bisa menguasainya.

Meski masih terluka, Lin Muyu terus memurnikan akar naga dan rumput malam untuk mendapatkan inti obatnya. Tang Xiaoxi dan Qin Yin di sisi lain menggunakan pisau tajam untuk mengambil darah burung jarum. Setiap burung hanya diambil beberapa tetes darah, lalu dilepaskan kembali. Mereka berebut melakukan tugas ini, karena kalau sampai Qin Lei yang melakukannya, satu tebasan bisa membunuh seekor gajah, apalagi burung sekecil itu.

Inti obat yang berkilauan jatuh ke dalam cawan, bercampur dengan darah burung jarum. Reaksi segera terjadi, aroma harum yang lembut menyebar ke udara. Tak ada yang menyangka campuran bahan-bahan ini bisa menghasilkan aroma seperti itu.

Dalam sekali racikan, Lin Muyu berhasil membuat lebih dari dua puluh botol serbuk penyambung otot. Ia menyerahkan satu botol pada Qin Lei, “Kakak Qin Lei, minumlah satu botol.”

Qin Lei terkejut, “Otot nagaku tidak terluka, untuk apa minum obat ini?”

Lin Muyu tersenyum, “Nama lengkap serbuk ini adalah ‘Serbuk Penyambung Otot dan Tulang’, sangat efektif untuk menyembuhkan cedera otot maupun tulang. Kau terluka cukup parah, mungkin saja ada bagian otot atau tulang yang terkena. Lebih baik diminum, agar tidak meninggalkan luka tersembunyi atau cacat di kemudian hari.”

Qin Lei menerima botol itu dan langsung meneguk isinya.

Lin Muyu juga meminum satu botol. Tulang rusuknya yang baru saja disambung belum lama, seharusnya ia butuh istirahat setidaknya setengah bulan untuk pulih, tapi berkat khasiat serbuk ini, dalam tiga sampai lima hari sudah bisa kembali sehat.

Dengan hati-hati, ia menyimpan semua botol serbuk penyambung otot. Obat ini sangat penting untuk menyelamatkan Zhang Wei, karena Zhang Wei seorang ahli bela diri. Kalau sampai tak bisa berlatih lagi, hidupnya akan hancur, lebih buruk dari mati!

Malam itu, dengan Qu Chu berjaga, akhirnya Lin Muyu bisa tidur nyenyak sampai pagi. Ketika membuka mata, ia melihat cahaya fajar di timur, matahari sudah terbit.

Ia menarik napas dalam, menyalurkan energi spiritual, merasakan energi tempur dalam tubuhnya cepat terisi. Istirahat semalam mengembalikan sekitar delapan puluh persen energinya. Namun, karena luka masih parah, ia tidak boleh bergerak terlalu banyak. Kalau memaksakan diri, luka bisa terbuka kembali, dan tulang yang disambung bisa gagal. Ia menatap dadanya, sehelai kain putih digunakan sebagai perban, di atas kain itu bersulam bunga ungu indah, hasil robekan dari rok Qin Yin yang digunakan untuk membalut lukanya. Bahkan aroma Qin Yin masih terasa di kain itu. Mungkin di seluruh dunia hanya dirinya yang mendapat perlakuan seperti ini.

...

Pagi-pagi mereka berangkat, meninggalkan area makam naga dan menemukan kuda perang. Lin Muyu menyerahkan satu kuda pada Qu Chu, Tang Xiaoxi dan Qin Yin berbagi satu kuda, lima orang melintasi pegunungan yang berliku.

Dua hari kemudian, mereka memasuki wilayah ibu kota Hutan Penjaga Naga, jarak ke ibu kota hanya tinggal satu hari perjalanan.

Siang hari, mereka berhenti untuk memberi minum kuda.

