Seratus Empat Puluh Dua: Seseorang yang Sangat Menarik

Selang waktu satu cangkir teh, Gu Yue'an yang telah selesai membersihkan diri naik ke sebuah kereta kuda hitam yang terparkir di luar gerbang kediaman Gu.

Ia tidak peduli siapa kusirnya atau hendak ke mana; begitu naik ke kereta, ia langsung memejamkan mata.

Kereta kuda itu mulai bergerak, melaju menuju ke luar.

Orang-orang dari Biro Qinglong dan keluarga Zhang bergerak hampir bersamaan, mencium jejak yang ditinggalkan.

Mereka mengejar kereta kuda itu dengan cepat.

Kereta kuda tersebut melesat keluar dari Jalan Shuntian tempat kediaman Gu berada, lalu berbelok ke Jalan Anning. Orang-orang dari Biro Qinglong dan keluarga Zhang juga dengan cepat berbelok ke Jalan Anning, tetapi begitu melewati tikungan, semua orang tertegun.

Tampak di hadapan mereka, ada setidaknya belasan kereta kuda hitam yang persis sama sedang melaju kencang di Jalan Anning, lalu berpencar ke berbagai arah.

"Pecah dan kejar!" seru orang-orang keluarga Zhang dengan suara rendah sambil mengejar ke segala penjuru, sementara orang-orang dari Biro Qinglong mau tak mau harus mengikuti.

Setengah dupa kemudian, sebuah kereta kuda hitam berhenti di Gang Liushu, Lorong Selatan ibu kota.

Gu Yue'an meregangkan tubuhnya, mengucapkan terima kasih kepada kusir kereta, lalu berjalan menuju satu-satunya rumah mi di dalam gang tersebut.

Pintu rumah mi yang tua dan reyot itu terbuka. Begitu melangkah masuk, Gu Yue'an melihat seorang pemuda tampan mengenakan jubah panjang berwarna tinta hitam.

Jika bukan Gu Chang'an, lalu siapa lagi?

Sebenarnya, saat melihat empat aksara yang bermakna menantikan kabar lama tersebut, Gu Yue'an langsung tahu bahwa Gu Chang'an telah datang. Jika tidak, orang-orang dari jaringan keluarga Gu di ibu kota tidak mungkin akan mengirimkan surat undangan kepadanya.

Oleh karena itu, setelahnya ia dengan tenang naik ke kereta tanpa memikirkan hal lain.

Sebab, ia percaya Gu Chang'an mampu mengatur segalanya. Jika masalah sepele seperti ini saja tidak dapat ia selesaikan, maka ia bukanlah Gu Chang'an.

"Kenapa tiba-tiba datang ke ibu kota?" Gu Yue'an tidak merasa canggung meski sudah lama tidak bersua, ia langsung duduk begitu saja di hadapan Gu Chang'an, persis seperti saat mereka berada di Menara Tingyu di Chang'an dulu.

Hanya saja, kali ini tidak ada teh.

"Jika kukatakan aku mendengar kabar kau dikurung di rumah dan tidak bisa keluar, lalu sengaja datang ke mari untuk menyelamatkanmu, apakah kau percaya?" Gu Chang'an juga tidak menunjukkan ekspresi reuni yang mengharu biru hingga tak bisa berkata-kata; ia hanya berucap demikian, tidak ada bedanya dengan masa lalu.

"Percaya, aku tentu percaya. Aku bahkan harus berterima kasih kepadamu, Kepala Klan Gu yang agung." Gu Yue'an tersenyum. "Ah, akhir-akhir ini aku merasa hampir gila karena terus berdiam diri di rumah, akhirnya bisa keluar untuk menghirup udara segar."

Gu Chang'an pun ikut tersenyum.

Senyumannya adalah jenis senyuman yang tenang dan bersahaja, tipis namun memiliki pesona tersendiri, bagaikan lukisan tinta Tiongkok yang membuat orang tanpa sadar terhanyut.

"Mau makan mi?" ia tiba-tiba bertanya.

"Tentu saja mau." Meskipun Gu Yue'an tahu rumah mi ini sama sekali tidak menjual mi, ia tetap mengangguk.

Mi yang ditraktir oleh Gu Chang'an, sekalipun bukan mi, harus tetap dimakan.

"Sajikan mi," panggil Gu Chang'an ke arah balik tirai kain.

Tirai disingkap, tetapi alih-alih para pembunuh yang menyamar sebagai pelayan rumah mi yang terpaksa menjadi koki sungguhan, muncullah seorang gadis kecil membawa dua mangkuk mi.

Gadis kecil itu tentu saja adalah seseorang yang dikenal oleh Gu Yue'an, yaitu Li Xiaoran.

"Kakak, sudah lama tidak jumpa!" Gadis kecil itu menjulurkan lidahnya ke arah Gu Yue'an dengan sikap yang agak nakal, namun di balik alis dan matanya, rasa rindu yang mendalam kepadanya meluap-luap.

