Bab 110 Hujan Gunung yang Hendak Turun

Pepatah mengatakan, kesalahan sekecil rambut akan membawa akibat sejauh seribu mil. Hari ini, pepatah itu terbukti dengan cara yang sangat berdarah.

Di sela-sela waktu singkat saat Lu Min mengatur pengawalan untuk Mao Qiang dan Feng Xue agar segera menyingkir, situasi pertempuran yang semula tampak tragis namun konyol itu mengalami titik balik tak terduga akibat serangkaian kebetulan.

Dou Gui, yang memiliki lima puluh kavaleri, meremehkan Liu Xiu. Ia hanya mengirim empat penunggang kuda untuk menghadapinya. Setelah keempatnya tewas di tangan Liu Xiu, ia terus menerjang langsung ke barisan utama. Dalam kontak pertama, Dou Gui terluka dan jatuh dari kudanya. Para kavaleri di belakangnya, yang tidak bersiap, kocar-kacir saat Liu Xiu menembus formasi mereka. Demi melindungi Dou Gui, para penunggang kuda itu justru meninggalkan serangan dan secara naluriah mengambil posisi bertahan.

Dalam sekejap, Liu Xiu dan Zhang Fei bekerja sama, menebas tujuh penunggang kuda dalam sekali tarikan napas, melukai parah Dou Gui, serta membuat sepuluh penunggang kuda lainnya mengejar Liu Xiu tanpa henti. Lima penunggang kuda yang menghadapi Zhang Fei pun terdesak. Kini, hanya tersisa setengah dari pasukan Dou Gui di sisi sang tuan muda.

Lebih dari itu, setengah dari mereka kehilangan semangat juang. Mereka adalah veteran yang telah kenyang dengan bahaya di medan perang, namun situasi hari ini terasa sangat aneh: lawan mampu menumbangkan empat rekan mereka yang berkemampuan tinggi hanya dalam kedipan mata, bahkan melukai Dou Gui di depan mata kepala mereka sendiri. Bahkan Dou Hu, yang memiliki kemampuan bela diri terbaik, tidak mampu menahan satu serangan pun dari lawan.

Mereka teringat akan ucapan Dun Wu: "Beberapa orang memang terlahir sebagai ahli."

Saat ini, para kavaleri itu membutuhkan sosok pemimpin yang kuat untuk mengarahkan dan menstabilkan mental mereka, seperti Dou Wei atau Huai Zong, yang berpengalaman dalam menghadapi situasi seperti ini. Namun, Dou Gui bukanlah orangnya. Meskipun ia adalah yang terbaik di antara generasi muda, ia kurang memiliki kemampuan pengendalian diri saat berada dalam situasi terjepit. Terlebih lagi, rasa sakit yang hebat akibat lukanya membuat pikirannya kosong. Semua ajaran Dou Wei menguap begitu saja; yang bisa ia lakukan hanyalah menjerit kesakitan secara naluriah.

Jeritan itu justru membuat para kavaleri di sekelilingnya semakin gelisah. Mereka tidak tahu seberapa parah luka Dou Gui dan apakah ia akan selamat. Jika Dou Gui tewas, nasib mereka sebagai pengawal pribadi akan sangat mengenaskan.

Dou Fan telah kembali ke padang rumput dengan menanggung malu, dan Dou Gui baru saja berhasil menjadi pewaris kepala keluarga Dou. Bagi para pengawal itu, ini adalah kesempatan emas yang mereka dambakan. Namun, jika Dou Gui mati, impian mereka akan berubah menjadi mimpi buruk.

Pada titik ini, siapa lagi yang sadar bahwa mereka masih memegang keunggulan mutlak? Siapa lagi yang terpikir untuk menghabisi Liu Xiu dan Zhang Fei?

Kekuatan mereka berbanding terbalik. Semangat para kavaleri keluarga Dou merosot tajam, sementara kubu Lu Min justru bangkit. Melihat Liu Xiu yang seorang diri dikejar sepuluh kavaleri, Zhang Fei yang menghadapi lima orang, dan sisa kavaleri Dou yang hanya melingkar tanpa tindakan, Lu Min dan yang lainnya menyadari bahwa kesempatan telah tiba.

