Bab Dua Puluh Sembilan: Boneka Kain

Semua orang terdiam sejenak ketika mendengar tawa nyaring bak lonceng perak dari luar pintu. Lorin merasa samar-samar pernah mendengar tawa itu di suatu tempat.

Saat itu pula, terdengar suara pintu yang dibuka perlahan. Seorang gadis muda yang memesona dengan kecantikan luar biasa melangkah masuk, mengangkat ujung gaun panjangnya, berjalan ringan penuh semangat. Tatapannya jernih dan indah, senyum manis merekah di wajahnya saat menatap semua orang di ruangan. Lalu, dengan isyarat lembut tangannya, teko air yang mengambang di udara jatuh dengan mantap tepat ke genggamannya.

Leo menatap dengan seksama, lantas terkejut bukan main. Ia menjerit seperti tikus yang melihat kucing lalu berbalik hendak lari. Namun, dalam sekejap, gadis itu melesat ke depan, meraih kerah baju Leo dengan cekatan, dan menangkapnya dengan mudah.

Leo menutup wajah mungilnya dengan kedua tangan, melolong pilu, “Tolong! Tolong! Niko! Kakak! Tolong aku...”

Mendengar jeritannya, gadis itu tetap bergeming. Sambil tersenyum geli, ia mencubit pipi Leo yang halus dan lembut, lalu memarahinya, “Sudah kuduga kau memang anak bandel. Tapi tak kusangka separah ini. Dulu kau cuma bandit kecil, sekarang malah jadi pencuri rendahan. Bahkan tega mencuri teko kesayangan kakekku.”

Di bawah serangan tangan ajaibnya, Leo menahan sakit hingga berlinang air mata, terus merintih, “Maaf, maaf, aku salah. Aku cuma penasaran karena teko itu bisa menuang air sendiri. Aku cuma ingin coba, nanti akan kukembalikan.”

Barulah Lorin menyadari mengapa teko itu tampak familiar. Namun, melihat Leo yang terus meronta dalam dekap gadis muda nan molek itu, ia hanya bisa menghela napas. Anak ini benar-benar tak tahu bersyukur—diberi kesempatan emas seperti itu, masih juga tidak tahu memanfaatkannya.

Meski kesal pada adik kecilnya yang suka bikin ulah, Katherine tetap maju dan merebut Leo dari tangan gadis itu, lalu melemparkannya ke sofa seolah membuang sampah. Ia menatap gadis di depannya dengan dingin, bak ular berbisa bertemu musang, dan berkata, “Adel, apa yang kau lakukan di sini?”

Adel tersenyum manis, “Niko, begini caramu memperlakukan penyelamatmu? Kalau aku keluar dan bilang pada semua orang bahwa putra Adipati Julian pernah jadi bandit lalu jadi pencuri, kira-kira apa pendapat mereka tentang kalian?”

Katherine menoleh, menatap tajam adik kecil pembuat onar itu, namun melihat wajah mungilnya sudah penuh air mata dan ia diam memeluk kepala di sofa tanpa bergerak, hatinya pun melunak.

Ia kembali menatap Adel dan mengejek, “Tak peduli Departemen Propaganda Kekaisaran bicara apa, memoles dan membohongi rakyat jelata. Tapi sebagai bangsawan sejati, kita harus sadar bahwa pada dasarnya, bangsawan itu hanyalah parasit dan pengisap darah yang menempel pada rakyat.

Anak Adipati Julian menjadi bandit atau pencuri justru sangat cocok dengan identitas bangsawan. Hanya mereka yang memang terlahir untuk membunuh, menjarah, dan merebutlah yang layak memiliki kualitas seorang penguasa sejati.”

Ia berhenti sejenak, menatap Adel dengan dingin, “Kalau kau benar-benar ingin menyebarkan itu, aku justru berterima kasih. Siapa tahu besok sudah banyak yang datang bersumpah setia. Hahaha...”

Lorin tanpa sadar mundur setengah langkah. Walau ucapannya tak salah, membawakan teori bandit seperti itu dengan percaya diri dan terbuka sungguh butuh keberanian luar biasa.

Ia melirik ke arah para pengawal Cartel, berharap ada yang berani menasihati Katherine. Namun, ia kecewa karena mereka semua justru menciut setelah mendengar deklarasi penuh karisma dan tawa klasik sang ratu. Rupanya mereka sadar, Katherine kini benar-benar menapaki jalan menuju takhta ratu dunia.

Saat bersamaan, Lorin mendapati para pengawal itu menatapnya dengan pandangan aneh, seolah berkata, “Syukurlah pacarku bukan seperti itu.” Atau, “Saudara, mulai sekarang nasib nona besar kami serahkan padamu. Kami pulang dulu, ada makan malam di rumah.” Lorin seketika kesal.

Pada saat itu juga, Adel berkata lagi, “Begitukah? Kalau begitu, lupakan saja. Tapi bagaimana kalau aku bilang pada orang-orang bahwa putri Adipati itu tidak tahu berterima kasih, dan para pengawalnya lolos ujian dengan menari di pangkuan? Kira-kira apa kata mereka?”

Sambil berkata, ia berbalik menuju pintu dengan langkah ringan. Para pengawal Cartel pun panik.

“Nona Adel! Tunggu sebentar!” Mereka berteriak dan buru-buru menghadang di depan gadis itu, lalu menatap Katherine penuh harap.

Lorin yang melihatnya dari samping merasa sangat terhibur. Katherine, melihat tatapan memelas mereka, ragu sejenak, menggigit bibirnya yang merah muda, lalu berkata, “Baiklah, apa maumu?”

