Selamat tinggal, Dengarkan Qincin.

Ketika Qiu Mo kembali ke sisi kereta keluarga Qiu sambil membawa anak pengemis kecil, kedua mata Shuang Han hampir saja terlepas dari wajahnya karena terkejut.

“Ibu… Nyonya, ini…?” Shuang Han benar-benar tercengang, menunjuk pada anak pengemis itu.

Qiu Mo tidak menjawab pertanyaannya, melainkan langsung naik ke dalam kereta bersama anak pengemis itu. Melihat hal tersebut, Shuang Han pun memilih diam dan mengikuti mereka masuk ke kereta.

Pengemudi kereta adalah orang yang biasa membantu Qiu Mo saat bepergian, sifatnya pendiam dan hanya tahu mengemudi. Qiu Mo tidak khawatir perjalanan hari ini akan bocor oleh pria itu. Setelah Shuang Han duduk dengan tenang, Qiu Mo berkata kepada sang pengemudi, “Paman Xin, pergi ke Gang Guiyi.”

“Nyonya, kita mau ke mana?” Sejak tadi, Shuang Han sudah ketakutan melihat wajah Qiu Mo yang tanpa ekspresi, jantungnya masih berdebar kencang.

Qiu Mo mengerutkan kening dan memejamkan mata untuk beristirahat, kemudian menjawab singkat, “Menemui seseorang.”

Kereta pun kembali sunyi. Walau keadaan Nyonya Ketiga sangat aneh, Shuang Han tahu ia tidak ingin bicara, jadi ia pun tak bertanya lebih jauh. Kereta melaju perlahan menuju selatan kota, dan tak lama kemudian mereka sampai di Gang Guiyi.

Gang Guiyi terletak di ujung selatan Kota Chang’an, tempat ini biasanya sepi, hanya dipenuhi oleh pengungsi dan pengemis. Anak pengemis kecil itu dengan cekatan memimpin Qiu Mo dan Shuang Han melewati jalan-jalan kecil, hingga akhirnya mereka tiba di sebuah halaman kosong di sisi barat Gang Guiyi.

Halaman itu berada di sudut paling terpencil, dikelilingi rumah-rumah yang sudah lama terbengkalai, bahkan temboknya sudah runtuh separuh. Di depan pintu, berdiri dua patung singa batu yang sudah rusak karena tak pernah dirawat.

Qiu Mo menarik napas dalam-dalam, lalu mendorong pintu tua yang sedikit terbuka dan masuk ke dalam.

Tampak halaman itu kosong, hanya dipenuhi dedaunan dan ranting kering, tanpa barang apapun. Angin dingin dan lembab berhembus, membuat Shuang Han menggigil dan mengeluh, “Nyonya, tempat ini dingin sekali.”

Namun Qiu Mo seolah tak mendengar, ia terus berjalan menuju ruang utama.

Di dalam, perabotan rumah itu sangat sederhana, hanya ada sebuah ranjang tua di dekat jendela. Di atas ranjang, samar terlihat seorang perempuan terbaring, dadanya naik turun perlahan, lengan yang di luar selimut tampak pucat dan kurus.

Qiu Mo perlahan mendekat, berhenti satu meter dari ranjang itu.

“Kau… datang?” Suara lemah dan serak terdengar dari ranjang.

“Apa yang ingin kau katakan padaku?” Qiu Mo menjawab, “Ting Qin.”

Ting Qin?! Baru sekarang Shuang Han sadar, ternyata orang yang ingin ditemui Nyonya Ketiga adalah Ting Qin, yang beberapa tahun lalu suka mengganggu mereka di kediaman keluarga Qiu.

“Nyonya Ketiga masih seperti dulu, bicara langsung tanpa basa-basi…” Ting Qin tersenyum pahit, “Tapi… bagi orang sekarat seperti aku, lebih baik semuanya diungkapkan dengan cepat.”

Qiu Mo menyipitkan mata, memperhatikan wajah Ting Qin yang kurus dan tersembunyi di balik bayangan tirai ranjang. Hanya empat tahun berlalu, gadis muda yang dulu meninggalkan keluarga Qiu dengan kulit putih dan segar, kini berubah jadi wanita dengan mata cekung dan wajah kelabu, tanpa tanda kehidupan.

Shuang Han mengambil kursi dan meletakkannya di belakang Qiu Mo. Ia sempat melirik Ting Qin yang kini tampak seperti hantu, dan langsung mundur karena takut.

Ting Qin pun melihat Shuang Han dari sudut matanya, tersenyum getir.

