Bab 64: Siapa di Atas, Siapa di Bawah?

“Yang Mulia, Anda tidur di ranjang saja, hamba bisa beristirahat di dipan ini,” kata Lin Yue sambil menggertakkan gigi.

Jiang Shuo bergumam dalam hati, terdengar bagus, tetapi bukankah seharusnya wanita tidur di ranjang dan pria tidur di dipan menurut buku-buku?

Setelah beberapa kali menolak, Jiang Shuo akhirnya tidur di dipan.

Lin Yue tanpa sadar merasakan secercah kekaguman tumbuh di dalam hatinya terhadapnya. Meskipun berstatus sebagai Yang Mulia, dia sama sekali tidak sombong.

Ia berbalik, dan tanpa diduga tatapannya langsung beradu dengan wajah Jiang Shuo.

Jiang Shuo memejamkan mata, seolah-olah dia sudah tertidur.

Wajah yang sangat rupawan.

Tampan dan gagah, di antara alisnya memancarkan aura ketegasan, Lin Yue tiba-tiba merasa jantungnya berdebar kencang.

Entah mengapa, ia tanpa sadar mengulurkan jarinya, ingin menyentuh batang hidungnya yang mancung.

Baru saja tangannya terulur, sosok di hadapannya tiba-tiba bersuara.

“Sudah puas memandanginya?”

Ternyata dia belum tidur! Lin Yue merasa sedikit malu, lalu berbalik dan membelakanginya.

Malam berlalu dengan nyenyak.

Keesokan harinya, Jiang Shuo bangun pagi-pagi sekali. Lin Yue dengan mata masih mengantuk bertanya, “Kenapa bangun begitu pagi?”

“Menyelesaikan masalah yang mereka buat lebih cepat agar bisa lebih cepat pulang, masih ada orang yang menungguku di rumah.”

Lin Yue merasa sedikit tidak nyaman di dalam hatinya, Pangeran yang tampan ini pasti dikelilingi oleh banyak wanita cantik.

“Tunggu,” Lin Yue tiba-tiba menyadari apa yang baru saja dikatakannya, “Maksud Yang Mulia, semua ini adalah ulah seseorang yang disengaja?”

“Para pejabat lokal tidak melaporkan tepat waktu kepada istana kekaisaran, mereka bisa saja menyuruh orang dari Departemen Keuangan untuk mengurusnya, tetapi Kaisar justru bersikeras untuk datang langsung ke sini, dan bahkan mengusulkan untuk melibatkan para pangeran. Jelas sekali bahwa seseorang sudah lama mengetahui ada masalah di sini, dan sebagai wilayah benteng perbatasan, aku tentu saja menjadi pilihan utama,” jawab Jiang Shuo.

Lin Yue sangat terkejut. Sebagai seorang pejabat wanita yang baru dilantik, sejak kecil ia mengira bahwa istana kekaisaran selalu adil, jujur, dan menyelesaikan masalah rakyat.

Tanpa diduga, ada kekuatan sebesar itu yang menggerakkan situasi di balik layar, bahkan mampu campur tangan dalam keputusan Kaisar.

Jiang Shuo melihat reaksi Lin Yue, “Kamu baru memasuki dunia luar, masih banyak hal yang belum kamu ketahui. Cukup ingat satu hal, segala sesuatu yang terjadi sama sekali bukan kebetulan. Berpikirlah lebih banyak, amati lebih jeli, dan kembangkan dirimu, itu tidak akan pernah salah.” Ia menenangkan Lin Yue yang pandangan idealisnya baru saja dihancurkan oleh kenyataan.

“Segala sesuatu yang terjadi, sama sekali bukan kebetulan.” Lin Yue terus mengulang kalimat itu di dalam hatinya berkali-kali. Pada saat ini, ia melihat kebijaksanaan dan bakat yang semakin terpancar dari diri Yang Mulia.

“Lalu apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

“Mencari seseorang.”

Saat berada di Youzhou, para bawahannya yang dikirim oleh Pangeran Kedua semuanya adalah para narapidana. Sebagian besar dari mereka berhasil ditarik dan dipercaya oleh Jiang Shuo, menjadi tulang punggung di dalam pasukannya.

