Bab Sembilan: Jangan Menoleh!

Lu Yuanming melangkah tegas menuju lift yang turun ke tingkat hunian, dikelilingi oleh sekelompok pejabat politik dan perwira militer yang mengawalnya.

Di saat jarak antara umat manusia dan kepunahan total hanya tinggal kurang dari satu jam lagi, Lu Yuanming justru terbangkitkan. Hal ini benar-benar memberikan perasaan seperti terlepas dari jurang kematian bagi semua orang yang mengetahui situasinya.

Penerobos kiamat, satu-satunya insan adiduniawi umat manusia, penentu nasib umat manusia, dan gelar yang mungkin kini terlintas di benak setiap orang, sang penyelamat... Lu Yuanming bangkit begitu saja.

Meskipun tindakan yang lebih rasional namun kejam adalah membiarkan Lu Yuanming segera membawa sembilan wanita masuk ke dalam pesawat ulang-alik kosmik jenis baru untuk melarikan diri dari tempat ini—setidaknya dengan begitu peradaban manusia bisa tetap dilanjutkan—tetapi, bagaimana mengatakannya ya? Semut yang kecil pun masih ingin bertahan hidup, apalagi sebuah ras peradaban?

Ketika Lu Yuanming meminta laporan mengenai intelijen bencana dan langsung menuju ke area tempat bencana itu berada, yang tersisa di dalam hati setiap orang hanyalah rasa syukur dan kelegaan yang mendalam karena berhasil selamat dari malapetaka.

Jika Lu Yuanming tidak terbangkitkan tepat waktu... akan jadi seperti apa peradaban manusia nantinya?

Bahkan hanya untuk memikirkannya saja sudah membuat sekujur tubuh setiap orang bergidik ngeri. Meskipun saat ini mereka belum melihat Lu Yuanming mengatasi malapetaka tersebut, tetapi berdasarkan rekam jejaknya di masa lalu, dan fakta bahwa ia benar-benar membawa seluruh peradaban manusia, bahkan membawa Bulan yang mengembara untuk menerobos kiamat, setiap orang sudah telanjur menaruh pandangan khusus padanya. Pada saat ini, ia benar-benar telah menjadi sandaran terakhir di lubuk hati setiap orang.

Bahkan menjelma menjadi pemujaan yang mirip dengan keyakinan spiritual!

Hal ini sebenarnya adalah sesuatu yang selalu dihindari oleh para petinggi bumi di masa lalu.

Memegang kekuasaan dan jabatan tinggi bukanlah masalah, bahkan kediktatoran untuk jangka waktu tertentu dan dalam tingkat tertentu pun tidak menjadi masalah. Namun, mensakralkan seseorang dan mendorongnya ke posisi setinggi dewa—kecuali jika ada perhitungan dan intrik tertentu terhadap orang tersebut—adalah hal yang selalu dihindari oleh para petinggi.

Sebab, sakralisasi semacam itu tidak hanya akan menghancurkan Lu Yuanming, tetapi juga akan menghancurkan peradaban manusia itu sendiri.

Namun kini, para petinggi menyadari bahwa ketika Lu Yuanming berulang kali menyelamatkan semua orang dari keputusasaan, emosi sakralisasi yang fanatik ini tampaknya sudah tak terhindarkan lagi. Kendati demikian, setidaknya pada saat ini, yang ada di benak para petinggi hanyalah rasa syukur.

Di sisi lain, Lu Yuanming berjalan turun dari lift tingkat hunian sambil mendengarkan seluruh informasi yang berhasil dikumpulkan sejak bencana itu muncul.

Hal yang paling krusial di antaranya adalah bahwa area bencana tersebut meluas ke luar dengan kecepatan dua belas meter per detik. Ini sebenarnya adalah hal yang sangat mengerikan, karena hal tersebut melanggar hukum fisika.

Kecepatan seragam dua belas meter per detik sepintas lalu tidak terlihat cepat, tetapi itu baru permulaan saja. Kecepatan ekspansi ini menyebar ke dalam ruang dimensi tiga. Jika jarak garis lurus dua belas meter per detik ini terus dipertahankan tanpa berubah, maka ketika ia meluas hingga skala kosmik tertentu, volume yang bertambah setiap detiknya akan menjadi angka astronomis.

