Bab Seratus Sebelas: Menara Penembus Langit

Pada saat sidang istana berlangsung, di aula utama Istana Ze Tian berdiri ratusan pejabat, Kaisar Qin Jin duduk di atas singgasana naga dengan wajah serius, tangannya memegang gagang pedang, ekspresinya sudah sangat muram.

Lin Muyu dengan tangan terikat, diiringi oleh Feng Jixing secara langsung memasuki aula utama. Jubah tempur kuil suci di tubuhnya masih bernoda darah, ada darahnya sendiri dan darah Xiang Yu. Di belakang, Qin Lei dan Xiang Yu juga masuk bersama, membuat para pejabat terheran-heran.

...

"Bicaralah."

Kaisar Qin Jin menatap Lin Muyu dengan tatapan dingin, berkata, "Aku sudah memberi pengampunan dan mengangkatmu sebagai anggota Pengawal Istana dalam status rakyat biasa. Kenapa hari pertama bertugas kamu sudah membuat kekacauan besar? Menghancurkan Balai Asuhan dan membebaskan lebih dari dua ratus gadis pengawal. Apakah kamu tahu betapa besar dosamu? Lin Muyu, apakah kamu sadar kesalahanmu?"

"Saya sadar kesalahan," jawab Lin Muyu tanpa ragu.

"Salahnya di mana?" tanya Kaisar.

Lin Muyu menjawab dengan tenang, "Melanggar hukum militer."

"Kalau kamu mengerti hukum militer, kenapa masih membebaskan dua ratus gadis pengawal itu?" tanya Qin Jin.

Lin Muyu mengangkat kepala, matanya jernih seperti mata air pegunungan, berkata, "Yang Mulia, gadis pengawal itu juga manusia, anak perempuan dari keluarga biasa. Mereka tidak pantas diperlakukan seperti itu. Saya tahu saya melanggar hukum militer, tapi saya tidak merasa salah. Justru hukum militer itu yang salah besar. Apakah memelihara gadis pengawal benar-benar dapat meningkatkan kekuatan tempur tentara kerajaan?"

"Apa yang kamu katakan?"

Alis pedang Qin Jin mengangkat, menunjukkan kemarahan.

Pemimpin para pejabat, Zeng Yifan, melangkah maju, berkata, "Yang Mulia, Lin Muyu mengabaikan hukum militer dan seharusnya langsung dihukum mati. Aturan gadis pengawal ini dibuat oleh Dewa Perang Xiang Wentian, jenderal legendaris pendiri negara, dan sudah lama berlaku tanpa gangguan di militer. Anak muda ini berani mempertanyakan kebijakan Xiang Wentian dan bahkan berani membantah Yang Mulia. Ini benar-benar durhaka!"

Qin Jin berkata dingin, "Zeng Qing, perkataanmu memang benar. Lin Muyu, apakah kamu masih punya yang ingin dikatakan?"

Lin Muyu merasa hatinya tenggelam, apakah Kaisar benar-benar akan membunuhnya?

"Saya tidak ada yang mau saya katakan," jawabnya dengan tenang. Ia tidak ingin lagi membantah, orang cerdas harus tahu caranya. Daripada mati karena membantah Kaisar di sini, lebih baik menahan diri dan memikul malu, menunggu kekuatan yang cukup besar untuk mengubah ketidakadilan ini.

"Perdana Menteri, bagaimana hukuman yang pantas bagi Lin Muyu?" tanya Kaisar.

Perdana Menteri melangkah maju dengan senyum licik di wajahnya, berkata, "Yang Mulia, penjahat ini harus dihukum mati segera di Istana Ze Tian dengan hukuman pancung sebagai peringatan."

"Oh?" Qin Jin menggumam tanpa berkata apa-apa.

Feng Jixing buru-buru mengangkat tinju hormat, berkata, "Yang Mulia, Lin Muyu hanya karena ketidaktahuan melanggar hukum militer untuk pertama kalinya. Selain itu, kesetiaannya pada keluarga Qin tidak pernah berubah. Saya berpendapat dia tidak pantas dihukum mati."

Qin Lei juga mengangkat tinju, berkata, "Yang Mulia, saya juga berpendapat bahwa Lin Muyu tidak pantas dihukum mati. Mohon Yang Mulia pertimbangkan dengan seksama. Kerajaan sedang membutuhkan orang seperti Lin Muyu yang berbakat di bidang militer dan sipil. Jangan bunuh dia!"

Zeng Yifan mengejek, "Apa mungkin Kerajaan Qin kita butuh anak muda sombong untuk menyelamatkan negeri? Yang Mulia, saya berpendapat harus segera membunuh Lin Muyu. Jika tidak, semua orang akan berani melanggar hukum militer, dan tentara kerajaan bisa hancur sendiri."

...

Perdana Menteri Luo Xing mengangkat tangan, berkata, "Saya juga setuju Lin Muyu harus dihukum mati!"

