Bab Keenam: Reruntuhan Purbakala

Setelah memahami identitas Aofeng dan menyaksikan kekuatannya, Gu Feng dan rekan-rekannya terpaksa menelan segala keluhan mereka. Aofeng telah menyapu bersih semua monster super dan buah suci, namun mereka tidak berani melontarkan sepatah kata pun.

Gelar "Dewa Raja" sungguh menyesakkan napas. Kebanyakan orang tidak mengetahui tingkat kekuatan yang pasti dari Penguasa Kota Awan, dan di mata mereka, ahli tingkat dewa tahap keenam adalah sosok yang paling menakutkan. Kemunculan Aofeng sebagai ahli tingkat ketujuh benar-benar mengejutkan semua orang, kecuali para tetua Serikat Ilusionis yang masih terpaku dalam kebingungan.

"Mari kita bersihkan area sekitar terlebih dahulu," perintah Bu Che dengan santai. Ia kemudian tersenyum ramah kepada Aofeng, "Saudara Aofeng, mari kita cari tempat untuk mengobrol lebih santai."

Aofeng dan Bu Che mencari tempat untuk berbincang, sementara yang lain sibuk membersihkan medan pertempuran.

Gu Feng, yang tadinya lesu, tiba-tiba menemukan bahwa material penyusun prajurit patung batu tersebut adalah bijih batu langit biru yang sangat langka. Ia sangat gembira dan segera memerintahkan orang-orang dari Serikat Penempa untuk diam-diam mengumpulkan serpihannya.

Meskipun disebut serpihan, kepala patung batu itu saja berukuran setengah tubuh manusia dan bernilai sangat tinggi. Walaupun tidak mendapatkan buah suci, mendapatkan bijih batu langit biru ini sudah merupakan pencapaian yang luar biasa.

Tindakan licik ini tidak luput dari pengamatan. Ye Yun, yang memiliki pengetahuan mendalam tentang penempaan, menyadari keanehan tersebut dan setelah memeriksa dengan cermat, ia pun mengenali bijih tersebut. Ia memaki Gu Feng yang tak tahu malu dan berseru keras, "Prajurit patung batu ini terbuat dari bijih batu langit biru, semuanya, ayo kita rebut!" Sontak, ia memobilisasi anggota aliansi untuk ikut memperebutkan material berharga itu.

"Bijih batu langit biru?"
"Bijih yang bisa digunakan untuk menempa senjata ilusi dewa?"

Semua orang yang tadinya bingung melihat tingkah laku Gu Feng yang diam-diam memasukkan batu ke dalam cincin penyimpanannya, kini menjadi paham. Mereka menatap Gu Feng dengan geram karena kelakuannya yang tidak sportif, lalu turut serta dalam perebutan tersebut.

Seketika, suasana menjadi riuh dengan aksi saling rebut.

Aofeng, yang duduk di atas batu besar di kejauhan, hanya menggelengkan kepala dan mendengus, "Gu Feng itu, benar-benar tidak pernah berubah."

"Mengapa kita harus ambil pusing dengan orang rendah seperti dia? Hanya dia yang menganggap remeh bijih batu langit biru itu. Nanti saat kau sampai di tempatku, kau bisa memilih material terbaik sesukamu. Aku jamin semuanya berkali-kali lebih baik daripada bijih batu langit biru ini. Ambil saja pedangku ini, ia ditempa dari besi salju sepuluh ribu tahun, bahkan api dewa biasa pun tidak bisa melelehkannya," ucap Bu Che dengan bangga kepada Aofeng.

Di tempat dengan konsentrasi elemen yang tinggi, mineral dan benda spiritual berkualitas tinggi lebih mudah terbentuk. Benua Para Dewa memang memiliki jauh lebih banyak harta karun dibandingkan benua ini.

"Benarkah?" Mata Aofeng berbinar, ia berkata dengan antusias, "Belakangan ini aku sedang mencari mineral yang tahan terhadap api dewa untuk membuat tungku penempaan. Jika Kakak Bu Che bisa menyediakannya, itu akan sangat luar biasa!"

Bu Che menarik napas dalam-dalam dan terkejut, "Saudara Aofeng, kau memiliki api dewa?"

Aofeng tersenyum tipis, membalikkan telapak tangannya, dan setangkai teratai merah kecil muncul perlahan di atasnya. Karena posisi mereka cukup tersembunyi, hanya Bu Che yang bisa melihatnya.

"Api Teratai Merah!" Bu Che terperanjat dan menatap Aofeng dengan takjub. Ia semakin tidak bisa memahami pemuda tampan yang luar biasa ini. Api Teratai Merah yang sangat langka di Benua Para Dewa, ternyata muncul di Benua Cahaya ini!

"Benar, Kakak Bu Che, apakah kau memiliki mineral semacam itu?" tanya Aofeng sambil tersenyum.

"Yang seperti itu tidak ada. Api Teratai Merah adalah api dewa tingkat tinggi yang bisa melelehkan sebagian besar mineral. Untuk membuat tungku, materialnya harus benar-benar tahan api. Kami belum membawa mineral dengan tingkat seperti itu. Jangankan kami, mungkin di Benua Para Dewa pun sulit menemukannya, kecuali jika itu adalah mineral hitam awan legendaris. Itu jauh lebih berharga daripada bijih batu biru dan digunakan untuk membuat senjata ilusi tingkat tinggi," jawab Bu Che sambil menggelengkan kepala, lalu menatap Aofeng dengan termenung.

Di Benua Para Dewa, penempa juga sangat dihormati, terutama bagi mereka yang hidupnya bergantung pada pedang.

Api Teratai Merah bisa digunakan untuk membuat senjata pusaka penguasa, itu adalah hal yang sudah umum diketahui. Kota Pedang Kerajaan selalu mencari penempa yang memiliki api dewa untuk menempa pedang pusaka bagi mereka. Jika Aofeng memiliki Api Teratai Merah dan bisa pergi ke Benua Para Dewa, ia benar-benar bisa ditarik ke Kota Pedang Kerajaan!

Pikiran Bu Che berputar, keinginannya untuk merekrut Aofeng semakin kuat. Setelah terdiam sejenak, ia mengangkat kepala, "Saudara Aofeng, aku telah mendengar sedikit tentang perbuatanmu akhir-akhir ini. Aku tahu kau memiliki perselisihan dengan Penguasa Kota Awan, tetapi aku harus memberitahumu, dia bukanlah orang yang mudah dihadapi. Dia kini telah mencapai tingkat Kaisar Dewa, tingkat kedelapan. Di kampung halaman kami, dia sudah bisa dimahkotai sebagai kaisar dan dipanggil 'Yang Mulia'. Meskipun kau telah mencapai tingkat Dewa Raja, aku khawatir kau bukan tandingannya."

"Ah!" Aofeng berseru dengan ekspresi 'terkejut', lalu mengernyitkan alisnya dengan tajam, "Lalu... apa yang harus aku lakukan? Festival Kota Awan akan diadakan satu tahun lagi. Jenius apa pun diriku, mustahil mencapai tingkat Kaisar Dewa dalam waktu satu tahun. Apakah aku harus pasrah begitu saja?"

Orang normal membutuhkan waktu hampir seratus tahun untuk berkultivasi dari tingkat Dewa Raja hingga puncaknya, dan mungkin masih bisa terhenti di puncak Raja Ilusi Sembilan Pedang. Bahkan dengan kecepatan Aofeng, setidaknya dibutuhkan beberapa tahun. Dalam hal ini, ia mengatakan yang sebenarnya. Namun, Aofeng tidak memberitahunya bahwa dengan adanya Chi, setelah mencapai tingkat Dewa Raja, ia mungkin tidak akan kalah melawan tingkat Kaisar Dewa.

Bu Che melihat ekspresi cemas di wajah tampan Aofeng, hatinya terasa sesak dan merasa bersalah tanpa alasan. Ia membatin, *Aku bodoh sekali, mengapa menakuti Saudara Aofeng? Dia telah menyelamatkanku, tetapi aku malah bermain licik di sini.*

Hanya terdengar Aofeng berkata lagi, "Kakak Bu Che, apakah kau punya cara untuk membantuku? Bagaimana jika batu-batu itu tidak usah kuambil lagi? Jika kau bisa membantuku melewati cobaan ini di Kota Luoxing, aku sudah sangat senang. Jika tidak pun tidak masalah, bagaimanapun aku menyelamatkanmu bukan untuk meminta imbalan."

Aofeng membatin dengan teguh, *Tentu saja aku tidak meminta imbalan, aku justru ingin memerasmu. Sekelompok tentara bayaran gratis yang hebat, bagaimana mungkin aku membiarkan kalian pergi?*

Begitu mendengarnya, Bu Che merasa semakin bersalah dan gelisah. Ia merasa dirinya benar-benar tidak tahu diri. Saudara Aofeng begitu baik hati, menyelamatkannya tanpa mengharapkan imbalan, sementara ia malah mencoba menghitungnya, hanya memikirkan cara untuk menariknya ke Kota Pedang Kerajaan tanpa mau mengungkapkan kenyataan yang sebenarnya. *Aku benar-benar tak tahu malu dan berhati hitam!*

Setelah menimbang-nimbang, Bu Che yang merasa bersalah akhirnya membuka suara, "Itu... Saudara Aofeng, sebenarnya aku..."

