Kaisar Dewa

Hanya para pendekar tingkat Dewa Kaisar ke atas yang pantas disebut sebagai Yang Mulia, yang mengandung makna dimahkotai menjadi kaisar.

Di benua Tanah Pengasingan, mencapai tingkat Dewa Kaisar sudah dianggap sebagai pendekar yang bisa diandalkan di wilayah Utara. Di sebuah wilayah kepemimpinan seorang penguasa, seorang pendekar Dewa Kaisar paling tidak dapat menjadi penguasa kota besar!

Penguasa wilayah dan Dewa Kaisar sangatlah langka. Karena satu wilayah seluas satu atau dua Benua Cahaya, arti seorang penguasa wilayah setara dengan penguasa Kota Awan di masa lalu yang memiliki arti besar di benua tersebut, sementara status Dewa Kaisar setidaknya setara dengan pendekar tingkat Surga di Jalan Cahaya.

Apa arti seorang pendekar tingkat Surga bagi sebuah kota kecil seperti Kota Qin?

Ketika Yang Mulia Dewa Kaisar tiba di sebuah desa kecil seperti Kota Tanah Merah, sudah seharusnya kepala kota memimpin semua pendekar tingkat Dewa untuk menyambut dan memberi hormat.

"Kakak Ao Feng, kau... benar-benar Dewa Kaisar?" Long Fei tampak bingung dan seperti bermimpi, wajahnya kusut dan samar.

Ao Feng mengelus kepala Long Fei sambil tersenyum, berkata, "Apa perlu terkejut seperti itu?"

Kata-kata ini tanpa ragu menegaskan kekuatannya sendiri. Semua orang sekarang mengerti bahwa pemuda tampan berjubah hitam ini benar-benar seorang pendekar Dewa Kaisar!

Orang-orang di sekitarnya sempat terpaku, kemudian menyadari, mengingat bagaimana Ao Feng bertindak dengan santai sebelumnya dan cara dia berbicara dengan Li Cheng dan yang lain dengan nada angkuh yang seolah sudah melekat sejak lahir, juga sikap hormat kepala kota saat ini, maka tidak ada keraguan lagi tentang kekuatan Ao Feng.

"Dia... dia benar-benar Dewa Kaisar?" Hanya Li Cheng yang terkejut membelalak, tidak mau percaya, berteriak, "Bagaimana mungkin! Yang Mulia Dewa Kaisar kenapa datang ke tempat terpencil seperti ini? Tidak mungkin! Dia bukan Dewa Kaisar! Kakak, jangan sampai tertipu olehnya! Ini tidak mungkin..."

"Diam!" Li Wen mengerutkan alis dan memarahi dengan suara keras, "Kau sudah menghina Yang Mulia, tapi tetap tidak mau mengaku salah, sungguh tak ada harapan! Tan Lin, bawa dia pergi!"

"Baik!" Seorang pendekar Dewa Raja kurus di belakang Li Wen tanpa ekspresi segera melangkah ke sisi Li Cheng dan menariknya pergi, matanya memancarkan kemarahan, berbisik dingin kepada Li Cheng, "Kekuatan Yang Mulia ini tak terbantahkan, aku yang menyelidikinya sendiri. Dia bisa melukai aku hanya dengan satu gerakan, pasti kekuatan Dewa Kaisar. Kau boleh mencari mati sendiri, tapi jangan sampai membawa malapetaka pada seluruh kota ini!"

Seorang Dewa Kaisar ingin menghancurkan sebuah kota kecil tanpa pendekar hebat seperti mereka sangatlah mudah! Kepala kota Li Wen begitu cemas saat menerima kabar dan segera datang ke sini, takut Li Cheng dan yang lain akan membuat Ao Feng marah sehingga seluruh Kota Tanah Merah akan terkena imbasnya.

Mendengar kata-kata Tan Lin, Li Cheng langsung menggigil seperti disiram air dingin, kesadarannya kembali sempurna.

Para kapten penegak hukum juga menahan napas, takut sekali, membayangkan baru saja mereka berteriak menyerang seorang Yang Mulia Dewa Kaisar, sampai wajah mereka memucat.

"Yang Mulia, kami tidak tahu Yang Mulia akan datang ke kota kami, mohon maaf atas sambutan yang kurang layak, mohon Yang Mulia memaafkan." Setelah tidak ada yang berbicara, Li Wen kembali memberi hormat dengan sungguh-sungguh kepada Ao Feng, membungkuk dengan hormat, "Saya mewakili para pemuda yang belum dewasa untuk meminta maaf kepada Yang Mulia, terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia yang tidak membunuh kami."

Sepanjang waktu, Ao Feng berdiri dengan santai, seolah-olah semua yang terjadi tak ada hubungannya dengannya. Baru saat Li Wen berbicara, dia menatapnya sekilas, "Li Wen, kepala kota, kau cukup bagus, tahu kapan harus menilai situasi dan menggali informasi, juga tahu kapan harus maju dan mundur, jauh lebih pintar dari adikmu."

Li Wen tersenyum canggung, dia tahu Ao Feng pasti tahu Tan Lin adalah pendekar Dewa Raja Tujuh Pedang yang tadi terluka di atap oleh Ao Feng, dan dia tidak menyembunyikannya, sambil tersenyum berkata, "Tak sebanding dengan kecerdasan Yang Mulia, apalagi sehebat apapun, di hadapan kekuatan Yang Mulia, semua itu tak berarti apa-apa."

Di hadapan kekuatan absolut, kecerdikan kecil tidak berguna, Li Wen sangat memahami prinsip ini.

Ao Feng tersenyum tipis, dia tahu Li Wen memuji dirinya, tapi terdengar nyaman di telinga. Kepala kota ini memang cukup bijaksana, pasti tak berani melakukan hal bodoh.

