Bab 101 Memantik Api

“Jadi, perempuan Hun itu ada di sini?” Mata Wang Chan seketika berbinar, semangatnya langsung bangkit.

Liu Xiu mengusap dagu, menatap tajam ke arah tenda itu, lalu mendengus dingin. “Kalau peliharaannya ada di sana, besar kemungkinan dia juga ada. Tuan Wang, yang kupikirkan bukan cuma dia. Kalau tak salah ingat, pada hari Huo Zong kabur, dia juga ikut lenyap, bukan?” Ia menoleh, seakan ragu-ragu, lalu bertanya kepada Wang Chan, “Menurutmu, mungkinkah Huo Zong juga ada di sana?”

“Eh—” Wang Chan tidak menjawab. Ia menarik napas dalam-dalam, tetapi begitu lama menahannya hingga tak kunjung diembuskan. Wajahnya merah padam, seolah seluruh darah di tubuhnya mengalir ke kepala. Huo Zong? Wang Chan merasa jantungnya berdetak terlalu cepat, pandangannya agak berkunang, seperti baru saja dipukul tumpukan emas istana saat berjalan.

“Sangat mungkin.” Pengawal pribadi di samping Wang Chan tak kuasa menahan diri dan ikut menyela. “Feng Lie dari Suku Kepala Kerbau adalah jenderal terkenal di bawah Panji Tan Shihuai. Kalau dua orang itu memang sepasang, mereka cocok sekali.”

Wang Chan mengangguk berkali-kali. Ia pun berpikir begitu.

Namun Liu Xiu menggeleng. “Menurutku kemungkinan itu kecil. Huo Zong kan putra mahkota bangsa Xianbei, lagi pula dia sudah pernah memperlihatkan jejaknya ketika datang ke Kota Ning. Mana mungkin dia berani masuk lebih dalam ke Lembah Shanggu? Kalau sampai tertangkap, bangsa Xianbei itu akan rugi besar. Coba pikir, kalau putra mahkota kita sendiri…”

Ia tampak berusaha sekuat tenaga menjelaskan bahwa Huo Zong mustahil berada di sini, tetapi yang didengar Wang Chan justru bahwa jika Huo Zong berhasil ditangkap, itu akan menjadi jasa besar yang mengguncang langit, bukan hanya mengubah nasib hidupnya, melainkan mungkin juga mengubah keberuntungan seluruh Dinasti Han. Semakin Liu Xiu berkata mustahil, semakin Wang Chan terangsang. Akhirnya, belum sempat Liu Xiu selesai bicara, ia sudah memotongnya.

“Tak peduli dia ada atau tidak. Bahkan kalau cuma perempuan Hun itu, aku pasti menangkapnya.” Mata Wang Chan memerah, ia berkata sembari memercikkan ludah, tangannya gemetar karena terlalu bersemangat. Ia menoleh dua kali ke arah lembah, seolah orang-orang di sana sudah menjadi tawanan tangannya.

“Tuan…” Si pengintai pun sangat bersemangat. Kalau benar Huo Zong tertangkap, jasanya juga tidak kecil. Karena terlalu gembira, suaranya jadi agak keras. Wang Chan langsung menamparnya sekali sambil membentak dengan suara rendah, “Rumahmu ada yang mati, ya, sampai berteriak begitu keras? Kalau sampai para orang Hun itu lolos, apa kau yang tanggung?”

Si pengintai mengusap pipinya dan terkekeh kaku. Ia tidak marah. Lalu ia menurunkan suaranya dan berkata, “Tuan, kami… cuma dua puluh orang. Apa tidak sebaiknya minta bala bantuan ke Xiaoluo?”

Mata Wang Chan berputar. Ia menggeleng tegas, menolak mentah-mentah. “Aku cuma komandan kesatuan kecil. Mana punya wewenang minta pasukan dari Xiaoluo. Tapi kalau kembali untuk minta izin, takutnya sudah terlambat. Ini memang masalah.”

Liu Xiu diam-diam menatapnya. Ia tahu api hati Wang Chan sudah tersulut. Wang Chan enggan pergi ke Xiaoluo untuk meminta pasukan bukan hanya karena wewenangnya tak cukup. Bahkan jika wewenangnya memang tidak cukup, selama ia menjelaskan keadaan ini, kepala daerah Xiaoluo pasti tak akan tinggal diam. Orang Xianbei sudah sampai ke pinggir wilayahnya; ia tak mungkin tidak memberi tanggapan. Namun jika begitu, kedudukan Wang Chan tidak cukup tinggi untuk meraih jasa utama. Sebaliknya, ia malah harus menerima perintah kepala daerah Xiaoluo. Orang lain yang makan daging, dia paling-paling cuma dapat kuahnya.

Liu Xiu sendiri tidak begitu tertarik menangkap Huo Zong. Ia hanya merasa, karena Feng Xue sudah meninggalkan Kota Ning, tak ada alasan baginya untuk kembali lagi ke sini. Berburu? Alasan itu terasa kurang meyakinkan. Kalau bukan itu, lalu mengapa? Liu Xiu samar-samar merasa mungkin ini ada kaitannya dengan dirinya.

Setelah kembali ke Kota Ning, beberapa hari ini ia tidak lagi menyinggung soal keluarga Dou. Bukan karena ia lupa pada sumpah di depan makam Dun Wu, melainkan karena ia tidak ingin bicara, ia hanya ingin bertindak. Ia hanyalah rakyat jelata, tak bisa disamakan dengan keluarga Dou. Namun seorang kesatria yang membalas dendam tak perlu tergesa-gesa, sepuluh tahun pun belum terlambat. Ia sanggup menunggu. Dari dulu ia memang bukan orang yang mudah panik.