Sebelum ia selesai bicara, Aofeng tertawa lepas dan menepuk bahunya untuk "menghibur", "Aku mengerti. Bagaimanapun, ahli tingkat Kaisar Dewa bukanlah petarung biasa. Aku tidak akan membiarkan Kakak Bu Che mengambil risiko mati demi diriku. Jangan khawatir, meskipun kekuatanku tidak sekuat itu, tidak mudah baginya untuk membunuhku. Namun, aku tidak akan melarikan diri. Meskipun tidak mampu melawannya, aku, Qin Aofeng, tidak akan mundur!"

Bu Che tertegun, hatinya terguncang. *Ini baru pria sejati!*

Berani menghadapi maut dengan keberanian yang luar biasa! Tidak heran Ayah bilang aku tidak sebanding dengan para ahli sejati dan perlu berlatih di luar. Ternyata aku kekurangan hati seorang ahli sejati!

Jantung Bu Che berdegup kencang. Hatinya yang bertahun-tahun tidak mengalami kemajuan seolah mendapat pencerahan seketika. Ia sangat gembira dan semakin yakin bahwa Aofeng adalah pembawa keberuntungannya.

Ia menggaruk kepalanya, menunduk dan berkata, "Saudara Aofeng, maafkan aku! Seharusnya aku tidak membohongimu dan mencoba bermain licik. Sebenarnya kami bukan dari keluarga yang tersembunyi. Aku berasal dari benua lain. Jangan marah padaku, sekarang akan kuceritakan semuanya..."

Kemudian, ia menceritakan segalanya tanpa henti. Ia tidak hanya mengungkapkan bahwa ia berasal dari Benua Para Dewa, tetapi juga menceritakan misi mereka untuk menyelidiki Gerbang Dimensi dan mencari peninggalan kuno. Ia bahkan memberi tahu Aofeng bahwa ia adalah putra bungsu yang paling disayangi oleh Sang Penguasa Pedang...

*Waduh, pria ini terlalu mudah ditipu, ya?* Kini giliran Aofeng yang merasa sedikit bersalah.

Bu Che menceritakan semua kebenaran padanya, yang berarti ia telah membuka hati sepenuhnya. Aofeng selalu sensitif terhadap kebaikan orang lain. Sambil merasa terharu, ia pun berhenti berniat memanfaatkan Bu Che. Selain hal-hal yang berkaitan dengan energi Dewa Ilusi, ia tidak lagi menyembunyikan apa pun.

"Kakak Bu Che, jika aku berani melawan Penguasa Kota Awan, tentu aku punya pegangan. Hanya saja, aku mengenal hampir semua ahli tingkat dewa di benua ini. Karena asal-usulmu terlalu tidak jelas, aku sengaja mengujimu. Aku meminta maaf," ucap Aofeng dengan tulus sambil menangkupkan tangan.

Tak disangka, ucapan ini justru membuat Bu Che semakin terharu—Saudara Aofeng jelas tidak ingin menyeretku ke dalam masalah ini dan mencoba mencari alasan untuk membebaskanku!

*Bagaimana bisa ada orang sebaik ini di dunia!*

Tidak heran ia berpikir demikian. Aofeng baru saja mencapai tingkat Dewa Raja, sedangkan orang tua di Kota Awan sudah mencapai tingkat Kaisar Dewa selama bertahun-tahun. Mustahil untuk melampaui perbedaan satu tingkat kekuatan hanya dengan pegangan khusus.

"Saudara Aofeng, jangan katakan apa pun lagi. Bantuan ini, aku, Bu Che, pasti akan memberikannya!" Bu Che tiba-tiba menggenggam tangan Aofeng dengan erat, ekspresinya tegas, "Bagaimanapun, aku tidak akan membiarkan dia menyentuhmu sehelai rambut pun. Kali ini pergi ke Kota Awan, kita akan membuat masalah bagi si orang tua Awan itu. Penguasa lain juga akan mengirim orang. Proyeksi Kakak ketigaku sudah mencapai puncak tingkat Dewa Raja, saat itu kami akan mendukungmu. Oh ya, soal peninggalan kuno ini, pengaruhmu di benua ini tidak lemah, kau juga bisa pergi bersama kami. Meskipun berbahaya, ada banyak harta di dalamnya. Kau pasti akan mendapat keuntungan di tengah kekacauan itu."

Dalam hal ini, Bu Che masih memiliki sedikit kepentingan pribadi. Jika Aofeng bisa mendapatkan lebih banyak barang bagus, mungkin ia akan lebih aman saat nantinya melintasi Wilayah Pengasingan Perbatasan Utara menuju Benua Para Dewa. Dengan usia dan tingkat kultivasinya, ia yakin Benua Cahaya yang kecil ini tidak akan bisa mengurungnya. Ia seharusnya datang ke tempat para ahli di Benua Para Dewa dan bersinar terang!

Aofeng mengernyitkan alis, merasa tidak bisa berkata-kata. Ia bisa menebak ada banyak "kesalahpahaman yang indah" di sini, tetapi ia tetap tenang. *Lagipula aku sudah mengatakan yang sebenarnya padamu, jika kau tidak percaya, itu bukan urusanku.*

Dengan begitu, ia mendapatkan dukungan dari Kota Pedang Kerajaan. Ia merasa sangat senang dan tersenyum tipis, "Jika demikian, kelak jika aku naik ke Benua Para Dewa, aku pasti akan mengunjungi Kakak Bu Che di Kota Pedang Kerajaan. Sebenarnya, kau bilang kau berniat licik padaku, tapi aku tidak merasa begitu. Dengan bantuan Kota Pedang Kerajaan, aku juga punya pelindung di Benua Para Dewa."

Bu Che merasa lega dan sangat gembira melihat Aofeng tidak marah sedikit pun.

"Kakak Bu Che, aku sangat ingin kembali bersamamu, tetapi salah satu monster ilusiku sedang dalam proses berubah wujud, jadi aku harus tinggal di sini dua hari lagi, lalu pergi mengikuti Turnamen Penempa. Apakah kalian punya waktu untuk menunggu?" Aofeng menunjuk ke bola cahaya tempat Xiao Bing sedang bermetamorfosis.

Monster super memang membutuhkan waktu untuk berubah menjadi wujud manusia, berbeda dengan peningkatan tingkat dewa yang tidak memerlukan tidur panjang, kecuali untuk monster tingkat Chi.

Bu Che mengangguk sambil tersenyum, "Tentu saja. Lagipula aku di sini memang untuk menyelidiki Gerbang Dimensi, tinggal dua hari lagi tidak masalah. Turnamen Penempa itu kebetulan diadakan di Kota Wilayah Asing, markas Serikat Ilusionis juga ada di sana. Kita pergi bersama saja. Oh ya, lihat, mereka sudah selesai beres-beres. Saudara Aofeng, tunggu aku sebentar, aku ingin mencoba pertahanan Gerbang Dimensi ini."

"Baik, suruh semua orang menyingkir." Aofeng menatap gerbang tinggi yang gelap itu. Ia juga ingin memahami seberapa kuat Gerbang Dimensi tersebut, jadi ia segera memerintahkan semua orang untuk mundur ratusan meter agar tidak terkena dampak serangan.

Serpihan prajurit patung batu sudah dibersihkan. Bu Che melangkah ke depan Gerbang Dimensi yang luas.

Terlihat ia memberi isyarat, dan pedang terbangnya melayang dengan lincah ke sisinya, berputar perlahan sambil mengeluarkan suara dengungan pedang yang jernih.

"Apakah itu senjata ilusi kehidupan?" Aofeng menatap pedang itu dengan tertarik, lalu bertanya dalam hati, "Chi, kau baru saja menyebutkan jiwa pedang, sebenarnya apa itu jiwa pedang?"

Chi menjelaskan, "Itu bukan senjata ilusi kehidupan. Senjata ilusi kehidupan berarti membentuk jiwa senjata secara terpisah, tetapi jiwa pedang tidak demikian. Ini adalah hasil dari para ahli pedang yang secara paksa menarik sebagian kekuatan mental mereka dan menyuntikkannya ke dalam pedang untuk membentuk klon eksternal. Pedang ini menjadi bagian dari dirinya sendiri, tentu saja ia bisa mengendalikannya dengan mahir. Apa yang disebut jiwa pedang adalah tuannya sendiri, jika tidak, celah dimensi tidak akan mengizinkannya membawa pedang itu turun. Ini jauh di bawah senjata ilusi kehidupan. Senjata ilusi kehidupan yang kuat bahkan memiliki kekuatan serangan yang lebih besar daripada monster ilusi, mereka bisa berubah menjadi wujud manusia dan bahkan meningkat tingkatnya sendiri. Meriam Api Guntur yang legendaris adalah salah satu senjata ilusi kehidupan berbentuk manusia, setidaknya itu adalah tingkat penguasa."

