Bab 108 Pertempuran Pertama

Melihat Feng Xue yang menangis hingga wajahnya penuh air mata, Dou Gui dan para pengawal pribadinya tertegun. Dou Gui mengangkat cambuk kudanya menunjuk ke arah Liu Xiu, lalu menoleh menatap Dou Hu. Meski mulutnya terbuka tanpa mengeluarkan suara, Dou Hu sudah memahami maksudnya. Ia menelan ludah dengan susah payah lalu mengangguk.

Dou Gui mengerti. Ia kembali menoleh, sedikit menggeser posisi di atas punggung kudanya, dan raut wajahnya kembali tenang. Dengan dagu yang sedikit terangkat, ia berbicara dengan suara yang begitu tenang hingga membuat orang meragukan apakah mereka benar-benar sedang berada di medan perang: "Liu Deran?"

Liu Xiu memberi isyarat kepada Zhang Fei untuk membawa Feng Xue mundur ke dalam formasi kereta. Ia sendiri memacu kudanya sedikit ke depan, lalu membalas dengan nada yang sama dinginnya: "Tuan muda baru keluarga Dou?"

Ia menekan kata "baru" dengan sangat kuat, mengingatkan Dou Gui bahwa ia bisa menjadi kepala keluarga yang baru semata-mata karena kakaknya, Dou Fan, kalah dengan begitu memalukan di bawah tangannya, yang akhirnya memberi kesempatan bagi Dou Gui. Ia tidak bermaksud agar Dou Gui berterima kasih, melainkan untuk menekan nyali lawannya. Meskipun ia berhasil membawa Feng Xue kemari, menghadapi Dou Gui dan lebih dari lima puluh pengawal pribadinya, ia tetap tidak memiliki kepastian.

Dalam situasi seperti ini, semakin tidak boleh terlihat lemah, jika tidak, ia hanya akan diseret oleh hidung oleh Dou Gui.

Dou Gui tersenyum sinis, sedikit membungkuk dan berkata: "Kakakku memiliki sedikit masalah denganmu. Atas perintah ayah, aku datang untuk menyelesaikannya. Tak disangka kau adalah orang yang sibuk, membuatku menunggu lama. Namun, akhirnya kau muncul juga, sehingga aku tidak perlu mengejarmu sampai ke Kabupaten Zhuo."

"Maaf, aku tidak tahu kau akan datang, jadi aku menyempatkan diri untuk mengurus sedikit urusan dan menangkap beberapa orang Xianbei," ujar Liu Xiu datar. "Jika tahu kau adalah tuan muda baru keluarga Dou, kita bisa saja bertemu lebih awal." Ia berhenti sejenak, lalu mempertegas suaranya: "Aku juga sedang mencarimu."

"Kalau begitu, itu lebih baik lagi." Dou Gui merentangkan tangannya, memberi isyarat kepada para pengawal yang sudah tidak sabar di belakangnya, lalu tersenyum santai: "Kudengar kemampuan bela dirimu cukup bagus. Aku bertanya-tanya, apakah para pengawal pribadiku ini sudah cukup?"

"Tidak tahu malu!" Feng Xue mencibir, lalu menambahkan: "Kalian orang Han satu sama lain sama tidak tahu malunya."

Liu Bei dengan kesal membantah: "Kalian yang berjumlah seratus orang bersembunyi di lembah untuk menyergap kami yang hanya puluhan orang, bukankah itu juga tidak tahu malu?"

"Bukan kami!" Feng Xue menyahut dengan wajah memerah: "Itu idenya, tidak ada hubungannya dengan kami orang Xianbei."

"Diamlah!" Mao Qiang menegur dengan ketus, wajahnya tampak sangat buruk. Ia melirik Feng Xue dengan sinis: "Tampaknya keluarga Dou tidak memandangmu sebagai calon putri mereka."

"Aku..." Feng Xue tidak tahu harus menjawab apa.