“Shuang Han juga datang, aku masih ingat jelas kata-kata terakhir yang kau ucapkan padaku di kediaman keluarga Qiu dulu…”

Ting Qin tersenyum pahit, yakni kalimat: siapa berbuat jahat pasti akan celaka sendiri.

“Nyonya Ketiga, hari ini aku memanggilmu karena ada hal yang sudah lama kusimpan di hati, dan ingin kuberitahu padamu.” Ting Qin terdiam sejenak, “Ibumu… kematiannya bukanlah takdir.”

Ting Qin menahan napas, berusaha membuka matanya lebar-lebar menatap Qiu Mo. Ia berharap bisa melihat sedikit rasa terkejut atau tidak percaya di mata Qiu Mo. Namun, reaksi Qiu Mo membuatnya kecewa.

Qiu Mo hanya mengangguk pelan dan berkata, “Aku tahu.”

Kini giliran Ting Qin yang terkejut, ia tak menyangka Qiu Mo bisa menyelidiki sampai sejauh ini sendirian. Ia bertanya lagi, “Sampai mana kau menemukan jawabannya?”

“Ting Qin!” Qiu Mo tiba-tiba meninggikan suara, “Aku ke sini hari ini untuk mendengarkanmu.”

Ting Qin terdiam, lalu memahami maksud Qiu Mo. Ia menghela napas dan berkata, “Baiklah, biar aku mulai dari pelayan Silla itu.”

“Sejak kecil aku diasuh olehnya, ia memintaku memanggilnya Bibi.” Ting Qin mulai bercerita, sementara Qiu Mo mendengarkan dengan tenang.

“Kami hidup bersama sejak aku punya ingatan. Kami saling bergantung, meski hidup sederhana, kami tetap bisa makan cukup. Bibi sangat rajin dan pandai memasak, ia menyambung hidup kami berdua dengan bekerja di rumah makan, itu pun sudah lebih dari cukup. Tapi bibi sangat aneh, suatu hari ia tiba-tiba menjual seluruh harta, lalu membawaku ke pasar untuk menjual diri sebagai pelayan. Lebih aneh lagi, setelah menjual diri, ia masih mau memilih keluarga majikan sendiri. Tak lama, kami akhirnya masuk ke keluarga Qiu.”

Qiu Mo mendengar sampai di situ, sudah tahu bahwa Ting Qin adalah gadis kecil yang dulu ikut masuk ke rumah bersama pelayan Silla.

“Waktu itu, usiaku sekitar tujuh atau delapan tahun…” Mata Ting Qin mulai berkabut, seolah kembali ke masa itu. “Saat baru masuk ke keluarga Qiu, aku sangat heran. Aku belum pernah melihat rumah sebagus itu. Tapi bibi tidak bahagia, bahkan sering berbicara sendiri, mulutnya terus mengeluh dan mengumpat. Aku juga sadar, tatapan bibi padaku penuh kesedihan dan belas kasihan.”

Ting Qin bicara terlalu panjang, tenggorokannya terasa panas dan sakit, hingga ia menutup mulutnya dan batuk, wajahnya semakin pucat.

Anak pengemis kecil segera mengambil air dingin dan memberikannya pada Ting Qin yang minum beberapa teguk, lalu merasa lebih baik. Ia melanjutkan, “Sampai suatu hari, bibi mulai membantu di dapur, baru saat itu keadaan mulai membaik.”

Ting Qin ingat, waktu itu bibi setiap hari membuat kue teh, warnanya sangat khas, hijau seperti langit setelah hujan. Ia pernah tergoda ingin mencuri satu, tapi bibi memukuli tangannya dengan sendok.

“Kau melihat proses bibi membuat kue teh itu? Apa saja bahannya? Ada yang istimewa?” Qiu Mo langsung bertanya.

“Ya, aku melihatnya… yang lain biasa saja, hanya tepung ketan, gula, tapi yang paling istimewa adalah barang dalam kantong…” Ting Qin mencoba mengingat, “Bubuk kuning.”

“Itu apa?” Qiu Mo bertanya lagi.

“Itu… bahan obat?” Ting Qin bergumam, “Aku juga lupa persisnya apa, yang jelas rasanya pahit. Aku heran, kenapa bibi membuat kue teh tapi menambahkan bubuk pahit itu.”

Jawaban Ting Qin membuat Qiu Mo sadar bahwa bubuk kuning itu mungkin adalah hasil tumbukan kayu qingmu.

“Lalu! Kau tahu dari mana bibi mendapat bubuk itu?!” Qiu Mo tiba-tiba berdiri, mendekati ranjang Ting Qin dan menggenggam tangannya dengan penuh rasa ingin tahu.