Bab Seratus Tujuh Belas 【Sekilas Kilatan Elang】

Ujian bela diri di musim semi dimulai pada tanggal delapan bulan dua, hari kedelapan adalah hari pendaftaran dan pengundian, sedangkan hari kesembilan baru resmi dimulai.

Ujian bela diri terbagi menjadi tiga babak. Babak pertama adalah pengukuran kemampuan yang berlangsung selama lima hari. Hari pertama adalah pengujian kekuatan dalam, di mana semua yang memiliki tingkat kekuatan dalam di bawah tahap pemahaman kecil setelah pelatihan akan dikeluarkan. Ini bertujuan untuk mencegah orang dengan kekuatan terlalu rendah ikut dalam ujian dan menghasilkan hasil yang memalukan.

Empat hari berikutnya adalah pertandingan eliminasi, di mana peserta yang lolos hari pertama saling bertarung satu sama lain. Dengan memastikan setiap orang bertanding dengan lawan yang berbeda, dipilihlah 16 orang terbaik untuk melaju ke babak kedua.

Namun, Gu Yue’an tidak perlu mengikuti babak pertama karena dia dipilih langsung oleh kaisar dan direkomendasikan oleh keluarga Gu di Chang’an. Dia hanya perlu menunggu di rumah untuk babak kedua.

Dalam beberapa hari itu, dia tidak melakukan persiapan khusus dan tidak merasa tegang. Berbeda dengan saat pertama kali datang ke dunia ini mengikuti kompetisi keluarga Chen, setelah bertahun-tahun mengayunkan pedang, hatinya kini sudah tenang seperti air yang tenang.

Siang hari, dia hanya minum-minum di rumah, mencabut pedang, dan karena Xie Yuliu tinggal bersamanya, dan Wang Lin yang setelah insiden di kediaman putra mahkota juga tetap tinggal dan menjadi kepala rumah tangga keluarga Gu, dia tidak pernah kekurangan teman minum.

Malam hari, dia fokus melatih "Nyanyian Besar Kesedihan Yin dan Yang yang Bertempur di Langit dan Bumi" dan membersihkan titik-titik energi. Sejak teori titik tumpu yang diajukan Ding Peng, dia mulai mencoba untuk mengaktifkan sebagian titik energi terlebih dahulu agar energi dalam bisa menembus tubuh. Setelah beberapa hari latihan, hasilnya cukup signifikan.

Lima hari berlalu dengan cepat, tiba hari keenam, namun babak kedua belum dimulai.

Babak kedua ujian musim semi tidak menggunakan sistem pertandingan eliminasi karena semua peserta sudah berada pada level yang seimbang. Oleh karena itu, lawan akan ditentukan melalui undian.

Hari keenam adalah hari pengundian.

Pengundian diadakan di Rumah Angin Musim Semi, diselenggarakan oleh Bailiao Sheng atas permintaan departemen administrasi. Karena peserta ujian bela diri sebagian besar berasal dari dunia persilatan, maka urusan ini diserahkan kepada mereka, menjadi semacam ciri khas.

Pagi itu, langit sedikit mendung, tidak seperti hari-hari sebelumnya yang hangat dan cerah, hujan musim semi yang lembut akhirnya akan turun.

Pagi-pagi sekali, undangan sudah dikirim ke kediaman Gu Yue’an, dua lembar, satu untuk Gu Yue’an dan satu lagi untuk Xie Yuliu.

Xie Yuliu orangnya keras kepala, tidak mau menerima rekomendasi keluarga Gu. Dia berhasil maju ke babak kedua melalui pertandingan eliminasi, meskipun sebenarnya tidak terlalu sulit, setiap kali dia mengayunkan pedang, lawan langsung tumbang. Dia hanya bertanding dua hari, setelah itu tidak ada lagi lawan sehingga menang tanpa bertarung.

Pada pukul sembilan pagi, Wang Lin sudah menyiapkan kereta di luar, Gu Yue’an dan Xie Yuliu naik kereta menuju Rumah Angin Musim Semi.

