Bab 081: Komandan Penjaga Wuhuan

Liu Xiu merasa gelisah, pikirannya kalut sepanjang perjalanan. Ia takut bertemu dengan Zhang Ming, khawatir lelaki itu akan terus-menerus membujuknya menjadi murid dan menyeretnya ke dalam ajaran sesat. Namun, di sisi lain, ia juga ingin segera bertemu, bahkan sempat terpikir untuk langsung mengaku sebagai murid, bergabung dengan Jalan Kedamaian dan melihat sendiri siapa sebenarnya Zhang Jiao itu. Jika sosok itu memang sehebat yang dibayangkan, mungkin benar-benar bisa mengubah sejarah; ikut menjadi pengikutnya pun tak apa-apa.

Tapi, setelah dipikir ulang, bagaimana jika orang itu juga waspada pada sesama penjelajah waktu dan diam-diam mencelakainya? Kondisinya saat ini jauh di bawah Zhang Ming, apalagi dibandingkan dengan Zhang Jiao—jelas bukan lawannya.

Atau sebaiknya ia melarikan diri sejauh mungkin? Liu Xiu memutar otak, merasa hanya daerah selatan yang tidak dikuasai oleh Pemberontak Serban Kuning. Namun, jika benar orang itu penjelajah waktu dengan kekuatan luar biasa, siapa yang bisa menjamin ia tak akan menyatukan seluruh negeri? Apakah ia harus melarikan diri sampai ke Romawi? Bagaimana jika orang itu sampai menaklukkan Romawi juga?

Semakin dipikir, Liu Xiu semakin pusing dan sulit mengambil keputusan.

Untungnya, yang lain pun keadaannya tak jauh lebih baik. Kebanyakan masih larut dalam ketakutan dan kekaguman akan para dewa. Sementara itu, Lu Min yang sudah kembali tenang pun tetap terlihat murung, sepanjang perjalanan nyaris tak tersenyum.

Rombongan mereka menelusuri medan perang kuno Zhuolu dan berziarah ke makam Chiyou. Meski nama Chiyou tak terlalu baik, karena keberaniannya ia telah dijadikan dewa pelindung prajurit. Para jenderal selalu berziarah sebelum berangkat perang. Sebagian besar pemuda yang ikut bermimpi menjadi perwira kelak, jadi tentu saja mereka tak melewatkan kesempatan menghormati dewa perang ini.

Lu Min sendiri meski tak percaya hal seperti itu, tetap membiarkan prosesi berlangsung karena sudah menjadi kebiasaan. Hanya saja wajahnya memperlihatkan sedikit rasa meremehkan. Untungnya, semua orang sudah terbiasa dengan sikap tinggi hati para sarjana, jadi tak terlalu mempermasalahkan.

Setelah meninggalkan Zhuolu, mereka melaju menyusuri Sungai Luo ke hulu, sempat singgah sejenak di Guangning, lalu tiba di markas pejabat militer penjaga Wuhuan di Kota Ning. Di sini, mereka keluar dari wilayah pegunungan Yanshan; lanskap mulai melandai. Menurut ingatan Liu Xiu, ini sudah termasuk padang rumput Mongolia Dalam. Markas penjaga Wuhuan ditempatkan di sini agar lebih mudah mengawasi suku Wuhuan.

Kota Ning tidak besar, kira-kira hanya satu li persegi. Tak seperti kota-kota lain yang memiliki empat gerbang, Kota Ning hanya punya tiga: timur, selatan, dan barat. Tidak ada gerbang utara, juga tak ada parit pelindung karena tidak ada sumber air besar di dekatnya, hanya ada parit dalam yang digali mengelilingi kota. Dari banyaknya menara penjaga dan benteng di atas tembok, jelas kota ini merupakan benteng militer.

"Ke utara sana ada Tembok Besar, ke timur juga Tembok Besar. Kota Ning berada tepat di persimpangan dua jalur Tembok Besar," ujar Xianyu Yin sambil menunjuk ke perbukitan di kejauhan. "Jika orang-orang Xianbei ingin masuk ke Shanggu dari sini, mereka pasti melewati Kota Ning."

"Kalau begitu, kenapa orang Xianbei masih saja menyerbu setiap tahun? Apakah pejabat penjaga Wuhuan tidak peduli? Atau mereka pengecut?" tanya Liu Xiu bingung.

