Bab Delapan Puluh: Aku Hanya Pekerja Sementara

Begitu suara tembakan terdengar, lengan Lorin terangkat tinggi akibat hentakan keras dari senjatanya. Asap mesiu tebal pun segera memenuhi pandangannya. Lorin mundur dua langkah, menyingkir dari kepulan asap putih itu, lalu menajamkan pandangan. Ia pun tertegun.

Di hadapannya, Joey berdiri terpaku di tempat, wajahnya pucat pasi seperti melihat hantu, jelas terkejut oleh tembakan tadi. Namun di depan Joey, seorang ksatria bertubuh tinggi besar berlutut dengan satu lutut, melindungi dengan perisai bundar kecil di tangannya, di mana kini tertancap peluru pecah. Jelas sekali, ksatria itu menangkis peluru dengan perisainya.

Melihat ini, mata Lorin menyipit tajam. Barulah ia sadar bahwa dirinya terjebak dalam perangkap yang telah dirancang dengan cermat. Ia buru-buru merogoh pinggang, mencari pistol kedua, tapi tak menemukannya. Baru ia ingat, beberapa waktu lalu, karena kesal dengan Leo yang selalu mengganggunya, pistol satunya ia kosongkan dan berikan pada bocah nakal itu untuk dipamerkan di luar.

Lorin mundur beberapa langkah cepat sambil mengisi peluru ke senjatanya. Saat itulah ksatria tadi perlahan bangkit, menggoyangkan lengannya yang kesakitan akibat hantaman peluru, lalu menyeringai dingin, “Tuan Lorin, sungguh kebetulan. Baru beberapa hari berlalu, kita sudah bertemu lagi.”

Murid-murid lain yang mendengar nama Lorin langsung gaduh. Meski keluarga Rumput Naga sudah merosot, nama besar mereka sebagai keluarga pemberani dan ksatria sejati masih sering dinyanyikan para penyair keliling. Siapa pun yang memusuhi mereka biasanya digambarkan sebagai penjahat buruk rupa atau si tolol dalam cerita.

Selain itu, mereka juga pernah mendengar bahwa Lorin yang sekarang mewarisi sifat impulsif keluarga itu. Hanya karena juru masak keluarganya ditangkap, ia berani sendirian menantang naga. Walau gagal, siapa pun pasti berpikir, demi seorang juru masak, adakah yang berani menantang naga?

Terlebih lagi, kisah tentang putri sulung Adipati Julius, Catherine, yang menempuh perjalanan jauh untuk menuntut ilmu pun telah terdengar samar-samar. Konon, saat rombongan mereka diserang perampok gunung, Lorin berperan besar hingga berhasil menghalau musuh.

Namun, tak ada yang menyangka bahwa sosok legendaris dari berbagai kisah itu ternyata hanyalah pemuda di depan mereka ini.

Lorin mengeluarkan sebungkus kertas, menuangkan isinya ke dalam senapan, lalu menyeringai, “Komandan Nord, aku tidak seperti kalian yang suka main kucing-kucingan di belakang. Jadi, jangan bicara padaku dengan cara menjijikkan seperti itu!”

Mendengar sindiran Lorin tentang kebiasaan buruk di dalam gereja, Nord pun tersentak. Sekali dua kali mungkin tak ada yang percaya, tapi jika diulang-ulang, orang pasti mulai curiga. Dan memang, ia tahu di dalam gereja ada beberapa hal yang benar-benar kotor. Jika sampai terbongkar, reputasi gereja akan hancur.

Karena itu, ia tak ingin berdebat lebih lanjut. Menunduk, ia melihat Lorin tak membawa pedang, lalu buru-buru bertanya, “Tuan Lorin, di mana pedang jiwa-mu? Kenapa tidak digunakan? Sayang sekali jika pedang sehebat itu disia-siakan.”

Lorin memasukkan peluru ke senapan, lalu menyeringai, “Komandan, dari mana kau tahu aku pernah memakai pedang jiwa? Jangan-jangan, waktu itu kau ikut para perampok mengepung kami?”

Sampai di sini, Lorin berseru penuh kemarahan, “Tak kusangka, seorang ksatria penjaga gereja sepertimu bisa serendah itu, sampai-sampai bersekongkol dengan perampok. Berapa bagian rampasan yang kau dapat? Meski ekonomi sedang buruk, gereja tak mampu bayar gaji, kalian mau naik ke atap gereja, pamer aksi melompat, atau main seni telanjang di hari ramai, lalu menuntut gaji, itu masih bisa dimaklumi.

Tapi…,” ia menodongkan senapan dan menatap Nord dari atas ke bawah, “Bergaul dengan para perampok, apa sekarang jadi bandit lebih menguntungkan daripada jadi ksatria gereja?”

Para siswa yang mendengarnya sontak gelisah, ingin rasanya menutup telinga. Mereka semua siswa akademi pendeta, dan tahu betul, urusan konspirasi di kalangan atas sebaiknya jangan terlalu banyak tahu, kalau tak ingin dibungkam.