"Aku tahu kau datang untuk melindungi adikmu dan para kapten penegak hukum ini. Demi menghormati kepala kota, aku tak ingin mempermasalahkan lebih lanjut. Kau bawa mereka pergi," kata Ao Feng sambil melirik kerumunan orang, mengibas-ngibaskan jubahnya dengan santai. "Orang-orang ini juga bubar saja, keramaian di sini benar-benar mengganggu. Aku datang ke kota kecil terpencil ini untuk berlatih dengan tenang, tak berniat mengganggu siapa pun, tapi jika ada yang mengganggu latihanku, jangan salahkan aku kalau aku tidak sopan."

Orang-orang yang tadinya menonton keramaian langsung ketakutan dan membubarkan diri dengan cepat, berharap punya dua kaki tambahan agar bisa lebih cepat pergi, takut mengganggu leluhur yang sangat berbahaya ini.

Sekitar mulai sepi, hanya tersisa Li Wen dan yang lain.

Mendengar itu, Li Wen dan yang lainnya menghela napas lega. Para kapten penegak hukum tingkat Dewa itu adalah tulang punggung kota. Jika benar-benar dibantai oleh Ao Feng, Kota Tanah Merah akan sangat kesulitan menghadapi serangan makhluk iblis.

"Terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia," Li Wen kembali memberi hormat dengan sopan, "Apakah Yang Mulia ada perintah lain? Meski kami tak sekuat Yang Mulia, tapi di Kota Tanah Merah, urusan kecil kami bisa tangani dengan baik. Jika Yang Mulia membutuhkan sesuatu, kami siap membantu agar Yang Mulia bisa menghemat waktu berlatih."

"Kau memang pandai bersikap, kepala kota," Ao Feng mengangguk puas, "Kalau begitu, bawakan aku beberapa data. Susunlah kondisi wilayah Serigala Jahat selama hampir seratus tahun terakhir dan daftar peringkat Angin dan Awan wilayah Utara terbaru, kirimkan ke sini. Aku akan tinggal di rumah adik Long Fei."

"Yang Mulia, pasti Kau adalah petapa yang tinggal di gunung dalam waktu lama, tak keluar selama ratusan tahun. Sungguh patut dihormati! Urusan kecil ini akan kami selesaikan besok!" Li Wen tidak lupa memuji sambil tersenyum, pergi sambil berkata, "Long Fei, kau benar-benar beruntung, mendapat perhatian Yang Mulia dan memiliki bakat luar biasa. Mungkin suatu hari kau benar-benar bisa mewujudkan impianmu masuk peringkat Angin dan Awan wilayah Utara."

Long Fei cemberut, dalam hati merasa terharu.

Sudah bertahun-tahun dia selalu diperlakukan tidak adil di kota ini. Meski memiliki bakat tinggi, para tokoh kepala kota tidak pernah meliriknya. Hari ini, karena sedikit berhubungan dengan Ao Feng, mereka langsung memujinya.

Long Fei menatap Ao Feng dengan mata penuh kekaguman dan hormat.

"Anak bodoh, kenapa kau menatapku seperti itu?" Setelah orang-orang pergi, Ao Feng menoleh dan melihat tatapan Long Fei, lalu tak tahan mengelus kepalanya lagi, berkata dengan suara penuh perhatian, "Kau bukan untuk mengagumiku, tapi menjadi seperti aku. Hari ini kau sudah lihat, di dunia ini, kekuatan adalah yang utama. Berlatihlah dengan giat, jangan malas hanya karena orang lain memandangmu berbeda. Ketegaran dalam menghadapi kehormatan dan penghinaan adalah sikap seorang jenderal sejati. Jika kau tak bisa melakukan itu, kau tak akan pernah menjadi pendekar sejati. Suatu saat aku tak ada di sisimu, kau harus bagaimana?"

Long Fei yang tadinya sedikit melayang mendengar itu langsung terkejut dan sikapnya berubah. Memang, milik orang lain tetap milik orang lain. Jika kehilangan perlindungan, hanya diri sendiri yang bisa diandalkan. Apalagi dia ingin mengukir prestasi dan membanggakan ayahnya.

Long Fei tersenyum cerah sambil mengangguk, "Kata Kakak benar, aku akan berlatih keras. Tapi aku tetap mengagumi Kakak, karena aku rasa Kakak memang pantas dikagumi."

Ao Feng tersenyum tanpa daya, tapi dalam hati merasa nyaman. Meski baru tiba di Utara, memiliki adik seperti ini membuatnya tidak merasa kesepian.

Kepala kota Li Wen sangat efisien, pagi hari berikutnya Tan Lin datang sendiri membawa data yang diperlukan Ao Feng.

Sebenarnya itu hanya sebuah kristal ingatan. Orang Utara tidak memakai buku kertas, semua kejadian penting direkam dalam kristal ingatan seperti ini. Ao Feng merasa ini mirip dengan cakram komputer, satu kristal bisa menyimpan jumlah data yang sangat banyak.

Data tersebut sangat lengkap, tidak hanya mencakup semua peringkat Angin dan Awan yang diterbitkan oleh Menara Langit dalam hampir seribu tahun, tapi juga memperkenalkan banyak pendekar luar biasa yang tidak masuk daftar, serta tokoh terkenal belakangan ini, semuanya dimasukkan sekaligus.

Tanah Pengasingan sangat luas, satu wilayah saja memiliki populasi ratusan juta orang, dan ada ribuan wilayah. Jumlah penduduk keseluruhan mencapai angka astronomis. Daftar peringkat seratus orang saja tidak cukup, di luar daftar ada puluhan ribu hingga ratusan ribu pendekar hebat. Ao Feng tidak mungkin membaca semuanya secara detail, hanya sekilas melihat daftar Angin dan Awan, terutama memperhatikan daftar pendatang baru.

