Bab Tiga Puluh Lima: Makhluk Aneh Shoggoth-Akhir cerita(Maaf, saya memerlukan teks untuk diterjemahkan. Silakan berikan paragraf atau kalimat yang ingin Anda terjemahkan.)

Lu Yuanming sangat yakin bahwa di dunia material, tidak mungkin ada entitas yang tak terlukiskan atau monster yang tersusun dari materi gelap.

Setiap entitas yang memiliki kesadaran dan eksis di dunia material harus bergantung pada materi itu sendiri. Bahkan jika itu adalah plasma kehidupan yang legendaris, materi dasarnya tetaplah plasma. Hal ini adalah kepastian mutlak.

Materi kembali ke materi, materi gelap kembali ke materi gelap; semesta ini memiliki garis batas yang sangat jelas. Satu-satunya pengecualian adalah materi gelap khusus. Medan stabil yang kini memungkinkan jiwa Lu Yuanming untuk mewujud secara fisik berasal dari partikel mikro materi gelap khusus tersebut.

Dalam memori resonansi antara Lu Yuanming dan entitas tak terlukiskan milik bangsa Mars, ia memang melihat contoh penerapan materi gelap khusus oleh peradaban Mars. Itu adalah makhluk-makhluk aneh.

Ilmu biologi peradaban Mars sangat tangguh, hingga ke tingkat yang sulit dipercaya. Jika dilihat dari skala ilmu biologi saja, mereka sudah mencapai puncak peradaban kosmik tingkat pertama. Mereka bahkan menggunakan ilmu biologi untuk menciptakan superkonduktor suhu kamar melalui metode yang mirip dengan pencarian menyeluruh—hal yang sungguh berlebihan. Berkat ilmu biologi yang melampaui satu tingkat besar inilah, peradaban Mars mampu menciptakan makhluk-makhluk aneh menggunakan materi gelap khusus.

Salah satunya adalah makhluk berbentuk selimut daging yang menyelimuti seluruh bulan dan mampu menghalangi pertukaran informasi dengan dunia luar. Selain itu, bangsa Mars masih memiliki beberapa jenis makhluk aneh lainnya.

Salah satunya adalah makhluk yang mirip dengan slime super raksasa. Makhluk ini tidak memiliki bentuk tetap; bukan hanya bentuknya, daging tubuhnya pun terus berubah. Ukurannya bisa sebesar gunung atau bahkan pegunungan. Saat merayap di atas daratan, ia bisa langsung menelan gunung dan benua. Gunung dan benua yang ditelannya akan terurai di dalam tubuhnya, kemudian ia akan mengeluarkan berbagai jenis logam yang telah dimurnikan secara tunggal, seperti besi, tembaga, perak, tungsten, dan sebagainya.

Jenis lainnya adalah makhluk aneh yang sel-sel tubuhnya mirip spons namun dengan kekuatan yang berlipat ganda. Makhluk ini bisa masuk ke dalam laut, lalu menyerap air hingga membengkak. Setelah mencapai batas maksimal, ia mampu menyerap setidaknya jutaan kilometer kubik air sekaligus. Dulu, saat bangsa Mars mengangkut air dari Mars ke bulan, mereka mengandalkan makhluk aneh jenis ini.

Lu Yuanming sempat memikirkan banyak hal, terutama keterkaitannya dengan siklus kepunahan massal kehidupan di Bumi yang sering dicatat oleh para ahli paleontologi dalam tabel siklus kepunahan kehidupan.

Bumi telah melahirkan kehidupan selama lebih dari tiga miliar tahun. Apakah kehidupan dibawa oleh bangsa Mars atau lahir dari Bumi sendiri, masih menjadi perdebatan sengit. Namun, apa pun asal-usulnya, itu berarti Bumi telah memiliki kehidupan setidaknya sejak tiga miliar tahun yang lalu. Seiring evolusi, Bumi pernah berada dalam masa kejayaan kehidupan yang ekstrem, contohnya dinosaurus sebagai ras dengan masa hidup terpanjang.

Kehidupan-kehidupan tersebut tidak memiliki kesadaran dan tidak membentuk peradaban. Namun, mungkinkah akumulasi informasi mikro selama miliaran tahun evolusi dan kematian benar-benar membentuk entitas informasi kolektif yang mewakili Bumi?

Jika informasi yang terkumpul dari peradaban manusia dianggap sebagai kesadaran kolektif, bagaimana dengan Bumi? Mungkinkah ada kesadaran universal bernama Gaia? Mungkinkah Bumi sebenarnya mengendalikan kehidupan di atasnya? Ia ingin kehidupan berkembang, namun tidak ingin kehidupan itu mencapai kesadaran. Begitu muncul kemungkinan adanya kesadaran, Bumi akan memicu kepunahan massal agar kehidupan bisa memulai siklusnya kembali?

Apakah semua ini benar-benar bencana alam yang terjadi secara alami?

(Jika ini benar-benar ulah Gaia Bumi, maka akan ada perubahan lain nantinya... Saya punya firasat buruk.)

Lu Yuanming menyimpan semua spekulasi itu di dalam hatinya. Ia memutuskan untuk meminta para ilmuwan biologi dan lembaga pemikir di dunia mendiskusikan kemungkinan ini setelah ia kembali.