*Senjata ilusi bisa berubah menjadi wujud manusia dan berkultivasi sendiri?*

Aofeng merasa sulit dipercaya dan merasa tersentuh. Berurusan dengan Benua Para Dewa, pengetahuannya saat ini masih terlalu sedikit.

Tiba-tiba terdengar Qin Aotian di sampingnya mengingatkan, "Dia akan menyerang."

Aofeng segera menyipitkan mata dan melihat dengan cermat. Terlihat cahaya putih yang menyilaukan menyelimuti pedang besar di tangan Bu Che. Cahaya putih itu sangat pekat, bahkan sedikit menyakitkan mata. Meskipun pedang itu tidak besar, orang bisa merasakan kekuatan mengerikan yang terkandung di dalamnya, mirip dengan Pedang Penembus Langit miliknya.

Bu Che membelalakkan matanya dan berteriak keras. Pedang tajam di tangannya melesat seperti kilat dengan kecepatan tercepat dan kekuatan terkuat yang bisa ia kerahkan!

"Bum!" Suara keras terdengar dari puncak gunung itu.

Aofeng melihat dengan jelas bahwa saat pedang putih besar itu menghantam lubang hitam tersebut, sekumpulan cahaya petir yang padat tiba-tiba aktif dan bersinar! Suara berderak yang dihasilkan membuat orang merasa merinding. Tidak terbayangkan apa akibatnya jika terkena langsung oleh petir berwarna hijau keunguan yang tebalnya seukuran mulut mangkuk itu.

Petir menyambar bertubi-tubi!

Tak terhitung banyaknya sambaran petir menghantam pedang terbang Bu Che dari segala arah. Lubang hitam itu seketika berubah menjadi jaring besar yang terbuat dari petir hijau. Semua orang yang melihatnya menarik napas dingin, diam-diam bersyukur mereka tidak lari ke dekat lubang tadi. Melihat intensitasnya, satu sambaran petir saja bisa menghancurkan ahli tingkat Raja Ilusi menjadi debu!

"Terlalu menakutkan!" Banyak orang tidak bisa menahan diri untuk berseru pelan.

Serangan Bu Che ini tidak kalah dengan serangan Dewa Raja mana pun, namun pedang terbang itu tidak bisa maju satu langkah pun di dalam jaring petir. Petir yang sangat padat bahkan merambat balik sepanjang lintasan pedang terbang menuju Bu Che! Ia terkejut dan segera terbang mundur, namun beberapa sambaran petir tetap meledak di tubuhnya, dan pedang besarnya terlempar dengan keras.

"Uhuk!" Bu Che memuntahkan seteguk darah, berusaha menstabilkan tubuhnya, memanggil kembali pedang terbangnya, dan mendarat di samping Aofeng. Ia menggelengkan kepala, "Segelnya terlalu kuat, sama sekali tidak bisa masuk. Dengan kekuatan ini, sepuluh orang seperti aku pun tidak akan bisa membukanya. Sepertinya rumor itu benar, kecuali menemukan energi Dewa Ilusi atau mengundang ahli tingkat Kaisar Dewa, segel ini tidak akan bisa ditembus. Kita sebaiknya bersikap tenang. Kita sudah menyelidikinya, tunggu sampai Festival Kota Awan untuk mendapatkan energi Dewa Ilusi, baru kita kembali lagi."

Setelah menjauh, cahaya petir tidak lagi mengejar Bu Che. Gerbang Dimensi itu beriak lapis demi lapis, lalu perlahan mereda. Tak lama kemudian, gerbang itu kembali menjadi lubang hitam yang dalam dan gelap.

Bu Che hanya ingin menguji kekuatan Gerbang Dimensi dan tidak berniat untuk masuk, jadi ia tidak terlalu memikirkannya.

"Baiklah, mari kita dirikan kemah untuk beristirahat." Aofeng tersenyum, namun ada kilatan cahaya di matanya yang gelap.

Larut malam, bulan menggantung di langit. Orang-orang yang telah lelah selama beberapa hari mulai beristirahat.

Aofeng, yang sedang dalam kondisi berkultivasi di dalam tenda, tiba-tiba membuka matanya yang gelap dan cerah. Ia keluar dari tenda, melepaskan persepsinya, merasakan keberadaan orang-orang dan posisi Bu Che, lalu diam-diam pergi ke samping peninggalan kuno.

Pintu masuk peninggalan kuno tidak dijaga. Petir itu terlalu kuat, bahkan Bu Che pun tidak bisa menembusnya, jadi semua orang tentu saja sudah menyerah.

Cahaya bulan yang jernih menyinari lubang yang gelap pekat. Gua yang dalam itu seolah menelan cahaya bulan. Hawa dingin yang menjijikkan keluar dari dalamnya, membuat Aofeng sedikit mengernyitkan alis. Ia yakin ini adalah aura yang dirasakannya dua hari lalu, dalam dan tak berdasar, yang secara naluriah membuatnya merasa terancam.

Persepsi disebarkan seluas mungkin, setiap rumput dan pohon berada dalam kendalinya. Aofeng memastikan tidak ada seorang pun di sekitarnya, lalu berbisik pelan, "Chi, baju zirah seluruh tubuh! Xiao Jiu, baju zirah bagian tubuh!"

Di bawah kakinya, bunga teratai merah yang cantik dan menyilaukan muncul. Baju zirah tempur yang indah berwarna merah menyelimuti tubuh Aofeng. Energi Api Teratai Merah terlalu kuat, cincin senjata ilusi tidak bisa lagi menutupi kondisi Aofeng. Saat api menyala, ia berubah menjadi wanita cantik yang mempesona dengan seluruh tubuh terbungkus api.

Menghadapi peninggalan kuno yang tidak diketahui, demi keamanan, Aofeng dengan hati-hati menyesuaikan kondisinya ke tingkat terbaik sebelum masuk. Baju zirah Api Teratai Merah milik Chi jelas merupakan baju zirah dengan pertahanan tertinggi saat ini. Selain itu, menggunakan baju zirah Chi juga memungkinkan ia mengeluarkan banyak keterampilan monster ilusi. Inilah kartu as Aofeng yang sebenarnya.

Baju zirah bagian tubuh yang diubah oleh Xiao Jiu adalah cambuk ular spiritual berwarna hitam pekat yang berduri dan beracun. Serangannya tentu tidak sekuat tombak pemburu jiwa darah Chi, tetapi keunggulannya adalah fleksibilitas yang tinggi, bisa berubah menjadi sembilan cambuk panjang yang mengejutkan.

Aofeng melambaikan tangan lagi, Nightmare, Arthus, Xian'er, dan Zijin, empat monster tingkat dewa dipanggil keluar. Ia tidak lagi memanggil monster di bawah tingkat dewa karena peninggalan kuno ini setidaknya membutuhkan tingkat dewa untuk bisa melindungi diri. Ia tidak memanggil Qin Aotian karena khawatir akan bahaya.

"Wah, Tuan, sejak kapan tubuhmu menjadi begitu indah? Aku dengan tulus memintamu untuk mempertimbangkanku. Aku jamin, aku, Arthus, sangat setia." Begitu dipanggil keluar, Arthus langsung melongo melihat Aofeng yang seperti itu, air liurnya hampir menetes. Ia berusaha menahan diri dan berkata dengan ekspresi serius.

"Sudahlah, siapa yang kemarin mengejar Si Jian mati-matian?" Nightmare dengan jijik menendang pantat monster Behemoth yang mesum itu lagi. Bocah ini jelas pantas ditendang.

Aofeng juga memutar bola matanya. Bahkan tuannya pun disukai, mungkin hanya Arthus yang bisa melakukan hal konyol seperti itu.

Xian'er mengerucutkan bibirnya dan bersandar pada Zijin untuk mencari keamanan. Zijin senang dengan pelukan sang jelita dan senyum muncul di wajahnya yang tadinya dingin.

"Ikuti aku masuk, tetap waspada. Ini adalah peninggalan ilusionis kuno, benda di dalamnya mungkin bahkan ahli tingkat Kaisar Dewa tidak bisa menghadapinya. Kita masuk hari ini hanya untuk menyelidiki, jika menemui situasi apa pun, jangan gegabah, mundur dengan kekuatan penuh, mengerti?" Aofeng berbicara dengan ekspresi dingin. Selama beberapa tahun ini, ia jarang merasa setegang ini.

Keempat monster melihatnya mengenakan baju zirah Chi, tentu saja mereka tahu betapa pentingnya hal ini, jadi mereka segera menjadi serius.