Tanpa banyak berdiskusi, murni karena naluri, Liu He dan Mao Qiang memimpin semua orang yang masih mampu bertarung untuk mendorong barisan kereta, lalu menyerbu keluar sambil mengaum. Selusin kuda perang melesat di depan, diikuti selusin orang yang berlari kencang. Kavaleri keluarga Dou yang kehilangan pemimpin, cemas akan nyawa Dou Gui, dan tidak berniat bertempur, akhirnya berbalik arah setelah melakukan sedikit perlawanan, meninggalkan beberapa jasad rekan mereka di belakang.

Menghadapi kemenangan yang datang tiba-tiba ini, Li Cheng dan yang lainnya tidak memercayai mata mereka sendiri. Mereka memegang pedang dengan napas terengah-engah, diliputi rasa gembira sekaligus bingung; semuanya terasa seperti mimpi. Namun, Lu Min tetap berpikiran jernih. Ia tahu kemenangan ini hanyalah keberuntungan semata. Mereka tidak boleh berlama-lama, maka ia segera meminta Zhang Fei dan Liu Bei memanggil kembali Liu Xiu, lalu memimpin rombongan untuk segera mendekati Kota Xialuo.

Di tengah perjalanan, mereka bertemu dengan Bupati Xialuo yang datang membawa bala bantuan setelah menerima kabar dari Xianyu Yin. Setelah mengetahui kronologi pertempuran, seratus lebih pejabat dan prajurit merasa takjub. Mereka berdebat menganalisis penyebab kemenangan tersebut, hingga akhirnya Liu Xiu melontarkan kalimat yang terdengar filosofis sebagai kesimpulan:

"Satu singa yang memimpin seratus domba mampu mengalahkan satu domba yang memimpin seratus singa, apalagi perbedaan kekuatan kita tidak sejauh itu."

Ketika orang-orang memujinya sebagai singa, ia dengan rendah hati menjawab, "Aku bukan singa, kakak seperguruanku lah sang singanya. Aku hanyalah cakarnya."

Semua orang tertawa, lalu beralih memuji taktik Lu Min. Lu Min merasa tidak pantas menerima pujian tersebut, namun ia tak mampu membendung arus opini publik. Akhirnya, ia pun ditetapkan sebagai pahlawan dan tokoh utama di balik kemenangan tersebut.

Setelah beristirahat sehari di Xialuo, mereka mendapat kabar bahwa Lu'an Hou dari suku Wuhuan telah mundur dengan rasa malu. Rombongan Liu Xiu pun melanjutkan perjalanan ke Juyang. Bupati Shanggu, Gongsha Fu, tampak masam mendengar kabar tersebut. Ia bahkan tidak berminat menjamu Lu Min dan segera bergegas ke Zhuoxian untuk meminta nasihat kepada Gubernur Liu Yu.

Ketika rombongan Lu Min tiba di Yuyang, Liu Yu sudah menunggu di sana. Begitu bertemu, Liu Yu menyerahkan surat militer darurat dari Xia Yu, Komandan Penjaga Wuhuan di Ningcheng.

Huai Zong dari suku Xianbei telah diselamatkan oleh kavaleri keluarga Dou dan Lu'an Hou. Wang Chan dan Xianyu Yin terluka parah, sementara dua puluh kavaleri yang dikirim kantor Komandan Penjaga Wuhuan untuk mengawal rombongan Lu Min tewas semua. Xia Yu menuntut penjelasan dari Gubernur Liu Yu dan Bupati Shanggu, Gongsha Fu. Ia juga meminta pengumpulan perbekalan karena harus bersiap menghadapi suku Xianbei, bahkan berencana menyerang suku Wuhuan jika pemimpin mereka, Nan Lou, tidak memberikan penjelasan yang memuaskan.

