Bab Ketujuh: Kembali ke Negeri Matahari Tak Pernah Terbenam

Setelah evolusi Xiao Bing selesai, rombongan pun mulai melanjutkan perjalanan.

Para anggota Aliansi Bebas berpencar ke berbagai penjuru Sunless (Matahari Tak Pernah Terbenam) sesuai kesepakatan untuk mengumpulkan orang-orang guna memulai pembangunan kota. Sementara itu, Aofeng bersama dengan rombongan Bu Che menuju Kota Asing. Konferensi Ahli Penempaan selalu ramai, dan anggota dari berbagai serikat besar juga akan hadir di sana, membuat rombongan ini tampak sangat besar.

Sepanjang perjalanan ke selatan, Aofeng merasakan napas yang akrab. Tak lama kemudian, sosok megah Benteng Sunless, benteng nomor satu di selatan, muncul dalam pandangan mereka. Jumlah kelompok petualang yang datang ke Sunless untuk mencari peruntungan semakin meningkat; jika dihitung, gelombang monster akan tiba dalam beberapa hari lagi.

Bagi Aofeng saat ini, gelombang monster hanyalah sarana untuk melatih para petualang. Monster yang muncul pun jarang ada yang benar-benar kuat. Kenangan saat pertempuran pengepungan monster di masa lalu masih terbayang jelas, membuatnya merasa sedikit bernostalgia.

"Tuan Bu Che, tidak ada kota besar lagi ke arah selatan dari sini. Serikat Ahli Penempaan kami berencana beristirahat selama beberapa hari. Mengingat Konferensi Ahli Penempaan sudah dekat, banyak ketua cabang serikat kami dari utara berkumpul di sini. Kebetulan kami bisa bertemu dan berkoordinasi dengan mereka," ucap Grandmaster Gu Feng dengan hormat kepada Bu Che.

"Tentu saja tidak masalah. Saudara Aofeng, apakah Anda juga ingin beristirahat di sini selama dua hari?" tanya Bu Che sambil menatap Aofeng. Di antara mereka, Aofeng adalah yang paling kuat, dan dia selalu menganggap Aofeng sebagai penyelamat hidupnya, sehingga hampir setiap keputusan selalu dikonsultasikan dengannya.

Aofeng tersenyum dan berkata, "Boleh juga. Asalkan tidak terlambat untuk Konferensi Ahli Penempaan, tidak masalah. Saya punya beberapa teman lama di sini, kebetulan saya bisa menemui mereka."

Sambil berbicara, tatapan Aofeng melayang ke dalam Kota Sunless. Dia bertanya-tanya bagaimana keadaan Luo Fei dan yang lainnya sekarang.

Su Na dari Serikat Pembunuh berkata, "Kami akan langsung pergi ke Kota Asing. Tuan Bu Che, Tuan Qin Aofeng, terima kasih atas bantuan kalian selama di perjalanan."

Ye Yun juga tersenyum, "Di Kota Asing nanti kita juga bisa bertemu dengan Tuan Aofeng. Saya akan pergi lebih awal untuk menemui teman lama saya."

"Kami dari lima serikat besar memiliki cabang di sini, kami akan beristirahat di sana. Tuan Qin Aofeng, apakah Anda ingin menginap di Serikat Ilusionis kami selama dua hari?" Li En menawarkan dengan senyum ramah.

"Tidak perlu, kami berniat berkeliling kota dengan santai. Tuan Li En, jika Anda ada urusan, tidak perlu menunggu kami." Aofeng merasakan niat baik Li En, lalu menolak dengan sopan sambil tersenyum tipis.

Li En menatap Bu Che. Bu Che mengerutkan kening dan berkata, "Begini saja, kembalilah dan beri tahu saudara ketiga saya tentang situasinya. Saya akan pergi bersama Saudara Aofeng, dan kami pasti akan sampai di sana tepat pada waktunya untuk Konferensi Ahli Penempaan."

Bu Che tetap tinggal bukan semata-mata demi Aofeng. Informasi di Kota Asing sangat tertutup. Raja Pedang mengirim tiga orang kali ini, dan jumlah mereka tidak banyak. Selain menyelidiki gerbang dimensi di wilayah berbahaya benua, dia juga perlu mencari tahu kabar tentang para pendatang lain di kota-kota besar guna mengukur kekuatan mereka.

Sunless, sebagai benteng utama di selatan, kemungkinan besar akan menjadi lokasi munculnya para pendatang jika mereka turun melalui retakan ruang. Informasi ini sudah dia sampaikan kepada Aofeng beberapa hari lalu, termasuk penjelasan lengkap mengenai semua kekuatan yang memiliki Raja Agung di Benua Dewa.