Aofeng membiarkan semua orang mundur sedikit, lalu ia berjalan maju lebih dulu. Ia sudah melihat petir yang mengerikan itu. Jika energi Dewa Ilusi tidak efektif, Arthus dan kawan-kawan yang baru saja mencapai tingkat dewa mungkin akan terluka.

Faktanya membuktikan rumor itu tidak salah. Begitu ia sampai di bawah lubang hitam, Dantiannya terasa aneh dan panas, energi Dewa Ilusi di dalamnya berputar dengan kecepatan tinggi. Tiba-tiba, sebuah pelindung terbentuk di sekitar tubuhnya, mencakup radius sekitar tiga meter. Alis Aofeng mengendur, lalu ia memberi isyarat agar Arthus dan yang lainnya mendekat. Cahaya pelindung menyelimuti satu manusia dan empat monster itu. Petir di atas kepala tidak muncul. Aofeng mengangguk dan berjalan masuk. Lubang hitam di luar segera tertutup kembali, seolah tidak terjadi apa-apa.

Kegelapan di sekitar membawa perasaan yang sangat aneh. Keempat monster dan satu manusia itu merasa pusing, tubuh mereka kehilangan gravitasi dan melayang begitu menyentuh tanah. Untungnya, mereka masih bisa terbang ke depan.

Setelah terbang lebih dari seratus meter dalam kegelapan, Aofeng dan yang lainnya akhirnya keluar dari area hitam. Tubuh mereka menjadi berat kembali, kembali ke ruang gravitasi, dan bagian depan pun terbuka lebar.

"Sss, dingin sekali!" Hawa dingin yang tiba-tiba membuat mereka berempat tidak siap. Bahkan Arthus, monster Behemoth yang berbulu lebat, tidak bisa menahan diri untuk gemetar.

Aofeng melambaikan tangannya dengan lembut, area Api Teratai Merah di sekelilingnya membuncah dan menyelimuti keempat monster dan satu manusia itu sepenuhnya, sehingga hawa dingin tidak bisa lagi meresap sedikit pun. Baru saat itulah mereka memperhatikan sekeliling.

Di depan mereka adalah dunia es dan salju yang jernih dan terang. Di belakang mereka masih ada saluran hitam besar itu. Di bawahnya terdapat tangga yang sangat luas, dan puluhan meter ke bawah, terdapat kolam air yang sangat dingin. Anehnya, dunia di atas tertutup es, namun kolam air ini hanya memancarkan hawa dingin tanpa membeku.

Tentu saja ini bukan air dingin biasa. Makhluk tingkat dewa ke atas seharusnya kebal terhadap panas dan dingin. Hanya benda ajaib alami seperti air berat yang bisa membuat mereka merasa kedinginan atau kepanasan. Hawa dingin yang begitu dahsyat ini pastilah air berat tingkat satu! Tak disangka baru masuk ke peninggalan ini, mereka sudah bertemu dengan kolam air berat!

"Tuan, lihat itu." Xian'er menunjuk ke tanah dan berbisik.

Tangga di depan kolam air berat sangat luas, dengan pecahan batu berserakan di atasnya. Aofeng langsung mengenalinya, itu adalah para prajurit patung batu. Hanya dengan melihat pecahan batu ini, jumlahnya ada sekitar seribu. Hanya beberapa ratus yang keluar, padahal ini semua adalah prajurit batu tingkat empat dan lima! Berapa jumlah ahli tingkat langit di benua ini? Jika prajurit batu ini keluar, mungkin bisa menghancurkan setengah benua!

"Bijih batu langit biru ini juga sangat langka, yang penting jumlahnya sangat banyak. Kumpulkan, jangan disia-siakan." Aofeng tertawa kecil melihat bijih batu langit biru itu. Bu Che mungkin bisa menganggap remeh bijih batu langit biru, tapi tidak dengannya. Bijih batu langit biru sangat berharga di Benua Cahaya, dan material yang dibawa Bu Che terbatas, padahal bijih batu langit biru ini sangat banyak.

Ia menyerahkan beberapa cincin penyimpanan kepada Arthus dan keempat monster lainnya. Di atas tingkat dewa, monster semakin mirip dengan manusia. Mereka juga bisa menggunakan kekuatan dewa, senjata ilusi, tentu saja mereka juga bisa menggunakannya.

Arthus dan keempat monster itu menerima cincin itu dan terbang turun, memasukkan bijih batu langit biru yang sangat banyak ke dalam cincin. Cincin senjata ilusi yang dibuat Aofeng sendiri juga memiliki ruang yang sangat besar, tetapi ia tidak bisa membuat cincin yang bisa menampung makhluk hidup. Itu membutuhkan banyak kristal kehidupan, kelangkaan benda ini mungkin tidak kalah dari material yang tahan terhadap Api Teratai Merah.

Sambil Arthus dan keempatnya mengumpulkan bijih batu langit biru, Aofeng mengamati lingkungan sekitarnya dengan teliti.

Kolam dingin itu sangat besar. Jika terbang lebih jauh ke dalam, orang bisa melihat jalan bercabang yang memanjang ke dalam peninggalan dari segala arah. Yang aneh adalah, di sini ada sembilan lorong yang identik. Tiga di depan, tiga di kiri, tiga di kanan. Hanya sisi tempat mereka masuk yang merupakan Gerbang Dimensi hitam yang besar.

Menghadapi sembilan jalan bercabang yang identik, Aofeng sedikit kesulitan. Siapa yang tahu jalan mana yang merupakan lorong utama dan mana yang merupakan jalan buntu? Jalan bercabang ini belum tentu semuanya palsu dan belum tentu semuanya benar. Jika tidak hati-hati jatuh ke dalam jebakan ilusionis kuno, mungkin akan berakhir tragis.

Saat sedang berpikir, tiba-tiba terdengar jeritan Xian'er dari bawah.

"Ada apa?" Aofeng terkejut, tubuhnya berubah menjadi aliran cahaya merah dan melesat ke bawah.

Saat Xian'er mengumpulkan bijih batu langit biru, ia mendekati kolam air. Tidak jauh dari depannya, seorang prajurit tembaga berwarna tembaga merah dengan wajah yang mengerikan sedang muncul dari kolam dingin air berat!

Muncul benda seperti ini tiba-tiba dari kolam air, Xian'er yang merupakan monster ilusi pendukung tentu saja ketakutan.

"Xian'er!" Zijin berteriak kaget, baru saja ingin datang, namun tak disangka dua prajurit tembaga muncul di belakangnya dan mengepungnya. Di saat yang sama, Arthus dan Nightmare juga diserang oleh prajurit tembaga!

"Prajurit tembaga pertahanan tingkat dewa!"

Melihat cahaya putih muncul dari tubuh prajurit tembaga ini, Aofeng dan keempat monster itu berubah warna. Aofeng mendarat di depan Xian'er, mengangkatnya, dan dalam sekejap, cambuk ular spiritual melilit prajurit tembaga itu dan memotongnya menjadi dua bagian, sambil berteriak, "Arthus, kalian semua kemari!"

Tiga monster lainnya dikepung oleh beberapa prajurit tembaga. Mengandalkan kulit tebal mereka untuk menahan beberapa pukulan, mereka berteriak kesakitan. Setelah mengetahui betapa kuatnya prajurit tembaga itu, mereka segera terbang ke atas bersama-sama.

"Tuan, prajurit tembaga ini hanya bisa ditembus dengan kekuatan dewa. Mungkin mereka adalah jenis mineral yang lebih keras, coba Tuan lihat?" Nightmare mengambil pecahan prajurit tembaga yang baru saja dihancurkan dan menyerahkannya kepada Aofeng.

Satu lawan satu, Arthus dan yang lainnya mungkin bisa mengalahkan mereka, tapi jika jumlahnya banyak, itu tidak akan berhasil.

Aofeng menerima pecahan prajurit tembaga itu dan mengangguk takjub, "Benar, ini adalah bijih tembaga merah langit yang lebih tinggi tingkatannya daripada bijih batu langit biru. Menggunakan bijih tembaga ini, aku mungkin bisa menempa senjata tingkat Dewa Raja."

Dalam penempaan, semakin tinggi tingkatan senjata ilusi, semakin menuntut pula materialnya. Inti monster super dan bijih batu langit biru biasanya hanya bisa menempa senjata ilusi dewa. Aofeng dibantu oleh Api Teratai Merah, baru bisa menempa senjata dewa langit. Sedangkan bijih tembaga merah langit bisa digunakan untuk menempa senjata dewa langit, jadi dengan bantuan Api Teratai Merah, ia bisa menempa senjata tingkat Dewa Raja.

"Tuan, prajurit tembaga ini terlalu banyak, kita tidak bisa membunuh mereka semua," Xian'er berkata dengan cemas sambil memberikan status pendukung kepada semua orang.