Pada saat yang sama, terjadi pula berbagai kejadian yang melanggar hukum fisika di dalam area tersebut. Sebagai contoh, dari pengamatan yang dilakukan, telah terjadi peristiwa penurunan kecepatan cahaya, serta pembalikan hukum kausalitas pada tingkat tertentu. Di dalam area tersebut, telah ada beberapa orang yang sebelumnya telah dikonfirmasi meninggal kini hidup kembali, lalu mati lagi karena berbagai alasan yang aneh, terus berulang-ulang, berada dalam kondisi aneh di mana mereka hidup sekaligus sudah mati.

Di dalam ruang area ini, waktu masa lalu dan masa depan sudah mulai "dibalikkan".

Lu Yuanming tidak menggunakan helikopter. Ia berkata kepada para prajurit yang mengikutinya, "Seperti yang baru saja kukatakan, siapkan hulu ledak senjata nuklir. Pada saat yang diperlukan, aku akan membawanya masuk ke inti area bencana. Selain itu, bantu aku menghitung waktu, hitung durasi waktu yang dibutuhkan oleh area bencana ini untuk mencapai bagian paling bawah tingkat hunian!"

Para prajurit segera memberi hormat kepada Lu Yuanming. Ia membalas penghormatan itu dengan terburu-buru, lalu langsung melompat turun dari dasar tingkat hunian. Setelah itu, wujud jiwanya muncul di belakangnya, dan di antara kilatan tubuh fisik serta wujud jiwanya, ia sudah muncul di lokasi pembangunan tingkat eksperimen.

Tepat pada detik pertama kemunculannya, Lu Yuanming langsung merasakan nyeri yang luar biasa di seluruh tubuhnya. Suatu kekuatan aneh mulai memengaruhi tubuh fisiknya, dan wujud jiwanya juga mengalami semacam perubahan distorsi. Nyaris tanpa jeda sedetik pun, Lu Yuanming merasakan indranya mulai terdistorsi.

"...Lindungi tubuh fisik dan jiwaku, sekaligus halangi segala pengaruh pembalikan itu terhadapku!"

Lu Yuanming menggenggam segenggam besar partikel cahaya tak berwarna di tangannya. Seiring dengan kemauan yang muncul di kesadarannya, partikel cahaya tak berwarna itu segera berubah menjadi pendar cahaya yang menyelimuti sekelilingnya. Pada saat yang sama, segala perubahan pada tubuhnya pun seketika lenyap, dan perubahan yang telanjur terjadi langsung mulai pulih kembali.

Itulah alasan mengapa Lu Yuanming berani menghadapi bencana ini secara langsung.

Dirinya yang sekarang telah menjadi sangat kuat!

Meskipun wujud jiwanya tidak mengalami peningkatan tingkat sekali lagi, tetapi sejak menggunakan "pemahaman" yang diberikan oleh eksistensi tingkat naratif kepadanya, Lu Yuanming telah memahami kekuatan dan cara penggunaan dari pemahaman tersebut.

Sebelumnya, penggunaan partikel cahaya tak berwarna oleh dirinya sangatlah primitif. Ia hanya mampu menggunakan konsep kasar untuk melakukan pemahaman, seperti penyembuhan, pemulihan, menciptakan suatu benda, atau pergi ke suatu tempat dengan kecepatan tertentu. Perubahan-perubahan ini tampak sangat hebat bagi Lu Yuanming di masa lalu, tetapi sejak menggunakan "pemahaman" yang melampaui imajinasi tersebut, ia baru menyadari bahwa cara penggunaan sebelumnya bisa dikatakan sangat amat primitif.

Tentu saja, ia pasti tidak dapat menggunakan tingkat pemahaman tingkat naratif itu sekali lagi saat ini, karena hal itu sudah merupakan eksistensi tingkat nirmanusia yang melampaui imajinasinya.

Sekarang, ia dapat dengan jelas membangun pemahaman tentang dua konsep di dalam benaknya.