Lu Min juga mengerutkan kening: "Dou Gui bahkan tidak bertanya tentang Huai Zong, apalagi dia? Jangan banyak bicara lagi, bersiaplah untuk bertaruh nyawa. Sepertinya hari ini sulit untuk berakhir dengan baik. Xuande, Yide, bawa wanita ini dan Nona Mao mundur lebih dulu."

"Tuan?" seru Liu Bei, Mao Qiang, dan yang lainnya terkejut.

"Jangan membantah lagi. Kali ini aku yang memimpin tim, aku harus bertanggung jawab penuh." Lu Min memungut sebilah pedang cincin, berjalan perlahan ke depan barisan, lalu berbalik memberi hormat kepada Liu He, Li Cheng, dan yang lainnya yang terluka: "Karena kebodohanku, kalian semua terseret. Lu Min merasa sangat malu. Mohon kalian mundur lebih dulu, biar aku yang menahan musuh di belakang."

"Zihang, jangan berkata begitu." Li Cheng memegangi dadanya, berdiri dengan susah payah, lalu memaksakan tawa parau: "Anjing-anjing barbar ini terlalu sombong, berani masuk ke wilayah Han kita untuk membuat kekacauan, bagaimana bisa menyalahkanmu? Jika harus menyalahkan, salahkan kami yang terlalu ceroboh. Seandainya tahu mereka begitu nekat, kami seharusnya sudah meminta komandan untuk mengirim pasukan memusnahkan mereka." Karena terlalu banyak bicara, lukanya kembali terasa sakit hingga wajahnya pucat pasi dan keringat dingin bercucuran di dahi. Meski begitu, ia menepis tangan Liu Bei yang hendak membantunya dan berkata lantang: "Aku, Li Cheng, bersedia menahan musuh bersama Zihang. Bahkan jika harus mati di sini, aku akan membunuh beberapa anjing barbar untuk melampiaskan kemarahan ini, biar mereka tahu pria dari Dinasti Han kita tidak takut mati."

Wajah Liu He memerah padam, kata-kata Li Cheng terasa seperti tamparan baginya. Ayahnya, Liu Yu, selalu menganjurkan perdamaian dengan suku barbar, namun kini mereka berani masuk ke pedalaman Shanggu untuk berbuat jahat, bahkan melukainya. Ini adalah ironi besar bagi kebijakan Liu Yu. Yang lebih sulit ia terima adalah bahwa para "orang barbar" ini sebenarnya adalah keluarga bangsawan Han yang berusia ratusan tahun. Ayah dan anaknya sering membicarakan keluarga Dou dengan rasa kasihan dan simpati, bahkan diam-diam memberi mereka kemudahan. Namun sekarang, orang keluarga Dou justru bersama-sama dengan orang barbar, berperilaku layaknya orang barbar, hanya demi nama baik keluarga mereka untuk mencegat Liu Xiu, bahkan rela membunuh puluhan pemuda Kabupaten Zhuo yang tidak memiliki dendam apa pun kepada mereka.

"Aku juga akan tinggal!" suara Liu He parau: "Mohon Nona Mao setelah kembali ke Kabupaten Zhuo, sampaikan situasi ini kepada ayahku."

"Aku juga tinggal!" seorang pemuda dari keluarga Mao juga maju dan berkata dengan tegas: "Kakak, tolong sampaikan kepada ayah, aku tidak mempermalukan keluarga Mao."

Seorang pemuda lain dari keluarga Mao melangkah maju dengan garang: "Bukan hanya kau satu-satunya keturunan keluarga Mao, kapan giliranmu untuk mewakili keluarga Mao? Nanti, siapa yang paling banyak membunuh musuh, dialah yang berhak mewakili keluarga Mao."

"Kau ini siapa?" pemuda sebelumnya membalas: "Tadi saat aku membunuh musuh, kau lari ke mana?"

"Aku juga sedang membunuh..."

"Diam!" Lu Min memotong pertengkaran mereka dan berteriak: "Orang keluarga Dou sudah gila, mereka ingin memusnahkan kita semua, kalian masih bertengkar? Jangan banyak bicara, ikuti pengaturanku, segera kawal Nona Mao dan nona ini pergi."