Lin Muyu melepas jubah perang yang berlumuran darah, mencuci di sungai, menyaksikan aliran darah terbawa arus. Setelah dicuci berulang kali, akhirnya jubah bersih. Ia menancapkan jubah di cabang pohon dekat pelana kuda. Tang Xiaoxi dengan cekatan menggunakan api rubah jiwa untuk mengeringkan jubah itu, membuatnya cepat bersih. Namun, pakaian dalam putih dan baju besi suci yang dipakai Lin Muyu tetap berwarna merah karena darah dan tak bisa dibersihkan, jadi dibiarkan saja. Tujuan utama mencuci adalah karena mereka hampir tiba di Kota Angsa Biru, dan sebagai pengawal sang putri, ia harus menjaga wibawa kerajaan.

Qu Chu mengenakan jubah putih yang elegan, sama persis dengan pakaian Qin Lei. Mereka adalah pengawal istana berjubah putih, dengan bordiran bunga ungu lambang kerajaan, tampak gagah dan berwibawa. Jika dibandingkan, baju besi suci terlihat seperti barang murah, namun untungnya Lin Muyu berwajah tampan sehingga tak tampak aneh.

Malam tiba, mereka mendekati kawasan perburuan kerajaan.

Qin Lei membawa pedang perang dan berkata, “Tak lama lagi kita akan melihat perkemahan pasukan khusus yang dipimpin oleh Feng Jixing. Jaraknya tak lebih dari tiga puluh li. Kita lanjutkan perjalanan malam saja?”

Qu Chu mengangguk, “Baik!”

Kali ini, Qin Lei berjalan di depan membuka jalan, Qu Chu di belakangnya, Qin Yin dan Tang Xiaoxi di tengah, Lin Muyu mengendarai kuda di belakang untuk melindungi kedua gadis tersebut.

Malam itu gelap dan angin kencang, awan hitam menutupi langit, hutan tampak gelap gulita, suara auman harimau dan serigala terdengar dari kejauhan. Qin Lei menggenggam pedang petir, satu tangan membawa obor, “Hati-hati, medan di sini berbukit, jangan sampai kuda terpeleset.”

“Baik, kami mengerti,” jawab Qin Yin.

Namun tiba-tiba, suara angin tajam terdengar!

“Swoosh!”

Itu suara anak panah dingin. Lin Muyu sangat peka terhadap suara itu, karena suara inilah yang pernah membuatnya nyaris kehilangan nyawa. Ia akan selalu mengingat suara tersebut.

“Hati-hati!”

Saat ia berteriak, Qu Chu sudah meloncat dari kudanya, tangannya menangkap panah di kegelapan malam, wajahnya berubah dingin, “Siapa kalian, keluar sekarang juga!”

Namun, jawaban yang mereka terima adalah hujan panah yang lebih deras!

“Lindungi Yang Mulia!” teriak Qin Lei.

Lin Muyu segera mengendarai kudanya ke depan Tang Xiaoxi dan Qin Yin, mengangkat tangan dan memicu dinding labu yang memancarkan cahaya biru gelap, perisai penyu mengalir di dinding labu, menangkis panah yang datang. Qin Lei sudah membawa pedang masuk ke hutan, mengeluarkan suara menggeram, cahaya petir ungu menerangi sekitar, membantai sekelompok pemanah.

“Tangkap Qin Yin, hadiah seratus ribu koin Yin!” entah siapa yang berteriak, lalu dari hutan bermunculan banyak orang membawa pedang panjang, di dada mereka terpasang lencana perak bergambar pedang.

“Orang dari Penginapan Ksatria?” Qu Chu bergumam.

Tang Xiaoxi menggigit gigi peraknya, marah, “Kakek Qu, waktu itu orang-orang Penginapan Ksatria ini hampir membunuhku, sekarang mereka berani mengincar Xiao Yin, benar-benar keterlaluan!”

Qu Chu tersenyum tipis, “Jangan khawatir, Yang Mulia dan Putri, selama aku di sini, tak ada yang bisa menyakiti kalian.”

