Bagian Delapan Puluh Tiga - Membuat Kalian Bernyanyi "Takluk" dengan Tinju

Bagian Delapan Puluh Tiga: Membuat Kalian Menyanyikan "Penaklukan" dengan Tinju

“J-10? Apa pesawat buatan Tiongkok bisa diandalkan? Mendengar kau berkata seperti itu, aku jadi mulai meragukan kemampuan ‘Garda Depan 4’. Pesawat biasa saja tidak mampu dijatuhkan, jangan-jangan ‘Garda Depan 4’ lebih buruk dari yang kita bayangkan,” kata Lawrence Kotler sambil mengambil cerutu yang masih menyala di asbak, seolah sedang berlomba membuat asap melingkar dengan pemuda Asia Timur berambut hitam di hadapannya.

“Mana mungkin? Para penggemar militer Tiongkok sangat merekomendasikan pesawat itu. Jangkauan dan kecepatannya bahkan dua puluh persen lebih baik dari Stinger. Data seperti itu tidak mungkin palsu. Dua unit F-14 kita itu sepertinya memang harus diganti. Sudah terlalu tua. Aku sarankan J-10, kalau bisa dapat J-14 malah lebih bagus. Barang buatan Tiongkok, rasio kualitas dan harganya pasti terbaik,” sahut pemuda Asia Timur dengan senyum nakal, seperti pedagang keliling yang sangat piawai mempromosikan produknya, membanggakan kelebihan barang jualannya dengan gaya agresif.

“Sudahlah, jangan lagi promosikan barang Tiongkok padaku. Negara itu penuh barang tiruan. Aku tetap percaya barang Eropa-Amerika lebih berkualitas. Tapi kau juga benar, dua F-14 itu memang sudah usang. Kabarnya, hampir jatuh beberapa waktu lalu. Suku cadangnya pun sulit. Dengar-dengar, si Ralatika mau nabung beli Su-27. Kita tidak boleh kehilangan kendali udara. Di tempat sekecil ini saja, sampai harus berlomba-lomba beli jet tempur. Benar-benar jadi ajang perlombaan senjata,” Lawrence Kotler menggelengkan kepala. Ia sama sekali tidak tertarik dengan persaingan bergaya orang kaya di tempat seperti ini. Jika bukan demi pertimbangan buffer militer dengan pasukan pemerintah dan penghalang alami di sekitar, ia sudah lama menyapu bersih semua pesaing dengan anak buahnya.

“Selain itu, beri instruksi untuk mendukung para pemberontak Timur Turkistan di wilayah Tiongkok dengan persenjataan. Suruh mereka bikin keributan, hitung-hitung balas budi. Biar Tiongkok tahu bahwa ‘Kalajengking Merah’ bukan pihak yang bisa diremehkan,” Lawrence Kotler memutuskan satu rencana yang mengorbankan nyawa manusia dengan ringan, tak peduli berapa banyak korban yang jatuh.

“Sudah-sudah, jangan mengeluh. Ayo, lihat barang bagus yang kubawa untukmu.” Pemuda Asia Timur itu menerima ransel besar dari pelayan, lalu mengeluarkan barang-barang satu per satu, “Lihat, teh Longjing terbaik dari Danau Barat, juga teh bata, pu-erh, dan tieguanyin. Di sini makanannya cuma daging kambing dan unta. Bau badanku jadi amis tak hilang-hilang. Untung ada teh, bisa mengusir amis, menghilangkan lemak, dan menyehatkan pencernaan. Oh iya, ada juga batu giok putih berkualitas dari Hetian, cocok buat rayu perempuan. Tinggal sodorkan giok ke dada gadis yang kau incar, dijamin malam ini dia hanya milikmu seorang.” Pemuda itu tertawa-tawa sambil mengacungkan batu giok ke arah para gadis Persia yang sedang berenang di danau, jelas matanya sudah tertuju pada salah satu dari mereka.

Namun, Lawrence Kotler malah mengernyit, wajahnya berubah tak senang. “Cukup, House. Kau sebaiknya lebih banyak memikirkan pekerjaanmu, jangan terus sibuk dengan hal-hal tak berguna. Hati-hati, kalau bos sampai tahu, lidahmu bisa-bisa dipotong.”