Raja Agung Cahaya dan Raja Agung Kegelapan adalah dua kekuatan yang diakui paling kuat. Di bawah mereka, ada Raja Agung dari Lembah Naga Suci dan Lembah Phoenix yang kekuatannya hanya sedikit di bawah mereka, meski pengaruh mereka tidak seluas dua kekuatan tadi. Kemudian ada Kota Pedang dan Wilayah Raja Binatang. Yang paling lemah adalah Dataran Kekacauan dan Pulau Angin, yang terletak di daerah terpencil dengan kekuatan Raja Agung yang lebih lemah.

Kekuatan para pendatang tidak bergantung pada individu itu sendiri, melainkan pada kekuatan raja atau Raja Agung yang merobek ruang. Semakin besar retakan ruang, semakin banyak energi yang terbawa, sehingga tubuh pendatang akan semakin kuat. Itulah sebabnya peringkat kekuatan pendatang tidak jauh berbeda dengan peringkat kekuatan Raja Agung tersebut.

Setelah mendengar itu, Li En mengangguk hormat dan pergi bersama kelompoknya. Rombongan pun berpisah. Aofeng dan dua rekannya adalah ahli tingkat dewa dengan kecepatan sangat tinggi. Mereka berubah menjadi cahaya kilat dan bergerak lebih dulu, karena mereka tidak suka dengan para ahli penempaan yang sombong di kelompok Gu Feng.

Tak lama kemudian, ketiganya sampai di luar kota dan berjalan menuju gerbang. Kamp-kamp tentara bayaran dari berbagai penjuru sudah terlihat. Orang-orang berlalu-lalang, banyak yang membawa pedang besar atau ditemani binatang ilusi. Pertempuran pengepungan tahun ini tetap saja ramai.

"Kakak, saat aku mencarimu dulu, perhentian pertamaku adalah Kota Sunless ini," ujar Aofeng sambil menatap gerbang kota yang menjulang tinggi dengan takjub.

"Aku tahu. Xiao Feng, kau menjadi terkenal di sini saat itu, bahkan sempat bertarung dengan Saudara Rong Luo dan tanpa sengaja memancing amarah Istana Cahaya." Qin Aotian menatap Aofeng dengan penuh kasih sayang. Dia tidak pernah peduli pada urusan orang lain, kecuali Aofeng; segala sesuatu tentang adiknya itu dia ketahui dengan sangat jelas.

Saat mereka bertiga hendak masuk ke kota, tiba-tiba terdengar keributan di gerbang sebelah kanan.

"Mata kalian buta, ya! Memangnya kenapa kalau aku berpakaian lusuh? Aku seorang ilusionis! Ilusionis Tujuh Pedang yang asli!" suara rendah seorang pria terdengar dari balik tembok.

"Benar, atas dasar apa kalian menghalangi kami hanya karena ucapan orang itu?"

"Kami bertiga adalah anggota keluarga Qin! Apa kalian sudah bosan hidup sampai berani mempersulit murid keluarga Qin?"

Dua orang di samping pria itu juga berteriak marah.

Anggota keluarga Qin?

Aofeng dan Qin Aotian, yang awalnya tidak peduli dengan keributan itu, langsung berhenti melangkah saat mendengar kata "keluarga Qin".

Salah satu dari tiga orang itu bertubuh sangat tinggi, hampir menyamai Xi Jun, mengenakan rompi kulit cokelat, otot-ototnya menonjol, berwajah tegas, dan matanya memancarkan aura ganas. Dua lainnya, meski lebih kurus, juga mengenakan lencana ilusionis. Ketiganya tampak berusia sekitar sembilan belas atau dua puluh tahun.

Mereka dikepung oleh sekelompok penjaga. Penjaga itu membentak keras, "Pergi kalian! Keluarga Qin apa? Sekarang banyak orang yang berpura-pura menjadi anggota keluarga Qin, siapa yang bisa membuktikannya? Lagipula, kalaupun benar, memangnya kenapa? Tuan itu bilang kalian mengganggu pemandangan, jadi kalian harus pergi! Kalian tahu siapa Tuan itu? Dia adalah murid dari ketua Serikat Ahli Penempaan kota terkenal Li Xia di utara, master ahli penempaan muda paling bergengsi saat ini! Kalian berani mencari masalah dengannya?"

Saat penjaga itu sedang asyik memaki, sebuah suara dingin tiba-tiba terdengar dari belakang, "Siapa bilang mereka bukan anggota keluarga Qin? Aku bisa membuktikan bahwa mereka memang murid keluarga Qin!"

Penjaga itu merinding mendengar suara dingin yang tiba-tiba muncul. Belasan prajurit beserta tiga orang yang dihadang tadi menoleh ke arah sumber suara.

Seorang pemuda tampan dengan tubuh tinggi tegap, mengenakan baju zirah merah yang indah, wajah dingin, dan rambut hitam berkibar tertiup angin, entah sejak kapan sudah berdiri dengan santai di belakang mereka. Alisnya terangkat tajam, dan matanya yang dingin menatap mereka dengan penuh rasa jijik.