Sesampainya di sana, di luar sudah dipenuhi kereta-kereta mewah berwarna-warni. Kereta mereka yang masih berlubang panah tampak agak biasa saja, tapi Gu Yue’an justru menyukai kereta itu, bekas luka baginya adalah medali kehormatan.

Mereka masuk ke dalam Rumah Angin Musim Semi, menunjukkan undangan, dan dibimbing oleh pelayan kecil ke tempat yang sudah disiapkan. Di dalam sudah banyak orang, dari lantai atas ke bawah, semua berbisik-bisik.

Gu Yue’an tidak tertarik mendengar pembicaraan mereka, di sampingnya ada Xie Yuliu yang pendiam, jadi dia memilih menutup mata dan beristirahat.

Pada pukul sepuluh lewat lima belas menit, hampir semua orang sudah hadir. Di tengah panggung berdiri sosok pendek bertubuh kecil dengan wajah seperti monyet yang licik. Namun itu bukan Zeng Jingheng si monyet kecil, melainkan siapa lagi?

Begitu Zeng Jingheng naik panggung, tawa di sekeliling sulit ditahan.

Tak heran, wajahnya yang aneh sudah cukup membuat orang tertawa, ditambah aura liciknya, sulit untuk tidak tertawa terbahak-bahak.

Namun di antara para tamu, selain pendatang baru dari luar ibu kota, banyak juga yang berasal dari ibu kota. Mereka pernah melihat penampilan Zeng Jingheng saat ujian terakhir, tahu bahwa dia memang berbakat, jadi tawa pun tidak terlalu berlebihan.

Orang luar pun tidak berani terlalu berbuat onar.

“Ahem, hadirin sekalian,” si monyet kecil membungkuk ke segala arah, “Saya Bailiao Sheng Zeng Jingheng, hari ini akan memimpin pengundian ini, mohon kerjasamanya.”

Melihat Zeng Jingheng yang tiba-tiba serius membawakan acara, Gu Yue’an mengangguk sedikit. Ini juga bisa dianggap sebagai sebuah pertemanan baik. Saat mereka bertemu di Pengcheng dulu, mungkin tidak ada yang menyangka akan sampai pada hari ini.

Gu Yue’an berpikir, nanti setelah acara selesai, dia akan mengajak si monyet kecil makan, sebagai teman lama di perantauan.

Proses pengundian adalah, petugas departemen administrasi memasukkan nama-nama peserta babak kedua ke dalam sebuah kotak, lalu Zeng Jingheng akan mengambilnya berpasangan di atas panggung, sementara petugas mencatat di bawah.

Beberapa pelayan membawa sebuah kotak besar yang ditutup kain hitam ke atas panggung. Zeng Jingheng membuka kain hitam, dan terdengar desisan kagum dari dalam ruangan.

Kotak itu terbuat dari kaca murni berwarna polos, sangat transparan, sehingga isi di dalamnya terlihat jelas dari luar, sehingga kemungkinan kecurangan sangat kecil.

Bahan kaca itu tampaknya sangat mahal, hanya sebuah organisasi seperti Bailiao Sheng yang bisa menyediakan benda semahal itu.

“Saya yakin semua sudah melihat, demi menjamin keadilan mutlak, pengundian tahun ini menggunakan kotak kaca murni ini,” Zeng Jingheng memperkenalkan kotak itu dengan sikap tenang, lalu mengumumkan pengundian resmi dimulai.

Awalnya nama-nama yang dipanggil Gu Yue’an tidak kenal, tapi setelah dipanggil dia langsung mengingatnya karena yang terpilih harus naik panggung untuk konfirmasi dan bertemu lawan.

Xie Yuliu terpanggil lebih dulu dari Gu Yue’an. Lawannya adalah Yu Chaoseng dari Istana Biyou, yang dulu pernah bertarung di luar rumah minum di Kota Gusu melawan Tuoba Yan. Gu Yue’an cukup kenal dengannya, dia masih tampak seperti pangeran muda yang anggun.

Gu Yue’an merasa waktu berlalu begitu cepat.

Setelah Xie Yuliu turun panggung, Zeng Jingheng menarik satu nama lagi, akhirnya giliran Gu Yue’an.

