Bagian Ketujuh Puluh Enam - Tenda Wol Kazakh

Bagian Ketujuh Puluh Enam: Rumah Tenda Kazakh

Kenangan masa lalu pun mulai perlahan memudar. Dalam keadaan setengah terjaga, setengah terlelap, Lin Mo tak lagi bisa membedakan mana yang nyata, mana yang hanya mimpi. Ia menuang sedikit air dari botol ke telapak tangan, membasuh wajahnya dengan semangat, lalu menepuk pipinya sendiri dengan keras. Tatapannya yang semula samar langsung menajam, kembali bersinar setajam elang. Mimpi tetaplah mimpi, sedangkan dirinya hidup di dunia nyata. Hidup damai tanpa ia sadari telah mengikis kewaspadaannya.

Ia merasa perlu kembali menerima tantangan, mengasah diri, menjaga hati seorang pejuang yang senantiasa waspada. Itulah sebabnya ia datang ke sini, ke padang rumput yang penuh bahaya ini.

Langit luas membentang, padang rumput tak bertepi, angin berhembus menundukkan rumput hingga tampak kawanan sapi dan kambing. Padang rumput di Republik Kazakhstan tak berbeda dengan padang rumput Mongolia di pedalaman Tiongkok.

Dengan kuda sebagai tunggangan, perjalanan Lin Mo terasa santai, benar-benar seperti seorang pelancong. Sesekali ia bertemu kawanan serigala, namun mungkin karena aura menakutkan yang terpancar dari dirinya, serigala-serigala itu hanya melolong dari kejauhan lalu menghindar.

Pada akhirnya, koin emas yang kini berfungsi sebagai GPS sungguh sangat membantunya. Tanpa mengikuti jalan raya, ia bisa bergerak lurus menuju tujuannya.

Dari kejauhan terdengar nyanyian gembala yang merdu, juga asap tipis yang mengepul ke langit. Lin Mo tersenyum tipis, malam ini ia tak perlu tidur di alam terbuka lagi, dan bisa menikmati makanan hangat.

Beberapa hari terakhir, Lin Mo sering bertemu para penggembala nomaden dalam perjalanannya.

Meski ia sendirian dan tak mengerti bahasa setempat, namun karena tutur katanya ramah dan tak membawa senjata apapun, para penggembala yang terkenal dengan keramahan mereka menyambut Lin Mo dengan sukacita. Rumah tenda para penggembala menjadi penginapan sementara baginya. Ia mencicipi daging kambing, kue minyak, dan sosis kuda asap, merasakan kelezatan kuliner Kazakh.

Ada pepatah kuno di tanah Kazakh, “Jika membiarkan tamu pergi saat matahari terbenam, maka sekalipun melompat ke sungai pun tak akan dapat membersihkan aib tersebut.” Mereka percaya tamu adalah anugerah dari Allah, tidak boleh disia-siakan.

Setiap kali hendak pergi setelah diperlakukan dengan hangat, Lin Mo selalu meninggalkan setumpuk kecil dolar sebagai tanda terima kasih atas keramahan dan kejujuran para penggembala.

Lin Mo menunggangi kuda merah kecokelatan menuju arah asap dapur mengepul. Di padang rumput, ada ungkapan yang terkenal di kalangan Kazakh: “Selama di perjalanan kau bertemu orang Kazakh, meski berjalan setahun pun kau tak perlu membawa sebutir gandum atau segenggam uang.”

Asalkan melihat rumah tenda, Lin Mo tahu ia telah menemukan tempat beristirahat malam ini.

Semakin dekat, suara manusia dan hewan di depan semakin jelas, bahkan terdengar suara anak-anak yang bermain riang.

Diiringi derap ringan kaki kuda, beberapa anak kecil menunggang kuda kecil muncul di hadapan Lin Mo. Mereka saling kejar-kejaran sambil tertawa. Tak heran, bangsa padang rumput memang dikenal piawai menunggang kuda sejak kecil. Meski masih muda, keahlian mereka mumpuni, duduk di punggung kuda seolah tak tergoyahkan, bahkan kadang-kadang mereka melakukan aksi-aksi sulit.

Inilah permainan kuda yang sesungguhnya. Anak-anak di daerah pertanian hanya bisa bermain kuda-kudaan dari bambu, jelas tak sebanding dengan anak-anak penggembala yang menunggang kuda sungguhan.