Nord melirik sekeliling, mendapati banyak orang mulai berkerumun. Ia segera meluruskan badan dan memotong ucapan Lorin, membentak, “Berhenti menuduh dan memfitnah, kau hanya mencari alasan agar bisa lolos dari kesalahan!”

Lorin tertegun, berkedip, “Kesalahan? Kesalahan apa?”

Nord berteriak, “Masih berani menyangkal! Kau melanggar aturan sekolah, memukul empat siswa hingga terluka, bahkan mencoba membunuh Pangeran Joey, ksatria mawar pelindung gereja. Kalau bukan karena aku datang tepat waktu, ia pasti sudah mati di tanganmu!”

Lorin tertawa geram, tak menyangka kemampuan berbohong Nord sehebat itu.

Baru saja hendak membalas, tiba-tiba terdengar suara dingin di sampingnya, “Tuan Lorin, simpan benda berbahaya itu.”

Lorin menoleh, melihat seorang pria bertubuh tinggi kurus berjubah hitam lebar, berhidung bengkok, bermata sipit tajam, dengan lencana di dadanya—itulah Inspektur Jason dari akademi.

Di sampingnya, beberapa guru berwajah dingin, ada yang menghunus pedang, ada yang mengangkat tongkat sihir, semuanya mengawasi Lorin dan kawan-kawannya. Di belakang para guru, belasan siswa senior berlengan pita merah turut bersiaga, memegang senjata dan menatap tegang ke arah mereka.

Melihat itu, Lorin segera memutar otak, lalu mengeluarkan pita kuning pemberian Rowena, mengacungkannya sambil berkata, “Jangan salah paham, kalian pakai pita merah, aku pakai kuning, memang cuma tenaga lepas, tapi kita tetap satu kelompok.”

Jason memandangnya, mengerutkan kening, “Tuan Lorin, baru dua hari di akademi, sudah bikin masalah lagi?”

Lorin mengangkat bahu, “Kau kira aku mau? Aku sedang santai… eh, tidak, sedang serius mengerjakan tugas dari Guru Jack, tiba-tiba mereka datang berteriak dan mau memukulku. Tak ada pilihan lain, aku terpaksa melawan.”

Jason tersenyum kaku, lalu berbalik menatap Nord, “Wakil komandan ksatria, lama tak jumpa. Ada urusan apa sehingga Anda ke akademi?”

Lorin ikut menoleh, melihat Nord tampak gelisah setelah melihat Jason. Jelas, ada sesuatu di antara mereka.

Nord berdehem, “Tak ada apa-apa, gereja hanya menugaskanku mengajar seni bertarung di sini.”

Jason menyeringai, “Kalau begitu, kita akan jadi rekan kerja. Semoga kita bisa bekerja sama dengan baik.”

Nord tertawa kaku, “Ah, seharusnya aku yang berharap begitu.” Ia lalu mengganti topik, “Tapi, lupakan itu dulu. Bagaimana kita menyelesaikan insiden perkelahian ini? Tuan Lorin menyerang banyak orang, melukai empat siswa, dan nyaris membunuh satu-satunya pewaris tahta negara Podores, jika aku tak datang tepat waktu.”

Jason menatapnya dengan sinis, “Pewaris tahta? Nord, kau terlalu lama di luar, jadi terlalu pragmatis. Ingat di sini adalah akademi, semua orang di sini adalah siswa, murid-muridku. Semua sama di mataku, benar tetap benar, salah tetap salah, tak peduli siapa dia.”

Sambil berbicara, tatapan Jason menyapu seluruh wajah yang ada dengan dingin.

Nord pun tak berkutik, mukanya memerah, lalu mundur ke samping, sambil mengedipkan mata pada Joey.

Mendadak, pangeran itu berteriak, “Benar! Waktu itu kami sedang berjalan, tiba-tiba Lorin menyerang kami!”

Jason mendengus, menunjuk empat orang yang tergeletak lalu ke arah belasan siswa di belakang Joey, “Begitu? Dia sendirian melawan belasan orang kalian? Dia sejahat itu? Orang yang menulis banyak naskah drama hebat, masa setolol itu?”

Lorin tertegun, “Kau sedang memujiku atau menghina?”

Jason tak menghiraukan, hanya memandang Joey dengan jijik, lalu berkata, “Jangan kira aku tak tahu kelakuan kotormu selama ini. Kalau saja korbannya mau melapor, sudah lama kau kubuang dari akademi.”

Joey pun merah padam, hendak membantah, tapi langsung ciut saat bertemu tatapan Jason.

Jason mendengus dingin, “Banyak orang mengeroyok satu orang, masih saja kalah. Memalukan. Dan sekarang masih saja tak tahu malu pamer di sini. Cepat angkat mereka keluar dari sini!”

××××××××
Bab dua selesai. Mohon dukungan, mohon koleksi, mohon dukungan, mohon koleksi. Penuh harap dalam keluh kesah.