Menurut estimasi Lu Yuanming sendiri, dirinya yang dulu hanya mampu menggunakan pemahaman konsep yang samar. Hal itu dapat dianggap sebagai awal pemahaman, bahkan belum mencapai tingkat pertama. Sedangkan sekarang, ia dapat menggunakan pemahaman dari dua konsep yang presisi, yang setara dengan pemahaman tingkat dua.

Pembagian tingkat semacam ini tentu saja sangat umum dan tidak akurat, tetapi tanpa adanya acuan lain, ini sudah menjadi satu-satunya jawaban yang diperoleh Lu Yuanming setelah melakukan pengujian.

Dunia materi gelap ditentukan oleh pemahaman, dan partikel cahaya tak berwarna miliknya juga mengikuti pemahaman untuk dapat digunakan. Pemahaman yang tadinya samar kini telah berubah menjadi dua konsep pemahaman yang presisi, dan efeknya langsung meningkat secara drastis. Dengan konsumsi partikel cahaya tak berwarna yang sama, efisiensi penggunaannya meningkat setidaknya lebih dari sepuluh kali lipat!

Tentu saja, cara penggunaan partikel cahaya tak berwarna seperti ini juga membawa konsumsi yang sangat besar—bukan merujuk pada partikel cahaya tak berwarna itu sendiri, melainkan pada diri Lu Yuanming. Setiap kali ia menggunakan pemahaman dengan dua konsep yang jelas, kehendak mental dan konsumsinya akan terkuras, membuatnya merasakan kelelahan dari tingkat mental.

Hal ini sama seperti orang biasa yang berkonsentrasi penuh melakukan suatu hal. Penelitian ilmiah menunjukkan bahwa orang biasa paling lama hanya dapat mempertahankan konsentrasi selama lima belas hingga empat puluh menit. Seiring berjalannya waktu, konsentrasi akan mulai menurun dan terpecah, sementara pada saat yang sama akan timbul rasa lelah yang luar biasa di tingkat mental.

Sedangkan pemahaman presisi konsep ganda milik Lu Yuanming, setiap kali digunakan, ia harus mengerahkan hampir seluruh perhatiannya hingga benar-benar terpusat pada satu titik. Dalam kondisi seperti ini, setiap kali ia menggunakannya, itu setara dengan orang biasa yang memusatkan perhatian selama lebih dari sepuluh menit. Bahkan dirinya paling banyak hanya bisa menggunakannya sebanyak empat hingga lima kali sebelum merasa benar-benar kelelahan, dan setelah itu ia hanya bisa menggunakan pemahaman tingkat konsep samar saja.

Namun bagaimanapun juga, setelah menguji tingkat dan kekuatan pemahaman di dunia materi gelap, Lu Yuanming saat ini memang jauh lebih kuat daripada masa lalunya.

Di bawah selubung cahaya ini, Lu Yuanming tidak lagi terpengaruh oleh area pembalikan, dan mulai berlari cepat menuju lokasi inti area yang diprediksikan oleh kelompok ahli.

Seiring dengan kedatangannya, intensitas pengaruh pembalikan terhadap dirinya meningkat dengan cepat. Pertama-tama, cahaya di sekeliling tubuhnya meredup dengan kecepatan yang hampir kasat mata. Kedua, setiap jengkal tempat yang dilangkahinya mengalami perubahan yang mengerikan. Tanah yang terbalik hanyalah hal yang paling sederhana, perubahan material pun sudah masuk dalam dugaan. Dan ketika ia menggunakan tenaga psikokinesis untuk langsung melayang maju, logam di area sekitarnya tiba-tiba mulai memancarkan cahaya terang.

Sebuah ancaman fatal yang besar seketika menyergap hati Lu Yuanming. Secara insting, ia mengandalkan partikel cahaya tak berwarna untuk melesat sejauh seribu meter dengan kecepatan kilat emas. Tepat di lokasi asal di belakangnya, langsung memancar gelombang ledakan dengan daya rusak yang sangat besar. Gelombang kejut ledakan itu bahkan meniup tubuhnya hingga terpental langsung, mendarat di ruang hampa udara di luar area pembangunan. Pada saat itulah Lu Yuanming melihat sebuah bola cahaya besar yang mirip dengan ledakan nuklir muncul secara langsung di posisi tempat ia berdiri tadi.