Mendengar kata “bos”, pemuda Asia Timur itu langsung seperti mendengar kata terlarang. Tubuhnya kaku, wajahnya memucat, tak lagi memeriksa ranselnya. Matanya berputar, ia menepuk kepala dan berkata, “Baru ingat, pihak Tiongkok sepertinya sedang mengawasi kita. Ini bukan kabar baik. Menghadapi pemerintah Kazakhstan saja sudah merepotkan, apalagi kalau harus berurusan juga dengan pemerintah Tiongkok. Sangat berbahaya. Saat pulang tadi, aku sudah perintahkan orang mencabut beberapa ‘mata-mata’ musuh. Kita harus perketat keamanan, waspada terhadap orang asing. Tidak bisa tidak, aku harus segera kabari Frank. Bisa jadi pasukan khusus Tiongkok sudah menyusup ke Ayisuru, senapan penembak jitu mereka mungkin sudah membidik kepala kita.”

Tanpa peduli ranselnya, pemuda Asia Timur itu langsung lari tergesa-gesa.

“Orang ini, jangan sampai jadi pembawa sial!” Mendengar House bicara soal penembak jitu, Lawrence Kotler langsung merasakan hawa dingin naik ke tengkuknya. Ia berdeham tak nyaman, menarik kerah bajunya, lalu menjentikkan jari.

Seorang pelayan lain mengenakan setelan jas hitam segera muncul di samping Lawrence Kotler.

“Perintahkan Mustafa untuk memeriksa seluruh wilayah Ayisuru, cari tahu apakah ada wajah asing. Kalau ada yang mencurigakan, tangkap dulu. Jika melawan, tembak mati di tempat!” Lawrence Kotler juga dibuat ketakutan oleh ucapan terakhir pemuda Asia Timur itu.

Mustafa adalah kepala keamanan ‘Kalajengking Merah’ di Ayisuru, seorang Turki, kejam dan licik. Ia buronan Interpol, tak punya tempat bersembunyi, akhirnya bergabung ke ‘Kalajengking Merah’. Kelicikannya yang terkenal membuatnya menempati posisi kepala keamanan dan menjadi anjing penjaga organisasi tersebut.

Meski organisasi ini adalah kelompok milisi bayaran, mereka tetap butuh manajemen sipil internal. Kekacauan yang dibiarkan justru akan merugikan stabilitas dan perkembangan ‘Kalajengking Merah’. Lagi pula, para anggota masih punya keluarga yang harus hidup.

Satu regu tentara bersenjata lengkap mengawal Yakov Si Serigala Tunggal yang sudah dilucuti senjatanya bersama tidak sampai seratus anak buahnya ke sebuah kamp yang dikelilingi tembok beton modular.

Pengikut Yakov adalah para prajurit paling setia dan terlatih. Yang lain, bersama pemimpin kedua, menyamar sebagai kelompok lain yang menyerah dan akan masuk wilayah ‘Kalajengking Merah’ belakangan. Ini sudah biasa, kelompok bersenjata di sini sering bergabung dan berpisah. Kalau tak kuat bertahan, mereka akan menyerah pada kelompok yang lebih kuat. Sebaliknya, yang kuat namun kehilangan kendali akan dikhianati bawahannya. Hukum rimba seperti ini adalah aturan tak tertulis di gurun ini.

Di dalam kamp, terdapat banyak orang dengan beragam pakaian—ada yang memakai seragam militer era Uni Soviet, pakaian tradisional Uighur, juga Kazakh. Sama seperti kelompok Yakov, mereka adalah tentara bayaran yang baru bergabung, masing-masing menempati wilayah sendiri, duduk bersama, berjudi, bertengkar, atau berkelahi. Suasana sangat kacau.

Lin Mo yang menyusup bersama kelompok Yakov, sekilas tidak berbeda dengan orang Asia Tengah lain. Ia mengoleskan ramuan khusus pada kulitnya hingga menjadi gelap, alisnya yang tebal diperjelas dengan arang. Jelas Yakov sudah berpengalaman dalam hal semacam ini. Wajah Lin Mo kini tampak memiliki ciri khas orang Kazakh.

Dari sebuah kebetulan, Lin Mo baru tahu kalau Yakov, yang tampak seperti bandit tua itu, dulunya adalah anggota KGB Uni Soviet. Setelah Uni Soviet bubar, hidupnya terlunta-lunta hingga akhirnya kembali ke tanah asal, membentuk kelompok, dan mengambil pekerjaan sebagai tentara bayaran demi bertahan hidup.