Tak lama kemudian, tampaknya anak-anak itu melihat ada orang asing yang mendekat, mereka penasaran, memperlambat laju kuda, dan mendekati Lin Mo.

Penampilan Lin Mo sangat berbeda dengan para penggembala di padang rumput, sehingga mencolok di mata mereka. Namun rasa penasaran itu justru membuatnya lebih mudah diterima. Dibanding para perampok padang rumput atau binatang buas, Lin Mo sebagai wisatawan asing tampak jauh lebih ramah.

Anak-anak itu kini hanya berjarak belasan langkah, mereka memandang Lin Mo sambil tersenyum, berbicara dalam bahasa Kazakh yang tak dimengerti Lin Mo, lalu tertawa bersama.

Tiba-tiba, salah satu anak berubah wajahnya, menatap kuda yang ditunggangi Lin Mo dengan serius, seolah hendak memastikan sesuatu. Mendadak ia berteriak ketakutan.

Lin Mo baru saja hendak melambaikan tangan, namun anak-anak itu seperti melihat hantu, memutar kuda mereka dan berlari ke arah rumah tenda, meninggalkan Lin Mo sendirian.

“Ada apa ini?!” Lin Mo menoleh ke kiri dan kanan, tak ada tanda-tanda bahaya di sekitar. Ia pun memeriksa dirinya sendiri, tak ada yang berubah menjadi aneh. “Apa sebenarnya yang terjadi?” pikir Lin Mo penuh tanda tanya.

Tak lama, beberapa pria dewasa berbadan kekar datang menunggang kuda, membawa senapan dan golok, mengelilingi Lin Mo, menodongkan senjata dengan wajah tak bersahabat.

Lin Mo masih belum tahu apa yang terjadi hingga membuat mereka salah paham, namun ia tetap tenang dan mengangkat tangan, menunggu situasi jelas sebelum bertindak, apalagi ia tidak mau melukai warga sipil.

Melihat wajah Lin Mo yang benar-benar kebingungan, mereka malah semakin marah, menodongkan senjata dan mengacungkan golok, seolah siap menyerang kapan saja.

Saat itu, seorang tua mengenakan jubah panjang, ikat pinggang kulit lebar, topi putih berbulu hitam, berwajah kemerahan dengan rambut dan jenggot beruban, menunggang kuda masuk ke lingkaran, mengangkat tangan untuk menghentikan tindakan agresif para pria itu, lalu berkata beberapa patah kata kepada Lin Mo.

Tetap saja Lin Mo tak mengerti. Sambil menengadahkan tangan, ia berkata setengah bercanda, “Maaf, saya tidak bisa berbahasa Kazakh maupun Rusia, saya tidak mengerti apa yang kalian katakan!”

Sejujurnya, Lin Mo sedikit menyesal tak belajar bahasa Kazakhstan dasar sebelum berangkat. Entah karena tim intelijen yang kembar itu lupa melatihnya, atau memang sengaja tidak mempersiapkan.

Tak disangka, orang tua itu justru mengerti, bahkan berbicara dalam bahasa Mandarin yang cukup lancar, “Selamat datang, tamu dari jauh. Mohon maaf anak-anak kami bersikap kurang sopan padamu!”

Begitu Lin Mo membuka suara, orang tua itu langsung paham telah terjadi kesalahpahaman. Ia pun menegur para pria yang membawa senjata itu, membuat mereka dengan enggan menurunkan senjata.

“Jadi sebenarnya apa yang terjadi?” Lin Mo akhirnya bisa bernapas lega. Ia memang tak ingin bertarung bila tidak perlu, kekuatan seorang penunggang naga tentu tak bisa dihadapi orang biasa, dan ia tentu tak akan membiarkan mereka begitu saja menyerangnya.

“Bolehkah saya tahu, dari mana Anda mendapatkan kuda ini?” Tatapan orang tua itu mengarah ke kuda merah kecokelatan yang ditunggangi Lin Mo. Kuda itu memang hasil rampasan, kuat dan penurut, sangat berguna di padang rumput, hemat tenaga dan jelas ramah lingkungan.

“Kuda?” Lin Mo menepuk kepala kuda merah itu, si kuda pun membalas dengan mengusap tangannya. Ia tak habis pikir, masalah ternyata ada pada kuda yang sudah beberapa hari ia tunggangi.