Saat Zeng Jingheng menyebut nama Gu Yue’an dengan suara lantang, suasana di ruangan tiba-tiba hening sejenak.

Benar sekali, dia telah mengganti namanya kembali. Dia tidak ingin lagi dipanggil Gu Xiao’an, dia ingin memberi tahu semua orang bahwa namanya adalah Gu Yue’an.

Sebenarnya, memakai nama palsu adalah tanda ketidakpercayaan diri, ketakutan menghadapi sesuatu yang terlalu kuat dan tidak mampu melawannya, sebuah pelarian bawah sadar.

Namun sekarang Gu Yue’an sudah tidak butuh hal itu lagi. Dia bisa dengan bangga mengumumkan namanya kepada semua orang.

“Gu Yue’an? Bukankah itu Gu Xiao’an?”

“Apakah Gu Yue’an ini sepupu Gu Xiao’an?”

...

Saat Gu Yue’an meninggalkan tempat duduk dan melangkah ke panggung, dia bisa mendengar bisik-bisik seperti itu.

Namun saat dia naik ke panggung, suara-suara itu hilang karena semua tahu Gu Yue’an adalah Gu Xiao’an, dan Gu Xiao’an adalah Gu Yue’an.

Mengganti nama tampak seperti hal kecil, tapi sebenarnya itu adalah sebuah pengumuman, bahwa Gu Yue’an kini benar-benar bisa berdiri di depan semua orang tanpa rasa takut dan berkata, “Aku adalah aku. Aku tidak akan pergi ke mana pun. Aku tidak akan lagi bersembunyi atau melarikan diri. Aku di sini, jika kau ingin mencariku, silakan.”

Berdiri tenang di panggung menerima pandangan semua orang, Gu Yue’an memancarkan aura yang tak terjelaskan, membuat ruangan menjadi hening.

Semua orang tiba-tiba menyadari bahwa pemuda di atas panggung ini bukan lagi orang kecil yang dulu dikejar dari Jiangnan sampai Chang’an seperti anjing terlantar. Dia telah tumbuh dan dewasa, menjadi sosok yang tidak bisa diabaikan.

Namanya Gu Yue’an.

Sementara itu, Zeng Jingheng tampak ceroboh dan tidak menyadari perubahan suasana. Tangannya yang kecil kesulitan mengambil kertas nama dari tumpukan yang semakin berkurang. Setelah lama, dia berhasil mengambil satu dan membacanya keras-keras, “Wang Shifang!”

Wang Shifang.

Begitu nama itu disebut, bisik-bisik yang mulai muncul kembali di Rumah Angin Musim Semi langsung hilang.

“Wang Shifang.” Setelah beberapa saat, Zeng Jingheng membacanya lagi karena tidak ada yang maju.

Namun tetap tidak ada yang muncul.

“Apakah Wang Shifang sudah datang?” Zeng Jingheng melihat ke sekeliling.

Suasana di Rumah Angin Musim Semi sunyi menakutkan.

“Wang...” Saat Zeng Jingheng hendak membacakan nama itu untuk keempat kalinya, hujan musim semi mulai turun di luar, rintik-rintik membasahi atap dan mengeluarkan suara gemericik.

Di tengah suara hujan itu, suara derap kuda yang menggema datang mendekat dengan cepat.

Suara derap kuda semakin keras dan gemuruhnya membuat tanah bergetar, menunjukkan bahwa rombongan yang datang tidak sedikit.

Di dalam Rumah Angin Musim Semi tetap hening, mendengarkan suara derap kuda yang mendekat sampai tiba-tiba berhenti, seperti sebuah lagu yang terhenti mendadak.

Hanya terdengar satu suara kuda yang meraung panjang di luar pintu.

Tiba-tiba terdengar langkah kaki yang cepat dan keras, pintu besar Rumah Angin Musim Semi terbuka dengan suara keras, dan seorang pemuda berbaju besi basah kuyup oleh hujan tiba-tiba masuk ke dalam ruangan yang hening itu.

Pemuda itu memandang sekitar dengan tatapan dingin. Air hujan menetes dari baju zirahnya, menimbulkan bunyi ketukan di lantai.

