Bab Delapan Puluh Lima: Kenangan Masa Lalu

Ketika wanita itu keluar, wajahnya tampak sangat bahagia, bahkan tampak sedang asyik berkirim pesan dengan seseorang melalui ponsel.

“Tunggu sebentar.”

Qi Nian melangkah mendekat dan berkata, “Maaf atas kejadian tadi.”

Wanita itu mendongak, memandangnya dengan sedikit heran. Saat itulah Qi Nian baru menyadari, wanita itu memiliki pesona lembut seorang perempuan dewasa, ibarat buah apel yang telah menanggalkan asam-manis masa mudanya, menyisakan rasa manis yang tertinggal lama di lidah.

Qi Nian, yang biasanya menilai orang sama datarnya seperti menilai hewan, kali ini diam-diam mengagumi kecantikannya.

Saat wanita itu mengenali wajah Qi Nian, raut wajahnya pun sedikit melunak, tidak lagi setegang tadi, ia pun tersenyum.

Namun, senyuman itu justru menghadirkan kesan polos dan menggemaskan, membuatnya tampak benar-benar tidak berbahaya. Qi Nian tak bisa menahan diri untuk berpikir, dengan tersenyum seperti itu pada orang asing, bukankah saat berbisnis ia mudah sekali dipermainkan soal harga...

Tak heran, ia hanya terpukau oleh kecantikan itu selama dua detik, sebelum kembali ingat pada urusan penting.

“Tadi itu, tanduk rusa yang Anda lihat kualitasnya tidak sebanding dengan harga yang ditawarkan. Akan lebih baik jika Anda ditemani orang yang paham saat membeli barang seperti itu.”

Memang, alasan Qi Nian sengaja mengejar wanita cantik ini keluar bukan lain karena ia merasa tak tenang, khawatir wanita itu tertipu.

Apalagi, meski wanita itu cantik dan tampak agak angkuh, kesannya terhadapnya sangat baik karena kejadian injak kaki tadi. Qi Nian pun tak ingin melihatnya dirugikan.

“Oh?” Wanita itu mengedipkan mata, tampaknya mengerti juga. Ia pun tersenyum, “Terima kasih, namaku Lu Hui.”

Ia mengulurkan tangan kanannya yang lembut untuk bersalaman.

Bisnis di sini memang bukan urusan kecil, setiap transaksi minimal dalam jumlah besar, setidaknya puluhan ribu satu kali pesan.

Tadi Lu Hui tidak langsung membeli, jelas ia bukan turis yang sekadar main-main, juga bukan perwakilan perusahaan yang sekadar membeli sampel. Jelas ia berniat membeli dalam jumlah besar.

Qi Nian diam-diam merasa bingung, entah gadis dari keluarga kaya mana yang bisa sebebas itu, jangan-jangan uang itu hanya pemberian ayahnya untuk sedikit bersenang-senang?

Ia tak mau berlarut dalam pikiran tidak penting. Qi Nian bukan tipe orang yang suka bergosip. Ia hanya menyalami wanita itu, “Senang berkenalan, aku Qi Nian.”

Setelah itu, ia pun berniat pergi.

“Anda...” Lu Hui menatapnya sambil tersenyum, seperti ingin mengatakan sesuatu.

“Ada apa?”

“Begini, aku ingin tanya, kamu juga bekerja di bidang ini?”

Ia sedikit memiringkan kepala, menunjuk ke arah stan pameran di belakang mereka.

“Bisa dibilang begitu, sebelumnya aku membantu bisnis keluarga di sini,” Qi Nian berhenti sejenak, lalu berkata, “Sekarang aku mulai mengelola sebuah peternakan.”

“Peternakan?” Mata Lu Hui tampak berbinar, penuh minat ia bertanya, “Ternak rusa? Atau kuda kecil?”

“Bukan, aku beternak kijang.”

Qi Nian menjawab, tapi matanya sudah melirik ke arah tempat parkir.

“Menarik juga, keluargaku berharap aku mencoba berbisnis. Kijang... aku pernah lihat, imut sekali,” ujar Lu Hui, lalu menambahkan, “Aku lapar sekali, di sekitar sini ada tempat makan?”

Qi Nian melihat pembicaraan wanita itu melompat-lompat, membuatnya tersenyum kecut. Benar saja, dugaannya tepat, ini pasti gadis kaya yang keluar mencari pengalaman hidup.

Namun, kesempatan tetaplah kesempatan. Ia yakin proyek Bailu punya potensi investasi, mungkin bisa ia ceritakan pada Lu Hui.

“Aku berencana makan di Jalan Chang’an, Baicheng. Kalau kau tidak keberatan, ayo bersama.”