Pemuda berbaju merah ini sangat tampan! Aura dinginnya juga sangat menonjol, seketika menarik banyak perhatian. Para penjaga berkedip-kedip, melihat pakaian dan tatapan tajamnya, mereka bisa merasakan bahwa dia adalah orang yang sangat terhormat, sehingga mereka tidak berani menyinggung pemuda misterius ini.

Tiga anggota keluarga Qin itu tertegun, terpaku di tempat, bahkan tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun.

"Ini... Tuan, kami juga tidak punya pilihan..." Wajah penjaga itu pahit. Dia melirik kereta mewah yang terparkir di dalam gerbang dan berbisik, "Kami yang menjaga gerbang hanya bisa mengikuti perintah orang-orang itu. Biasanya jika ada ilusionis, kami pasti menyambut mereka, tapi kuda orang-orang penting itu terkejut oleh mereka, dan mereka tidak mau melepaskannya. Jika kami tidak mengusir mereka, orang-orang itu mungkin akan bertindak..."

"Baiklah, aku mengerti. Kalian pergilah ke samping," Aofeng melambaikan tangan dengan santai. Belasan penjaga itu menghela napas lega, bersyukur karena orang ini mudah diajak bicara. Mereka tidak berani berkata apa-apa lagi dan segera berlari bersembunyi di bawah tembok.

Ketiga orang itu masih menatap Aofeng dengan bingung. Aofeng menggelengkan kepala dan bertanya, "Qin Kui, Qin Jiu, Qin Fei, bagaimana bisa kalian ada di sini?"

Ketiga orang ini tidak lain adalah orang-orang yang dulu sempat berselisih dengan Aofeng di kota kecil Qin.

Dua di antaranya adalah teman dekat Aofeng saat pertama kali tiba di sana, sementara Qin Kui adalah orang yang dulu suka merundung Aofeng. Namun, setelah dipukuli oleh Aofeng, dia mengakui Aofeng sebagai kakaknya dan bahkan pernah membelanya.

Tubuh mereka sudah jauh lebih dewasa. Qin Jiu dan Qin Fei tidak lagi sekecil dulu, sementara Qin Kui yang memang sudah tinggi kini tumbuh menjadi pemuda kekar setinggi dua meter lebih, dengan otot-otot yang menonjol seperti besi dan bekas luka di lengannya.

Empat tahun lalu, Qin Kui hanya seorang ilusionis empat pedang, kini dia telah menjadi ilusionis tujuh pedang. Qin Jiu dan Qin Fei juga telah menjadi ilusionis besar. Mereka pasti telah melalui perjuangan yang sangat keras.

"Tujuh... Tuan Muda Ketujuh!" Wajah Qin Jiu akhirnya menunjukkan rasa terkejut dan senang. Dengan tidak percaya dia berseru, "Tuan Muda Ketujuh! Benarkah itu Anda?"

Qin Fei juga membelalakkan mata dengan gembira, "Tuan Muda Ketujuh! Anda ternyata juga datang ke Kota Sunless!"

Meskipun wajahnya sudah lebih dewasa, garis wajah Aofeng tidak banyak berubah, sehingga mereka bertiga langsung mengenalinya. Tatapan Qin Kui yang paling berapi-api, namun dia tampak sangat gugup. Dua lainnya sudah bersuara, sementara dia tetap merapatkan bibir, masih tidak berani bicara.

Aofeng mengangguk sedikit, "Aku kebetulan lewat di sini. Bagaimana dengan kalian? Kenapa kalian sampai di sini? Qin Kui, aku ingat kau dulu cukup berkuasa di Kota Qin, apakah sekarang hidupmu tidak baik?"

"Kau... kau masih mengingatku?" Mendengar ucapan Aofeng, Qin Kui mengangkat mata dengan terkejut, akhirnya berbicara dengan terbata-bata.

Aofeng menatapnya dalam-dalam dan mengangguk, "Tentu saja. Bukankah dulu aku pernah bilang, aku akan mengingatmu."

Wajah Qin Kui memerah, dia merasa sangat bersemangat. Matanya tertuju pada Aofeng tanpa berkedip, tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya.

"Qin Kui?" Qin Aotian yang berjalan di samping Aofeng mengangkat alisnya tinggi-tinggi.

Selama bertahun-tahun dia tidak ada di Kota Qin, dia sempat bertanya tentang urusan di sana kepada pamannya. Qin Kui ini sepertinya adalah orang yang paling terang-terangan merundung Aofeng. Pamannya sudah memperingatkannya berkali-kali, tapi dia tetap saja tidak berubah.