Anaknya, Luo Bin, petugas di Departemen Obat Herbal, pernah terluka oleh Lin Muyu. Tampaknya batu yang dilempar lama lalu akhirnya mengenai kepalanya sendiri.

Ekspresi Qin Jin berubah-ubah. Jelas dia juga tidak ingin membunuh Lin Muyu yang berbakat, tapi tekanan dari Zeng Yifan dan Luo Xing membuatnya ragu. Jika tidak membunuh, tentu akan menimbulkan reaksi di kalangan pejabat. Ia bimbang.

Saat itu terdengar suara dari luar, "Petugas Besar Kuil Suci Lei Hong menghadap Yang Mulia!"

Belum selesai berbicara, Lei Hong sudah masuk tergesa-gesa ke aula utama, mengangkat lengan jubahnya dan membungkuk hormat, "Saya Lei Hong, menghadap Yang Mulia!"

"Lei Hong, silakan berdiri," kata Qin Jin dengan sangat sopan, menunjukkan rasa hormat dan kepercayaan yang besar kepadanya. "Lei Hong, kau datang ke Istana Ze Tian pasti juga untuk masalah Lin Muyu, bukan?"

Lei Hong mengangguk, "Ya, saya datang untuk membela Lin Muyu."

Qin Jin berkata, "Para pejabat meminta aku membunuh Lin Muyu, tapi kau membelanya. Aku harus bagaimana?"

Lei Hong menatap tajam, berkata, "Yang Mulia, kesalahan Lin Muyu hanya membebaskan lebih dari dua ratus gadis pengawal. Dia hanya menyelamatkan dua ratus nyawa wanita, apa dosanya? Kerajaan ini telah berjaya selama ribuan tahun, berapa banyak wanita yang meninggal di tenda-tenda militer. Mereka sama-sama anak manusia, lahir dari orang tua seperti kita. Saya bertanya pada langit dan jalan yang benar, adakah keadilan dalam keberadaan gadis pengawal? Yang Mulia, dengan kebijaksanaan dan kewibawaanmu menguasai empat penjuru, apakah Yang Mulia tak pernah mempertanyakan keberadaan gadis pengawal itu?"

"Lei Hong, kau..." Qin Jin sedikit terkejut. Kata-kata Lei Hong jelas lebih kuat daripada Lin Muyu. Jika Lei Hong pun meragukan keberadaan gadis pengawal, Qin Jin harus mempertimbangkan.

Lei Hong berkata dengan tenang, "Yang Mulia, mohon maaf saya bicara jujur. Banyak gadis pengawal masih sangat muda, bahkan seumur Putri Yin. Jika Putri Yin jatuh menjadi gadis pengawal, bagaimana perasaan Yang Mulia sebagai seorang ayah? Apakah Yang Mulia akan berbuat seperti Lin Muyu yang membebaskan mereka? Menurut saya, Lin Muyu melakukan apa yang orang lain takut lakukan, bukan menentang kekuasaan Kaisar atau hukum militer."

Qin Jin termenung dan duduk kembali.

Zeng Yifan tertawa dingin, "Petugas Besar, mulutmu besar sekali. Aturan gadis pengawal dibuat oleh Dewa Perang Xiang Wentian, pendiri kerajaan. Prajurit kita berperang ke segala penjuru dengan semangat membara. Mereka lama tidak bertemu wanita, berjuang mati-matian untuk kerajaan. Setelah menang, bukankah mereka berhak mendapatkan hadiah? Nafsu juga bagian dari sifat manusia. Jika tidak memberi gadis pengawal, apakah kita membiarkan prajurit kita memperkosa wanita biasa?"

Lei Hong menjawab tenang, "Gadis pengawal memang merusak kemanusiaan. Tidak ada wanita yang ingin menjadi gadis pengawal. Sebagian besar gadis pengawal dipaksa. Jika Yang Mulia berbelas kasihan kepada seluruh negeri, mengapa tidak kepada gadis-gadis malang ini?"

Perdana Menteri Luo Xing tertawa sinis, "Petugas Besar, bicara mudah. Jika gadis pengawal dihapus, pasukan bisa memberontak. Kalau terjadi kerusuhan, apakah kau bertanggung jawab?"

Lei Hong menanggapi dengan suara dingin, "Apakah pasukan tanpa wanita pasti memberontak? Kalau begitu, kehancuran kerajaan sudah dekat!"

"Lei Hong, jaga ucapanmu!" Perdana Menteri berteriak, "Jangan kira kau keturunan tiga generasi pejabat tinggi bisa seenaknya. Kaisar ada di sini, segala keputusan ada di tangan Kaisar, bukan kau!"

Lei Hong tersenyum tipis, "Perdana Menteri, mulutmu memang besar..."

Saat itu suara Kaisar Qin Jin terdengar, "Para pejabat, hentikan pertengkaran."

Semua menatap Kaisar. Perdana Menteri Luo Xing dengan hormat bertanya, "Yang Mulia, apakah sudah ada keputusan?"