Saat melihat daftar pendatang baru, Ao Feng terkagum.

"Memang layak disebut Utara, penuh dengan pendekar hebat, jenius luar biasa! Long Fei yang baru enam belas tahun sudah hampir menjadi Dewa juga hebat, tapi ada yang aneh ada yang menjadi penguasa wilayah di usia enam belas tahun, dan banyak pula yang naik ke penguasa wilayah dalam seratus tahun terakhir..."

Kristal ingatan itu mencatat:

839 tahun lalu, Penguasa Tetes Darah naik ke tingkat penguasa wilayah pada usia 88 tahun.

771 tahun lalu, Penguasa Cahaya Gemilang naik ke tingkat penguasa wilayah pada usia 52 tahun.

709 tahun lalu, Penguasa Menelan Matahari naik ke tingkat penguasa wilayah pada usia 93 tahun.

503 tahun lalu, Penguasa Cahaya Bintang muncul tiba-tiba, naik ke tingkat penguasa wilayah pada usia 16 tahun, menjadi penguasa termuda dalam sejarah Utara, mengejutkan dunia!

Namun tak sampai dua atau tiga tahun, Penguasa Cahaya Bintang itu langsung menggunakan portal Utara untuk pergi ke Benua Para Dewa, sekarang tidak diketahui seperti apa keadaannya, ia hanya menjadi bintang yang cepat redup.

Pendekar hebat di Utara tidaklah statis. Kebanyakan yang berbakat ingin mencari kondisi latihan yang lebih baik, jadi mereka pergi ke Benua Para Dewa. Banyak Dewa dan penguasa wilayah yang tak kunjung naik level juga pergi ke sana. Meski setiap tahun muncul pendekar hebat baru, jumlah pendekar tingkat atas tidak menumpuk.

Dalam seribu tahun terakhir, lebih dari setengah pendatang baru sudah meninggalkan Utara.

Ao Feng menelusuri daftar itu dan akhirnya menemukan daftar pendatang baru periode ini. Ia berkedip, mengusap dagu, "Hmm, dalam seratus tahun terakhir juga penuh gejolak, ada Empat Jenius Muda Besar?"

Dalam seratus tahun terakhir, Utara muncul empat pemuda berbakat luar biasa.

Peringkat pertama daftar pendatang baru adalah anak Penguasa Pembantaian, Putra Muda Pembantaian, Qian Ji Mie.

Penguasa wilayah berusia 29 tahun, disebut sebagai penerus Penguasa Cahaya Bintang, juga pembunuh nomor satu di daftar pembunuh dunia gelap Utara. Siapa pun yang menjadi targetnya tak pernah selamat, selalu mencatat rekor tanpa kegagalan. Namun, Qian Ji Mie sangat dingin dan temperamennya aneh. Banyak yang ingin menyewa dia untuk membunuh, tapi ia jarang menerima tugas. Jika ia marah, orang yang menyewa akan langsung dibunuh juga.

Beberapa waktu lalu Qian Ji Mie baru saja membunuh pendekar peringkat ke-100 daftar bumi, menciptakan sejarah Utara dengan memegang rekor di daftar bumi dan daftar pendatang baru. Semua orang mengagumi, potensinya bahkan melebihi Penguasa Cahaya Bintang.

Peringkat kedua adalah anak Penguasa Pedang, Putra Muda Pedang, Mo Han Jian.

Orang ini juga luar biasa! Mo Han Jian tampaknya berlatih di Wilayah Pedang Suci dan belum pernah muncul di hadapan publik. Debutnya di panggung benua adalah mengalahkan penguasa wilayah dari benua selatan, langsung masuk daftar pendatang baru. Saat itu berumur 31 tahun, kini 36 tahun, popularitasnya tak kalah dari Qian Ji Mie.

Mo Han Jian berada di posisi kedua karena faktor usia dan karena Qian Ji Mie tidak hanya ahli pedang, tapi juga ahli ilusi. Secara keseluruhan, Qian Ji Mie sedikit lebih kuat, tapi mereka belum pernah bertarung, sehingga orang sering berselisih soal peringkat mereka.

Selain mereka, ada dua pendekar puncak tingkat Dewa Kaisar yang hampir menjadi penguasa wilayah.

Peringkat ketiga adalah putra muda Penguasa Langit, Yin Fu Zhi yang berusia 43 tahun, dan peringkat keempat adalah murid utama Penguasa Merah, Pemimpin Merah berusia sekitar 30 tahun. Menara Langit menilai kedua orang ini pasti akan menjadi penguasa wilayah sebelum usia seratus tahun!

Mampu naik ke penguasa wilayah dalam seratus tahun benar-benar layak disebut jenius super, sehingga keempatnya disebut Empat Jenius Muda Utara, tokoh teratas generasi muda.

Sedangkan daftar di bawahnya sangat jauh tertinggal. Tidak perlu disebutkan puncak Dewa, yang masuk tingkat Dewa hanya beberapa orang, kemudian Dewa Kaisar dan Dewa Raja. Di bagian akhir daftar pendatang baru ada seorang Dewa Raja bintang satu berusia 82 tahun.

"Empat orang gila ini memang benar-benar gila!" Ao Feng menutup kristal ingatan, menghela napas pelan, dalam hati berkata, "Sepertinya aku sekarang paling banyak berada di posisi kelima daftar pendatang baru. Chi belum bangun, berdasarkan kekuatanku sendiri, meskipun sudah menggunakan Teknik Pelindung Baju Zirah, aku tetap bukan tandingan mereka. Hanya setelah menjadi Dewa saja aku bisa bersaing, aku harus berusaha keras..."

