Bab Empat Puluh Tiga: Kontrak??

Setelah Lorin selesai berbicara, ia melihat semua orang menatapnya dengan pandangan kosong, barulah ia sadar kalau dirinya tadi terlalu bersemangat. Tak terasa ia menyesal dalam hati. Tadi ia bicara terlalu banyak tanpa berpikir, kalau-kalau guru di sini sama saja seperti para profesor dan jenius di kampungnya, ia pasti takkan dapat nilai, bahkan ijazah pun bisa-bisa tak dapat.

Saat itu, Akhsud tersadar, lalu berseru penuh keheranan, "Kakak, eh, Ketua! Kau benar-benar hebat. Bisa mengaitkan situasi perang dengan kondisi dunia bawah tanah. Mulai sekarang aku ikut denganmu saja. Mari kita dirikan kelompok sendiri, minum darah kambing, lalu bertato ikan tenggiri atau Hello Kitty di badan, nanti kita bentuk geng besar. Denganmu sebagai pemimpin, kita pasti bisa jadi penguasa kampus, tak perlu khawatir lagi. Nanti kalau masing-masing balik ke negara asal, bisa buka cabang juga. Kita rebut wilayah, bangun geng besar. Kau jadi raja bawah tanah umat manusia. Saat itu, kita semua bisa berjalan dengan kepala tegak, tak ada yang berani macam-macam. Paus pun tak ada apa-apanya. Sekalipun sehebat apapun, tetap saja bisa kita habisi pakai sebilah pisau kecil."

Lorin sempat terpaku, menatap mata Akhsud dengan seksama, dan mendapati di sana hanya ada kegilaan semata. Akhirnya ia yakin, orang ini memang benar-benar belum pernah nonton "Pahlawan", apa yang ia ucapkan barusan murni kebetulan saja.

Melihat Lorin diam saja, Akhsud jadi cemas, "Ketua, bicara dong? Semua menunggu keputusanmu, tahu!"

Lorin mendongak dan benar saja, seluruh kelas mengangguk-angguk setuju di belakang. Jelas sekali mereka menyetujui usulan Akhsud. Bahkan ia sempat mendengar ada yang menggumam menyesal, "Andai tahu begini, aku duluan saja yang angkat bicara. Kesempatan jadi pengusung utama sudah direbut Akhsud. Sial..."

Lorin jadi geli dan heran sendiri, orang-orang macam apa mereka ini, sudah jadi bangsawan malah ingin jadi preman. Otaknya betul-betul aneh.

Ia menggeleng-gelengkan kepala, "Aku tidak mau ikut-ikutan jadi preman, tak ada kelasnya. Lagi pula, narik uang perlindungan dan rebutan wilayah itu melelahkan. Apalagi minum darah kambing bareng-bareng, selain tak higienis, rasanya juga benar-benar aneh. Masuk geng harus dicap pakai besi panas, kulit melepuh berdesis, aku tak tahan sakit begitu. Lagi, soal tato, kulitku begini bagus, sekali tertulis susah dihapus."

Mendengar itu, semua orang tak menyangka ketua mereka yang masih muda ini ternyata suka hidup santai, tak punya ambisi besar, lalu serempak menghela napas, kekecewaan jelas terlihat di wajah mereka.

Melihat reaksi itu, Lorin berpikir sejenak, lalu berkata, "Tapi bukan berarti tak ada jalan. Nanti setelah pelajaran selesai, ikuti aku saja."

Seketika mereka bersorak gembira, saling bertepuk tangan. Ada yang berseru, "Setelah bertahun-tahun susah, akhirnya kita punya tempat bernaung. Hidup kita bakal enak mulai sekarang."

Tiba-tiba terdengar suara seseorang berdeham pelan di samping, barulah semua sadar kalau mereka masih di kelas dan gurunya pun ada di situ. Membicarakan ambisi jadi preman di hadapan guru jelas tak pantas, jadi buru-buru mereka duduk tenang lagi.

Jack menunggu sampai semua duduk, lalu berjalan mendekat. Ia menatap Lorin, tersenyum kaku, dan berkata, "Namamu Lorin, bukan? Aku ingin bertanya, bisakah kau jelaskan secara rinci tentang pemikiranmu soal perang tadi?"

Lorin berpikir sejenak, lalu tegas menggeleng, "Sebenarnya aku mau saja bicara lagi. Tapi karena kau tanya, aku baru sadar ternyata di sini tak ada satu pun buku teori tentang perang. Jadi, aku ingin menulis sebuah buku, judulnya juga sudah ada, 'Tentang Perang'. Lumayan lah, bisa dapat honor menulis."