Ada juga sebagian kecil orang yang tidak tahan dengan kehidupan terikat antara penjara dan kemiliteran, lalu memohon kepada Jiang Shuo agar diberi jalan keluar.

Jiang Shuo tidak memaksa orang lain. Seseorang yang dicurigai tidak akan digunakan, dan orang-orang ini tidak akan mempertaruhkan nyawa mereka untuknya jika masuk ke dalam militer, jadi mengapa tidak membiarkan mereka bebas saja.

Oleh karena itu, Jiang Shuo memerintahkan mereka untuk menandatangani surat perjanjian hidup mati, berjanji tidak akan melakukan kejahatan lagi di masa depan, dan akan memberikan bantuan ketika Jiang Shuo membutuhkannya.

Ia memerintahkan anak buahnya untuk mencatat secara rinci ke mana mereka pergi saat itu, dan salah seorang pengawal bernama Hong Yuanhang ternyata datang ke Kota Qingyun di barat laut.

Kotanya tidak besar, dan dalam waktu satu atau dua jam kedua orang itu berhasil menemukannya.

Setelah berbasa-basi sejenak, Jiang Shuo mengemukakan rencananya. Ia sangat memahami bahwa Hong Yuanhang memiliki kemampuan bertarung yang tinggi dan ketajaman pengamatan yang kuat, sehingga ia menyamar dan menyusup ke tempat-tempat yang sering dikunjungi oleh para pedagang dan pejabat yang diduga terlibat dalam kolusi antara pejabat dan saudagar. Berperan sebagai pelanggan biasa atau orang yang lewat, ia mengamati setiap gerak-gerik mereka secara diam-diam untuk mencari petunjuk.

Pangeran Pertama juga berbohong bahwa dirinya datang ke Kota Qingyun untuk berbisnis, sementara Lin Yue menyamar sebagai istri kaya raya dari Jiang Shuo.

Keduanya berjalan berdampingan sambil saling mengaitkan lengan, mendatangi perjamuan ulang tahun istri komandan garnisun Kota Qingyun hari itu. Konon, para pejabat dan saudagar terkenal dari Kota Qingyun dan Kota Liangzhou semuanya berkumpul di tempat ini.

Tujuan kedatangannya adalah untuk menemukan Fu Jun. Fu Jun adalah pejabat kesayangan kaisar pada masa lalu dan menduduki peringkat tingkat ketiga. Ketika wilayah barat laut sangat kacau pada masa itu, ia secara sukarela mengajukan diri untuk pergi dan memimpin pemulihan, tetapi seiring berjalannya waktu, ia kini telah disingkirkan oleh para pejabat lokal dan tidak lagi berjaya seperti dulu.

“Anda pasti Tuan Fu Jun!” Jiang Shuo mengangkat gelas anggurnya, lalu berjalan perlahan menghampiri Fu Jun.

Fu Jun pernah melihat Pangeran Pertama beberapa kali beberapa tahun yang lalu, tetapi saat itu ia masih dikenal sebagai orang tak berguna yang diketahui semua orang. Sekarang, ia tampak begitu berwibawa dan penuh semangat, sehingga Fu Jun tentu saja tidak mengenalinya.

“Anda adalah?”

“Saya adalah seseorang yang datang untuk membantu Anda. Ah, dunia saat ini benar-benar membuat orang merasa prihatin dengan begitu banyak fenomena buruk.”

Saat mengatakan ini, ia sedikit mengerutkan kening, dan secercah kecemasan tipis terpancar di matanya.

Melihat kekhawatiran tulus dari pemuda itu dan keberaniannya mengomentari para pejabat serta saudagar secara sembarangan di kesempatan semacam ini, Fu Jun berpikir bahwa dengan penampilan seperti itu, ia pasti orang yang memiliki pengaruh dan perkataannya didengar.

Ia pun tidak menutup-nutupi lagi, “Benar sekali, anak muda. Budaya kolusi antara pejabat dan saudagar serta korupsi yang merajalela saat ini benar-benar membawa bahaya yang sangat besar.”

Jiang Shuo berpura-pura menunjukkan binar di matanya, seolah-olah ia telah menemukan orang yang sehati, lalu mengangguk kecil dan berkata, “Saya juga sedang merasa cemas karena masalah ini, dan sungguh tidak tahu harus berbuat apa.”