Setelah keluar dari reruntuhan kuno, kekuatan Ao Feng stagnan di tingkat Tujuh Pedang Dewa Kaisar. Di tingkat ini, di Jalan Cahaya pada dasarnya tak bisa naik lagi. Baru setelah tiba di Utara kekuatan dewanya mulai bertambah.

Ao Feng memasang penghalang di sekitar rumah, lalu naik ke loteng lantai dua. Dia melambaikan tangan memanggil Rumah Angin dan Awan, rumah itu berubah menjadi setengah tinggi manusia, mengikuti lorong perak masuk ke dalam, terjadi fenomena aneh.

Tubuh Ao Feng semakin mengecil, akhirnya masuk sepenuhnya ke dalam ruang Rumah Angin dan Awan.

"Konsentrasi spiritual di Utara memang tinggi, ditambah Rumah Angin dan Awan mengumpulkan energi, peningkatan lebih cepat," Ao Feng menatap Long Fei yang sedang bermeditasi di ruangan sebelah dengan ekspresi serius, tersenyum tipis, lalu duduk bersila di dalam kamar, membentuk serangkaian tanda tangan aneh sesuai mantra Hati Dewa Ilusi.

Seiring perubahan tanda tangan, energi spiritual yang terlihat dengan mata telanjang perlahan mengalir masuk ke dalam tubuh, berubah menjadi kekuatan dewa berwarna emas di pusar energi, mengisi setiap saluran energi tubuh, membuat Ao Feng merasa nyaman.

Dalam latihan panjang, waktu berlalu perlahan.

Entah sudah berapa lama, pusar energi tiba-tiba bergolak, saluran energi sudah penuh dengan kekuatan emas, peluang naik tingkat muncul!

Namun kali ini ada hambatan besar, transformasi kekuatan dewa tidak segera terjadi, kekuatan emas menumpuk di tubuh, Ao Feng merasakan sakit membengkak di saluran energi, keringat halus muncul di dahinya.

Tingkat Dewa tidak mudah ditembus, bahkan di Utara banyak orang yang gagal melewati batas ini. Jika peluang pertama gagal, kesempatan berikutnya akan semakin sedikit.

Dengan mata hitam terbuka lebar, Ao Feng segera mengambil Kristal Inti Warisu dari cincin ruang dan menelannya. Dia memang menyimpan benda berharga ini dan kini akhirnya berguna.

Setetes Kristal Inti Warisu menimbulkan sensasi dingin, energi ilusi segera mengaktifkan efeknya, beberapa aliran kekuatan dewa berwarna emas dalam pusar berubah menjadi asap berwarna emas gelap, tingkat kemurnian energi jauh lebih tinggi!

Dengan satu jalur berhasil, sisanya lebih mudah. Ao Feng tenang menunggu transformasi selesai.

Ketika semua kekuatan dewa berubah menjadi warna emas gelap, saluran energi yang tadinya penuh menjadi kosong kembali. Meskipun kekuatan berkurang, Ao Feng merasakan kekuatan tubuhnya jauh lebih kuat. Segera di bawah kakinya, pola bintang aturan naik tingkat perlahan muncul.

Di dalam Rumah Angin dan Awan, puluhan sosok manusia muncul. Mereka sempat terkejut, tapi ketika melihat pola bintang di kaki Ao Feng, mereka gembira dan segera duduk bersila, menunggu energi turun.

Puncak perak dan pedang perak terbentuk secara bertahap di bawah aturan dunia, akhirnya menjadi satu pedang dengan sepuluh bintang kaisar, menandakan Ao Feng akhirnya mencapai tingkat Dewa!

Bersamaan itu, Ao Feng juga merasakan cahaya bintang putih dari energi ilusi bertambah, aliran panas masuk ke kepala, memberi sinyal bahwa kini dia bisa menggunakan tingkat kedua Teknik Pelindung Baju Zirah. Dia harus memilih bagian kedua untuk dilatih, karena latihan terpecah hanya akan sia-sia.

Untuk tingkat pertama, Ao Feng tanpa ragu memilih senjata ilusi. Untuk tingkat kedua, dia berpikir sejenak dan memutuskan melatih sepatu tempur ilusi yang mempercepat gerakannya.

Semua ilmu bela diri dunia mengajarkan kecepatan adalah kunci. Ao Feng percaya jika serangan dan kecepatan hebat, dia bisa mengalahkan lawan yang lebih tinggi tingkatnya.

Kekuatan bagian dari Teknik Pelindung Baju Zirah naik satu tingkat, artinya setelah latihan, memakai zirah dari makhluk iblis tingkat lebih rendah akan secepat puncak tingkat Dewa, sedangkan zirah makhluk iblis tingkat Dewa bisa setara penguasa wilayah. Jika memakai makhluk iblis seperti Chi, bisa jauh meninggalkan banyak penguasa wilayah.

"Aku tidak tahu kapan Chi akan kembali, anak sombong itu, aku agak merindukannya," Ao Feng mengusap dagunya dan bergumam setelah naik tingkat.

Baru saja berkata, bayangan kecil merayap naik dari kakinya ke bahunya, menggosok-gosok pipinya, "Mama, tanpa Kakak Chi juga tidak masalah, ada Xiao Jiu juga! Xiao Jiu juga sudah jadi Dewa! Nanti Xiao Jiu akan bantu Mama melawan orang jahat!"

Xiao Jiu sepertinya tidak suka bentuk manusia, kecuali saat diperlukan, dia selalu dalam bentuk ular kecil, tidur di pangkuan Ao Feng.