Sampai sekarang, prajurit tembaga terus muncul dari kolam dingin, sudah ada lebih dari tiga puluh. Setiap prajurit tembaga memiliki kekuatan awal tingkat dewa. Meskipun tidak selincah prajurit kehidupan yang nyata, mereka tidak bisa diremehkan. Prajurit yang tidak tahu takut dan tidak akan mundur adalah yang paling menakutkan.

"Jangan bergerak, biarkan aku yang menangani," melihat prajurit tembaga merah itu bergegas menerkam mereka, Aofeng tetap tenang dan memerintahkan dengan dingin.

Dari ketinggian, Aofeng menggerakkan alisnya. Api Teratai Merah di sekelilingnya tiba-tiba membuncah. Bunga teratai api berwarna merah cerah muncul di bawah kakinya dan menyelimuti Arthus dan kawan-kawan di dalamnya. Cahaya baju zirah tempur yang menyala di tubuhnya menjadi lebih terang. Di atas kepalanya, awan merah gelap entah sejak kapan sudah muncul.

Prajurit tembaga di bawah tidak tahu bahaya, mereka melompat dan menerkam, namun saat menyentuh bunga teratai merah ini, mereka langsung mencair dan mengeluarkan suara "cish cish". Setengah tubuh yang tersisa jatuh ke bawah.

Saat awan merah di atas kepala sudah berhasil terkumpul, Aofeng melambaikan tangannya dan berteriak jernih. Keterampilan monster ilusi setelah berubah wujud pun dikeluarkan!

"Darah Merah — Hujan Meteor!"

Awan merah meledak! Sinar api yang terbentuk dari Api Teratai Merah melesat turun dari awan merah raksasa itu seperti meteor! Prajurit tembaga yang terkena langsung mencair sebagian besar, jatuh tanpa daya ke bawah. Dalam sekejap mata, lebih dari tiga puluh prajurit tembaga semuanya gugur!

Ini adalah keterampilan serangan kelompok yang kuat. Dibandingkan dengan penggunaan api dari kontrak monster ilusi tipe api biasa, ini jauh lebih tinggi tingkatannya. Api bawaan biasanya bisa mengusir musuh, tetapi keterampilan monster ilusi sangatlah jarang. Keterampilan Hujan Meteor Darah Merah ini mirip dengan "Pemusnahan Sepuluh Ribu Pedang Ujung Langit" milik Dewa Pedang Ujung Langit. Jangkauannya luas, kekuatannya besar, serangannya padat, dan di bawah tingkat Dewa Raja, pada dasarnya bisa disapu bersih!

Melihat keterampilan menakutkan Aofeng ini dikeluarkan, Nightmare dan keempatnya tidak bisa menahan diri untuk menelan ludah. Meskipun mereka sudah tingkat dewa, mereka bertanya-tanya apakah mereka bisa selamat di bawah Hujan Meteor yang terbentuk dari Api Teratai Merah ini.

Keempat monster itu diam-diam menghela napas: "Tuan dan Kakak Chi bergabung, benar-benar terlalu kuat!"

Air berat tingkat satu akhirnya hanya setingkat dengan Api Surga dan harus mengalah di depan Api Teratai Merah. Banyak prajurit tembaga yang jatuh ke dalam kolam air berat mengeluarkan asap putih yang dingin. Air berat tingkat satu di kolam air sedang menyusut dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang. Tangga yang memanjang ke dalam kolam air dingin terus muncul ke permukaan air.

Masih ada prajurit tembaga lain di dalam kolam. Perlahan, permukaan kolam turun lebih dari lima meter, memperlihatkan "mayat" prajurit tembaga yang luas. Seluruh air kolam telah dikeringkan oleh Api Teratai Merah!

Hujan Meteor Darah Merah akhirnya berhenti. Wajah Aofeng sedikit pucat. Keterampilan ini meskipun kuat, juga telah menguras kekuatan dewanya. Tanpa kekuatan dewa, keterampilan tentu saja tidak bisa dipertahankan. Bunga api di bawah kakinya perlahan menghilang. Aofeng dan yang lainnya melihat ke bawah, wajah mereka tiba-tiba berubah.

"Ya Tuhan, apa itu? Api Teratai Merah Tuan tidak membakar orang itu?" Xian'er membelalakkan matanya dengan tak percaya.

Kolam dingin hampir benar-benar mengering. Prajurit tembaga berserakan di tanah. Di tengah "mayat-mayat" ini, masih ada seorang prajurit yang mirip manusia berdiri dengan tegak.

Prajurit itu seluruh tubuhnya hitam pekat, tidak terlihat terbuat dari material apa. Ia memegang tombak ksatria berwarna hitam pekat, berkacak pinggang, memejamkan mata, dan berdiri dengan tenang di tengah kolam air.

Aofeng tiba-tiba merasakan bahaya. Rasa dingin yang menusuk tulang menjalar di punggungnya!

Mata prajurit hitam itu perlahan terbuka!

Dua bola mata merah seperti darah menatap ke arahnya. Tidak ada emosi di sana karena itu sama sekali bukan makhluk hidup. Di matanya yang memancarkan cahaya redup, hanya ada niat membunuh yang tak ada habisnya. Ia adalah pelayan paling setia dari pemilik peninggalan ini, selalu memegang teguh satu keyakinan.

Bagi orang luar, siapa pun yang menerobos wilayah ini akan dimusnahkan!

"Tidak bagus! Arthus, kalian kembalilah!" Aofeng melihat prajurit hitam itu berputar perlahan, segera memutuskan untuk memasukkan keempat monster Arthus ke dalam Cincin Kehidupan Tanpa Akhir, dan dengan cepat terbang kembali menuju Gerbang Dimensi hitam.

Dari prajurit hitam yang menakutkan ini, Aofeng merasakan kekuatan yang tidak kalah mengerikan dari jiwa monster elang raksasa di luar!

Dewa Raja!

Jika kekuatan dewanya penuh, Aofeng mungkin masih punya niat untuk melawannya. Namun sekarang kekuatan dewanya sudah terkuras habis. Memiliki energi Dewa Ilusi memang memiliki pemulihan yang sangat kuat, tetapi tidak mungkin bisa pulih dalam sekejap.

Aofeng sekarang hanya berharap bisa melarikan diri terlebih dahulu. Ia tidak tahu apakah prajurit hitam ini bisa melewati Gerbang Dimensi.

Namun, sebelum menyentuh Gerbang Dimensi, seberkas cahaya hitam melintas. Wajah prajurit hitam yang mirip manusia itu tiba-tiba muncul di depan Aofeng! Aofeng berbalik dengan cepat untuk menghindari tombak ksatria yang tajam itu, namun tetap saja ia ditendang di bagian perut oleh prajurit patung batu ini!

"Kecepatannya sangat cepat! Lebih cepat daripada kecepatan jiwa elang raksasa itu!"

"Bum!" Aofeng ditendang hingga menabrak dinding batu. Lapisan es keras di belakangnya pecah seperti jaring laba-laba. Prajurit hitam itu kembali mengangkat tombaknya dan menyerang, bola mata merahnya memancarkan aura seperti Syura.

Sisi ini menghadap langsung ke Gerbang Dimensi, namun jaraknya terlalu jauh. Mustahil untuk menyeberang di bawah pengejaran prajurit hitam. Kilatan cahaya di mata Aofeng, saat tombak ksatria itu menusuk di detik terakhir, ia langsung membalikkan tubuh dan melompat ke dalam lorong tengah, lalu berlari dengan cepat untuk melarikan diri.

Tombak ksatria prajurit hitam itu menghujam keras ke dalam dinding es dan batu, dan butuh usaha keras untuk mencabutnya. Saat ia pergi mengejar, Aofeng sudah lari cukup jauh.

Aofeng tidak tahu apa yang ada di depan, tetapi saat ini ia tidak punya pilihan kedua.

Prajurit hitam ini jelas lebih tangguh daripada jiwa elang raksasa. Dalam kondisi prima pun ia mungkin bukan tandingan orang ini. Untungnya, ia memiliki baju zirah Api Teratai Merah milik Chi yang melindunginya, sehingga meskipun terkena pukulan, ia tidak mengalami cedera serius. Tentu saja, jika itu adalah tombak ksatria tadi, masalahnya akan besar.

Lorong itu cukup licin dan banyak tikungan. Di sini ia tidak bisa mengeluarkan kecepatan penuh. Dibandingkan dengan makhluk non-biologis, pergerakan manusia lebih lincah. Kecepatan prajurit hitam memang jauh lebih cepat daripada Aofeng, namun ia tidak pernah berhasil mengejarnya. Aofeng terus berlari masuk lebih dalam sambil membawa prajurit hitam ini.

Sejak memasuki lorong, Aofeng menyadari bahwa energi Dewa Ilusi dalam tubuhnya berputar semakin cepat dan semakin panas, sementara lingkungan di sekitarnya menjadi semakin dingin. Perasaan bahaya semakin berat. Hawa dingin yang menjijikkan itu muncul kembali. Ia mengernyitkan alis, merasakan ketakutan naluriah terhadap hal-hal yang tidak diketahui di depan.