Dan kini, seperti langit tak sabar lagi, keluarga Dou kembali disodorkan ke hadapannya. Kalau Liu Xiu tak memanfaatkan kesempatan ini, maka ia bukan dirinya sendiri.

Akan tetapi, di lembah itu ada lebih dari seratus orang pilihan. Sebesar apa pun keyakinannya, mustahil ia menerobos masuk sendirian. Itu bukan pembalasan, melainkan bunuh diri. Ia harus mengajak Wang Chan dan dua puluh prajurit di bawahnya. Orang-orang itu adalah prajurit tangguh yang telah menempuh ratusan pertempuran bersama Xia Yu. Walau jumlah mereka masih sangat kalah, tetap jauh lebih baik daripada ia masuk sendirian.

Tetap saja, ini adalah pertarungan dengan jumlah sedikit melawan banyak. Risikonya besar. Karena itu ia tidak boleh meminta secara langsung; ia harus menunggu Wang Chan yang justru memohon padanya. Agar Wang Chan tergoda, umpan yang kecil jelas tak cukup. Dan kalau Wang Chan mengira yang ada di sana mungkin Dou Fan, bukan Huo Zong, mungkin ia malah makin enggan turun tangan.

Wang Chan akhirnya tergoda. Hawa panas di dadanya membara oleh bayangan jasa besar menangkap putra mahkota Xianbei. Ia sanggup mengambil risiko apa pun, bahkan mempertaruhkan nyawa. Saat itu, tak seorang pun bisa membujuknya.

“Adik De Ran, apa ada cara yang bagus?” Wang Chan memandang Liu Xiu dengan berharap. Beberapa orang berkumpul mengelilingi mereka, menatap Liu Xiu penuh harap, sementara dua orang lain tetap berjaga mengamati keadaan di dalam lembah.

Liu Xiu menggaruk kepala. “Kalau soal jumlah, kita juga tidak bisa dibilang sedikit. Dua puluh orang pemberani di bawahmu masing-masing bisa melawan sepuluh orang. Belum lagi masih ada lebih dari dua puluh pemuda bersama kita. Walau tak seelitis kalian, dan belum cukup untuk membentuk barisan besar, kemampuan bertarung mereka tetap lumayan. Lembah ini sempit, tak bisa menyusun formasi besar. Yang diandalkan tetap keberanian pribadi dan kepandaian bertarung. Kita seharusnya punya kesempatan untuk mencoba.”

Mendengar itu, Wang Chan mengelus janggutnya sambil mengangguk berkali-kali. Hanya saja sorot matanya masih berkelip-kelip, jelas belum sepenuhnya tenang.

“Yang lebih penting, karena mereka memilih lembah ini untuk menyergap, tentu mereka tak akan berkumpul di satu tempat. Paling tidak mereka harus dibagi menjadi dua bagian untuk mengepung kita.”

Wang Chan membelalakkan mata, lalu menambahkan, “Tidak, mereka setidaknya akan dibagi tiga bagian. Di atas bukit pasti masih ada beberapa orang yang berjaga sambil melempar batu.” Ia menggertakkan gigi, lalu berkata dengan sedikit pusing, “Anak-anak serigala ini cukup kejam. Mereka mau memusnahkan kita habis-habisan, tak memberi satu pun orang hidup.”

“Kalau mereka masuk jauh ke jantung Lembah Shanggu untuk membunuh orang, begitu rahasianya bocor, baik orang Han maupun orang Wuhuan tak akan membiarkan mereka lolos.” Liu Bei mendekat dengan wajah mungil yang memerah, tampak sangat bersemangat. Zhang Fei memutar-mutar matanya, diam saja, tetapi sorot itu mengkhianati gejolak hatinya. Para prajurit di bawah Wang Chan juga mulai berbicara saling timpa, satu per satu sama bersemangatnya.

Wang Chan termenung cukup lama, lalu mengangguk kuat. Ia mengepalkan tangan dan menghantam batu di sampingnya dengan keras, seraya membentak dalam suara berat, “Kita lakukan!”

Seketika mata semua orang berbinar. Namun Liu Xiu menghalanginya. “Tuan, bukan karena Anda bilang lakukan, lalu semuanya langsung bisa dilakukan.”

“Siapa berani menghalangiku?” Wang Chan mendelik. “Akan kubelah dia!”

“Saudaraku seperguruan saya, dan juga Tuan Xianyu.”

“Eh—” Wang Chan tercekat. Tadi ia terlalu bersemangat sampai sama sekali melupakan kedua orang itu. Ia melepas helmnya, menggaruk rambut berminyaknya, lalu matanya berputar-putar. “Kalau begitu bagaimana?”

“Tuan Xianyu adalah seorang perwira militer. Dia pasti tak akan menoleransi bangsa Xianbei bertindak sewenang-wenang seperti ini. Kupikir dia tidak akan menentang. Adapun saudaraku seperguruan, dia bukan atasan Tuan. Selama Tuan punya pengaturan yang matang dan keyakinan untuk menang, dia seharusnya tidak akan mencegah secara paksa.”

Wang Chan mengedip, lalu tertawa terbahak-bahak dan menepuk bahu Liu Xiu kuat-kuat. “De Ran, kau memang bahan pemimpin pasukan. Tipu daya apa pun kau kuasai.”

“Omongan macam apa itu?” Liu Xiu tampak tidak senang.

“Jangan marah. Aku sungguh memujimu.” Wang Chan sedang senang, jadi agak tidak karuan. Ia mendekat ke telinga Liu Xiu dan berbisik, “Dalam perang memang harus ada tipu muslihat. Baik itu Jenderal Agung Duan maupun Tuan Xia, mereka semua begitu. Aku Wang Chan paham betul.”