“Coba perhatikan, di pantat kuda ada tanda khusus, itu adalah merek dari kawanan kuda kami, setengah tahun lalu kuda ini dicuri orang. Kami sempat mengira sudah tak mungkin kembali, tapi kini Anda menungganginya kemari, jadi...”

Tak perlu dijelaskan, anak-anak dan para pria dewasa itu mengira Lin Mo adalah pencuri kuda. Di padang rumput, mencuri kuda adalah kejahatan berat, jika tertangkap pemilik, pelaku bisa saja langsung dibunuh.

Lin Mo memperhatikan merek pada kuda mereka dan pada kuda merahnya, ternyata benar-benar sama. Tak heran mereka marah dan merasa terancam.

“Oh, ternyata begitu!” Lin Mo baru paham, lalu segera menjelaskan, “Kuda ini bukan saya curi, tapi saya rebut dari tangan perampok.”

“Perampok? Dasar pencuri kuda terkutuk! Ke mana perginya mereka? Terima kasih atas kabar ini, saya akan memberitahu penggembala lain, para penjahat itu harus dibasmi!” Orang tua itu mengibaskan cambuknya dengan geram, suaranya menggelegar seolah menghantam para pencuri itu.

“Haha, saya tidak tahu mereka lari ke mana, yang jelas mereka gagal merampok saya, malah saya yang berhasil merebut kuda mereka!” Lin Mo tertawa, setengah bercanda, setengah serius.

Pada kenyataannya, para perampok itu mungkin sudah menjadi santapan serigala, tak bersisa, jadi apapun yang Lin Mo katakan takkan ada yang membantah.

“Karena hari ini bertemu pemiliknya, maka kuda ini saya kembalikan saja!” Lin Mo melompat turun, menepuk leher kuda. Ia pun ikhlas, sebab seekor kuda adalah hasil jerih payah penggembala, siapa pun pasti akan marah jika hartanya dicuri.

Karena bertemu pemiliknya, lebih baik kuda ini dikembalikan. Lagi pula, tujuan Lin Mo tak jauh lagi, kalau tidak, ia harus memikirkan cara lain untuk melepas kuda itu.

“Tidak, tidak!” Orang tua itu buru-buru turun dari kudanya, terkejut sambil menggeleng-geleng, lalu menggenggam tangan Lin Mo, “Kuda ini telah dicuri pencuri, tapi membawa tamu jauh kemari, ini pasti kehendak Tuhan. Anda adalah tamu kehormatan kami. Biarlah kuda ini menjadi hadiah karena telah membantu kami menghajar para perampok itu. Kami takkan mengambilnya kembali.”

Mungkin memang benar ada kehendak Allah di balik semua ini. Orang tua itu tak berani mengambil kembali kuda Lin Mo, dan menganggapnya hadiah untuk sang tamu.

“Tak perlu, saya hampir sampai tujuan, tak mungkin selalu membawa kuda ini. Sudah sangat cukup saya bisa meminjamnya beberapa hari,” kata Lin Mo sambil menggeleng. Dalam perjalanan tugas, kuda ini memang hanya sementara. Jika tak bertemu pemiliknya, Lin Mo sudah berniat melepas kuda itu ke alam, meski jinak dan kuat, tetap saja tak mungkin dibawa pulang ke Tiongkok.

Apa mungkin pesawat tempur terbang di langit, kuda di darat mengejar, dan di markas ada pasukan berkuda? Tentu tidak!

Dalam pepatah Kazakh, sebagian warisan dari leluhur memang diperuntukkan bagi tamu. Dalam pertemuan yang kebetulan ini, orang tua itu sebenarnya ingin menolak, namun apa yang dikatakan Lin Mo memang benar. Tamu dari Tiongkok yang berjalan sendirian di padang rumput, meminjam kuda sesaat masih masuk akal, tapi membawanya pulang jelas tak mungkin. Lagipula, bagaimana cara merawatnya? Ini bukan kucing atau anjing yang makanannya bisa dibeli di supermarket.

“Baiklah! Jika di masa depan Anda butuh bantuan, jangan ragu untuk mengatakannya. Orang Kazakh akan melakukan segalanya untuk sahabatnya.” Orang tua itu lalu membalikkan badan, menatap para pria kekar itu dengan marah, “Apa yang kalian tunggu? Segera bersiap, sembelih domba paling gemuk! Keluarkan susu kuda terbaik!”

Para pria itu tak berani membantah, mereka segera bergegas menyiapkan segalanya.