Jack mendengar judul "Tentang Perang", sontak terkejut. Melihat wajah Lorin yang tak tahu malu itu, ia hampir saja stroke karena marah.

Sebagai pelatih, ia paham betul, karena perang berkepanjangan dan pendidikan yang kurang, dari dulu hingga sekarang, memang belum ada satu pun buku tentang teori perang di tempat ini. Jadi siapa pun yang bisa menulisnya, walaupun hanya sedikit berkualitas, pasti akan jadi pelopor, namanya tercatat dalam sejarah.

Hal seperti ini, jangankan gratis, meski harus berdarah-darah, banyak orang rela mempertaruhkan segalanya. Tapi si tukang onar ini malah terang-terangan bilang mau menulis buku demi uang saku.

Ia berusaha tersenyum, lalu berkata, "Bagus, aku ingin tahu, kau punya rencana apa untuk buku itu? Mau menulis apa saja? Kalau kau bisa meyakinkanku, nilaimu untuk mata kuliah strategi akan langsung kuanggap sempurna. Bahkan untuk semua mata kuliah yang kubimbing, kau otomatis dapat nilai terbaik. Aku juga akan memberimu dana khusus untuk menulis. Setelah lulus, aku akan rekomendasikan kau ke militer. Jadi penasihat utama, jadi komandan satu zona perang pun bukan masalah."

Lorin berpikir sejenak, lalu tanpa malu-malu meniru isi buku Clausewitz, "Sederhana saja. Aku akan membahas masalah perang secara filosofis. Misalnya, mengenai hakikat perang, teori perang, unsur-unsur strategi, pengantar pertempuran, elemen-elemen pertempuran, komposisi pasukan, pembagian kekuatan, operasi, logistik, penyerangan dan pertahanan, serta rencana perang..."

Jack benar-benar terkejut.

Sebenarnya, mengetahui hal-hal semacam itu mudah saja, karena setiap pertempuran di Daun Merah sudah didokumentasikan dengan rinci. Tapi belum pernah ada yang berniat menyusun dan membentuk teori baku jadi sebuah buku. Tak disangka, justru si muka manis ini dapat kesempatan emas.

Namun, ia juga tak iri. Ia sadar, memang ada hal-hal yang butuh bakat. Anak muda itu bisa memikirkan dan mulai menulisnya, sementara yang lain hanya menatap dokumen tanpa pernah terpikirkan.

Jack mendengar penjelasan Lorin yang begitu sistematis, lalu mengangkat tangan, "Bagus, sangat bagus. Sekarang, bilang saja, berapa uang yang kau butuhkan, akan kuberi. Asal buku itu benar-benar jadi. Honor penulis pun seluruhnya milikmu. Syaratnya, di halaman pengantar harus tertulis buku ini didukung oleh Akademi Daun Merah."

Lorin tertegun, agak malu memandang ujung sepatunya, "Syaratmu begitu bagus, aku jadi sungkan... Bagaimana aku mau bilang angka?"

Jack tersenyum, dalam hati merasa puas: ternyata Lorin bukan tipe yang hanya mengejar uang.

Ia hendak membujuk, tapi Lorin sudah mengangkat satu jari, "Cukup segini saja, ya?"

Jack bengong, dalam hati mengeluh, aku sungguh sudah buta. Dengar-dengar bocah itu bahkan bisa mengambil uang dari Lester si tua kaku itu, masih saja aku kira dia tak suka uang.

Namun di permukaan, ia tetap tenang, "Sepuluh ribu koin emas? Baik. Tidak masalah. Akan kutulis ceknya sekarang."

Selesai berkata, ia langsung berbalik.

Lorin mendongak, melihat punggung Jack, lalu menatap jarinya sendiri. Awalnya ia hanya ingin minta seribu koin emas, karena syarat yang diajukan sudah sangat bagus. Tak disangka, malah diberi sepuluh ribu.

Ia agak menyesal, dalam hati berpikir: kalau tahu begini, mestinya kubuka dua puluh jari, tangan dan kaki sekalian.

Tak lama, Jack kembali ke meja guru, mengambil pena dan menulis serangkaian angka, lalu menyerahkan kertasnya pada Lorin, "Cek ini bisa kau cairkan di bank mana saja di Kekaisaran. Cabangnya juga ada di lingkungan kampus."

Lorin sudah memegang cek itu, tapi Jack tak langsung melepasnya.