Selesai berkata, Qu Chu membuka kedua lengan, berteriak keras, lalu meluncurkan sebuah serangan telapak api raksasa ke hutan!

“Boom!”

Puluhan ksatria dari Penginapan Ksatria tewas seketika. Lin Muyu tercengang, paham mengapa orang-orang menganggap teknik telapak Qu Chu sebagai yang terbaik di dunia.

Begitu Qu Chu turun tangan, kelompok ksatria langsung gemetar. Seseorang mengutuk, “Celaka! Siapa yang menyebarkan kabar palsu! Ini bukan hanya Qin Yin dan Tang Xiaoxi, bahkan Qu Chu berjubah putih ada di sini. Cepat mundur, batalkan operasi, kalau tidak kita semua akan mati!”

Namun Qin Lei sudah menerjang ke tengah kerumunan, membunuh tanpa halangan. Tak banyak yang bisa lolos.

“Tangkap satu hidup-hidup!” kata Qin Yin tenang.

“Siap, Yang Mulia!” Qin Lei tertawa.

Tiga orang bersenjata pedang mengelak melewati posisi Qu Chu, langsung menyerang Qin Yin. Mereka semua bermasker, berteriak, “Tangkap Qin Yin atau bunuh, serang bersama!”

Qin Yin mengerutkan bibir mungilnya, “Dasar orang-orang tidak takut mati...”

“Biar aku saja, Yang Mulia tak perlu turun tangan.”

Lin Muyu tersenyum, membuka tangan kanan, cahaya petir berkilat, pedang panjang keluar dari sarungnya, dikelilingi listrik, lalu melesat!

“Duk duk duk...”

Seperti menusuk tiga buah sate, pedang menembus tubuh ketiga pembunuh secara berurutan, serangan kilat itu begitu cepat sehingga yang berpengalaman rendah tak bisa menghindar.

Lin Muyu mengibaskan jarinya, pedang berputar balik, “Keng” masuk ke sarungnya, seolah tak terjadi apa-apa.

Tang Xiaoxi tertawa kecil, “Teknik mengendalikan pedang... benar-benar keren...”

Qin Yin mengangguk sambil tersenyum setuju.

...

Tak lama kemudian, Qu Chu dan Qin Lei kembali. Qin Lei telah membunuh puluhan orang, bernafas terengah-engah, namun masih membawa seorang pembunuh yang sudah pingsan, digantung di atas kudanya, “Nanti di Kota Angsa Biru, kita interogasi baik-baik, aku ingin tahu apa Penginapan Ksatria sudah gila berani mengincar Yang Mulia dan Putri.”

Qin Yin mengangguk, “Benar, jangan buang waktu, ayo segera pergi menemui Komandan Feng!”

“Siap!”

Menjelang pagi, dari kejauhan tampak bendera-bendera perang kerajaan, perkemahan pasukan khusus akhirnya tiba.

Seekor kuda berlari mendekat, ternyata Feng Jixing, membawa pedang perang, turun dari kuda dengan gagah, memberi salam, “Yang Mulia, Putri, akhirnya kalian kembali, aku benar-benar khawatir!”

Ia menatap Qu Chu dan tersenyum, “Tuan Qu Chu, Anda juga kembali?”

“Ya, Komandan Feng, terima kasih atas kerja kerasnya.”

Bulan baru telah tiba, mohon dukungan tiket bulanan! Di mekanisme tiket bulanan 17k, 500 tiket VIP setara 1 tiket bulanan, tiap akun maksimal bisa memberikan 5 tiket bulanan. Jadi, jika kalian punya 2500 tiket VIP, bisa dapat 5 tiket bulanan. Untuk teman-teman yang punya uang saku dan belum punya pacar, silakan tentukan sendiri, hahaha...

Novel ini pertama kali diterbitkan di 17k, baca konten asli di sana!