Bagian Ketujuh Puluh Delapan - Buka

Bagian Ketujuh Puluh Delapan: Buka

Terdengar suara cambuk yang tajam, bayangan cambuk melesat cepat, sebuah batu terlempar ke udara. Pria Kazakh bernama Baletabek yang datang bersama Lin Mo ke kota kecil itu mengumpat dengan marah. Saat itu, beberapa anak kecil berlarian keluar dari sebuah gang, berteriak sambil melempari Lin Mo dengan batu.

Anak laki-laki yang ditangkap Lin Mo memanfaatkan kesempatan itu, menendang keras ke kaki Lin Mo, lalu berontak sekuat tenaga. Suara kain yang robek terdengar dari bahunya, air mata segera menggenang di matanya, jelas luka itu sangat menyakitkan. Namun ia sama sekali tak ragu, langsung menyelinap ke gang terdekat dan menghilang.

Setelah menyadari yang terjadi, Lin Mo hanya memegang secarik kain compang-camping di tangannya. Ia sama sekali tak menggubris lemparan batu itu dan juga tidak mengejar. Anak itu penuh akal, bahkan ada teman yang membantu melarikan diri, benar-benar licik.

Baletabek kembali mengayunkan cambuknya. Bagi para penggembala, bermain cambuk sudah seperti naluri. Beberapa batu berhasil ia jatuhkan, namun tetap saja ada beberapa yang melayang ke arah Lin Mo. Namun Lin Mo sama sekali tidak berusaha menghindar, batu-batu itu hanya meleset nyaris mengenai tubuhnya, tak satu pun yang benar-benar kena.

Di mata Lin Mo, batu-batu itu terbang sangat lambat, mustahil mengenainya. Ini adalah naluri penghindaran dan serangan seorang penunggang naga sekaligus pilot. Serangan meriam, rudal, anak panah, dan sihir jauh lebih berbahaya dari lemparan batu.

"Sudahlah, Baletabek! Tidak ada yang hilang, kan?" Lin Mo melempar kain yang tersisa di tangannya, melihat anak-anak yang baru saja muncul untuk membantu temannya kini lari berhamburan, lalu menarik Baletabek yang hendak mengejar.

Kata-kata makian dalam bahasa Kazakh memang sangat jarang, kebanyakan serapan dari bahasa lain. Baletabek yang kesal hanya bisa mengulang-ulang kata makian yang sama, sampai-sampai Lin Mo yang tak paham pun bisa menebak artinya.

"Anak-anak pencuri ini! Kalau besar nanti pasti jadi serigala pemangsa manusia!"

Para penggembala padang rumput sangat membenci pencuri, yang hidup dengan mencuri hasil keringat orang lain. Baletabek meludah ke tanah dengan geram.

Lin Mo akhirnya harus bertanya pada orang lain, dengan bantuan terjemahan Baletabek. Namun, yang tak ia duga, pemilik toko kelontong yang tampak jujur itu bukannya langsung menjawab dengan ramah, malah mengangkat tangannya, menggosok-gosokkan jari.

Isyarat itu universal: minta uang!

Sial, tanya jalan saja harus bayar!

Lin Mo mengeluarkan uang sepuluh yuan dari dompetnya. Di Asia Tengah dan wilayah sekitar Tiongkok, uang yuan masih berlaku.

Pemilik toko kelontong melirik uang di tangan Lin Mo, lalu menggeleng pelan. Kurang!

Lin Mo menambah selembar sepuluh yuan lagi, tetap menggeleng!

Lin Mo kesal, langsung mengeluarkan selembar seratus yuan yang merah menyala dan menamparkannya ke tangan pemilik toko kelontong itu, bahkan tanpa meminta Baletabek menerjemahkan, lalu menunjuk si pemilik toko sambil berkata, "Kalau masih kurang, kubongkar tokomu!"

Sudah minta uang, sekarang malah hendak memeras. Benar-benar orang aneh, memang hati manusia tak bisa ditebak.

Ekspresi dan gerak-gerik Lin Mo, ditambah Baletabek yang tampak garang, segera dipahami pemilik toko kelontong itu. Di kota kecil yang kacau seperti ini, ia tentu tahu kapan harus berhenti. Ia cepat-cepat meraih uang seratus yuan dari tangan Lin Mo, lalu dengan logat Kazakh yang aneh, ia menunjuk-nunjuk, memberi petunjuk jalan pada Lin Mo dan Baletabek.

Orang yang bisa bertahan berbisnis di sini, selama lawannya bukan orang lemah, biasanya tidak akan menipu. Pemilik toko kelontong itu memberi penjelasan cukup rinci, bahkan meludahi jarinya lalu menggambar peta kota sederhana di atas meja, membuat Lin Mo merasa uang seratusnya tidak terbuang percuma.

Mengikuti petunjuk si pemilik toko, Lin Mo dan Baletabek menemukan sebuah rumah kecil berdinding tanah di pinggiran kota. Temboknya yang rendah membuat isi halaman terlihat jelas, serba usang dan kumuh, bahkan tidak ada satu pun hewan ternak. Pintu rumah yang rusak setengah terbuka.