Memikirkan hal itu, wajah Qin Aotian seketika menjadi sangat suram. Matanya memancarkan sinar dingin setajam pisau, "Jadi kau orang yang merundung Xiao Feng saat aku tidak ada?"

"Ah! Tuan Muda Ketiga? Anda juga ada di sini?" Qin Jiu terkejut. Tiba-tiba dia merasakan tekanan yang sangat besar menghantam mereka. Bulu kuduknya berdiri dan tubuhnya terasa seperti berada di dalam gudang es. Qin Kui juga terkejut, namun matanya tetap tajam seperti harimau. Dia berdiri kokoh seperti banteng, tidak mau mundur, dan perisai energi berwarna hijau muncul di depan tubuhnya untuk menahan tekanan itu!

"Kakak, jangan salah paham, mereka sekarang adalah temanku." Aofeng segera menarik tangan Qin Aotian begitu mendengar ucapannya. Tekanan dari Qin Aotian seketika menghilang.

Ketiga orang itu menatap Qin Aotian dengan perasaan takut yang tersisa. Qin Kui yang terkena dampak langsung bahkan bercucuran keringat dingin dan terengah-engah.

"Xiao Feng, kau bilang mereka temanmu? Bukankah dulu dia suka merundungmu?" tanya Qin Aotian sambil menunjuk Qin Kui dengan bingung.

Aofeng tersenyum, "Itu dulu. Setelahnya, kami berdamai. Saat aku meninggalkan Kota Qin, dia bahkan pernah melindungiku meski melanggar perintah penegak hukum Qin Lian."

Meskipun cara "berdamai" mereka agak aneh, sikap Qin Kui setelahnya membuat Aofeng sangat terharu. Pemuda yang impulsif dan kasar ini tidak pernah takut pada apa pun. Dulu, bahkan saat dia "merundung" Aofeng, dia tidak takut jika Aofeng mengadu atau dimarahi oleh sang paman. Bagi Aofeng, "perampok" seperti ini jauh lebih manis daripada orang picik seperti Qin Aoluo.

"Aku mengerti." Qin Aotian mengangkat alisnya dan mengangguk. Karena dia pernah melindungi Aofeng dan Aofeng sendiri tidak keberatan, dia pun tidak mempermasalahkannya lagi.

"Kenapa? Bertemu teman?" Bu Che berjalan mendekat sambil tersenyum, "Kurang nyaman mengobrol di gerbang kota ini. Mari kita masuk ke kota, cari tempat untuk beristirahat, baru bicarakan hal ini."

Karena ketiganya sangat tampan, mereka menjadi pusat perhatian. Pejalan kaki yang lewat hampir semuanya berhenti untuk melihat mereka. Aofeng melihat sekeliling dan mengerti maksud Bu Che. Dia pun tidak suka terus-menerus diperhatikan. Saat hendak mengangguk, sebuah teriakan sombong terdengar dari arah gerbang.

"Penjaga, kenapa tiga orang kampungan itu belum juga diusir? Apa kalian makan gaji buta? Bagaimana jika mereka mengejutkan kereta guruku lagi? Apa kalian sanggup menanggung akibatnya? Cepat usir mereka jauh-jauh!"

Mengikuti arah suara, seorang pemuda berwajah licin dengan pakaian emas berjalan mendekat. Dia mengenakan lencana master ahli penempaan dan menatap Qin Kui serta dua temannya dengan sangat tidak senang.

"Tuan Gu Zheng, ini... mereka adalah anggota keluarga Qin, dan Tuan di samping mereka sudah menjaminnya, jadi kami tidak bisa sembarangan mengusir mereka," ujar penjaga itu dengan wajah menderita.

"Hmph, tidak berguna! Memangnya kenapa kalau keluarga Qin? Wilayah selatan Sunless ini bukan wilayah keluarga Qin! Memangnya Kota Luoxing sehebat apa? Dibandingkan dengan Kota Asing kami di selatan, apakah mereka layak disebut apa-apa? Memangnya kenapa kalau Qin Aofeng adalah Penjinak Binatang Kaisar? Guruku adalah Ahli Penempaan Api Langit!" Gu Zheng memaki penjaga itu, lalu menatap Aofeng dan yang lainnya dengan hidung mendongak ke langit, "Keluarga Qin kalian sudah biasa sombong, tapi apakah kalian berani sombong di hadapan Serikat Ahli Penempaan kami? Apakah kalian tidak menganggap aku, Gu Zheng, sebagai apa-apa?"

Aofeng dan yang lainnya saling berpandangan dan mengerjapkan mata dengan heran.

Mereka pernah melihat orang narsis, tapi baru kali ini melihat orang yang begitu tidak tahu malu!

Jelas dia sendiri yang sombong, tapi malah menuduh orang lain sombong. Mereka sama sekali tidak tertarik pada siapa dia, tapi dia malah dengan bangga memperkenalkan dirinya seolah-olah dia sangat hebat.