"Apa? Xiao Jiu kau juga sudah jadi Dewa?" Ao Feng terkejut. Setelah Xiao Jiu menelan Bola Jiwa, dia terus tidur memprosesnya. Dia tidak menyangka efek Bola Jiwa begitu bagus. Peningkatan Ao Feng paling hanya satu tingkat, tapi yang kecil ini malah sudah jadi Dewa.

"Ya, ya! Xiao Jiu sama hebatnya dengan Mama!" Xiao Jiu dengan bangga mengangguk-angguk.

Saat itu, Arthas, Mimpi Buruk, Osrin dan makhluk ilusi lainnya juga selesai naik tingkat, bersama-sama maju memberi hormat, "Salam kepada tuan!"

Karena tingkat yang lebih tinggi mendapat lebih banyak energi, semua makhluk ilusi mendapat manfaat besar, ditambah latihan biasa, kekuatan mereka meningkat pesat.

Arthas, Mimpi Buruk, Ungu Emas, dan Xian’er semuanya naik ke tingkat Dewa Kaisar, sementara taring, Petir Berlari, Osrin dan tujuh atau delapan makhluk ilusi lainnya naik ke tingkat Dewa Raja bintang tinggi, lebih dari sepuluh Dewa Raja bintang rendah, juga beberapa makhluk iblis yang tersisa dari Pegunungan Kematian dan Xiaobing semuanya di tingkat Dewa Raja bintang tinggi.

Dengan pasukan ilusi Ao Feng saat ini, kekuatan setara dengan penguasa wilayah sebuah kota di Utara.

"Bagus," Ao Feng tersenyum puas, "Arthas, kalian betah tinggal di ruang Angin dan Awan?"

"Ahaha, Tuan, ruang itu sangat bagus, tempatnya luas dan nyaman, cuma makhluknya terlalu sedikit, kurang ramai," kata Arthas sambil mengelus kepala botaknya dan tertawa, "Bagaimana kalau Tuan memanggil beberapa orang dari kota lain agar suasananya lebih meriah?"

"Kau pikir enak, pasti kau cuma ngincar pantat gadis-gadis kota itu kan?" Ao Feng melotot padanya, berkata santai.

Arthas yang ketahuan tujuannya malah tidak malu, mengerutkan dahi, "Tuan, kalian lihat mereka satu per satu berpasangan, aku masih jomblo, tolong dong carikan aku wanita cantik sekeren kau."

Semua orang tertawa riuh.

Osrin malah mengusulkan, "Tuan, saya rasa itu bisa jadi ide bagus. Ruang Tuan itu seperti satu benua. Karena energi ilusi terus mengalir ke sana, ruang itu makin besar. Konsentrasi energi di dalam sangat tinggi, lebih kuat dari tempat ini. Latihan di sana sangat efektif dan aman dari serangan. Kalau Tuan jadikan ruang itu wilayah kekuasaan, mendapatkan kepercayaan akan sangat menguntungkan."

Ao Feng termenung, "Benar juga. Tapi sekarang aku belum penguasa wilayah, ekosistem ruang Angin dan Awan belum terbentuk sempurna. Kita lakukan perlahan. Kalau ada kesempatan, aku akan pindahkan lebih banyak benda ke sana."

Baru saja berkata, Ao Feng tiba-tiba merasakan getaran di penghalang luar rumah Long Fei. Alisnya terangkat, ia menyuruh makhluk ilusi kembali dulu ke ruang, lalu tubuhnya berkelebat muncul di luar rumah Long Fei.

Di depan rumah ada tiga orang berdiri. Tiba-tiba udara bergetar, bayangan hitam muncul dengan aneh, membuat mereka mundur beberapa langkah ketakutan.

"Ao Feng kakak!" suara Long Fei terdengar dari depan. Remaja berambut merah tampan itu sangat senang melihat Ao Feng, lalu berlari memeluknya, "Ao Feng kakak, kau... sudah keluar dari meditasi!"

"Xiao Fei?" Ao Feng tersenyum ringan, menoleh, membiarkan anak muda itu memeluknya, merasakan aura energi di tubuhnya, mengangkat alis, tersenyum tipis, "Sudah naik tingkat ya, bagus. Kau tidak mengabaikan kata-kataku."

"Aku tidak mungkin begitu, setiap kata Kakak kuingat baik-baik," Long Fei cemberut, menggenggam lengan Ao Feng, "Kakak sudah berlatih hampir setahun, aku sudah naik tingkat lama, tapi aku tidak berani mengganggu Kakak saat latihan. Jadi aku keluar dan ikut tim penjaga kota. Kami barusan kembali dari pertempuran melawan makhluk iblis."

"Setahun?" Ao Feng sedikit terkejut. Saat latihan dia sama sekali tidak merasakan waktu berlalu, tak menyangka sudah setahun, tidak heran tubuhnya terasa lebih cocok dengan konsentrasi energi.

Mencium aroma darah di tubuh Long Fei, Ao Feng matanya lembut, mengusap kepala Long Fei dengan lembut, "Xiao Fei, kau sudah bekerja keras."

Long Fei bahagia mendengar pujian, tertawa dan menggaruk kepala, "Ada kata Kakak, semuanya jadi berharga. Lagipula aku ingin kuat juga. Inti dalam makhluk iblis itu barang bagus. Tim pemburu baru saja membawa dua lagi, kepala kota memberikannya padaku."

"Oh?" Ao Feng menatap Li Wen dan yang lain, tersenyum pelan, "Kepala kota memang perhatian. Apa sebenarnya maksud kalian datang hari ini?"

Penghalang Ao Feng tidak menyasar Long Fei, tapi Li Wen dan Tan Lin yang datang bersama Long Fei yang memicu penghalang.