Setelah beberapa saat, dia berkata, “Siapa Gu Xiao’an?”

Gu Yue’an mengangguk dan menjawab, “Saya, tapi saya sekarang dipanggil Gu Yue’an.”

“Aku tidak peduli kau dipanggil apa,” pemuda itu menatap Gu Yue’an dan berkata dengan tegas, “Namaku Wang Shifang, aku akan membunuhmu. Siapkan peti mati untuk dirimu.”

Gu Yue’an tersenyum dan berkata, “Kata-kata saja tidak cukup, kita lihat di arena.” Dia menunjuk kertas bertuliskan nama Wang Shifang di tangan Zeng Jingheng, kemudian turun panggung dan berjalan ke pintu.

Saat melewati pemuda itu, Gu Yue’an tidak menatapnya.

Wang Shifang tersenyum kejam atau mungkin sinis, seolah tidak percaya Gu Yue’an bisa pergi. Dia berbalik, memandang punggung Gu Yue’an yang sudah keluar pintu.

Di saat yang sama, banyak orang di dekat jendela membuka celah dan melihat ke luar.

Di luar, di tengah hujan musim semi, sekitar lima puluh prajurit berkuda baju besi berdiri tegak di jalan, hampir mengepung Rumah Angin Musim Semi. Siapa pun yang ingin keluar harus melewati mereka.

Namun melihat Gu Yue’an yang sudah keluar, para ksatria berbaju besi lengkap itu tidak bergeming sedikit pun.

Gu Yue’an melangkah turun dari panggung, hujan membasahi pakaiannya, tapi tidak menghentikan langkahnya. Beberapa langkah lagi dia akan menghadapi para ksatria itu.

Tapi ksatria itu tetap diam, dan pemuda di tangga tidak berbicara, malah menyilangkan kedua lengan dan menatap Gu Yue’an dengan tatapan seperti kucing mempermainkan tikus.

Satu langkah lagi, ksatria sudah sangat dekat, situasi tidak bisa diubah. Gu Yue’an harus bertindak atau membiarkan pemuda itu berbicara. Namun apapun yang terjadi, Gu Yue’an pasti dalam keadaan sangat sulit.

Tetapi Gu Yue’an tetap melangkah maju tanpa ragu.

Saat itu terjadi sesuatu yang sangat mengejutkan. Begitu langkah Gu Yue’an menyentuh tanah, seekor kuda perang yang sudah dilatih ketat, yang biasanya tidak bergerak meski ada api di depannya tanpa perintah tuannya, tiba-tiba melemah dan roboh.

Ksatria di atasnya juga terjatuh tanpa persiapan.

Seekor ksatria jatuh tidak masalah bagi pasukan ini yang sudah berpengalaman bertempur, mereka tidak panik sedikit pun.

Namun seiring langkah Gu Yue’an maju, satu per satu kuda para ksatria tumbang dan mundur. Gu Yue’an berjalan seperti tidak ada yang menghalangi, sementara para ksatria yang terjatuh itu berlutut seperti menyembah raja yang tak terkalahkan.

Di dalam Rumah Angin Musim Semi, suasana hening seperti jarum jatuh pun terdengar. Pemuda bersilang tangan di tangga menatap punggung Gu Yue’an yang pergi jauh, kemudian setelah lama, menyeringai dan berkata pelan, “Orang yang tidak berguna.”

Gu Yue’an semakin jauh berjalan, kereta Wang Lin datang, dia naik dan menutup tirai kereta. Namun seolah merasakan sesuatu, dia tiba-tiba menoleh dan seakan melihat sepasang mata jernih seperti air musim gugur, sekilas melintas seperti kilatan burung phoenix.

Pada saat yang sama, di dalam Rumah Angin Musim Semi, sebuah ruang pribadi yang telah ditutup jendelanya, seorang pria duduk bermain catur dengan serius. Setelah lama, dia tersenyum dan berkata, “Kau bilang ingin melihat keramaian hari ini, sekarang sudah lihat, bagaimana menurutmu?”

“Biasa saja,” gadis di seberangnya meletakkan bidak catur.