Bab Seratus Dua Puluh Dua 【Uji Pedang】

Suara dentuman tumpul kembali terdengar. Gu Yue'an dan Wang Shifang terpisah akibat benturan hebat, masing-masing terdorong mundur dua langkah.

Gu Yue'an kini sudah hampir bisa memastikan bahwa jika hanya bicara soal olah tenaga dalam, Wang Shifang memang setara dengannya.

"Masih belum mau mencabut pedangmu?" tanya Gu Yue'an sambil melirik pedang di pinggang Wang Shifang.

Ditinjau dari kekuatan tinju, Gu Yue'an sebenarnya sedikit lebih unggul. Bahkan ketika Wang Shifang mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menembus Tinju Keabadian milik Gu Yue'an, ia tetap tidak mendapatkan keuntungan apa pun.

"Apa kau begitu ingin aku menggunakan pedang?" Tangan Wang Shifang sudah bertumpu pada gagang pedang panjang di pinggangnya.

"Apa salahnya?"

"Kalau begitu, pergilah ke neraka!" Wang Shifang tiba-tiba mencabut pedangnya. Padahal sebelumnya ia tampak begitu menjunjung tinggi harga diri dan menuduh Gu Yue'an meremehkannya, namun kini ia sama sekali tidak peduli lagi.

Sifatnya yang berubah-ubah dan sulit ditebak terlihat jelas dari sini.

Pedang Wang Shifang sangat cepat, namun Gu Yue'an adalah sosok yang hampir mencapai tingkat mahaguru dalam jalur pedang cepat. Jika bicara soal kecepatan, serangan Wang Shifang bahkan tidak mencapai setengah dari kecepatan pedang Gu Yue'an.

Oleh karena itu, ia bisa melihat lintasan serangan Wang Shifang dengan sangat jelas, lalu bersiap untuk menangkisnya.

Apakah Gu Yue'an benar-benar tidak berniat menggunakan pedang?

Ia memang tidak berniat menggunakannya karena ia sudah melancarkan serangan. Ya, ia hanya menjulurkan telapak tangannya untuk menahan pedang panjang Wang Shifang yang menyambar ke arahnya.

Senyum Wang Shifang sedikit terpelintir karena ia merasa Gu Xiao'an ini adalah seorang bodoh yang sombong.

Belum pernah ada orang yang berani menerima pedangnya dengan tangan kosong. Mereka yang berani melakukan itu tidak hanya kehilangan tangan, tetapi juga kehilangan kepala.

"Mati kau!!!" Wang Shifang menjerit nyaring, dan pedang di tangannya pun ikut mengeluarkan suara siulan tajam.

Apakah Gu Yue'an benar-benar bodoh?

Tentu saja tidak. Ia hanya ingin mencoba ilmu bela diri yang baru saja ia kuasai, ibarat seorang anak kecil yang baru mendapatkan mainan baru dan tidak sabar untuk memamerkannya.

Detik berikutnya, saat pedang Wang Shifang tiba di depan tangan Gu Yue'an, terdengar suara desisan halus. Seberkas tenaga dalam yang menyerupai cahaya rembulan memancar dari telapak tangan Gu Yue'an, membentuk bilah tajam seperti bulan sabit yang beradu dengan pedang Wang Shifang.

"Tring!" Suara dentingan logam bergema. Pedang Wang Shifang tidak berhasil menebas tangan Gu Yue'an, justru tertahan oleh bilah cahaya bulan sabit yang dikeluarkan dari tangan Gu Yue'an dan tidak bisa maju seinci pun.

"Cahaya pedang!" Wang Shifang tampak terkejut.

"Tepat sekali," sahut Gu Yue'an sambil tertawa lantang dan mulai melancarkan serangan balik.

Awalnya ia hanya bereksperimen. Jika cahaya pedang yang ia keluarkan tidak mampu menandingi pedang Wang Shifang, ia akan segera menarik diri. Namun, percobaan ini sukses. Pemikirannya sebelumnya benar, dan skema perbaikan dari Ding Peng juga tepat. Ia benar-benar berhasil mengeluarkan tenaga dalam tembus tubuh di tingkat Pencucian Titik Akupunktur, dan itu benar-benar praktis, bukan sekadar gaya hiasan seperti milik Liu Chilong.

Menggunakan cahaya pedang untuk melawan musuh memang terasa sangat berbeda dengan memegang pedang asli. Pedang fisik, bahkan jika sudah menyatu seperti pedang Xuefencheng, tetaplah benda luar. Namun, kekuatan yang dipancarkan murni dari dalam tubuh seperti cahaya pedang ini membuat Gu Yue'an benar-benar merasakan apa artinya "seperti lengan yang menggerakkan jari". Itu adalah cara bertarung yang benar-benar terhubung erat dengan dirinya sendiri.

Hanya saja, cahaya pedang terlalu banyak menguras tenaga dalam. Meskipun Gu Yue'an berhasil mengeluarkan kekuatan nyata, cara ini tetaplah sebuah trik. Karena sebagian besar titik akupunktur di sekujur tubuhnya belum terbuka, sirkulasi tenaga dalam menghabiskan energi yang sangat besar. Baru sepuluh jurus beradu dengan Wang Shifang, ia sudah merasakan setengah tenaga dalamnya terkuras.