Disebut kamp militer, kenyataannya tak jauh beda dengan penjara atau kamp konsentrasi. Lin Mo dan Yakov langsung menjadi pusat perhatian saat masuk, seperti domba kecil di tengah kawanan serigala—tatapan buas, haus darah, dan kejam.

Orang-orang ini, yang menjadikan kematian sebagai profesi, tak ada bedanya dengan binatang. Bagi mereka, yang ada hanya uang, nyawa, dan senjata. Tak ada hukum atau moral yang mengikat.

“Jadi ini si Serigala Tunggal Yakov! Haha, kau juga sudah kehabisan akal rupanya?” Seseorang mengenali Yakov di antara kerumunan.

“Hmph!” Yakov hanya mendengus dari hidung, tak menanggapi.

“Yang bicara itu Mandau, kepala suku di barat gurun. Katanya, tahun lalu dia dikepung tentara Tiongkok dan Kazakhstan, ternyata masih hidup,” bisik Yakov kepada Lin Mo, menjelaskan. Jiwa profesionalnya sebagai mantan KGB selalu membuatnya memperlakukan Lin Mo sebagai klien utama, tak peduli apa tujuan Lin Mo. “Hati-hati, mereka semua bukan orang sembarangan. Meski sudah terpencar karena dihajar tentara pemerintah, mereka tetap pembunuh kejam.”

“Ya,” Lin Mo tetap tenang, meraba gelang besi kasar di pergelangan tangannya, yang sebenarnya adalah emas yang diubah bentuk. Begitu masuk ke lembah, para prajurit ‘Kalajengking Merah’ bertindak lebih kejam dari bandit. Selain beberapa barang pribadi dan pisau kecil tradisional, semua senjata dan benda tajam disita tanpa sisa, bahkan senjata panjang pun tak boleh dibawa.

Lin Mo pun mengantisipasi dengan menyulap koin emas menjadi gelang besi murahan yang tak menarik perhatian.

Perkataan Mandau yang dikenali Yakov tadi memancing gelak tawa. Rupanya nama Serigala Tunggal masih cukup terkenal di kawasan Kyzylkum.

“Yakov, dulu aku ajak kau gabung, menikmati hasil rampasan bersama, rebut wilayah bersama, tapi kau menolak dan malah menodong senjata ke aku. Sekarang di mana harga dirimu? Akhirnya kau juga ikut ‘Kalajengking Merah’, makan sisa orang lain,” kata Mandau, jelas menyimpan dendam dan tak mau melepaskan Yakov begitu saja.

Mandau mendorong kerumunan, melangkah ke arah Yakov dengan banyak anak buah membuntuti.

Dari nada bicaranya, jelas Mandau ingin menjadikan kelompok Yakov yang baru datang sebagai contoh, sekaligus mengambil hati ‘Kalajengking Merah’ agar mendapat perlakuan lebih baik setelah bergabung.

Tubuh bagian atas Mandau telanjang berbulu lebat, penuh luka. Sebuah bekas luka besar membentang dari telinga kiri hingga ke bawah hidungnya. Telinga kirinya hilang, tampaknya pernah ditebas hingga putus, menyisakan lubang saja. Mata cokelat kekuningan berkilat garang, wajahnya tampak penuh permusuhan menatap Yakov dan kawan-kawan.

Lin Mo yang mengenakan kain penutup wajah berwarna putih tetap diam. Meski tak mengerti bahasa yang dipakai, ia tahu orang itu datang membawa masalah.

“Sialan Mandau, dia memang cari gara-gara. Tuan Morin, nanti kamu berlindung di belakang,” bisik Yakov dengan wajah penuh kerut, tapi tanpa sedikit pun rasa takut. Ia memerintahkan dengan suara pelan pada anak buahnya, “Aymak, Shadin, kalian lindungi Tuan Morin. Azat, Sharhan, bersiaplah, jangan sampai terpencar. Nanti beri pelajaran pada orang-orang nekat ini.”

“Baik!” Anak buah Yakov tampak sudah terbiasa menghadapi tantangan semacam ini.

Dua pria menjaga Lin Mo di tengah-tengah barisan.

Selanjutnya...