Lorin menatap Jack, dan Jack membalas tatapannya sambil tersenyum kejam, "Kalau kau menulis asal-asalan, mengada-ngada demi jumlah halaman, dan hasilnya tak memuaskan aku maupun para pelatih strategi lain, nasibmu akan sangat buruk. Meski kau didukung oleh wakil kepala Akademi Sihir dan Adipati Yulius, aku jamin kau tetap akan sengsara. Setelah itu, kau hanya bisa beternak babi dan menikahi gadis desa. Tapi kalau hasilnya bagus, akan ada bonus besar menantimu."

Lorin malas menanggapi, "Iya, iya, aku tahu."

Sambil berkata, ia langsung menarik cek itu.

Ia memandangi cek itu, menghitung jumlah nol sebelum koma, semakin lama semakin suka dengan selembar kertas itu, sampai-sampai tak rela melepaskan pandangannya.

Jack melanjutkan, "Tapi ingat, uang ini bukan untuk dihambur-hamburkan. Dalam satu... satu semester ini kau harus menuntaskan buku itu, setidaknya bikin kerangka utamanya. Mengerti?"

Lorin menjawab santai, "Mengerti, mengerti."

Jack mengangguk, lalu mengeluarkan satu dokumen, "Bagus. Sekarang tandatangani dokumen ini, sebagai bukti dana penelitian sudah kau terima. Kalian beberapa orang juga maju dan tanda tangan, sebagai saksi."

Beberapa siswa lain saling pandang, sadar ini bukan hal buruk, bahkan mungkin nanti nama mereka tercantum dalam sejarah pengkajian teori perang. Kesempatan menambah reputasi seperti ini tentu tak akan mereka lewatkan, sehingga mereka pun maju dan menandatangani.

Setelah semua selesai, Lorin menatap Jack dan merasa guru itu kini tampak lebih menyenangkan. Tiba-tiba ia teringat sesuatu. Dengan hati-hati ia bertanya, "Guru Jack, soal latihan itu bagaimana..."

Saat itu Jack sedang membayangkan, jika buku itu benar-benar terbit, sebagai pembimbing dan sponsor utama, tahun ini ia pasti akan dapat banyak penghargaan dan reputasi. Maka ia menjawab dengan santai, "Soal latihan, jalani saja sekedarnya. Asal di permukaan tetap baik-baik saja. Bagian kita ini memang sering dipandang sebelah mata, asal mereka tak bisa cari-cari kesalahan, sudah cukup. Kalau ada mata kuliah yang sulit kau lewati, bilang saja padaku, aku yang urus. Yang penting, buku itu selesai."

Lorin sangat girang, dengan jaminan itu, ia bisa lebih santai. Ia tersenyum, "Kalau begitu, terima kasih banyak."

Ia berbalik ke arah teman-teman, menghitung satu per satu, bersyukur jumlah mereka tak banyak. Lalu ia melambaikan cek, "Malam ini, aku traktir. Semua harus datang, jangan menolak."

Semua langsung menyambut dengan sorak-sorai.

Kemudian Lorin menoleh pada Jack, "Guru, semuanya sudah setuju, kau juga dong ikut?"

Jack mundur satu langkah, menggeleng keras, "Jangan jebak aku. Kalian saja yang pergi. Baru saja aku menulis cek, kalian ramai-ramai pesta, kalau ketahuan Dewan Etik Akademi, tamat riwayatku."

Lorin tertawa, "Tenang saja, kita rahasiakan, selesai urusan."

Jack tetap menggeleng, "Hari ini mereka tak tahu, besok pasti tahu. Tahun ini tak tahu, tahun depan pasti tahu. Sekarang ekonomi sedang susah, cari kerja tak mudah. Kalau sampai dipecat dari Akademi Daun Merah, nama baikku hancur, cari kerja pun mustahil."

Ia berhenti sebentar, lalu menambahkan, "Kalau sungguh ingin berterima kasih, tulislah buku itu dengan serius, itu yang terpenting."

Lorin terdiam, lalu mengangguk, "Baiklah. Nanti akan kutulis sebaik mungkin."

Jack kembali menggeleng, "Bukan, bukan. Maksudku, tulislah dengan benar. Meski lambat sedikit tak masalah, yang penting isinya benar-benar berkualitas. Aku tak mau kau buru-buru menyelesaikan lalu hasilnya sampah. Itu, bukan hanya rugi uang, tapi juga nama baikku dan namamu. Dan dua hal itu tak bisa dibeli dengan uang."

Lorin tertegun, diam-diam kagum pada integritas ilmiah gurunya. Ia memandang Jack dengan hormat, "Tenang saja, aku pasti akan menulisnya dengan sungguh-sungguh."

××××××××××××
PS: Hampir empat ribu kata. Tolong tambahkan dua suara lagi, ya. Nilai sekarang benar-benar memprihatinkan. Kalau bagus, malam nanti mungkin ada satu bab lagi...^^