Sebenarnya, menurut pemikiran Qi Nian dulu, ia tak begitu suka perempuan yang jelas-jelas tak paham apa-apa tapi nekat terjun ke dunia bisnis. Jika merugi, pasti ada yang menanggung. Menurutnya, kalau belum mandiri secara ekonomi, semuanya hanya impian semu.

Namun kini, pikirannya perlahan berubah. Dulu ia terlalu sempit memandang dunia. Begitu banyak orang di dunia, haruskah semuanya menjalani hidup seperti dirinya? Sama seperti seseorang yang menjalani hidup sesuai keinginannya sendiri—bebas namun gigih—bukankah itu juga baik?

Mereka pun berkendara menuju Jalan Chang’an. Saat itu, pasar malam sedang ramai-ramainya, orang berdesakan di kedua sisi jalan, suasana sangat meriah.

Lu Hui tampak sangat gembira, Qi Nian pun merasa lega, setidaknya ia tak merasa terganggu.

Namun, mereka tetap memilih rumah makan kecil yang bersih.

“Mau makan apa?” tanya Qi Nian.

“Apa saja.”

“Bagaimana dengan kepiting kering tumis?”

“Boleh.”

Saat itu memang musim kepiting Baishan, dagingnya segar dan gemuk. Teknik memasak di rumah makan ini juga unik, Qi Nian memang sudah lama menyukainya.

Soun yang menyerap kuah kental, serta aneka pendamping seperti kentang yang lembut dan asparagus yang renyah dan hijau, benar-benar menggugah selera.

“Sudah sekian lama di Baicheng, baru tahu ada tempat sebagus ini,” ujar Lu Hui. Ia tidak makan banyak, tampaknya sudah kenyang. Sambil mengelap sudut bibirnya yang sebenarnya sudah bersih, ia bertanya, “Kamu... kenapa sendirian di luar? Istrimu di rumah?”

Di daerah ini, orang memang cenderung menikah muda. Sementara Qi Nian, walau tampan dan menarik, tetap saja bekas tinggal di pegunungan, kulitnya agak kasar, tampak sedikit berumur.

Qi Nian sempat tersedak, lalu menjawab samar, “Aku belum menikah.”

Lu Hui tersenyum, lalu mengubah topik, “Peternakan kijang yang kamu ceritakan, bagaimana hasilnya?”

Sebenarnya Qi Nian ingin sekali membicarakannya, tapi ia menganggap kalau dirinya yang bertanya lebih dulu, terkesan terlalu bersemangat, seolah mengajak makan hanya untuk urusan itu. Untungnya, Lu Hui sendiri yang menyinggungnya.

Maka ia pun menceritakan sekilas tentang Bailu, lalu berkata, “Memang sekarang belum berproduksi, tapi kamu bisa memperhatikannya, kami semua sangat yakin.”

Ia mulai mempertimbangkan dalam hati, entah Lu Hui akan tertarik atau tidak.

Tapi setidaknya, ia sudah mencegah Lu Hui membeli barang yang merugikan, itu saja sudah merupakan pencapaian.

“Ya, aku sangat tertarik,” kata Lu Hui dengan antusias. Ia bahkan bilang akan datang langsung ke Bailu jika ada waktu.

Beberapa hari berikutnya, meski Lu Hui tetap datang ke pameran, ia jelas lebih banyak melihat-lihat daripada membeli, paling hanya mengambil beberapa sampel saja.

Sering juga ia mengajak Qi Nian makan. “Toh kita sama-sama sendirian di Baicheng, makan sendiri itu membosankan.”

Qi Nian juga memang harus makan, jadi sekaligus bisa banyak berbincang dengannya.

Selain itu, ia pun mulai menaruh simpati pada gadis itu. Berteman pun tak ada salahnya.

Lu Hui juga sering memberinya hadiah kecil—tidak terlalu berharga—seperti anak kecil yang suka berbagi hadiah. Qi Nian pun menerimanya, dalam hati berniat memberi diskon jika nanti benar-benar bekerja sama.

Bahkan setelah pameran usai, mereka masih sering berkomunikasi lewat ponsel, saling membalas pesan.

Mereka beberapa kali bertemu di kedai teh untuk membicarakan kerja sama, dan hari ini adalah pertemuan terakhir.

Qi Nian datang dengan semangat, namun ternyata yang datang bukan Lu Hui, melainkan seorang pria yang mengaku suaminya, bermarga Luo.

Tuan Luo bersikap cukup ramah, mengatakan Lu Hui sedang sakit dan meminta Qi Nian datang untuk menandatangani kontrak.

Meski baru kali ini Qi Nian tahu Lu Hui sudah bersuami, ia tidak terlalu terkejut. Jika mereka ingin berinvestasi bersama sebagai pasangan, tentu saja itu lebih baik.