"...Ya Tuhan, itu fusi unsur besi! Pasti ada konstanta fisika tertentu yang baru saja diubah. Unsur besi yang seharusnya menyerap energi selama proses fusi justru mengalami fusi juga. Ini benar-benar tidak masuk akal!"

Seruan terkejut seperti itu disampaikan oleh seorang sarjana dari interkom Lu Yuanming.

Wajah Lu Yuanming berubah menjadi pucat pasi, karena ia kini semakin dekat dengan area inti itu. Jika ia terus menerjang maju dan fusi itu terjadi lagi, tubuh fisiknya saat ini sama sekali tidak mungkin mampu menahan kekuatan fusi nuklir.

Tiba-tiba pada saat itu, sebuah suara terdengar tergesa-gesa dari interkom. Dari suaranya, itu terdengar seperti suara seorang wanita?

"Tuan Penentu, saat Anda baru saja diserang oleh bencana itu, reaksi pembalikan di area lain tampaknya menjadi semakin jarang!" seru suara wanita itu dengan tergesa-gesa.

Namun, tepat setelah suaranya terhenti, suara bising langsung terdengar dari interkom, seolah-olah ada sekelompok besar orang yang sedang berlari dan saling tarik-menarik, hingga kemudian ia mendengar suara wanita itu semakin menjauh.

"Jangan usir dia! Periksa sekarang juga kemungkinan yang dia sebutkan itu!" Lu Yuanming berteriak dengan geram, lalu ia bertanya secara bersamaan, "Berapa banyak waktu yang tersisa!?"

"Masih ada sebelas menit tiga puluh dua detik!" sebuah suara menjawab secara bersamaan dari interkom.

"Aku akan mencobanya sekali lagi!" Lu Yuanming kembali menerjang masuk ke dalam area bencana. Seiring dengan semakin dekatnya ia dengan inti bencana, berbagai efek pembalikan langsung mulai menjadi semakin sengit. Akhirnya, ia kembali mengalami perubahan pada tingkat partikel mikrokospik. Hanya saja, kali ini logam tersebut tidak mengalami fusi nuklir, melainkan berubah menjadi serangan sinar yang sangat kuat, menyebar ke sekeliling menyerupai laser. Wujud jiwa dan tubuh fisik Lu Yuanming tertembus hingga menjadi seperti saringan secara bersamaan. Untungnya tidak mengenai otaknya, memberinya waktu untuk menyembunyikan seluruh tubuhnya, jika tidak maka peradaban manusia bisa langsung dinyatakan tamat.

Di sisi lain, sinar-sinar yang terpancar ini memiliki daya rusak yang sangat besar dalam radius lima puluh meter, hampir tidak dapat dihancurkan. Namun begitu melampaui jarak lima puluh meter, ia mulai langsung melemah, dan ketika mencapai jarak lebih dari seratus meter, ia hanya menjadi sinar laser yang agak kuat saja. Sesampainya di pelat logam dasar tingkat hunian, ia benar-benar berubah menjadi cahaya yang terfokus tanpa memberikan bahaya apa pun.

Hingga saat Lu Yuanming kembali berkelebat ke udara di kejauhan, suara di dalam interkom langsung berkata, "Ya, Yang Mulia Penentu. Ketika Anda mendekati inti bencana dan reaksi pembalikan di sekitar Anda menjadi semakin sengit, probabilitas fenomena pembalikan yang terlihat di area lain mengalami penurunan yang drastis. Saat ini kami sedang menghitung rasio antara intensitas fenomena pembalikan dan jumlah frekuensinya melalui komputer super. Bencana ini kemungkinan besar hanya mampu mempertahankan reaksi pembalikan dengan intensitas tertentu dan frekuensi tertentu secara bersamaan dalam satuan waktu tertentu!"