Aofeng sebenarnya tidak tahu siapa dia, tapi dia terlalu malas untuk mencari tahu. Dia hanya tersenyum dingin dan menyindir sambil melipat tangan, "Aku memang tidak menganggapmu sebagai apa-apa, lantas kenapa? Hanya seorang master ahli penempaan kecil, apa kau layak?"

Aofeng tentu tidak ingin menyia-nyiakan antusiasme pria ini. Daripada dituduh sombong tanpa alasan, lebih baik dia benar-benar menunjukkan kesombongan tersebut!

Kali ini giliran mata Gu Zheng yang melotot karena terkejut.

Dia pernah melihat orang sombong, tapi baru kali ini melihat seseorang yang begitu angkuh dan tidak manusiawi! Dia benar-benar menyebutnya "hanya seorang master ahli penempaan kecil"? Dan mengatakan dia tidak layak?

Penjaga dan orang-orang di sekitar menarik napas panjang dan segera mundur beberapa langkah dari Aofeng. Mereka menatapnya dengan ngeri. Keberanian orang ini luar biasa! Berani menantang Serikat Ahli Penempaan secara terang-terangan di siang bolong! Apakah dia tidak tahu bahwa master ahli penempaan muda ini bisa dengan mudah memanggil banyak ahli dan memberikan hadiah besar untuk membuat hidupnya tidak tenang?

Tak lama kemudian, Gu Zheng sadar dan wajahnya menjadi suram. Dia menatap Aofeng dengan ganas, "Kau benar-benar tidak tahu diri!"

Begitu kata-kata itu terucap, api berwarna kuning kecokelatan menyelimuti tubuhnya. Suhu yang sangat tinggi membuat udara bergejolak.

Begitu Gu Zheng bergerak, banyak orang berteriak dan lari menjauh.

"Kau yang tidak tahu diri!" Sebelum api di tangan Gu Zheng sempat dilepaskan, aura dingin yang ekstrem menghantamnya! Di bawah tekanan dingin itu, api di tangan Gu Zheng seketika padam, dan tubuhnya terlempar jauh seperti layang-layang putus!

"Brak!" Suara keras terdengar. Gu Zheng menabrak kereta mewah itu, membuat kekacauan besar. Kereta itu terguling dan hancur!

"Ya Tuhan!" Penjaga itu pucat pasi! Di dalam kereta itu duduk gurunya Gu Zheng, Tuan Fu Lian! Apakah orang-orang ini sudah gila? Berani menghancurkan kereta Tuan Fu Lian!

Semua orang tidak berani bernapas. Di sekeliling hanya terdengar rintihan "Aduh!" dari Gu Zheng.

Namun, papan kereta yang hancur itu tiba-tiba terlempar, dan sesosok tubuh melompat keluar diiringi teriakan murka.

"Siapa bajingan yang berani melakukan ini?"

Kereta sudah menjadi tumpukan kayu rusak, rodanya masih terus berputar. Di bawah tumpukan kayu itu, seorang lelaki tua berjubah ahli penempaan muncul dengan wajah mengerikan. Dia tidak terlalu tua, tapi matanya yang cekung membuatnya tampak suram. Matanya yang berbentuk segitiga melotot seolah semua orang berutang padanya.

Aofeng berkedip, berpikir bahwa ini pasti ketua cabang Serikat Ahli Penempaan Li Xia, yaitu Fu Lian si Ahli Penempaan Api Langit.

Kerumunan yang kacau menjadi sunyi di bawah bentakan lelaki tua itu. Penjaga yang ketakutan segera berlari ke dalam kota untuk mencari orang penting agar bisa menenangkan situasi.

Fu Lian keluar dari reruntuhan kereta, belum tahu apa yang terjadi, lalu menarik kerah Gu Zheng yang tergeletak di tanah dengan wajah bengkak, "Apa yang terjadi?"

Selama bertahun-tahun, sejak dia memiliki Api Langit, hal seperti ini tidak pernah terjadi. Jika bukan karena reruntuhan kereta di depannya dan muridnya yang merintih, dia pasti mengira sedang bermimpi.

"Guru, itu mereka! Orang itu... dia memadamkan api kayu cokelatku, dan memukulku sampai terbang hanya dengan satu serangan! Mereka juga membela tiga orang kampungan yang baru saja mengagetkan kuda Anda, mereka bilang mereka adalah keluarga Qin, berniat tidak menganggap Serikat Ahli Penempaan Li Xia dan Guru sebagai apa-apa!" Gu Zheng masih merasa sakit di sekujur tubuhnya, wajahnya bengkak sebelah, menunjuk Qin Aotian dengan gigi terkatup.