"Pengecut?" Xianyu Yin menggeleng keras. "Kau tahu siapa pejabat penjaga Wuhuan di sini?"

Tentu saja Liu Xiu tahu, ia sudah lama mendengar dari Yan Rou. "Tahu, bermarga Xia dan bernama Yu, sama seperti nama seorang pendekar di zaman kuno."

"Lalu, kau tahu riwayat militernya, tahu dia bekas anak buah siapa?" tanya Xianyu Yin, yang selama beberapa hari ini sudah cukup akrab dengan Liu Xiu. Melihat Liu Xiu terus-menerus tampak murung, ia sengaja mengajaknya bercanda.

Liu Xiu mengangkat bahu. Yang satu ini memang tidak ia ketahui.

"Ia adalah bekas anak buah Tuan Duan, orang yang paling kau kagumi," ujar Xianyu Yin sembari menggoyang-goyangkan cemeti kudanya. Tubuhnya yang tinggi ramping naik turun mengikuti langkah kuda. "Saat Tuan Duan masih menjadi penjaga Qiang, Xia Yu ini sudah menjadi komandan staf, bersama seorang komandan lain bermarga Tian adalah dua jenderal tangguh di bawah Tuan Duan. Setelah menaklukkan Qiang Timur, Tuan Duan dipanggil ke ibu kota, Tian kemudian menggantikannya sebagai penjaga Qiang, sedangkan Xia Yu diangkat menjadi kepala daerah Beidi karena jasa-jasanya. Beberapa tahun terakhir, orang Xianbei berkali-kali menyerbu, di daerah lain sering kali berhasil, tapi di Beidi tidak pernah mendapatkan keuntungan. Pada tahun ketiga Xiping, ia kembali mengalahkan Xianbei, menewaskan lebih dari seribu orang, dan akhirnya dipindahkan ke sini sebagai penjaga Wuhuan."

"Sehebat itu?" Liu Xiu menggaruk kepala, malu. "Tapi kenapa orang Xianbei masih terus menyerbu ke Shanggu setiap tahun?"

"Hehe, soal itu tentu saja ada alasannya," jawab Xianyu Yin sambil tertawa, enggan menjelaskan lebih lanjut. Ia hanya berkata bahwa pejabat baru ini masih harus beradaptasi dengan keadaan di sini dan butuh waktu.

Liu Xiu mendengarkan dengan penuh rasa ingin tahu, tapi tak enak untuk bertanya lebih jauh. Namun, ia mulai merasa simpati pada Xia Yu. Ini baru benar-benar tentara yang berperang melawan bangsa asing. Kalau di masa depan, ia pasti sudah digolongkan sebagai pahlawan nasional. Hanya saja, dalam sejarah Tiga Kerajaan, nama Xia Yu sepertinya tidak pernah terdengar, entah karena ia wafat terlalu awal atau sebab lainnya.

Pasar suku barbar di Kota Ning tidak terletak di dalam kota, melainkan di sebelah timur laut kota. Begitu mendekat, tampak tenda-tenda bertebaran di lembah, orang-orang pun semakin ramai. Ada warga Han berbaju panjang dan singkat, ada pula para pelayan berpakaian ringkas. Suku barbar dengan kepala dicukur, rambut terurai, mengenakan mantel kulit atau bahkan bertelanjang dada pun banyak terlihat. Sesekali, tampak seseorang dari suku barbar menunggang kuda melesat sambil bersiul pada Mao Qiang, disambut canda dengan bahasa mereka sendiri sebelum lenyap dari pandangan.

Mao Qiang tidak marah, tampaknya sudah terbiasa dengan situasi seperti ini. Malah ia terlihat sedikit bangga, hanya saja senyumnya segera pudar setiap kali melihat dahi Lu Min yang berkerut.

Begitu masuk ke kota, mereka menuju kantor penjaga Wuhuan di tenggara. Xianyu Yin masuk lebih dulu untuk melapor, sementara Liu Xiu dan yang lain menunggu di luar. Ia memberi peringatan khusus, meski penduduk kota tidak banyak, prajurit dan suku barbar cukup ramai, kebanyakan memiliki status tersendiri. Kebiasaan mereka sangat berbeda dengan orang Han. Penduduk lokal sudah biasa, takkan timbul masalah. Namun, kalian yang baru datang dari Zhuoxian mungkin perlu beradaptasi.