Lu Yuanming terdiam tanpa bersuara. Ia kembali melapisi dirinya dengan perisai cahaya penolak pembalikan, lalu menunggu dalam diam selama belasan detik lagi. Suara dari interkom kembali terdengar, "Yang Mulia Penentu, hasil penghitungan telah keluar. Seiring dengan meluasnya wilayah bencana, kemampuan pembalikan, efek pembalikan, dan frekuensi pembalikan dari area bencana tersebut akan meningkat secara proporsional. Rumus penghitungannya adalah sebagai berikut... Berdasarkan ukuran wilayahnya saat ini, hanya akan muncul enam puluh dua kali pembalikan dalam setiap detik. Pada saat yang sama, jika efek pembalikan menguat—yaitu pembalikan yang melibatkan ranah mikroskopis—maka frekuensinya akan turun menjadi sekitar dua puluh kali per detik!"

Mendengar hal itu, Lu Yuanming tetap mempertahankan keheningannya. Namun, keheningan itu tidak berlangsung lama karena situasi saat ini tidak mengizinkan.

Ia berkata dengan suara berat, "Segera biarkan personel di area Aula Arwah memasuki area peninjauan untuk menanyai para arwah pahlawan. Jika... jika membiarkan mereka menghadapi kematian sekali lagi, apakah mereka bersedia?"

Interkom terdiam selama sekitar tiga detik, lalu sekumpulan orang langsung mulai memverifikasi tindakan yang akan dilakukan oleh Lu Yuanming selanjutnya. Pada saat yang sama, para penjaga di Aula Arwah juga menerima perintah tersebut. Mereka mulai melangkah masuk ke dalam area peninjauan—ini adalah area yang terbuka secara permanen, yang memungkinkan para arwah untuk berbicara dengan orang yang masih hidup.

Maksud Lu Yuanming tidak sulit untuk ditebak. Orang-orang di ujung interkom, baik itu para sarjana, ilmuwan, pejabat, komandan militer, maupun staf lembaga pemikir, semuanya dengan mudah memahami maksud Lu Yuanming.

Terbatas oleh tubuh fisik, Lu Yuanming tidak mampu menahan ledakan nuklir, pancaran sinar yang menyebar seperti barusan, ataupun serangan fisik lain yang jauh lebih mengerikan. Bahkan ada para sarjana yang menduga bahwa ketika partikel mikroskopis diubah sifat fisiknya oleh suatu pembalikan, bahkan lubang hitam kecil pun mungkin bisa tercipta.

Dalam kondisi seperti ini, hampir tidak mungkin bagi Lu Yuanming untuk pergi ke area inti bencana.

Namun, jika pembalikan dari bencana ini memiliki semacam mekanisme pertahanan yang bersifat subjektif atau otomatis, dengan batasan frekuensi dalam satuan waktu, intensitas terbatas, serta jangkauan terbatas, maka yang dibutuhkan hanyalah kehadiran cukup banyak jiwa yang mendekati area inti dalam satuan waktu tersebut. Bencana ini secara alami akan memecah frekuensi pembalikan dan kemampuan pembalikannya, sehingga memungkinkan Lu Yuanming untuk memanfaatkan kesempatan ini guna masuk ke dalam inti bencana... bagian dalam sekat logam yang dibungkus oleh tumpukan logam terdistorsi tersebut!

"Waktu saat ini, sembilan menit lima puluh satu detik!"

Ketika laporan penghitungan waktu kembali berkumandang, para prajurit pengawal di luar Aula Arwah juga menyampaikan informasi kembali.

Hampir seluruh arwah pahlawan mendaftarkan diri dengan antusias, termasuk seluruh arwah pahlawan dari kalangan militer maupun kalangan staf!

"...Katakan kepada mereka, begitu muncul, langsunglah berlari ke depan, jangan menoleh ke belakang..."

Lu Yuanming memejamkan matanya. Saat ia membukanya kembali, sorot matanya yang tadinya berangsur-angsur melembut karena kebersamaan dengan para sahabat dan keseharian bersama sanak saudara, pada saat ini kembali berubah menjadi ketegasan dan ketajaman.

Kemudian tubuhnya berkelebat, sekali lagi muncul di luar wujud logam terdistorsi tersebut, dan mulai bergerak menuju area inti bencana. Pada saat yang sama, di dalam pikirannya, Aula Arwah telah menanggapi panggilannya. Seiring dengan konsumsi partikel cahaya tak berwarna, para arwah pahlawan pun bermunculan di depan, belakang, kiri, dan kanan area bencana.

"Jangan menoleh ke belakang! Aku ada di belakang kalian!"