Sampai sekarang, tubuh Gu Zheng masih gemetar. Sangat menakutkan! Satu serangan sudah membuat seorang ilusionis tingkat langit seperti dirinya menjadi seperti ini! Dia bahkan tidak melihat bagaimana lawannya bergerak.

Namun, Gu Zheng masih tidak menyesal. Bagaimanapun, ada gurunya di sini! Fu Lian adalah orang yang sangat disegani. Dia tidak percaya ada orang yang berani menantang seorang Ahli Penempaan Api Langit!

"Memadamkan api kayu cokelat? Memukul muridku sampai terbang dengan satu serangan?" Fu Lian menatap Qin Aotian dengan mata segitiganya. Dia sadar ini adalah seorang ahli. Api kayu cokelat adalah api tingkat bumi, tidak mudah dipadamkan. Dia menilai lawannya setidaknya berada di puncak tingkat lima.

Namun, Fu Lian sendiri adalah ahli puncak tingkat lima, dan dia mengenal banyak orang setingkat itu, jadi dia tidak terlalu takut. Hanya saja, mengingat keluarga Qin yang kini sedang berjaya, dia tidak ingin memperburuk situasi. Menurutnya, ahli puncak tingkat lima seperti itu pasti memiliki posisi yang cukup penting di keluarga Qin.

Lelaki tua itu berpikir sejenak, lalu mendengus dingin, "Kenapa kalian melukai muridku, menghancurkan keretaku, dan bersikap begitu angkuh? Jika kalian tidak meminta maaf kepada Serikat Ahli Penempaan Li Xia hari ini, jangan salahkan aku jika tidak melepaskan kalian begitu saja!"

Fu Lian yang selalu merasa dirinya hebat menganggap bahwa ucapannya sudah cukup tegas. Baginya, meminta mereka meminta maaf secara terbuka adalah cara agar dia bisa menjaga harga diri. Bagi orang lain, ini sudah dianggap sebagai "sikap baik" dari seorang ahli penempaan yang angkuh.

Namun, dia tidak beruntung. Kali ini dia berhadapan dengan Aofeng dan Qin Aotian, ditambah lagi dengan seorang pemimpin besar pedang yang kekuatannya jauh lebih hebat dan statusnya lebih tinggi darinya.

Tak satu pun dari ketiganya akan menurutinya!

Qin Aotian meliriknya dengan dingin dan mengangkat alisnya dengan angkuh, "Ini perlu alasan? Kenapa aku harus menjelaskan apa pun? Aku hanya tidak suka melihat kalian, lantas kenapa? Seorang Ahli Penempaan Api Langit kecil berani menginterogasiku? Apa kau layak?"

Begitu kata-kata itu terucap, mata orang-orang yang tadinya sudah membelalak hampir copot dari rongganya! Kerumunan orang yang tadinya sudah menjauh kembali mundur tiga meter lebih.

Terlalu sombong! Orang-orang ini pasti gila! Terus-menerus menantang ahli penempaan paling terkenal di benua ini secara langsung, apa mereka sudah bosan hidup?

Aofeng juga menatap kakaknya yang biasanya tenang itu dengan heran. Dalam hati dia membatin, tidak heran dia adalah kakak dari Qin Aofeng, benar-benar mengejutkan! Wah, aura keren ini! Kesombongan ini! Bahkan tiga kali lebih gila daripada diriku!

"Seorang Ahli Penempaan Api Langit kecil?" Mata segitiga Fu Lian membelalak mendengar kalimat itu! Dia mengucapkan kata-kata itu satu per satu dari sela giginya, hidungnya berasap karena amarah!

Biasanya orang-orang memperlakukannya dengan hormat, tapi hari ini keretanya dihancurkan, dia terperangkap di reruntuhan, dan ketika dia keluar untuk meminta pertanggungjawaban, dia malah dihina. Selama seratus tahun, Fu Lian tidak pernah merasa dipermalukan seperti ini! Jika tidak memberi pelajaran pada tiga bajingan ini, orang-orang akan menganggapnya mudah ditindas!

"Bagus, bagus, bagus!" Fu Lian menunjuk mereka dengan gemetar, matanya menyemburkan api, "Orang-orang sombong seperti ini jelas merupakan aib bagi Kota Luoxing! Hari ini aku akan memberi kalian pelajaran atas nama penguasa Kota Luoxing! Kurasa dia tidak akan keberatan!"

"Kau... kau ingin memberi kami pelajaran atas nama penguasa Kota Luoxing?" Aofeng berkedip dengan heran, wajahnya tampak aneh.

Qin Kui dan dua temannya tidak bisa menahan tawa, "Pfft!" Bu Che yang mengetahui latar belakang Aofeng hampir tertawa sampai jatuh mendengar lelucon ini. Bahkan Qin Aotian yang biasanya dingin pun tidak bisa menahan tawa.

Ini benar-benar konyol!