"Sebenarnya benda apa itu, mengapa auranya begitu menakutkan?" Kecepatan Aofeng melambat tanpa sadar. Melihat lorong sudah sampai di ujung, ia menjadi semakin berhati-hati.

Akhirnya sampai di mulut lorong, Aofeng melihat ke dalam, matanya yang hitam terbuka lebar seketika. Ia mengerti mengapa tempat ini begitu dingin!

Bukan benda mati, melainkan monster hidup!

Di alun-alun kecil ini, terdapat seekor Naga Es Sembilan Kepala yang bertubuh sangat besar!

Naga Es Sembilan Kepala ini terikat erat oleh rantai di sekujur tubuhnya. Sembilan kepalanya juga diikat erat dengan rantai besi hitam. Saat napas keluar dari mulut naga yang besar itu, lapisan es terbentuk di sekitarnya. Bahkan dengan baju zirah Api Teratai Merah yang menutupi seluruh tubuhnya, Aofeng masih merasakan hawa dingin yang menusuk tulang dan tekanan yang luar biasa.

Naga Es Sembilan Kepala itu jelas juga melihat Aofeng. Kemarahan gila muncul di matanya yang biru es. Ia tiba-tiba melolong ke langit, tubuhnya bergetar terus-menerus, rantai yang mengikatnya bergetar hebat, dan seluruh gua berguncang!

"Sial, Naga Es Sembilan Kepala dewasa! Di sini ternyata dikurung monster tingkat Kaisar Dewa dewasa!" transmisi jiwa Chi tiba-tiba terdengar di hati Aofeng: "Aofeng, lari! Dia akan mengeluarkan napas naga! Napas naga dari monster tingkat Kaisar dewasa ini adalah air dewa tingkat atas, Air Roh Bawah. Kekuatanku belum sekuat dia, jika terkena, kita pasti mati!"

Begitu mendengarnya, Aofeng tanpa ragu langsung berbalik dan berlari kencang. Setelah merasakan tekanan dari Naga Es Sembilan Kepala ini, prajurit hitam itu hanyalah makanan ringan. Ia lebih memilih menghadapi sepuluh prajurit hitam daripada menghadapi Naga Es Sembilan Kepala ini.

Belum sempat ia berlari jauh, hawa dingin yang menusuk tulang dari belakang menekan dengan gila-gilaan! Saat Aofeng sedang berlari kencang, ia tiba-tiba melihat prajurit hitam di depan. Ia mendapat ide, tiba-tiba mengumpulkan seluruh kekuatannya untuk menendang dinding batu dengan keras, dan terbang dengan cepat melewati bawah ketiak prajurit hitam. Prajurit hitam kembali menendang tubuh Aofeng, menendangnya jauh sekali, tepat menghindari jangkauan napas naga.

"Sial, berani menendangku dua kali, aku tidak akan membiarkanmu!" Aofeng mengusap perutnya dan melompat dari tanah. Melihat ke arah belakang, kekuatan napas naga itu ternyata meluas sampai ke lorong ini cukup jauh, semuanya membeku menjadi es yang dingin dan menusuk tulang.

Melihat ke belakang dengan perasaan takut yang masih tersisa, Aofeng menggelengkan kepala dan menghela napas: "Benar-benar menakutkan, tak disangka jarak antara aku dan tingkat Kaisar Dewa begitu besar. Kalau bukan karena lari cepat, satu serangan ini bisa membekukanku sampai mati."

"Ada beberapa hal yang tidak perlu terburu-buru. Kultivasi hanya bisa dilakukan perlahan, terburu-buru tidak ada gunanya. Cepat atau lambat kau akan menjadi lebih kuat daripada mereka." Suara tawa Chi yang menghibur terdengar: "Gali prajurit emas hitam itu keluar. Setelah terkena napas naga ini, ia pasti sudah hancur total. Mineral itu adalah benda yang bagus."

Segera, Chi menyesal telah menghasut Aofeng.

Es dari Air Roh Bawah itu sangat kokoh dan keras. Pedang Dewa Sayap Jangkrik bahkan tidak bisa menusuknya. Tanpa pilihan lain, Aofeng terpaksa menggunakan tombak pemburu jiwa darah yang tak bisa ditembus untuk menggali ke dalam.

"Aku, Penguasa Darah Merah yang agung, hari ini ternyata menjadi sekop, benar-benar X, $&*(*^..." Chi merasa sangat sedih dan marah. Martabat seorang penguasa yang mulia telah menderita kerusakan yang paling parah dalam sejarah.

"Jangan mengeluh, siapa suruh kau tak bisa ditembus, orang yang mampu harus bekerja lebih keras." Aofeng, si pembuat masalah, sedang menggali jalan dengan tombak pemburu jiwa darah dengan gembira.

Setelah bermeditasi, kekuatan dewa Aofeng telah pulih lebih dari setengah. Menghitung waktu sudah tidak pagi lagi, ia memanggil keempat monster Arthus untuk mengumpulkan bijih batu di kolam dingin yang kering di luar, sementara ia sendiri pergi menggali prajurit hitam.

Menurut penjelasan Chi, material prajurit hitam ini seharusnya adalah emas meteor hitam yang legendaris, juga dikenal sebagai "mineral hitam awan", yaitu mineral legendaris yang disebutkan Bu Che. Aofeng sangat tergerak. Dengan mineral hitam awan ini, tungku penempaannya sudah ada jalannya. Selain itu, tubuh prajurit hitam sangat besar, mineral yang tersisa mungkin bisa digunakan untuk membuat senjata pusaka penguasa di masa depan.

Setelah berlari jauh dari Naga Es Sembilan Kepala, ia segera menemukan prajurit hitam itu. Benar seperti kata Chi, prajurit hitam itu sudah hancur total, dan kesadaran serangannya juga telah bubar. Kekuatan Air Roh Bawah sangat menakutkan. Aofeng membalikkan telapak tangannya untuk memanggil Api Teratai Merah dan mulai memanggang prajurit hitam ini dengan api hati teratai merah.

Ia harus berterima kasih pada semburan Air Roh Bawah yang dimuntahkan oleh Naga Es Sembilan Kepala tadi. Jika tidak, mineral hitam awan akan sangat sulit dibakar oleh Api Teratai Merah, apalagi ditempa. Semburan Air Roh Bawah ini membuat mineral hitam awan menjadi sangat rapuh, lalu dipanggang dengan api, terjadi pemuaian dan penyusutan panas, sehingga secara alami pecah menjadi beberapa bagian.

Aofeng melepas dua bola mata merah di kepala prajurit hitam itu dan menemukan bahwa itu adalah mineral yang tidak ia kenal. Ada energi besar yang terkandung di dalamnya, entah apa tingkatannya, ia langsung melemparkannya ke dalam cincin penyimpanan. Mineral di bagian kaki dan kepala juga semuanya dimasukkan ke dalam cincin, hanya menyisakan satu tubuh yang besar.

Melambaikan tombak pemburu jiwa darah, Aofeng mulai mengukir. Ia sendiri pernah menempa tungku penempaan, tentu saja ia tahu bentuk kasarnya. Seperti yang diketahui semua orang, tungku penempaan tingkat atas bukanlah ditempa melainkan diukir. Hanya tungku dewa yang tidak bisa dilelehkan oleh api seperti ini yang merupakan harta impian para penempa tingkat atas.

"Menjadi sekop sudah cukup, sekarang menjadi pisau ukir..." Chi terus protes melalui transmisi jiwa kepada Aofeng dengan perasaan sedih.

"Hehe, orang yang mampu harus bekerja lebih keras! Siapa suruh Chi begitu hebat!" Aofeng sambil memotong batu raksasa itu dengan cepat, sambil menghiburnya.

Harus diakui, tombak pemburu jiwa darah memang sangat tajam. Ditambah lagi mineral batu baru saja mengalami pendinginan oleh air dewa tingkat atas dan pemanasan oleh api dewa tingkat atas, sekarang berada dalam tahap yang sangat rapuh dan mudah diukir. Tak lama kemudian, batu raksasa itu semua selesai diukir. Sebuah tungku penempaan berbentuk persegi seperti kuali terbaring tenang di depan mata Aofeng. Tidak bisa dikatakan terlalu halus, bahkan terlihat sedikit berat dan kaku, namun perasaan Aofeng sangat gembira.

Berjalan mengelilingi tungku penempaan yang terbentuk, ia tersenyum jahat: "Hmph, berani menendangku, sekarang bukankah harus patuh menjadi tungku penempaanku?"

"Api Teratai Merah, pergi!" Aofeng tanpa ragu menjentikkan seberkas Api Teratai Merah ke dalam palung api tungku penempaan. "Hush!" terdengar suara, api terkumpul di pusat tungku penempaan. Mineral batu awan hitam memang layak disebut mineral legendaris, bahkan sedikit pun tidak memerah.