Saat ini, satu-satunya unit Shoggoth yang terbangun setelah lebih dari tiga miliar tahun sedang bergerak di Samudra Atlantik menuju muara Sungai Amazon. Niatnya sangat jelas, kemungkinan besar untuk menghancurkan bangunan manusia di sana.

Lu Yuanming melayang di udara, menatap pulau kecil berdaging yang muncul di permukaan laut. Pulau ini tidak terlalu besar, panjangnya hanya dua ratus meter dengan lebar sekitar seratus dua puluh hingga seratus tiga puluh meter. Kedalamannya tidak diketahui, namun tekstur dagingnya yang berbusa menunjukkan bahwa ini kemungkinan besar bukan tubuh raksasa yang berjalan di dasar laut, melainkan makhluk aneh yang mengubah karakteristik dagingnya menjadi bisa mengapung, lalu bergerak di permukaan laut dengan cara menghisap dan membuang udara. Suara lengkingan tajam itu adalah suara saat ia menghisap udara.

"Bumi... kah?" Lu Yuanming menggumamkan kata "Bumi" berulang kali.

Ia teringat saat mendapatkan tujuh keping materi gelap tidak lama berselang. Saat itu, ia memang samar-samar mendengar raungan, atau informasi yang mirip raungan, ketika ia merebut potongan materi gelap dari lautan magma. Saat itu, ia memiliki dua dugaan: entitas tak terlukiskan yang merasuki tubuh Tang Zhe'an yang sedang meraung, atau entitas kolektif peradaban manusia yang sedang meraung. Keduanya ingin mendapatkan materi gelap khusus itu, dan saat itu ia lebih condong pada entitas kolektif peradaban manusia.

Namun sekarang, setelah dipikir-pikir... mungkinkah itu Bumi yang sedang meraung?

Lu Yuanming turun dari udara dan mendarat di atas pulau daging tersebut. Begitu kakinya menyentuh permukaan, cairan kental langsung keluar dari bawah kakinya. Cairan ini langsung menguap begitu menyentuh udara, merupakan cairan korosif yang mengerikan. Pulau itu pun bergetar, dan bagian daging lainnya merayap mendekati Lu Yuanming.

Lu Yuanming menerapkan medan stabil—lima medan sekaligus. Sejumlah besar partikel cahaya tak berwarna digunakan seiring dengan kehendak Lu Yuanming. Seketika, cahaya putih meledak dan menyelimuti seluruh daging dalam radius tujuh puluh lima meter.

Daging-daging ini segera menjadi aktif saat terkena cahaya putih, menunjukkan kerakusan terhadap cahaya tersebut. Seiring paparan cahaya putih yang terus-menerus, daging ini berubah drastis. Pertama, kesegarannya berubah, dan yang kedua, daging ini tidak lagi menunjukkan permusuhan terhadap Lu Yuanming, bahkan berbalik melawan bagian daging lainnya.

Lu Yuanming terus bergerak dan menggunakan partikel cahaya tak berwarna selama kurang lebih setengah jam hingga akhirnya berhasil menaklukkan gumpalan Shoggoth ini. Daging ini menunjukkan kepatuhan dan rasa suka yang besar kepadanya. Selama berada dalam jarak satu kilometer garis lurus, ia bisa mengeluarkan perintah melalui pikirannya.

Gumpalan Shoggoth ini sangat kecil. Jika digulung, ukurannya setara dengan bola berdiameter dua ratus meter. Dibandingkan dengan Shoggoth dalam memori entitas tak terlukiskan bangsa Mars—yang mampu menutupi pegunungan dan benua—gumpalan ini sungguh kecil.

Namun, Lu Yuanming sangat terkejut dan senang. Dengan ini, setengah dari masalah terbesar umat manusia pada dasarnya telah terselesaikan. Setengah sisanya memang masih menjadi tantangan yang sulit, namun setidaknya kini ada harapan.

Setelah memberikan perintah kepada Shoggoth untuk mengubah arah dan tidak lagi menuju muara Sungai Amazon, Lu Yuanming kembali mendengar raungan besar yang samar-samar, seolah seluruh dunia memancarkan permusuhan kepadanya. Namun, suara itu menghilang dalam sekejap, persis seperti saat ia merebut materi gelap khusus.

Hao Sheng dan Shi Ji saling berpandangan, lalu memberi hormat militer kepada Lu Yuanming. Lu Yuanming berkata, "Saya memiliki urusan penting yang harus diselesaikan, kalian berdua tetaplah di sini untuk mengelola mereka. Saya akan mengirim pasukan besar untuk menjemput kalian. Ingat, jangan pernah menanyakan informasi spesifik tentang Shoggoth, jangan biarkan siapa pun mendiskusikannya, dan sebisa mungkin jangan menjelajahi Samudra Atlantik. Tetaplah di sini dalam keadaan diam. Ingat, jangan pernah membicarakan hal ini."

Setelah memastikan semuanya tersampaikan, Lu Yuanming menghilang di udara. Ia menatap daratan dan lautan dengan ekspresi rumit, lalu kembali memerintahkan Shoggoth untuk menunggu dengan tenang di sana sebelum akhirnya menghilang dalam sekejap.

(Jadi... apakah benar Bumi? Apakah benar ada Gaia yang mungkin eksis?)