Fu Lian menatap mereka dengan bingung dan mengira mereka sengaja mempermalukannya, sehingga amarahnya semakin menjadi, "Apa yang kalian tertawakan? Apa yang lucu?"

"Orang tua, kami menertawakan kebodohanmu!" Qin Kui, yang sudah menahan amarah karena dipersulit sejak tadi, menatap tajam dengan mata harimau, "Dasar orang tua buta, kau tahu siapa Tuan Muda Ketujuh kami? Kau ingin memberi pelajaran padanya atas nama penguasa Kota Luoxing, katakan, apa kau tidak merasa dirimu sangat bodoh?"

Fu Lian yang sudah dikuasai amarah berteriak, "Tuan Muda Ketujuh? Tuan Muda Ketujuh hantu apa? Aku hanya ingin memberi pelajaran pada Tuan Muda Ketujuh ini atas nama penguasa Kota Luoxing, lantas kenapa..."

Awalnya Fu Lian ingin mengatakan "lantas kenapa?", tapi sebelum kata-kata itu keluar, salah satu ahli penempaan di belakangnya tiba-tiba berubah wajah, berlari mendekat dan menarik lengan baju Fu Lian, berbisik dengan ketakutan, "Ketua, ini... ini sepertinya ada masalah! Tuan Muda Ketujuh keluarga Qin itu, sepertinya hanya ada satu!"

Kerumunan orang yang mendengar kata "keluarga Qin" dan "Tuan Muda Ketujuh" seketika terdiam. Berbagai tatapan aneh tertuju ke arah mereka, terutama ke arah rombongan Aofeng. Banyak tentara bayaran yang lewat menatap mereka dengan penuh rasa ingin tahu dan mulai berbisik-bisik.

"Tuan Muda Ketujuh keluarga Qin? Tuan Muda Ketujuh Qin?"

"Bukankah itu..."

"Tuan Qin Aofeng! Penguasa Kota Luoxing, Tuan Qin Aofeng?"

"Itu Tuan Qin Aofeng!"

Saat seorang petualang berteriak keras, kerumunan itu pun gempar!

Penguasa Kota Luoxing, Qin Aofeng! Itu adalah legenda di benua ini! Terutama di Kota Sunless, tempat di mana Qin Aofeng pertama kali menunjukkan bakatnya. Banyak petualang menganggap "Zhui Yun" sebagai pahlawan besar Sunless dan objek pemujaan. Menjelang gelombang monster, kisahnya sering diceritakan di kamp tentara bayaran, mana mungkin ada yang belum pernah mendengarnya?

"Qin Aofeng? Dia Qin Aofeng? Ini... bagaimana mungkin?" Fu Lian melompat ketakutan seperti ekornya terinjak! Dia tidak pernah menyangka akan menendang plat besi, dan malah melukai kakinya sendiri!

Aofeng mencibir, tatapan sinis melintas di matanya, dia melangkah maju dan berkata dengan tenang, "Ketua Serikat Fu Lian, kau benar-benar sudah pikun. Ingin memberi pelajaran padaku, 'Tuan Muda Ketujuh keluarga Qin', atas nama 'Penguasa Kota Luoxing'? Lelucon ini terlalu besar, bukan?"

Penguasa Kota Luoxing dan Tuan Muda Ketujuh keluarga Qin adalah orang yang sama! Belum lagi apakah lelaki tua ini punya kekuatan untuk memberi pelajaran pada Aofeng, hanya kata-katanya yang ingin "memberi pelajaran pada diri sendiri atas nama dirinya sendiri" sudah cukup untuk membuat orang tertawa sampai berguling-guling.

Fu Lian menatap Aofeng dan yang lainnya dengan wajah memerah, dadanya naik turun karena marah, "Jangan harap bisa menipuku! Aku tidak percaya ada kebetulan seperti itu di dunia ini! Sekarang banyak orang yang berpura-pura menjadi penguasa Kota Luoxing, jangan mengira kau bisa menakutiku! Hanya dengan menyebut nama Qin Aofeng, kau pikir kau benar-benar Qin Aofeng?"

Sebelum dia sempat bicara lebih banyak, suara tawa yang ceria terdengar dari jauh, "Haha, Saudara Aofeng, bagaimana mungkin penguasa Kota Luoxing itu palsu!"

Langkah kaki prajurit yang rapi terdengar, suara gesekan baju zirah membuat orang bersemangat.

Seorang pemuda ceria berusia dua puluhan yang membawa pedang besar di punggungnya berjalan mendekat dikelilingi banyak prajurit. Dia tersenyum lebar pada Aofeng dan menepuk bahunya dengan akrab, mengeluh, "Kau ini, sudah lama pergi dan tidak kembali untuk menemuiku, katanya saudara, apakah kau lupa dengan apa yang kau katakan dulu?"

Penjaga gerbang yang melihat pemuda itu segera membungkuk hormat, "Tuan Muda Kota!"