"Kenapa kau membawanya serta?" Gu Yue'an tersenyum melihat Li Xiaoran. Sejak ia datang ke dunia ini, badai dan kesedihan adalah hal yang mendominasi; hanya Li Xiaoran yang menjadi satu-satunya matahari hangat di hari-harinya selama ini.

"Kalau Kakak tidak ingin melihatku, aku bisa langsung pergi sekarang juga!" Mendengar itu, wajah kecil Li Xiaoran langsung merengut, meletakkan kedua mangkuk mi di atas meja, lalu berjalan kembali ke dapur dengan kesal.

Namun, begitu Gu Yue'an mendongak, ia melihat gadis kecil itu sedang menyingkap sedikit tirai kain, mengintip dengan penuh harap dari balik tirai.

"Baiklah, keluarlah. Kakak merindukanmu, begitu kan?" Gu Yue'an benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa terhadap gadis kecil ini.

"Urusan di Chang'an baru saja mereda, kebetulan Xiaoran bilang ingin mengunjungimu, dan keadaanmu di sini juga sudah tidak apa-apa serta sebentar lagi akan menghadapi babak penyisihan terakhir, jadi aku pun datang," Gu Chang'an baru menjelaskan saat itu.

Li Xiaoran berjalan keluar dengan sedikit rasa malu, membenamkan kepala kecilnya ke pelukan Gu Yue'an sambil menggosok-gosokkannya, lalu berkata dengan wajah merona merah, "Aku yang memaksa Kakak membawaku... aku merasa tidak enak."

"Asalkan kau tahu tidak enak, dalam dua hari segeralah kembali bersama Kakak." Gu Yue'an mengelus kepala gadis itu sambil tersenyum meminta maaf kepada Gu Chang'an.

"Aku tidak mau! Kakak curang, tempo hari jelas-jelas berjanji akan mengajariku ilmu bela diri, tapi malah membuatku pingsan..." Li Xiaoran terus bermanja-manja di pelukan Gu Yue'an.

Gu Chang'an menggelengkan kepala melihat pemandangan itu dan berkata, "Makanlah."

"Benar! Cepat makan, ini mi yang kubuat khusus untuk Kakak... dan untuk Kakak perempuan!" Mendengar itu, Li Xiaoran langsung bangkit, dengan penuh perhatian mendorong mangkuk mi ke hadapan Gu Yue'an dan menyerahkan sumpitnya.

Gu Yue'an menerima sumpit tersebut dan mulai makan berhadapan dengan Gu Chang'an.

Minya sangat lembut dan kenyal, dimasak dengan tingkat kematangan yang pas. Gu Yue'an yang kebetulan belum sarapan, menyantapnya dengan lahap.

Tepat saat ia hendak meletakkan sumpit dan memuji keterampilan Li Xiaoran, gerakannya tiba-tiba terhenti karena ia mendengar seseorang berjalan masuk dari luar.

Gu Chang'an turut menghentikan gerakannya.

Tiga detik kemudian, seorang pria berpakaian bela diri berwarna hijau melangkah masuk, membungkuk hormat kepada Gu Yue'an dan berkata, "Saya, bawahan ini, menghadap Pendekar Gu Yue'an!"

"Siapa Anda?"

"Pengantar surat undangan." Pria itu berkata sambil menyerahkan sebuah surat undangan yang sangat indah ke hadapan Gu Yue'an. "Saya diperintah oleh Yang Mulia Pangeran Ning untuk mengundang Pendekar Gu menghadiri jamuan makan. Malam ini pada pukul sembilan malam, Yang Mulia akan mengadakan perjamuan di kediamannya untuk mengundang Pendekar Gu berbincang-bincang. Mohon Pendekar Gu berkenan meluangkan waktu!"

Gu Yue'an memandang orang itu, dan setelah sekian lama berkata, "Aku tidak memiliki kenalan apa pun dengan Yang Mulia Pangeran Ning, sebaiknya tidak usah."

"Yang Mulia berkata bahwa Pendekar Gu memiliki pribadi yang luhur dan terang, pastinya tidak akan dengan mudah menerima surat undangan ini. Oleh karena itu, beliau berpesan, jika Pendekar Gu enggan, tidak menjadi masalah, namun Yang Mulia akan tetap mengadakan jamuan pada pukul sembilan malam dan dengan tenang menantikan kehadiran Pendekar Gu." Setelah menyelesaikan kata-katanya, pria berpakaian hijau itu langsung beranjak pergi.

"Pangeran Ketiga ini benar-benar memiliki kemampuan yang luar biasa luas." Gu Chang'an menatap arah kepergian pria berpakaian hijau tersebut. Yang ia maksudkan adalah bagaimana Pangeran Ning mampu melihat inti permasalahan dengan tajam di saat ia mempermainkan keluarga Zhang dan Biro Qinglong sedemikian rupa.

"Kau berkata seolah-olah kau sudah tahu dia akan datang." Gu Yue'an menangkap makna tersirat dari ucapan itu. Ia melirik Gu Chang'an, meletakkan sumpitnya, dan berkata, "Namun, Pangeran Ning ini sepertinya adalah sosok yang sangat menarik."