Keduanya tidak melanjutkan pembahasan di tempat ini, melainkan membuat janji untuk bertemu secara pribadi.

Di perjamuan tersebut, Lin Yue mengenakan gaun mewah sambil menggandeng lengan Jiang Shuo dengan lembut. Pasangan bagaikan dewa dan dewi itu berhasil menarik perhatian banyak pasang mata.

Karena posisinya yang saling mengaitkan lengan, Jiang Shuo terus-menerus merasakan siku tangannya menyentuh sesuatu yang lembut entah di mana. Ia menunduk ke bawah dan mendapati bahwa itu ternyata adalah dada Lin Yue.

Lin Yue mengikuti arah pandangan Jiang Shuo ke bawah dan turut melihatnya, menyadari bahwa yang ia lihat ternyata adalah bagian itu.

Ia baru sadar bahwa seiring dengan ayunan langkah mereka berdua saat berjalan, sensasi geli yang menusuk hati juga datang dari bagian tersebut.

Pikirannya sama sekali tidak tertuju pada suasana pesta yang meriah dan penuh cawan anggur itu, ia hanya ingin segera melepaskan lapisan demi lapisan pakaian di luarnya dan menggaruknya dengan sekuat tenaga untuk menghilangkan rasa gatal tersebut.

Melihat Lin Yue juga menyadari titik kontak di antara mereka berdua, Jiang Shuo menggoda, “Pejabat wanita Lin, ternyata lekuk tubuhmu cukup menarik juga.”

Lin Yue sejak awal sudah memiliki kekaguman tersendiri padanya, dan dengan godaan ini, ia tidak merasa marah melainkan menjadi malu.

“Jangan disentuh, tidak nyaman,” kata Lin Yue dengan nada malu-malu.

Jiang Shuo mengartikan nada manja itu sebagai sebuah undangan.

“Maksudmu jangan disentuh, atau disentuh dengan kuat?” Sambil berkata demikian, Jiang Shuo menekuk lengannya dan menekan dengan kuat menggunakan bagian sikunya.

“Egh……” Lin Yue bahkan mengeluarkan suara terkejut, “Ada begitu banyak orang, apa yang sedang kamu lakukan?”

“Oh, kukira karena terlalu banyak orang, kalau begitu kita lanjutkan di kamar saja, di sana nanti hanya ada kita berdua,” lanjut Jiang Shuo menggoda.

Terdengar seseorang di tengah kerumunan tiba-tiba berseru kaget: “Ini adalah Pil Penakluk Dunia?”

Semua orang menoleh ke arah sumber suara, ingin melihat Pil Penakluk Dunia yang konon dapat menguasai dunia jika berhasil didapatkan.

“Tuan Ma sungguh hebat, benda ini terkenal di seluruh dunia tetapi hanya dijual di ibu kota. Tuan Ma pasti telah melalui banyak kesulitan untuk mendapatkannya, ya?”

Tuan Ma yang dipanggil tertawa terbahak-bahak, “Tentu saja. Penjual benda ini tidak pernah muncul dengan mudah, dan benda ini juga tidak bisa langsung berkhasiat hanya dengan meminum satu butir saja, tetapi sangat sulit untuk didapatkan. Aku sendiri hanya mendapatkan satu butir ini, kurasa ini tidak berguna, sungguh tidak berguna.”

Ia buru-buru menjelaskan, di bawah tatapan banyak orang seperti ini, jika ia membocorkan niat ingin menguasai dunia, hukumannya adalah hukuman mati.

“Jika memang tidak berguna, mengapa Tuan Ma harus membelinya kembali dengan harga tinggi?” Jiang Shuo merasa geli.

“Meskipun satu butir tidak bisa digunakan untuk merebut dunia, tetapi untuk menyegarkan tubuh dan memperkokoh posisiku saat ini tentu saja sangat bagus. Aku hanya manusia biasa, semuanya mohon jangan heran, hahha.”

Ia awalnya berniat untuk memamerkannya, tetapi tidak menyangka akan menimpa kakinya sendiri dengan batu yang ia angkat.

“Ayo kita kembali,” kata Lin Yue.