Liu Yu sangat murka: "Pertempuran ini tak terelakkan. Liu Xiu mematahkan kaki Huai Zong dan merampas wanitanya; suku Xianbei tidak akan tinggal diam. Saat ini kita tidak hanya butuh perbekalan, tapi juga bantuan suku Wuhuan. Tanpa bantuan kavaleri Wuhuan, kita sulit mengalahkan suku Xianbei." Liu Yu melemparkan surat Xia Yu ke lantai dengan emosi, "Masih sempat-sempatnya memancing kemarahan Nan Lou sekarang? Apakah dia pikir dua ribu kavaleri miliknya cukup untuk menahan suku Xianbei?"

Lu Min merasa jantungnya berdegup kencang. Liu Yu benar, perang ini harus dihadapi, namun jangan sampai memancing kemarahan suku Wuhuan saat ini. Jika suku Xianbei dan Wuhuan bersatu, seluruh wilayah Shanggu akan segera lepas dari tangan Dinasti Han.

"Apa sebenarnya yang dilakukan bocah Liu Xiu itu?" Liu Yu sangat geram, "Mengapa dia memancing masalah dengan keluarga Dou? Sekarang setelah kekacauan ini terjadi, apakah dia mampu menanggung akibatnya? Dia ingin balas dendam, kalian ingin maju ke medan perang? Baik, aku izinkan dia balas dendam, aku izinkan kalian ke medan perang. Aku akan segera memerintahkan wajib militer bagi pria berusia lima belas hingga enam puluh tahun di Zhuoxian untuk berjaga di perbatasan kantor Komandan Penjaga Wuhuan, memenuhi keinginan kalian!"

"Tuan!" Lu Min tidak tahan untuk berdiri dan berkata dengan lantang: "Keluarga Dou yang memulai masalah, Liu Xiu hanya membela diri. Terlebih lagi, keluarga Dou sudah melarikan diri ke padang rumput. Huai Zong, sebagai pangeran Xianbei, berani menyusup jauh ke Ningcheng, itu adalah penghinaan terhadap Dinasti Han kita. Mengapa kita harus menyalahkan Liu Xiu? Apakah tanpa kejadian ini, Huai Zong dan Dou Fan hanya datang untuk melihat pemandangan? Tuan, Anda keliru!"

Liu Yu menoleh dengan tajam, menatap Lu Min dengan amarah yang meluap: "Sudah lama kudengar Tuan Lu memiliki pendirian yang teguh, tak kusangka putranya pun demikian. Namun, aku tak tahu apakah engkau masih bisa setenang ini saat benar-benar berhadapan dengan suku Xianbei. Kau harus paham, kemenanganmu atas Dou Gui hanyalah keberuntungan. Keberuntungan, kau mengerti? Tanshihuai bukanlah Dou Gui, pasukannya bukan hanya lima puluh kavaleri, melainkan lima ribu, bahkan lima puluh ribu! Apakah kau pikir keberanian satu atau dua orang bisa memenangkan perang ini?"

Ia melangkah kembali ke mejanya, mengambil gulungan bambu dari tumpukan, dan menyodorkannya kepada Lu Min: "Bacalah baik-baik, lihat berapa banyak biaya dan prajurit yang dibutuhkan untuk sebuah perang, dan berapa banyak orang yang harus kau bujuk. Tuan Lu..." ia menekankan suaranya, "Aku adalah gubernur yang diutus istana, namun jika keluarga besar di Youzhou tidak mendukung, aku hanya bisa maju berperang sendirian dengan putraku. Engkau adalah bangsawan ternama di Youzhou yang begitu haus akan perang, tidakkah engkau harus meringankan beban istana?"

Lu Min menjawab tanpa ragu: "Perintah tuan, mana berani saya menolak."

Liu Yu menatapnya dengan diam, lalu mencibir pelan: "Kalau begitu, itu lebih baik. Xia Yu akan mendapatkan keinginannya." Ia mengambil sepotong bambu dari meja dan memberikannya kepada Lu Min. Saat dibaca, itu adalah surat pengangkatan Lu Min sebagai Sekretaris Utama di kantor Komandan Penjaga Wuhuan, dengan nama Liu Xiu tercantum di baliknya.