"Cukup sampai di sini." Setelah menebas satu kali lagi untuk menjaga jarak, Gu Yue'an akhirnya dengan jujur mengeluarkan Xuefencheng dari "Katalog Senjata".

"Sudah kubilang, kau hanyalah setengah matang. Kenapa tidak terus saja tanpa pedang!" sindir Wang Shifang melihat Gu Yue'an mengeluarkan pedang asli. Ia pun kembali melancarkan serangan pedang cepat secara bertubi-tubi.

Gu Yue'an hanya menanggapi dengan tenang. Ia sudah bisa mengukur kemampuan lawannya.

Meskipun tenaga dalam Wang Shifang setara dengannya dan ilmu pedangnya cukup tajam, jika hanya sampai di sini, maka ia bukanlah lawan yang sepadan.

Begitu Xuefencheng keluar, aura Gu Yue'an menjadi jauh lebih kuat. Ia masih menggunakan cahaya pedang, namun kali ini ia menyalurkannya ke tubuh Xuefencheng. Berhasil, cahaya pedang itu tidak berbenturan dengan hawa dingin yang melekat pada Xuefencheng, melainkan berpadu sempurna. Hal itu membuat hawa dingin yang tadinya hanya terasa menusuk saat berdekatan, kini menjadi sangat tajam dan bisa melukai lawan secara langsung, sekaligus meningkatkan efek wibawa kaisar pada pedang tersebut.

Xuefencheng dalam kondisi ini langsung menekan Wang Shifang sepenuhnya. Gu Yue'an bertarung dengan semakin santai, seolah menjadikan Wang Shifang sebagai sasaran latihan. Ia mulai merasa pertarungan ini membosankan.

Namun di saat yang sama, timbul keraguan di hatinya.

Bagaimana mungkin sosok seperti Wang Shifang bisa memiliki reputasi sebesar itu? Apakah hanya hasil bualan?

Keraguan serupa juga muncul di benak penonton di bawah panggung. Awalnya mereka mengira Gu Yue'an-lah yang hanya membual, namun sekarang sepertinya Wang Shifang yang sebenarnya hanyalah bualan. Selama ini, reputasi buruk Wang Shifang begitu melekat, membuat mereka secara bawah sadar menganggap pria ini adalah bencana alam yang tak terkalahkan.

Namun kini terlihat, pria ini ternyata tidak sehebat itu.

Di dalam Gedung Xiaojin.

Seiring dengan gulungan lukisan yang dikirimkan oleh kurir berkuda, hati mereka yang bertaruh pada Wang Shifang mulai menciut. Mereka baru sadar bahwa reputasi Wang Shifang selama ini hanyalah rumor. Meskipun namanya dikenal kejam, mereka tidak pernah benar-benar melihatnya bertarung, atau jika pernah, itu sudah bertahun-tahun yang lalu. Gu Yue'an berbeda; banyak orang baru saja menyaksikan kemenangannya melawan Lou Yu, sang juara kedua yang berada di tingkat bawaan, di pinggiran ibu kota. Itu adalah bukti nyata.

Mereka merasa sangat tertekan oleh bayang-bayang Wang Shifang, dan karena hasutan Wang Shiliu, mereka mengambil keputusan yang salah. Mereka pun sadar bahwa di meja taruhan Gu Yue'an, Wang Shiliu sebenarnya tidak pernah menang.

Dan mungkinkah, Gu Yue'an ini memang sosok yang tak terkalahkan?

"Tuan Muda Keenam Belas, sebentar lagi akan memasuki jurus keempat puluh. Saya rasa Anda sebaiknya segera bersiap untuk melepas pakaian dan keluar untuk mencari udara segar," ujar Li San yang kini merasa lega. Gu Xiao'an ini benar-benar tak terkalahkan. Ia bahkan terpikir untuk membuat patung pria ini. Meskipun nanti tidak bertaruh padanya lagi, setidaknya dengan memuja patungnya, ia bisa terus menang, bukan?

Wang Shiliu tidak bergeming. Ia menyesap tehnya lalu berkata, "Terburu-buru sekali. Kakak Ketigabelas saya belum mengerahkan kekuatannya. Begitu dia serius, sepuluh jurus—tidak, bahkan tidak perlu sepuluh jurus—Gu Xiao'an pasti mati."

"Wah, Wang Shiliu, apa kau tidak punya malu? Masih berani bicara seperti itu? Kalau mau ingkar janji, katakan saja. Tidak mampu kalah tapi berani bertaruh, aku meremehkanmu," serang Li San segera.

Mereka yang ikut bertaruh pada Wang Shifang bersama Wang Shiliu pun merasa malu.

Tepat pada saat itu, seorang kurir berkuda kembali mengantar sebuah gulungan lukisan.

Pencerita di bawah membuka gulungan itu. Dalam lukisan tersebut, tampak seorang jenderal muda berbaju zirah berdiri tegak dengan pedang tertancap di tanah. Entah mengapa, meski posenya biasa saja, para penjudi di Gedung Xiaojin menahan napas. Mereka merasa, Wang Shifang yang ini... sepertinya sudah berbeda.

"Akhirnya datang juga," gumam Wang Shiliu sambil tersenyum kecil melihat lukisan itu.