Orang yang jadi informan ini hidupnya juga tampak sengsara, pikir Lin Mo. Ia mengetuk pintu halaman sambil berseru, "Aji! Aji! Kau di dalam?"

Tampaknya rumah itu kosong, tak ada jawaban. Ia mendorong pintu perlahan, ternyata tidak terkunci. Dengan sedikit tenaga, pintu itu berderit pelan dan terbuka ke samping.

Lin Mo menyerahkan tali kekang kuda merahnya pada Baletabek, lalu masuk sendirian sambil memanggil-manggil.

Anehnya, tetap tak ada jawaban. Seharusnya ada yang keluar untuk memastikan sandi pertemuan, tapi tak terdengar suara apa-apa. Namun Lin Mo merasa ada seseorang di dalam, ada getaran napas yang tertangkap.

Ia langsung mengulurkan tangan ke pintu rumah. Seperti pintu halaman, juga tidak terkunci. Dari dalam, tercium bau aneh yang membuat Lin Mo refleks menutup hidung.

Mungkin suara pintu yang dibuka membuat orang di dalam terkejut. Lin Mo merasakan napas di dalam rumah itu jadi lebih cepat. Ia pun melangkah ke arah sumber napas itu, melewati ruang tengah, masuk ke halaman belakang yang sempit, langsung menuju dapur kecil yang ada cerobong asapnya. Napas yang lemah itu berasal dari sana.

Hanya kepekaan penunggang naga yang membuatnya sadar. Kalau tidak, Lin Mo tak akan tahu rumah yang tampak lama tak berpenghuni ini ternyata masih ada orang.

Lin Mo mendorong pintu dapur, dan melihat sosok kecil kurus meringkuk di tumpukan kayu bakar yang kering dan rusak di samping tungku tanah. Baju dan anggota tubuh yang terlihat bergetar halus, dan ketika pintu terbuka, sinar matahari menerobos masuk, Lin Mo jelas mendengar suara terkejut yang berusaha ditekan dari balik tumpukan kayu itu.

"Keluarlah! Aku sudah melihatmu!" Lin Mo bersandar santai di kusen kayu yang sudah lapuk, menatap tumpukan kayu.

Tiba-tiba, dari balik tumpukan kayu muncul wajah kecil yang polos penuh ketakutan dan bertatapan dengan Lin Mo.

"Ah! Kau!" Wajah bocah laki-laki itu berubah dari takut jadi terkejut saat melihat Lin Mo. Lin Mo pun kaget, ternyata sangat ia kenal. Bukankah ini bocah yang tadi berusaha merampas dompetnya?

"Kau!" Lin Mo juga terkejut. Sungguh dunia sempit, bocah itu masih mengenakan baju dengan lubang di bahunya, bekas Lin Mo pegang saat ia melarikan diri.

"Kau, kau mau apa? Dompetmu sudah kau ambil lagi, kan?" Bocah itu terlihat sangat ketakutan, kehilangan keseimbangan dan jatuh ke lantai, lalu mundur menjauh dari Lin Mo, menyudut walau kotor dan berdebu.

Lin Mo tertawa melihat bocah dekil ini begitu penakut seperti kelinci. Ia berjongkok, mengangkat kedua tangan, "Hehe, kau tak perlu takut. Aku bukan mau mencarimu. Kenapa kau ada di sini?"

"Ini... ini rumahku!" Bocah itu mengusap hidung, matanya yang coklat menatap Lin Mo penuh waspada, tangannya meraba-raba lantai mencari apa saja yang bisa dipakai untuk melindungi diri, bahkan sebatang rumput pun jadi.

"Rumahmu? Siapa Aji itu bagimu?" Lin Mo mencoba mencari kecocokan antara bocah ini dengan ciri-ciri Aji yang disebutkan dalam laporan—pendek, gemuk, bermata sipit—tapi tak menemukan kemiripan sama sekali antara bocah asing ini dengan Aji.

Lin Mo lupa, dirinya di sini justru adalah orang asing.

"Itu ayahku!" Bocah itu sedikit tenang setelah mendengar Lin Mo menyebut nama Aji, setidaknya bukan musuh.

"Ayahmu? Lalu Aji di mana? Aku datang mencarinya, kami sudah janjian bertemu di sini. Dia di mana?" Lin Mo agak heran, orang seperti Aji yang pendek, gemuk, dan jelek bisa punya anak seperti ini, jangan-jangan mutasi gen.

"Ayahku... ayahku sudah meninggal!" Bocah itu tiba-tiba matanya merah, air mata berderai membasahi pipi.

"Ibumu mana?" Lin Mo ingat Aji punya istri dari suku Uighur, rumah ini tak seharusnya tampak tak berpenghuni.

"Juga sudah meninggal, dipukuli orang sampai mati!" Kata-kata Lin Mo tampaknya menyentuh luka lama bocah itu, ia pun menangis keras, tangannya yang kotor penuh debu mengusap air mata, wajahnya makin kotor seperti kucing belang.

"Dipukuli orang sampai mati!" Lin Mo terkejut, bagaimana bisa? Baru beberapa hari ini, waktu rencana operasi dite