"Saudara Luo Fei, bukankah aku datang untuk menemuimu sekarang?" Aofeng sangat senang melihat teman lamanya, tertawa dan berkata, "Tapi aku menemui sedikit masalah di gerbang kota ini. Ketua Serikat Ahli Penempaan dari Li Xia ini menghalangi saudara-saudaraku dari keluarga Qin untuk masuk, itulah sebabnya terjadi keributan."

"Hehe, baguslah keributan itu, kalau kalian tidak membuat keributan, mana aku tahu kau datang?" Luo Fei tertawa terbahak-bahak, menepuk bahu Aofeng dengan gagah, lalu berseru kepada para tentara bayaran dan petualang di sekitarnya, "Semuanya! Mari kita sambut pahlawan besar Kota Sunless kita, Tuan Qin Aofeng, yang memimpin kita menahan gelombang monster besar yang jarang terjadi dalam seratus tahun ini!"

Luo Fei mengangkat kepalan tangan kanannya dan berseru, disambut riuh oleh massa!

Sunless adalah benteng yang besar, bagaimana mungkin Tuan Muda Kota berbohong? Penguasa kota dulu memang menyewa Tuan Zhui Yun untuk ikut serta dalam pertempuran pengepungan, Luo Fei pasti mengenal Aofeng.

Karena banyak kelompok tentara bayaran berkemah di dekat gerbang kota, banyak yang berlarian keluar saat mendengar keributan. Begitu mendengar nama itu, mata mereka memerah karena antusias.

"Benar-benar Tuan Qin Aofeng! Orang di sampingnya pasti Tuan Qin Aotian!"

"Idolaku! Biarkan aku masuk untuk melihatnya!"

"Sial, jangan berdesakan, aku juga ingin melihat bakat dari keluarga Qin..."

Di tengah keributan, Luo Fei tiba-tiba berseru lagi, "Para pejuang! Tuan Qin Aofeng datang dari jauh, kami juga akan mengundang beliau untuk ikut serta dalam pertempuran pengepungan monster tahun ini. Apakah kalian ingin berjuang bersama Tuan Qin Aofeng?"

Kerumunan menjadi gila!

"Tentu saja! Kami sangat menginginkannya!"

"Tuan Qin Aofeng, mari kita jaga kota bersama!"

"Berjuang bersama idolaku, sangat menggetarkan hati."

Teriakan riuh terdengar di mana-mana. Aofeng tersenyum pasrah, dia tahu Luo Fei sedang membangkitkan gairah para tentara bayaran, bukan benar-benar ingin dia ikut bertempur. Bagaimanapun, kekuatannya saat ini terlalu kuat, jika dia ikut bertempur dengan kekuatan penuh, para tentara bayaran justru akan kehilangan kesempatan untuk bertarung dan kesenangan pertempuran itu akan hilang.

Namun, dia tetap mengangguk, tersenyum tipis dan berkata, "Tidak masalah, dalam pertempuran pengepungan tahun ini, aku dan kakakku, Qin Aotian, akan berjaga di belakang kalian. Silakan kalian berjuang sekuat tenaga!"

Pertempuran pengepungan akan terjadi dalam dua hari ini. Tidak ada salahnya membiarkan Qin Kui dan yang lainnya melihat kemegahan pertempuran tersebut.

Begitu kata-kata itu terucap, sorak-sorai membahana di sekeliling. Aofeng tersenyum pada Luo Fei, "Mari kita masuk. Karena kau sudah datang menjemputku, aku tidak akan sungkan. Aku akan tinggal di kediaman penguasa kota, aku masih ingat bentuk rumahmu!"

Luo Fei menjawab dengan tegas, "Tentu saja, ayahku pasti akan sangat senang."

Setelah berbincang sebentar, Aofeng mengajak Qin Kui dan yang lainnya masuk ke Kota Sunless bersama Luo Fei. Mereka berjalan dengan angkuh melewati Fu Lian dan muridnya, tatapan sinis Aofeng menyapu mereka sebelum akhirnya pergi.

Fu Lian sudah diabaikan oleh orang-orang. Mendengar kerumunan bersorak menyebut nama Qin Aofeng, dia merasa sesak napas, urat-urat di dahinya menonjol. Bagaimana mungkin dia tidak tahu bahwa tindakan Luo Fei adalah untuk membantu Qin Aofeng berdiri tegak dan mempermalukannya?

"Tuan Muda Kota sialan itu! Qin Aofeng sialan itu!" Lelaki tua itu menggeram dengan kebencian yang mendalam, "Tunggulah! Begitu tamu agung kami tiba, apa peduliku dengan penguasa Kota Luoxing! Anak kecil yang belum kering ingusnya, kau benar-benar mengira dunia ini masih milik Kota Luoxing?"