"Kakak pergi duluan itu masuk akal, kenapa wanita barbar ini harus ikut?" pemuda keluarga Mao itu membentak: "Lebih baik kita bunuh saja dia sekarang!"

"Jika punya nyali, keluarkan nanti, jangan melampiaskan kemarahan pada wanita!" tegur Lu Min: "Segera mundur, atau aku akan membunuhmu lebih dulu."

Pemuda itu sangat marah hingga matanya melotot dan hendak menyerang, namun Mao Qiang melangkah maju dan menendang dadanya hingga ia kehilangan keseimbangan dan jatuh menabrak kereta. Sebelum ia sempat bangun, Mao Qiang sudah menghunus pedangnya dan menempelkan mata pisau itu ke lehernya sambil mengertakkan gigi: "Jika kau berani bicara satu kata lagi, akan kubunuh kau!"

Anak itu ketakutan hingga wajahnya pucat pasi, tidak berani bergerak sedikit pun.

"Cepat pergi!" Lu Min menarik Mao Qiang, memberi isyarat kepada Zhang Fei dan Liu Bei untuk mengawal mereka pergi terlebih dulu. Zhang Fei menggelengkan kepala: "Di mana Tuan berada, di situ aku berada, carilah orang lain saja." Setelah berkata demikian, ia mengambil tombak kavaleri milik Liu Xiu dan melangkah keluar dari barisan kereta, berdiri di belakang Liu Xiu.

Liu Xiu mendengar pertengkaran di belakang, namun tidak berniat memedulikannya. Zhang Fei datang ke belakangnya, menyerahkan tombak kavaleri itu, lalu memegang perisai di tangan kiri dan pedang di tangan kanan, berdiri diam di samping kuda. Liu Xiu menerima tombak itu, meliriknya sekilas, lalu tertawa kecil: "Juga ingin ikut ambil bagian?"

"Tuan memiliki urusan, murid yang melaksanakannya, itu sudah seharusnya," jawab Zhang Fei datar: "Kau sebagai guru tidak bersikap baik, tapi aku sebagai murid tidak boleh mengabaikan kehormatan guru."

"Hahaha..." Liu Xiu tidak bisa menahan tawa, tertawa dengan sangat lepas. Setelah tertawa beberapa saat, ia mengangkat tombak besinya dan menunjuk ke arah Dou Gui yang sedang mengerutkan kening: "Tuan muda baru keluarga Dou, apakah kau punya nyali untuk bertarung sampai mati?"

Dou Gui tersenyum meremehkan, lalu mengayunkan cambuk kudanya pelan: "Bunuh dia!"

Dua ksatria menyambut perintah itu dengan suara lantang, menarik tali kekang kuda, dan melesat keluar dari barisan. Tak lama kemudian, dua ksatria lainnya juga memacu kuda mereka untuk menyerang. Liu Xiu mengumpat "pengecut", lalu menendang perut kudanya dengan keras. Kuda itu meringkik kesakitan dan melesat ke depan bagaikan angin.

Tubuh Liu Xiu mengikuti gerak kuda, sedikit condong ke depan, kedua tangannya menggenggam tombak, matanya terkunci pada dua ksatria yang mendekat dengan cepat. Ini adalah pertarungan nyata pertamanya sejak mempelajari teknik tombak keluarga Zhao dari Zhao Yi, namun ia telah berlatih dengan sangat tekun. Di lapangan latihan Ningcheng, terdapat sasaran khusus untuk latihan kavaleri yang ia gunakan setiap hari selama satu atau dua jam, mengulang-ulang gerakan yang tampak sederhana namun menuntut ketepatan tangan yang sangat tinggi.

Kerja keras tidak akan mengkhianati hasil. Saat ini, ia tidak merasakan ketegangan maupun ketakutan sedikit pun, di dalam dadanya hanya tersisa amarah dan keberanian yang pantang mundur. Tombak kavaleri sepanjang hampir dua tombak itu seolah memahami niatnya, ujung tombaknya sedikit bergetar dan mengeluarkan suara dengungan.