Lu Min mengucapkan terima kasih. Mereka berdiri tenang di depan pintu, tak menghiraukan lirikan maupun bisikan orang-orang yang lewat. Kantor penjaga Wuhuan dan kantor pemerintah kota berbagi satu lahan besar di barat laut kota. Gerbang utamanya sangat megah, dihiasi dua menara kembar, dengan beberapa prajurit berbaju zirah lengkap berdiri tegak, sorot mata tajam dan penuh kewaspadaan. Sebaliknya, kantor pemerintah kota yang terletak di tenggara tampak sangat sederhana. Tak jauh dari kantor pemerintah, ada kompleks berhalaman empat dengan gerbang di setiap sisi, bertuliskan "Pasar Tengah Kota". Gerbangnya tertutup rapat. Liu Xiu agak terkejut, rupanya di dalam kota juga ada pasar suku barbar, hanya saja sedang tidak digunakan.

Tak lama kemudian, muncul seorang pria Han paruh baya bertubuh kekar, menengok ke sekeliling lalu menghampiri Lu Min. Dari kejauhan ia sudah membungkuk hormat, wajahnya penuh senyum. "Tuan Lu, saya Zhang Wu, staf kantor, diutus oleh atasan untuk mengundang Anda masuk."

Lu Min segera membalas hormat, lalu bersama Liu He dan Xianyu Yin berjalan ke depan. Zhang Wu menoleh dan bertanya, "Yang mana di antara kalian yang bernama Liu Xiu, atau Liu Deran?"

Lu Min yang hendak melangkah terkejut dan menoleh, Liu Xiu pun terpana. Dalam situasi seperti ini, kapan seorang pelajar biasa sepertinya mendapat kehormatan ikut serta? Biasanya, ia hanya menunggu di ruang bawah bersama Liu Bei dan yang lain. Xianyu Yin tertawa melihat mereka kaget, lalu menjelaskan, "Tuan Xia mendengar bahwa Deran memiliki pandangan berbeda tentang Tuan Duan, jadi ingin bertemu langsung."

Liu Xiu akhirnya paham dan menatap Xianyu Yin dengan rasa terima kasih, menyadari pasti sahabatnya itu telah memberinya kesan baik di hadapan Xia Yu, sehingga ia diundang secara khusus. Tentara memang selalu bertindak lugas dan tegas.

"Deran, ikutlah bersama kami," ujar Lu Min dengan gembira. Dengan kesan baik seperti ini, urusan selanjutnya pasti lebih mudah.

Liu Xiu segera mengikuti, disambut tatapan iri dari Liu Bei dan yang lain saat ia berjalan masuk ke kantor bersama Lu Min. Meski kantor itu tampak gagah, tidak ada kemewahan berlebihan. Dekorasinya sangat sederhana. Namun, barisan penjaga berperalatan lengkap di teras sungguh berbeda dari biasanya. Wajah mereka tanpa ekspresi, tubuh tegap seperti gagang tombak yang mereka genggam, pedang di pinggang kiri, anak panah di kanan, aura mematikan menyelimuti. Sekilas saja, orang sudah tahu mereka adalah pasukan yang telah melalui ratusan pertempuran dan siap bertarung kapan pun.

Xia Yu bertubuh tinggi besar, wajah gelap seperti dipahat, jambangnya rapi menusuk seperti jarum baja. Matanya setengah terpejam, kedua tangan bertumpu di paha, pinggang tegak lurus. Ia duduk diam di atas kursi, menatap Lu Min dan yang lain masuk tanpa sedikit pun berniat berdiri atau menyapa, raut wajahnya penuh wibawa dan dingin.

Lu Min segera berjalan cepat ke depan, membungkuk hormat di lantai. "Saya Lu Min, rakyat biasa dari Zhuojun, memberi hormat kepada Tuan."

Senyum tipis sempat melintas di wajah Xia Yu, sebelum kembali datar. Ia mengulurkan tangan pelan, memberi isyarat agar Lu Min berdiri. Ia berkata dengan suara tenang, "Tuan Lu terlalu sopan. Kota Ning ini daerah terpencil, bisa kedatangan seorang cendekiawan seperti Anda sungguh membawa kehormatan tersendiri."