Ao Feng tahu Li Wen memanfaatkan Long Fei, jelas ada maksud tersembunyi. Tidak ada yang datang tanpa alasan.

"Kekuatan Yang Mulia semakin hari semakin bertambah. Setahun tidak bertemu, aku merasa kekuatan Yang Mulia naik satu tingkat lagi," Tan Lin terkejut melihat Ao Feng, "Setahun lalu aku masih merasakan aura kuat Yang Mulia, sekarang malah seperti lubang hitam tak berdasar. Aku tahu ini berarti Yang Mulia jauh lebih berbahaya dari setahun lalu."

Setahun bagi orang Utara sangat singkat, tapi Ao Feng yang lebih kuat dari mereka masih bisa meningkat pesat, sungguh membuat mereka tertekan.

"Yang Mulia memang jenius, jadi peningkatan cepat," Li Wen tersenyum memuji, lalu menghela napas, "Sebenarnya kami datang hari ini karena ada masalah yang tak bisa kami atasi. Long Fei juga ikut dalam pertahanan kota dan tahu keadaannya."

"Tahun ini, makhluk iblis harimau di Bukit Raja Harimau makin kuat, hampir tiap bulan menyerang dengan serangan semakin hebat. Pendekar kami tak mampu menahan serangan beruntun mereka. Bulan ini serangan makin sering, hampir menembus pertahanan. Tim penjaga bertaruh nyawa untuk menahan serangan itu agar kota tetap aman, tapi banyak yang gugur. Mereka masih menyerang dua hari terakhir. Kami takut serangan berikutnya akan menerobos masuk. Kami hanya bisa memohon bantuan Yang Mulia."

"Bukit Raja Harimau?" Ao Feng terkejut, mengerutkan kening, "Xiao Fei, waktu aku menyelamatkanmu, harimau belang tiga mata itu sempat bilang, 'Di bawah pimpinan Raja Baru yang Agung, Bukit Raja Harimau berubah drastis.' Kau masih ingat?"

"Ingat," jawab Long Fei, "Aku sudah memberitahu kepala kota, dan kepala kota berpikir mungkin ada makhluk iblis luar yang membuat masalah."

Tan Lin melanjutkan, "Bukit Raja Harimau sudah ada di sekitar Kota Tanah Merah selama ratusan tahun, selalu damai. Biasanya penduduk desa yang pergi berburu hanya bertemu makhluk iblis tingkat tiga, empat, atau lima, dan hanya sedikit makhluk tingkat Dewa di dalam. Tapi kali ini, makhluk iblis tingkat Dewa yang menyerang kami mencapai seratus ekor, termasuk harimau bertaring emas tingkat Dewa Raja. Ini sebelumnya tak pernah terjadi. Kami mengirim pengintai tingkat Dewa Raja, tapi dia meledakkan diri saat masuk ke dalam dan hanya sempat memberi tahu ada makhluk iblis tingkat Dewa Kaisar di dalam..."

"Makhluk iblis tingkat Dewa Kaisar?" Ao Feng terpaku.

Dia sudah lama tidak memperbesar pasukan makhluk ilusi, apalagi ruang Angin dan Awan kekurangan penghuninya, jadi ini kesempatan bagus untuk berburu banyak makhluk. Dia juga ingin mendapatkan induk harimau betina bertubuh seksi agar Arthas, si Bi Mong yang genit, tak terus-terusan mengomel.

Melihat Ao Feng mengerutkan kening, Li Wen dan Tan Lin cemas dalam hati. Mereka pernah berselisih dengan Ao Feng, jika dia enggan membantu, Kota Tanah Merah bisa hancur. Pemimpin makhluk iblis setidaknya tingkat Dewa Kaisar dan mungkin ada yang lebih menakutkan lagi.

"Baiklah, aku akan pergi dan melihatnya," Ao Feng mengendurkan kening, mengangguk setuju, "Kalau aku mampu, akan aku singkirkan ancaman itu. Tapi kalian harus menjaga Xiao Fei dengan baik."

"Ao Feng kakak, aku ikut pergi!" Long Fei memegang lengan jubah hitamnya.

Ao Feng menepuk bahunya, "Kalau mau ikut, masuklah ke Rumah Angin dan Awan. Tempat itu sangat berbahaya. Jika ada serangan mendadak, aku belum tentu bisa melindungimu. Jangan gegabah, serangan tingkat Dewa Kaisar sedikit saja kelalaian bisa membunuhmu."

"Aku lebih suka bertahan di barisan pertahanan kota," Long Fei cemberut. Remaja memang suka bergerak, jika di Rumah Angin dan Awan tidak bisa melihat Ao Feng, lebih baik ikut bertarung.

"Yang Mulia, kami pasti akan menjaga adikmu dengan baik," Li Wen dan Tan Lin memberi hormat.

Ao Feng tak membuang waktu, tubuhnya berkelebat meninggalkan Kota Tanah Merah menuju Bukit Raja Harimau, tanpa menyadari sepasang mata penuh dendam muncul di sudut gelap.

"Anak sialan, tunggu saja, rasakan betapa sakitnya melihat orang terdekat terluka tapi tak berdaya!" suara penuh kebencian bergema.

Matahari membakar bumi dengan panasnya.

Karena daerah ini terpencil dekat aliran ruang yang kacau, energi sangat tidak stabil. Sekitar Bukit Raja Harimau tidak ada tanaman, hanya gunung gundul berdiri sepi.

Ao Feng berjalan kaki melewati jalan berbatu ke barat daya, memasuki wilayah Bukit Raja Harimau. Dia tidak langsung ke pertahanan, melainkan ke kedalaman bukit. Selama dia mengatasi raja baru di dalam, serangan prajurit bawah pasti akan berhenti.