"Jadi, kau berniat untuk menghadiri jamuan itu?" Gu Chang'an turut meletakkan sumpitnya.

"Entahlah." Gu Yue'an menggelengkan kepala, lalu bertanya lagi, "Pangeran Ning yang memiliki kemampuan luar biasa ini, orang seperti apa dia sebenarnya?"

"Seperti yang kau katakan, dia adalah orang yang sangat menarik."

"Seberapa menariknya?"

"Dia sangat lemah."

"Lemah?"

"Dia tidak bisa ilmu bela diri."

"Dia tidak bisa ilmu bela diri?" Gu Yue'an merasa heran. Seorang pangeran yang lahir di negara seperti Da Chen dengan tradisi bela diri yang sangat kuat, dan bahkan merupakan sosok yang mampu bersaing secara langsung dengan Putra Mahkota, ternyata tidak bisa bela diri?

Sungguh, sangat menarik.

"Pangeran Ning, putra ketiga dari Kaisar saat ini, bermarga Chen, bernama Chaofeng, dengan nama kehormatan Yuping, saat ini berusia dua puluh dua tahun. Mulai belajar bela diri pada usia enam tahun, tetapi tangan tidak mampu memegang pedang menyerupai orang lumpuh, lantas melepaskannya; gemar bermain cikal, gemar membaca buku, gemar kaligrafi dan lukisan, gemar makanan lezat, gemar kuda-kuda unggul, gemar anggur berkualitas, gemar wanita cantik, gemar segala hal yang indah di kolong langit, namun satu-satunya yang tidak disukai adalah ilmu bela diri." Gu Chang'an mengakhiri penjelasannya dengan berkata, "Oleh karena itu, sang Kaisar menganugerahinya gelar Ning."

"Sosok yang luar biasa unik," puji Gu Yue'an takjub.

"Ingin pergi?" Gu Chang'an mengajukan pertanyaan itu untuk kedua kalinya.

"Aku baru-baru ini mendengar dari seseorang bahwa alasan aku bisa dengan selamat mengawal Xiaoran ke ibu kota adalah berkat campur tangan Pangeran Ketiga ini." Gu Yue'an berkata demikian sambil mengusap kepala kecil Li Xiaoran, sementara sang gadis kecil hanya mengintip mereka berdua dari balik pelukannya dengan sepasang mata yang jernih.

"Bagaimana bisa begitu?"

"Bawahanku di bawah komando Putra Mahkota jumlahnya tak terhitung, namun orang-orang yang akhirnya dikirim untuk mencegatku hanyalah Liu Chilong, Lou Zhaoyun, dan Lou Yu, yang sama sekali bukan merupakan orang-orang kepercayaan inti beliau. Semua itu karena Pangeran Ketiga pernah melontarkan sepatah kata di Menara Chunfeng untuk membela urusanku, sehingga memotong niat membunuh Putra Mahkota." Gu Yue'an menatap Gu Chang'an. "Meskipun aku tidak tahu apakah kabar ini benar atau tidak, tetapi aku, Gu Yue'an, paling pantang berutang budi kepada orang lain seumur hidupku."

"Hati-hatilah," ucap Gu Chang'an dengan suara rendah.

"Ini bukan Jamuan Gerbang Hong." Gu Yue'an tertawa terbahak-bahak. "Lagipula, di ibu kota ini, saat ini benar-benar tidak ada hal yang mampu membuatku harus berhati-hati."

"Aku hanya takut kau terlalu banyak minum, lalu terjerat oleh para biduanita cantik di kediaman Pangeran Ning hingga tidak bisa pulang." Gu Chang'an menggelengkan kepala. "Kita sudah lama tidak bertemu dan baru bisa berbincang setelah menempuh perjalanan ribuan mil, aku bahkan masih ingin mengajakmu minum malam nanti."

"Kalau begitu aku pasti akan cepat kembali." Setelah berkata demikian, Gu Yue'an beranjak pergi.

Gu Chang'an duduk di dalam rumah mi, melirik sekilas ke arah Li Xiaoran, lalu berkata, "Xiaoran, cucilah mangkuk-mangkuk itu."

"Baik." Li Xiaoran mengangguk, namun ia tetap tidak dapat menahan diri untuk menoleh ke luar. Ia merasa khawatir terhadap Gu Yue'an, meskipun ia sendiri tidak tahu apa yang sebenarnya ia khawatirkan.

Tetapi rasa khawatir itu tetap ada.

Begitu Li Xiaoran masuk ke dapur, Gu Chang'an perlahan membuka secarik kertas kecil yang bertuliskan: *Tuan Gu sedang dalam bahaya, jika terlambat mungkin tidak akan sempat.*

Ia menatap tulisan tangan yang rapi dan elok itu, lalu mau tak mau kembali melihat tangannya sendiri, seolah-olah sedang membandingkan, antara tangannya dan tangan orang yang menulis kata-kata tersebut, manakah yang lebih indah.

"Siapkan kereta," ucapnya dengan suara yang sangat pelan.