Aofeng membalikkan tangan untuk mengambil teratai merah dan memasukkannya ke pusat tungku. Teratai merah berputar perlahan, namun tetap tidak bisa merusak tungku.

"Berhasil!" Aofeng tersenyum gembira. Keluar kali ini, hasil lainnya adalah nomor dua. Baginya, yang paling berguna adalah tungku dewa ini. Buah suci meskipun benda bagus, itu semua disiapkan untuk orang lain. Buah untuk membersihkan sumsum dan menempa tubuh sangat berharga, tetapi ia sudah melalui penempaan api dari kontrak jiwa penguasa, jadi tidak perlu lagi.

"Akhirnya berhasil, bisa lepaskan aku, kan? Benar-benar, hanya tahu menindasku." Chi mengirim transmisi dengan marah.

"Aku juga tidak menindas siapa pun." Aofeng tertawa lepas. Tombak pemburu jiwa darah di tangannya melepaskan baju zirah, sosok merah Chi muncul di samping Aofeng. Matanya yang cantik menatap Aofeng dengan sedih. Di dunia ini, hanya Aofeng yang berani "menindasnya" seperti ini. Jika orang lain, ia sudah lama membakarnya menjadi udara.

Aofeng menepuk bahunya untuk membujuk. Wajah tampannya menunjukkan senyum yang sangat menawan. Chi pun tidak bisa marah lagi, menggelengkan kepala dan tersenyum: "Cepat keluar, sudah terlalu lama, Bu Che takut akan curiga. Tempat ini setidaknya harus menunggumu mencapai tingkat Kaisar Dewa baru bisa dijelajahi. Saat itu, kita akan bergabung untuk melawan naga es itu."

Mengingat naga es itu, Aofeng merasa sedikit kedinginan. Peninggalan kuno ini benar-benar penuh dengan krisis. Baru masuk sebentar sudah muncul Naga Es Sembilan Kepala tingkat Kaisar Dewa. Di bawah sana entah ada apa lagi, ia pun tidak punya niat untuk terus menjelajah.

Aofeng mengumpulkan sisa mineral awan hitam yang diukir di tanah, baru kemudian keluar dari lorong. Mineral ini sangat berharga, menyia-nyiakannya sedikit saja adalah perbuatan yang sangat keterlaluan.

Di kolam air dingin di luar, "mayat" prajurit tembaga baru saja selesai dibersihkan oleh keempat monster Arthus.

"Tuan, mau pergi?" Xian'er sepertinya tidak sabar. Tempat ini benar-benar terlalu aneh. Mereka, monster yang baru saja mencapai tingkat dewa, tidak tahan dengan tekanan menakutkan yang sesekali muncul dari dalam gua, merasa sangat tidak nyaman.

Aofeng mengangguk dan bertanya dengan santai: "Apakah ada situasi yang tidak biasa?"

Nightmare menjawab dengan ekspresi serius: "Tidak ada makhluk yang terlihat lagi. Prajurit di dalam ruangan besar ini seharusnya sudah dibersihkan oleh kita. Namun Tuan, tadi saat kami membersihkan bijih tembaga di sini, lubang kosong di tengah sebelah kiri tiba-tiba menyemburkan kabut hitam yang kuat, sangat mirip dengan kabut tebal di rawa kabut hitam di luar. Untungnya kami semua memiliki kekuatan tingkat dewa dan menggunakan kekuatan dewa untuk menahan di luar tubuh. Kabut ini sudah melayang keluar."

"Oh? Kabut hitam? Sepertinya inilah sumber kutukan kabut hitam..." Aofeng menyipitkan mata, melihat ke lorong tengah sebelah kanan. Energi Dewa Ilusi di Dantiannya menjadi panas kembali, seolah-olah itu adalah pertanda bahaya.

Setelah mempertimbangkan berulang kali, Aofeng menggelengkan kepala: "Kali ini lupakan saja. Kekuatan tidak cukup, tidak ada cara untuk memecahkannya. Kita keluar."

Keempat monster itu setuju dengan gembira dan mengikuti di samping Aofeng. Saat menyentuh Gerbang Dimensi hitam, energi Dewa Ilusi kembali menopang pelindung cahaya. Rasa kehilangan gravitasi muncul, Aofeng membawa keempat monster itu terbang keluar dari gua.

Langit di luar sudah mulai kelabu, hampir terang. Aofeng tidak berani tinggal lebih lama lagi, dengan cepat menyelinap kembali ke kamp. Ia secara khusus memastikan posisi Bu Che, tidak ada perubahan sejak ia pergi tadi. Baru kemudian dengan tenang mulai bermeditasi dan berkultivasi.

Dalam beberapa hari berikutnya, tidak ada hal besar yang terjadi. Evolusi Xiao Bing berlangsung selama beberapa hari. Aofeng memanfaatkan waktu ini untuk membiarkan monster super di pegunungan kematian menandatangani kontrak jiwa satu per satu dengan banyak ilusionis dari Aliansi Kebebasan.

Setelah mendapatkan Buah Suci Pemulihan, Li Jie mengendarai monster supernya keluar sebentar, menyelamatkan Liu Dong dan membawanya kemari, tidak lupa juga membuat kontrak untuknya dengan monster super.

Anggota ilusionis aliansi hanya berjumlah kurang dari empat puluh orang. Sisanya semua diselesaikan kontraknya oleh Aofeng sendirian, termasuk tujuh pemimpin besar.

Ia membiarkan ketujuh pemimpin besar seperti Oslin tetap tinggal di rawa kabut hitam, menunggu sampai ia memecahkan kutukan kabut hitam baru menjemput mereka. Kontrak jiwa yang bukan berbagi kehidupan tidak bisa menghindari jejak pelemahan kutukan kabut hitam. Meskipun telah dikontrak, mereka tidak bisa keluar dari rawa kabut hitam. Kontrak jiwa tidak terganggu.

Monster super seperti Oslin tidak menolak untuk patuh pada Aofeng. Chi sudah menaklukkan mereka, dan kekuatan Aofeng kuat, jadi mendengarkan perintahnya adalah hal yang seharusnya.

Ilusionis seperti Li Jie mendapatkan monster ilusi jiwa, dan setelah memakan beberapa buah spiritual, kekuatan mereka melonjak satu tingkat. Mereka yang hampir mencapai tingkat ilusionis langit hampir semuanya melompat ke tingkat Raja Ilusi. Tiba-tiba ada belasan Raja Ilusi di aliansi, yang membuat mereka sampai sekarang masih tidak percaya. Pendekar pedang seperti Mo Nan melihat dengan mata merah karena iri, sangat menyesal mengapa mereka bukan ilusionis.

"Dengan cara ini, Aliansi Kebebasan kita memiliki kekuatan untuk bersaing dengan kekuatan kelas satu di benua ini." Pagi ini, Aofeng duduk di atas batu besar untuk memerintahkan hal-hal selanjutnya: "Kalian semua adalah pengikutku, tentu saja aku tidak akan memperlakukan kalian dengan buruk. Namun, saat bekerja, tidak boleh bermalas-malasan!"

"Haha, Pemimpin Besar, apa pun perintahmu, katakan saja. Hal yang bisa dilakukan saudara-saudara, tidak akan ada dua kata!" semua orang tertawa serempak. Sekarang kekuatan mereka meningkat pesat, tidak banyak hal yang tidak bisa dilakukan.

Aofeng mengangguk sambil tersenyum: "Baik! Kalau begitu aku ingin kalian membangun dua puluh kota di Hutan Matahari Terbenam, setiap kota dijaga oleh ahli tingkat lima, kembangkan sepenuhnya dalam satu tahun. Bisakah kalian melakukannya?"

Membangun kota?

Semua orang terkejut. Apakah satu Kota Kebebasan belum cukup? Aofeng masih ingin membangun dua puluh kota lagi?

Li Jie yang cerdas matanya berkilat, berkata dengan suara berat: "Pemimpin Besar, dengan monster super dan Raja Ilusi yang menjaga, bahkan di Hutan Matahari Terbenam, membangun kota bukanlah hal yang sulit. Namun, ini kemungkinan besar akan mengundang pengucilan dari berbagai kekaisaran! Mungkin tidak ada apa-apa di awal, tetapi begitu mereka tahu bahwa kota-kota ini dibangun oleh Aliansi Kebebasan, mereka pasti akan memperingatkan dan menekan kita."

Lian Ya penasaran: "Benar, Pemimpin Besar, bukankah lebih baik jika kita mengembangkan satu Kota Kebebasan agar menjadi kuat? Mengapa harus bersusah payah membangun begitu banyak kota?"