Qin Jin mengangguk, "Karena ini pertama kali Lin Muyu melanggar hukum dan dia pernah menyelamatkan Putri Xiao Yin di Hutan Mencari Naga, aku memaafkan nyawanya. Hukuman mati ditiadakan, tapi hukuman tetap ada. Zeng Qing, pikirkan cara hukuman yang tepat untuk Lin Muyu."

Zeng Yifan termenung, "Bagaimana kalau... mengirimnya ke Menara Tongtian?"

"Menara Tongtian?"

Lei Hong tubuhnya bergetar, matanya tajam, marah berkata, "Zeng Yifan, mengapa kau sendiri tidak masuk Menara Tongtian? Yang Mulia sudah mengampuni hukuman mati Lin Muyu, kau malah mengirimnya ke Menara Tongtian. Bukankah itu sama saja membunuh?"

Zeng Yifan berkata, "Itu tergantung nasibnya. Menara Tongtian sudah tujuh tahun kosong tanpa penghuni. Siapa yang tahu apa yang terjadi di dalamnya? Kalau Lin Muyu bisa bertahan hidup selama sebulan di Menara Tongtian, maka semua dosa akan dihapus. Bagaimana Yang Mulia?"

Qin Jin mengangguk, "Setuju. Ikuti saran Zeng Qing. Kirim Lin Muyu ke Menara Tongtian. Kalau dia bisa bertahan sebulan, dia akan dipulihkan jabatannya sebagai anggota Pengawal Istana."

Feng Jixing buru-buru mengangkat tinju hormat, "Yang Mulia, pikirkan baik-baik. Di Menara Tongtian penuh dengan iblis, mustahil manusia bisa bertahan sebulan. Yang Mulia... tolong bebaskan Ah Yu!"

Qin Jin dingin berkata, "Keputusanku sudah bulat. Feng, tak perlu berkata banyak. Siapkan orang, bawa Lin Muyu ke Menara Tongtian. Kirim makanan dan air setiap tiga hari sekali ke dalam menara. Selain itu, tentara terlarang, Pengawal Istana, dan pasukan militer masing-masing mengirim seratus orang berjaga di bawah menara. Jika Lin Muyu memang beruntung, dia akan kembali hidup dan bertemu denganku."

Lin Muyu menatap Kaisar yang mulai menua, berkata, "Yang Mulia, meski saya tidak tahu apa itu Menara Tongtian, jika saya bisa kembali hidup, apakah Yang Mulia mau mempertimbangkan menghapus keberadaan gadis pengawal?"

Qin Jin terkejut sedikit, suaranya pelan, "Nanti kalau kau bisa keluar hidup-hidup, kita bicarakan. Siapkan orang, bawa dia ke Menara Tongtian."

...

Beberapa prajurit Kuil Suci Istana Ze Tian maju, membelit tangan Lin Muyu dan membawa keluar aula utama. Feng Jixing, Qin Lei, dan Lei Hong ikut keluar. Wajah Feng Jixing sangat muram, berkata, "Ini buruk... benar-benar buruk..."

"Kang Feng, Menara Tongtian itu tempat apa sebenarnya?" tanya Lin Muyu.

Feng Jixing menggertakkan gigi, "Menara Tongtian adalah menara tinggi tanpa puncak, terletak di reruntuhan di utara ibu kota. Konon menara itu dihuni makhluk bukan manusia dan bukan hantu, orang hidup yang masuk tidak pernah kembali. Banyak prajurit kerajaan yang dihukum berat dikirim ke sana, tapi tidak ada yang selamat. Kabarnya yang masuk hanya menemukan tulang belulang."

Lin Muyu diam beberapa saat, lalu berkata, "Mungkin aku memang beruntung?"

Lei Hong berkata, "Bodoh, sekuat apa pun kau, tak mungkin selamat keluar dari Menara Tongtian. Dulu ada dua ahli tingkat wilayah suci yang masuk, jenazah mereka ditemukan. Kau pikir kau beruntung?"

Qin Lei menyerahkan pedang Liaoyuan kepada Lin Muyu, berkata, "Saudaraku, kau harus keluar hidup-hidup!"

...

Lin Muyu menatap Feng Jixing dan Qin Lei, terbesit rasa haru, berkata, "Kalau aku tidak bisa kembali hidup, berarti kita hanya bisa jadi saudara di kehidupan selanjutnya."

Feng Jixing matanya merah, berbalik, "Tidak, kau akan kembali hidup."

ps: Belakangan ini banyak sekali kritik terhadap "Wilayah Penyempurnaan Dewa". Meskipun kritik banyak berarti bukunya populer, saya tetap merasakan tekanan besar. Saya akan kuat menahan semua itu dan menulis karya yang lebih baik. Karena semua kritik buruk akan secara otomatis diubah menjadi ulasan bintang lima oleh sistem.

Buku ini diterbitkan pertama kali oleh 17k, baca versi resmi agar dapat menikmati cerita lengkap!