Di barat daya terdapat deretan perbukitan luas, bergelombang tanpa batas pandang.

Untuk menghindari ketahuan, Ao Feng berjalan kaki. Setiap bertemu makhluk iblis harimau yang berjaga, dia langsung membuat pingsan dan membuangnya ke ruang Angin dan Awan. Bukit Raja Harimau ini seperti markas bandit manusia, bahkan memasang pos pemeriksaan. Terlihat teratur, tapi prajuritnya kebanyakan pasukan kecil, hanya beberapa ekor kucing kecil, tidak berbahaya bagi Ao Feng.

Setelah berjalan dua jam, Ao Feng belum menemukan kumpulan makhluk besar. Saat bingung, dia melihat tiga prajurit harimau berbentuk manusia berjalan bersama ke satu arah. Hatinya bergetar, lalu mengikutinya.

Mengikuti tiga prajurit itu melewati jalan berliku, Ao Feng mendengar suara sorak-sorai keras dari sebuah lembah dikelilingi tebing curam, suara menggelegar seperti guntur dari kejauhan. Tapi jalan di sekitar lembah dijaga ketat oleh banyak prajurit harimau, dan harimau raja mengintai di udara. Jika Ao Feng menyerbu langsung, pasti akan ketahuan.

Setelah mengamati arah, Ao Feng pergi ke sisi belakang tebing yang sepi. Dengan kekuatan dewa berwarna emas gelap di tangan dia membuat lubang kecil di batu, batu itu seperti tahu yang mudah ditembus. Tidak lama lubang itu membentuk lorong dalam dan akhirnya lubang kecil yang bisa melihat langit.

Suara dari balik dinding tipis itu terdengar sangat jelas.

Jika orang biasa melakukan ini, pasti sudah ketahuan, tapi Ao Feng jauh lebih kuat dari prajurit harimau, tak seorang pun merasakan.

Melihat keluar dari lubang seukuran jari itu, Ao Feng terkejut membelalak.

"Banyak sekali prajurit harimau! Tak heran tadi tak terlihat banyak anak kucing, semuanya berkumpul di sini. Mereka pasti hendak menyerang Kota Tanah Merah..."

Ao Feng berada di lereng gunung, melihat ke bawah tampak kepala prajurit harimau berbaris rapat, sekitar sepuluh ribu lebih. Pria harimau humanoid itu levelnya setidaknya makhluk iblis tingkat lima, yang sangat kuat. Kota kecil terpencil ini ternyata memiliki banyak makhluk iblis tingkat tinggi. Tak heran makhluk di bawah tingkat Dewa sulit bergerak.

Membaca pikiran, Ao Feng menemukan ada ratusan prajurit harimau tingkat Dewa dan lebih dari sepuluh harimau bertaring emas tingkat Dewa Raja.

Di puncak batu berdiri seorang wanita sangat seksi, mata emasnya tajam, mengenakan pakaian harimau ketat yang memperlihatkan pinggang ramping, paha panjang, dada penuh, dengan syal bulu panjang menggantung hingga pinggang, sangat liar.

Wanita itu sedang memotivasi pasukan sebelum perang, dengan satu tangan di pinggul, matanya mengamati sekeliling, suaranya lantang, "Demi kejayaan Raja Baru, serangan hari ini, kita harus merebut Kota Tanah Merah dan menjadikannya markas kita. Apakah kalian mengerti?"

"Bertempurlah demi Raja kami!" Para prajurit mengangkat tinju dan bersorak, suara mereka membuat gunung bergetar.

"Itu harimau betina tingkat puncak Dewa Raja! Dan sepertinya akan naik tingkat Dewa Kaisar segera. Pasangan yang cocok untuk Arthas si Bi Mong yang genit!" Ao Feng bertepuk tangan kagum. Baru saja berpikir ingin memberi Arthas harimau betina seksi, kini benar-benar bertemu satu.

Ao Feng mengamati sekitar, tidak menemukan raja harimau tingkat Dewa Kaisar, mungkin ada di bagian gunung lebih dalam.

"Berangkat! Buat manusia itu tahu betapa hebatnya kita!" Wanita itu memberi komando, para prajurit segera bergerak ke arah Kota Tanah Merah.

Tiba-tiba, dari dalam pegunungan terdengar tawa panjang dan jernih, bergema di seluruh lembah. Banyak prajurit terkejut, termasuk wanita pemimpin. Ada orang masuk tanpa diketahui? Siapa yang sekuat itu?

"Kalian tetap di sini saja!" Suara tawa pelan terdengar, dinding tebing retak dengan suara keras. Sebuah lubang setinggi satu meter muncul, bayangan hitam berkilauan seperti air bergerak keluar. Para prajurit belum sempat bereaksi, seluruh ruang terkunci oleh pikiran Ao Feng!

"Astaga!" Wanita bertaring emas itu terkejut, tekanan dan pikiran luar biasa kuat. Pemuda berjubah hitam itu bisa membunuh mereka hanya dengan niat!

"Arthas, harimau betina itu untukmu," Ao Feng menunjuk dan melepaskan wanita bertaring emas keluar dari ruang terkunci, berkata kepada Arthas yang sudah menunggu, "Tangkap dia."

"Haha, terima kasih Tuan!" Arthas senang sekali, berubah menjadi kilatan emas dan melesat mengejar wanita bertaring emas yang mencoba melarikan diri.

Wajah Ao Feng serius, dia mengunci pikiran sepuluh ribu lebih prajurit harimau di dalam lembah. Dengan gerakan jari, dia membuat beberapa tanda tangan di udara, garis raksasa berwarna emas gelap menyala di tepi lembah. Untuk memindahkan pasukan besar sekaligus, Ao Feng harus menggunakan beberapa formasi ruang.