"Sepertinya kalian belum mengerti apa yang diwakili oleh kekuatan kalian saat ini." Aofeng tersenyum tipis dan berkata kepada semua orang: "Apakah kavaleri naga dari Kekaisaran Kaya sekuat kalian? Bisakah tiga ahli pedang dari Kekaisaran Kaya menahan hampir dua puluh Raja Ilusi? Apakah kalian berniat menghabiskan hari-hari dengan menjaga satu kota saja? Pernahkah kalian berpikir untuk mengubah Wilayah Kebebasan menjadi kekaisaran besar yang bisa menandingi Kekaisaran Kaya?"

Suara itu lembut, namun seperti palu godam yang menghantam hati semua orang!

Anggota aliansi merasa napas mereka sesak. Mereka saling memandang dengan tatapan terkejut, sedikit tidak percaya.

Membangun kekaisaran? Mereka benar-benar tidak pernah memikirkannya!

Mata Aofeng yang tajam menyapu sekeliling dan melanjutkan: "Kalian tidak perlu khawatir tentang pengucilan dari negara-negara kecil itu. Kota Luoxing akan mendukung kalian di belakang. Begitu kota terbentuk, hubungkan Hutan Matahari Terbenam sepenuhnya dengan Kota Luoxing, sebut saja Kekaisaran Kebebasan. Semua urusan dan pengembangan menjadi tanggung jawab kalian sepenuhnya, aku tidak akan campur tangan sedikit pun. Aku akan menjelaskan hal ini kepada tetua Kota Luoxing, aku yakin mereka juga tidak akan keberatan."

"Apa yang disebut kekaisaran bisa dibentuk oleh kalian dua puluh komandan. Ini adalah kekaisaran, juga aliansi. Setiap orang menjaga satu kota, jika ada hal yang tidak bisa diputuskan, Li Jie yang akan membuat keputusan. Jika benar-benar menghadapi kesulitan, kirim pesan melalui kristal pesan ke Kota Luoxing kapan saja, aku akan segera menerimanya. Negara yang bisa menandingi Kekaisaran Kaya inilah yang dibutuhkan oleh aku dan Kota Luoxing. Apakah kalian bersedia membangunnya untukku?"

Aofeng menatap semua orang sambil tersenyum. Li Jie dan yang lainnya perlahan-lahan berubah dari kebingungan, menjadi perenungan, lalu menjadi tekad yang kuat.

Membangun kekaisaran, mungkin mereka tidak berani membayangkannya sebelumnya, tapi sekarang berbeda! Mereka memiliki kekuatan, dan di belakang mereka ada Aofeng!

Orang nomor satu di benua selama seratus tahun, Qin Aofeng!

"Pemimpin Besar, saat mengikuti Anda, saya sudah merasakan ini. Suatu hari nanti, Anda akan berdiri di puncak dunia ini. Karena kami telah mengikuti Anda, tentu saja kami bersedia menemani Anda sampai ke sana!" Lian Cheng menyatakan sikapnya terlebih dahulu.

Liu Dong juga tertawa: "Haha, di mana bisa mencari hal sebaik ini? Saya, Liu Dong, benar-benar tidak pernah berpikir bisa menjadi penguasa kota suatu hari nanti! Bagi kami orang-orang yang mempertaruhkan nyawa ini, bertemu dengan Pemimpin Besar adalah anugerah terbesar dari langit."

Setelah sadar, ia tahu Aofeng menemukan Buah Suci Pemulihan baru bisa menyelamatkannya. Hatinya sudah sangat berterima kasih hingga tidak tahu harus berbuat apa. Apa pun yang dikatakan Aofeng, ia bahkan tidak akan mengernyitkan alis. Apalagi ini adalah hal yang sangat baik, hanya saja semua orang terlalu terkejut, sehingga agak lambat bereaksi.

Semua orang sangat bersemangat. Aofeng juga mengangguk puas: "Bawa setengah dari buah spiritual itu. Hanya orang yang layak yang bisa diberi penghargaan. Dana awal pembangunan kota akan saya minta Kota Luoxing untuk mengirimkannya. Beritahu mereka, bergabung dengan Aliansi Kebebasan, di masa depan bisa masuk ke Kota Luoxing terlebih dahulu."

Kota Luoxing saat ini tidak lagi merekrut tamu luar. Ambang batas untuk masuk ke Kota Luoxing telah ditingkatkan menjadi tujuh pedang tingkat empat. Selain ahli sejati, sangat sedikit orang yang bisa masuk ke dalamnya. Ini tidak diragukan lagi adalah kondisi yang sangat menggoda.

Adapun orang-orang di Aliansi Kebebasan ini, mereka sendiri adalah pengikut Aofeng, jadi tidak perlu bergabung dengan Kota Luoxing.

"Pemimpin Besar tenang saja, dalam satu tahun, kami pasti akan memberikan kekaisaran besar kepada Anda!" Mo Nan tertawa dengan penuh percaya diri.

Berbicara tentang membangun kekaisaran, urusannya banyak sekali. Lian Cheng, Li Jie, Mo Nan, dan yang lainnya mulai mendiskusikan rencana pengembangan di masa depan, arah pembangunan kota. Mereka lebih memahami Hutan Matahari Terbenam, tentu saja bisa melakukannya dengan sangat baik, dan Aofeng tidak banyak campur tangan.

Setelah mengontrak semua monster, dan memerintahkan hal-hal, Aofeng membiarkan semua orang beraktivitas sendiri. Ia melihat Qin Aotian yang duduk di sampingnya seperti patung dengan wajah dingin, lalu berkedip: "Kakak, aku tidak mencarikan monster ilusi jiwa untukmu, apakah kau tidak marah padaku?"

Qin Aotian mendengar itu menggelengkan kepala, menyentuh rambut hitamnya yang lembut, menunjukkan senyum: "Keputusan Xiaofeng adalah yang paling benar. Xiaofeng punya alasannya sendiri. Kapan pun, Kakak percaya padamu tanpa syarat."

Perhatian yang sangat mendalam membuat hati Aofeng merasa hangat. Ia menyipitkan mata hitamnya yang cerah, bersandar di bahu Qin Aotian menikmati kehangatan yang dipancarkan dari telapak tangannya yang lebar, dan berbisik: "Kakak, aku ingin memberikan yang terbaik untukmu. Kontrak jiwa tidak bisa diganti setelah ditandatangani. Li Jie dan yang lainnya berada di benua ini, monster super sudah cukup. Namun cepat atau lambat kita harus pergi ke benua lain untuk mencari Ayah dan Ibu. Pandangan kita tidak boleh hanya melihat Benua Cahaya. Aku sudah memikirkan monster ilusi jiwa apa yang akan kuberikan padamu. Namun sekarang aku belum punya kekuatan untuk menaklukkannya. Saat itu tiba, aku pasti akan memberikan monster yang memuaskan untuk Kakak!"

Saat melihat Naga Es Sembilan Kepala, Aofeng teringat pada Qin Aotian. Ia sudah lama ingin mendapatkan monster yang memuaskan untuknya. Sayangnya, monster biasa bahkan tidak sebanding dengan elang dewa bulu es. Sekarang setelah menemukan monster tingkat Kaisar Dewa dewasa, itu menjadi target Aofeng.

Alis Qin Aotian bergerak tanpa sadar. Ia menepuk bahunya dengan lembut: "Xiaofeng, mencari orang tua memang penting, tapi yang lebih penting adalah dirimu. Mungkin terdengar tidak berbakti, tapi menghargai orang di depan mata adalah yang paling penting. Kakak hanya ingin melindungimu seumur hidup. Memiliki kekuatan sebanyak apa pun semuanya demi melindungimu. Kakak tidak ingin kau mengambil risiko demi aku, mengerti?"

"Kakak tenang saja, tanpa kepastian, aku tidak akan pergi." Aofeng berjanji dengan sungguh-sungguh padanya.

Saat sedang berbicara, di belakang tidak jauh, cahaya terang tiba-tiba dilepaskan. Aofeng berdiri dan tersenyum: "Oh? Evolusi Xiao Bing sudah selesai!"

"Si kecil Xiao Bing sudah keluar?" Nightmare dan monster super lainnya tidak jauh dari sana membawa kegembiraan, dan bergegas datang. Sebagai mitra monster yang sering bertengkar dan bermain bersama, semua orang sudah akrab. Xiao Bing pernah merasa sedih karena semua orang menjadi monster super. Para monster tidak sedikit menghiburnya.

"Tuan! Tuan, aku berhasil! Aku juga sudah menjadi monster super!" suara gadis kecil yang mengenakan baju putih berbulu itu terdengar sangat manis dan bersemangat, menerkam ke depan Aofeng. Meskipun terlihat seperti wajah boneka yang indah, tubuhnya sangat seksi. Rambut putih, mata putih, kulit seperti salju, dan kakinya yang ramping membuat orang mimisan.

"Uh... Xiao Bing, kau... kau betina?" Arthus melihat dengan mata melotot, menyentuh kepalanya yang botak, sangat terkejut