Adel sudah menunggu pertanyaan itu. Begitu mendengarnya, ia berputar bagaikan angin, pinggang rampingnya meliuk, gaun putihnya mekar indah laksana bunga.

Sambil tersenyum, ia berkata, “Tak banyak, hanya dua syarat.”

Katherine menyilangkan tangan di dada, menatap dingin, “Katakan!”

Adel tetap santai, tersenyum licik seperti rubah kecil, “Pertama, aku ingin tinggal di sini, dapat satu kamar.”

Katherine mengangguk tak rela, “Baiklah, asal kau tak bikin masalah, itu bisa diatur. Yang kedua apa?”

Adel mengangkat tangan putihnya, menunjuk ke hidung Lorin, tersenyum lebar, “Yang kedua, aku ingin seperempat bagianku.”

Katherine tertegun, berdiri terdiam. Lorin melihat Adel berjalan mendekatinya, saat melewati meja teh, ia mengambil sebilah pisau kecil.

Ia mendekat, memiringkan kepala, meneliti Lorin dari atas ke bawah, lalu mengacungkan pisau dari kepala ke bawah, mengukur-ukur sambil bergumam, “Dari mana aku harus mulai memotong? Tenang saja, aku hanya ingin seperempat saja. Potong dari atas, dari bawah, atau dari tengah ya...”

Dari... dari tengah? Lorin gemetar, melihat mata bulat bening itu tak berkedip sedikit pun, ia sadar: gadis ini benar-benar punya muka tebal, bahkan bisa berkata seperti itu.

Ia buru-buru mundur beberapa langkah, tersenyum kecut, “Nona Adel, jangan bercanda. Kau kan cuma ingin belajar drama dariku? Semua yang kutahu akan kukajari, bagaimana?”

Adel tertawa pelan, “Bagus, kau memang pintar.”

Sambil berkata, ia melempar pisau itu. Pisau meluncur dan menancap di meja dengan bunyi keras.

Melihat Katherine yang berdiri di samping dengan wajah kelam, Adel berpikir sejenak, lalu melirik genit pada Lorin, tersenyum manja dan menggandeng lengannya, membujuk dengan suara lembut, “Kalau begitu, ayo mulai sekarang. Boleh kan?”

Sambil berkata, ia meliuk-liukkan pinggang, dan dengan sengaja atau tidak, dadanya yang penuh dan montok bergesekan dengan lengan Lorin, membuat Lorin kehilangan akal sejenak.

Katherine menonton dengan tatapan dingin, akhirnya tak tahan dan berseru keras, “Terserah kalian saja!”

Lalu, ia berbalik dan berlari menaiki tangga. Lorin pun tersadar, menatap Katherine dan bertanya, “Mau ke mana kau?”

Katherine berhenti sejenak, lalu menoleh dengan wajah datar, “Aku mau tidur, kenapa? Mau ikut menemaniku?”

“Ah!” Lorin terhenyak, jantungnya serasa berhenti beberapa detik.

Ia menenangkan diri, “Apa... apa yang kau bilang barusan?”

Katherine menatapnya acuh tak acuh, “Kalau tidak mau, ya sudah. Tapi hati-hati, atau kau akan kukirim ke pasukan bunuh diri.”

Ia lalu menatap Adel, “Dan kau, hati-hati juga. Atau nanti akan kuceritakan pada Guru Lester ke mana kucing peliharaannya hilang dulu, dan siapa yang menghancurkan bunga sihir yang ia rawat lima tahun lalu.

Oh ya, tumpukan surat cinta super gombal yang dulu ditulis penyihir tua itu untuk istrinya—siapa ya yang saat bermain kurir surat malah menempelkan seluruhnya di papan pengumuman, jadi lelucon seantero akademi. Hahaha...”

Selesai berkata, walau Katherine tertawa, wajah cantiknya tetap tanpa senyum, lalu berbalik naik ke atas.

Lorin dan Adel saling berpandangan, sama-sama tertegun. Mendengar suara langkah kaki Katherine menjauh di lantai atas, Adel mendengus pelan, berkata pelan dengan sedikit rasa bersalah, “Cuma beberapa rahasia lama, hebat juga dia masih ingat.”

Namun, pada akhirnya ia tetap berdiri, berkata riang, “Lorin, kita sampai sini dulu, aku mau ambil barang-barangku, nanti kita lanjutkan lagi, ya?”

Selesai berkata, tanpa menunggu jawaban Lorin, ia berbalik, meninggalkan semerbak wangi dan berjalan keluar dengan langkah ringan.

Lorin melihatnya mengangkat ujung gaun panjang, berjalan dengan langkah penari yang anggun, hingga menghilang di ujung jalan, dan tanpa sadar menghela napas panjang.

Saat itu, Cartel menghampiri, menepuk pundaknya dengan penuh simpati, “Tuan Muda, walau jadi boneka rebutan dua perempuan memang menyedihkan, tak usah terlalu dipikirkan. Seperti kata pepatah, dua harimau bertarung pasti ada yang terluka. Jika nanti mereka selesai bertengkar, hidupmu akan lebih mudah.”

Lorin menatap wajah Cartel yang tegas dan jujur, namun di balik itu tersembunyi senyum geli, membuat Lorin marah, “Sialan kau!”

Malam itu berlalu tanpa kejadian berarti.

Keesokan paginya, saat Lorin masih terlelap di ranjang, terdengar suara di sampingnya, “Tuan Muda, Tuan Muda, bangun! Nanti terlambat!”

————————

Maaf, hanya ada satu bab hari ini. Malu rasanya minta suara, jadi lewat saja...

Lewat lagi mau bilang, kalau kalian tetap ingin memberi, aku terima dengan senang hati, hehe...

Lewat sekali lagi, terima kasih untuk teman Biru Ringan.