"Tarik!"

Dengan perintah dingin Ao Feng, seluruh prajurit di lembah menghilang!

Lebih dari sepuluh ribu prajurit itu dipindahkan ke hutan tak berpenghuni di dalam ruang Angin dan Awan, menunggu Arthas menaklukkan harimau betina itu dan menjadi pemimpin di sana.

Tak lama, Arthas kembali membawa wanita bertaring emas itu, Bi Mong tampak puas, kepalanya mengilap semakin mengilap, tersenyum lebar.

"Tuan, Xiuna bilang dia menyerah. Cepat tandatangani kontraknya agar dia tidak kabur," Arthas meletakkan wanita bertaring emas itu sambil tersenyum lebar.

"Xiuna? Namanya begitu?" Ao Feng tersenyum, "Arthas, perlakukan wanita dengan lembut, kalau tidak mereka mungkin tak mau ikut. Kalau dia mau menyerah dan tak ingin bersamamu, aku sebagai tuan tidak bisa memaksanya."

Xiuna berkedip dengan mata emas, malu-malu memandang Arthas, "Tuan, aku memang sukarela bersamamu. Kami harimau bertaring emas suka warna emas kemerahan, apalagi Arthas kuat, tampan, dan hebat. Dia sudah menaklukanku. Menurut aturan kami, aku miliknya sekarang."

Ao Feng berkeringat dingin mendengar itu. Apakah aturan makhluk iblis itu semacam paksaan? Apakah wanita makhluk iblis memang suka cinta yang penuh gairah seperti ini?

Arthas bangga, wajahnya merah cerah.

Ao Feng menggeleng tak berdaya, lalu berkata, "Xiuna, ceritakan padaku keadaan di Bukit Raja Harimau dan mengapa kekuatan kalian meningkat tajam belakangan ini."

"Tuan, bukan kekuatan kami meningkat, tapi kami dipaksa Raja Baru menyerang Kota Tanah Merah. Semua makhluk iblis tingkat tinggi di Bukit Raja Harimau baru saja kau ambil," Xiuna tersenyum pahit.

"Sebenarnya sebelum Raja Kandor datang ke sini, aku adalah Raja Harimau di sini. Selama seratus tahun kami hidup damai dan tak berniat menyerang siapa pun. Tapi setahun lalu, Raja Kandor yang sangat kejam datang, membunuh lebih dari seratus kerabat kami, memaksa kami tunduk. Raja Kandor punya kekuatan puncak Dewa, dibantu tujuh jenderal ganas, dua harimau kapur tingkat Dewa dan lima harimau pembantai tingkat Dewa Kaisar. Katanya dia datang untuk naik ke tingkat penguasa wilayah. Mereka ingin memperluas wilayah dari Kota Tanah Merah ke benua dalam, merampas kepercayaan, jadi mengerahkan kami menyerang kota."

"Puncak Dewa?" Ao Feng mengerutkan kening. Awalnya dia kira ini masalah kecil, ternyata sebesar ini!

Jika Raja puncak Dewa itu berhasil naik menjadi penguasa wilayah, dengan kekuatan Ao Feng sekarang akan sulit mengalahkannya. Apalagi dia bukan sendirian, ada banyak bawahannya yang juga Dewa dan Dewa Kaisar.

"Tuan, belakangan ini mereka mendesak kami menyerang Kota Tanah Merah dengan sangat cepat. Mereka mewajibkan kami menyerang dalam beberapa hari ini. Aku pikir Raja Kandor mungkin akan naik tingkat dalam beberapa hari ke depan. Apakah Tuan ingin menghindar dulu?"

"Tidak perlu. Walau dia naik tingkat, dia tak bisa membunuhku. Kita lihat situasi saja," Ao Feng mempertimbangkan dan memutuskan masuk ke dalam dulu. Setelah menyelesaikan kenaikan tingkat, dia belum mencoba kemampuan baru, ingin bertarung besar untuk menguji sejauh mana kekuatannya.

Setelah mengikat kontrak dengan Xiuna, Ao Feng kembali menuju ke kedalaman Bukit Raja Harimau. Kali ini tidak ada makhluk iblis yang menghalangi, mungkin karena Raja Kandor akan naik tingkat dan membuat daerah ini menjadi wilayah terlarang.

Tanpa sadar, Ao Feng tiba di sebuah lembah besar. Di sana terdengar suara bentrokan dan keributan. Hatinya bergetar, segera berlari melewati lembah.

Begitu masuk, pandangannya belum terbuka penuh, angin kencang dan berbahaya langsung menerpa! Sinar matahari di atasnya langsung tertutup. Seekor harimau pembantai berwarna emas besar seperti gunung menerkamnya!

"Hati-hati!" Suara pria jernih terdengar, diiringi beberapa teriakan. Ao Feng hendak menyerang, tapi terlambat. Sekilas cahaya putih muncul, tubuh harimau itu terlempar! Ao Feng melihat jelas, dada harimau itu tertancap panah bulu putih yang sangat indah! Tepat di titik vital!

"Akurasi luar biasa! Teknik menembak hebat!" Ao Feng tak kuasa memuji.

Kecepatan penembak itu bahkan mengalahkan Ao Feng yang sudah dekat dengan harimau, hebat sekali!

Meskipun banyak pemanah, pemanah sejati sangat langka. Profesi pemanah sangat mengandalkan sniper, tapi pendekar tingkat Dewa bisa menghindar dari tembakan dengan kecepatan tinggi. Biasanya pemanah hanya ada dalam perang pengepungan. Pemain seperti ini sangat jarang ditemui.

Melihat ke belakang, Ao Feng terkejut. Ada kilauan kekaguman yang tak tertahankan di matanya.